Todos los capítulos de 夫の葬儀で、死んだはずの彼から電話がきた ～「棺を開けるな」その一言から始まる財閥復讐婚～: Capítulo 31 - Capítulo 40

　血液浄化の処置が始まると、身体から抜かれた血液が透明な管を通り、装置の中で分けられたあと、自分へ戻ってくる様子が視界の端に入り、私は、あの管の途中でＡＲ‐７だけを選んで捨て、子どもへ必要なものは残せるのかと何度も尋ねたくなった。　けれども、同じ質問へ少しずつ言葉を変えて答えさせれば、いつか安心できる説明が見つかるのではないかと期待している自分にも気づいたため、私は、質問を繰り返す代わりに、医師が今どの数値を確認し、どの変化が起きたら処置を止めるのか、その都度、できる範囲で声に出してほしいと頼んだ。「胎児の状態については、現在の週数では心拍を連続して確認できませんから、処置中に、元気ですとも、危険ですとも断定できません。ただ、血圧、出血量、子宮の痛み、妊娠反応の変化を確認し、母体へ危険が起きない範囲で進めます」「分からない時間が続くのですね。電話の相手は、治療を始めれば子どもが最初に失われると言いましたが、今、何も変化が分からないことを、まだ生きている証拠として喜んでもよいのでしょうか」「喜びたい気持ちを止める必要はありませんが、結果を保証する証拠にはしないでください。澪さんは、希望を持ったあと悪い結果を聞けば、自分が勝手に期待したと責めるかもしれませんが、医療者から確実だと言われていない状態で希望を持つことも、人として自然な反応です」　私は、希望を持ってよいと言われると、医師から妊娠は大丈夫だと許可されたように受け取りそうになり、自然な反応という言葉でさえ、自分に都合よく使おうとすることが嫌になった。それでも、何も感じない患者になることはできず、管の中を流れる血液へ、子どもまで連れていかないでほしいと願った。

　父の声で再生された記録が終わると、青い保冷箱の画面へ、選択権限を持つ管理者の名が表示されたが、そこに書かれていたのは、私でも、箱を開けた奈緒でも、現在ＡＵＲ‐０１１の暫定管理者である雅世でもなかった。　――久瀬朔也。「なぜ、朔也さんが管理者なのですか。父は、四年前の手紙で、朔也さんを、患者を助けたい気持ちは本物でも、自分一人で急ぎ、守ろうとした相手を危険へさらす人だと書いていました。その父が、娘と胎児のどちらを守るか、この人へ選ばせるはずがありません」「箱の管理者情報は、父上の死亡後に更新されています。最初の登録者は榊原ですが、本日の午前、澪さんが救命治療へ同意した直後、久瀬朔也へ変更されました。変更には、雨宮修司の証明書と、冬真さんの家族信託が、現在の父親候補として選んだ記録が使われています」「俺は、もう暫定管理者ではないし、澪とも離婚している。冬真の条件でも、二十六パーセントを手放していない俺は、子どもの管理へ参加できないはずだ」「法律上の資格ではなく、犯人が作った装置の管理者です。箱は、澪さんの近くにいて、本人が意識を失った場合に治療へ口を出す人物として、朔也さんを選んだと考えられます」　私は、意識を失った自分の治療を止めようとした朔也の会話まで、監視装置から犯人へ届いていたことを思い出した。犯人は、彼が私を生かしたいと言いながら、胎児の危険を聞けば処置を止めようとした矛盾を見て、三本の薬を選ぶ役へ置いたのだろう。

