All Chapters of 배신당한 억만장자의 전처: Chapter 31 - Chapter 40

제 31장엘레나는 곁에서 방방 뛰는 올리비아의 해맑은 얼굴을 내려다보았다. 학교 행사가 끝나고 난 뒤, 큰딸의 얼굴에 피어난 미소를 보니 그동안의 피로가 모두 씻겨 내려가는 듯했다.네이선은 말없이 그들 곁을 걸었다. 그의 한 손에는 아까 올리비아에게 선물했던 커다란 곰 인형이 들려 있었다."점심은 뭘 먹을까요?" 네이선이 올리비아의 말 때문에 아직 조금 어색해하는 엘레나를 힐끗 보며 물었다.엘레나는 미소 지으며 휴대전화를 꺼냈다. "먼저 타마라에게 전화 좀 해볼게요. 캐티와 델리아를 너무 오래 혼자 둘 수는 없어서요."그녀가 빠르게 번호를 누르고 귀에 휴대폰을 갖다 대자, 곧 타마라가 전화를 받았다."엘, 걱정 마. 내가 잘 돌보고 있으니까. 사실 지금 캐티가 델리아한테 틱톡 댄스 가르치고 있어." 타마라가 웃으며 대답했다."정말? 세상에... 알겠어. 그럼 잠시만 더 부탁할게. 밥 먹고 바로 갈게.""천천히 먹고 와." 타마라가 다정한 목소리로 말했다.통화를 마친 엘레나는 올리비아와 네이선을 향해 돌아섰다. "타마라가 애들 괜찮대요. 그럼... 식사하러 갈까요?"네이선이 고개를 끄덕였다. "마침 아이들도 좋아하고 음식 맛도 괜찮은 곳을 알고 있습니다."그들은 네이선의 차가 세워진 지하 주차장으로 향했다. 하지만 주차장에 도착하자마자 그들의 걸음이 멈췄다.주차장 건너편, 짙은 색 슈트를 차려입은 다미안이 서 있었다. 그는 흥미 없다는 듯 휴대폰을 확인하고 있는 이사벨라를 껴안고 있었다.다미안의 시선이 곧장 엘레나와 네이선, 그리고 올리비아에게 꽂혔다. 그는 낮게 코웃음을 치며 그들에게 빠르게 다가왔다."엘레나." 다미안이 비꼬는 투로 불렀다.엘레나는 반사적으로 올리비아의 손을 꽉 잡았고, 그녀의 눈빛은 순식간에 날카로워졌다. 네이선은 한 걸음 앞으로 나서며 엘레나의 앞을 든든하게 막아섰다.다미안은 네이선을 아래위로 훑어보았다. "와, 여기서 당신을 볼 줄은 몰랐네. 당신의 그 쓸모없는 애 둘은 어디 갔어?""그만해, 다미안."

제 33장엘레나가 택시에서 내리며 사뿐히 발을 내디뎠다. 머리는 단정하게 묶어 올렸고, 얼굴에는 피로가 서려 있었지만 눈빛만은 결연했다. 그녀가 네이선 사무실 로비의 유리문을 통과하려던 찰나, 검은색 정장 차림의 남자가 심각한 표정으로 그녀에게 다가왔다."죄송합니다, 엘레나 씨. 사장님께서 외부 회의 중이십니다. 이쪽으로 따라오시죠."엘레나는 의구심이 들었다. 하지만 건물 앞에 세워진 번쩍이는 검은색 세단을 보는 순간, 불길한 예감이 스쳤다. 차창이 천천히 내려갔다. 그 뒤로 소니아 부인의 오만한 얼굴이 드러났다."타라. 할 얘기가 있으니." 그녀가 거절할 수 없는 어조로 툭 내뱉었다.엘레나는 깊은 숨을 들이마셨다. 하지만 이내 걸음을 옮겨 차 문을 열고 뒷좌석에 올라탔다. 문이 자동으로 잠겼다. 차는 움직이지 않았지만, 차 안의 공기는 마치 깊은 심연으로 가라앉는 듯 숨이 막혔다."어떤 말씀을 하시려는 건가요?" 엘레나가 가슴이 쿵쾅거리는 것을 억누르며 차분하게 물었다.소니아 부인은 군더더기 없이 호화로운 핸드백에서 두툼한 흰색 봉투를 꺼냈다. 그리고 그것을 엘레나의 무릎 위에 올려놓았다."여기에 10억이 들어있다. 너와 세 아이들이 편안하게 살기에 충분한 돈이지… 다른 도시에서 말이야. 원한다면 다른 나라로 가도 좋아