　佐伯が口にした「受精卵」と「原本」という二つの言葉は、本来、同じ命へ並べて使うものではないはずだったが、私は、冬真の子どもが自分の知らない場所へ保管され、右の薬を使えば、胎内の子どもだけが失われるという意味に聞こえたため、医師が投与装置へ接続しようとしていた容器を見つめたまま、手を止めてほしいと言いかけた。　その瞬間、佐伯が、私を迷わせるため、医学的に正確な言葉ではなく、母親として最も反応する言葉を選んだ可能性へ気づいた。「投与の準備は止めず、医療上必要な確認を続けてください。ただし、緊急投与の基準へ達するまで時間があるなら、佐伯さんが言う受精卵が、医学的にも法律上も受精卵なのか、それとも、研究用に作られた細胞を本人だけがそう呼んでいるのか、分けて確認します」『ＡＵＲ‐０１１には、澪さんと冬真さんの遺伝情報が入っています。二人のあいだから作られ、胎盤組織まで形成できる細胞を、子どもではないと言うのですか』「遺伝情報が二人分あれば子どもになるのであれば、冬真の皮膚細胞と私の血液を同じ容器へ入れたものまで、夫婦の子どもになります。あなたが何を採取し、どのように作り、人の胎内へ移せる段階まで成長させたのか説明してください」　佐伯は、私が冬真と結婚した翌年、久瀬家の夫婦健康診断で採取された血液から、ＡＵＲ‐０１０の性質を持つ細胞を選び、初期化したあと、卵母細胞に似た働きを持つ細胞へ変化させたと話した。一方、冬真からは、遺伝性疾患の保有状況を調べると説明し、血液だけでなく生殖細胞を採取し、本人が研究保存へ同意したという。

　雅世の電子署名には、複製された画像では作れない虹彩認証と、発声時の喉の振動まで照合する音声認証が添えられており、署名時刻は、彼女が胎児の暫定管理者へ就任した日の午後十一時四十二分、つまり、病室で私の手を握り、「この子の医療について、澪さんを飛び越えて決めることは二度としない」と約束してから、まだ四時間も経っていない時刻だった。　私は、署名が見つかったと知ってから、雅世へ電話をかけるまでに、三度、端末を持ち上げては置いた。すぐ問い詰めれば、怒りに任せた嫁として扱われることが悔しく、時間を置けば、証拠を消す余裕を与えたと自分を責めるだろうと思い、どちらを選んでも、私は、久瀬家の人間に傷つけられたあとまで、自分の振る舞いが正しかったか採点し続けなければならなかった。「俺が呼び出す。母さんが何を言っても、君が冷静さを失ったことにはさせないし、俺が怒鳴ったせいで話せなかったことにもさせない」「それは頼もしいですが、あなたが全部引き受けると、あとで私は、自分で義母へ言い返せなかったことを悔やみますし、あなたは、私を守ったつもりで、私が話す機会まで奪ったと責められますから、最初の質問は私がして、あなたは、私がやめてと言ったときだけ止めてください」「やめてと言われる前に、母さんが君を侮辱したら止めたい」「それなら、侮辱の基準を先に決めましょう。私の判断力を妊娠や薬の影響だけで否定したら止めてください。ただし、私が自分に都合の悪いことを聞きたくなくて、侮辱されたふりをした場合は止めないでください」「そんな区別を、

佐伯が示した午前零時まで、残り三時間二十七分だったが、私は、その時間を、研究を続けるか停止するか決めるための期限として受け入れなかった。「ＡＵＲ‐０１１‐０１を、今の状態から変化させないことはできますか。研究を続けることと、今すぐ組織を壊すことの間に、検査も刺激も行わず、一時的に保全する方法があるなら、佐伯さんが作った二択へ答える必要はありません」免疫内科医は、映像に映る培養装置が本物で、温度や栄養液の表示も正しいという前提なら、少なくとも数時間は、抗体を作らせる刺激を止めたまま、組織を保存できる可能性があると答えた。ただし、細胞は保存中にも変化し、何もしないことが完全な停止になるわけではないため、期限を延ばす行為も、一つの選択ではあるという。「選択であることは認めますが、今夜中に、子どもか研究材料かを決めないための選択です。私は、迷っている時間を与えない佐伯さんの条件へ従い、あとから、追い詰められていたから仕方がなかったと説明するつもりはありません」「澪、旧産科病院へ行くつもりなら、俺は反対する。君の炎症値は下がっていても、胎児の心拍は安定したばかりで、移動中に悪化すれば、佐伯へ会う前に治療が必要になる」「反対することは構いませんが、行かせないと決めないでください。私は、危険だから行きたくない気持ちと、母の記録を取り戻したい気持ちの両方がありますし、あなたから止められれば、行かない責任をあなたへ渡せると思っています」「俺も、止めれば、君を守った夫になれると考えているし、あとで記録を失ったと責められても、生きていればいいと言えると思っている。ただ、生きていれば恨まれてもいいと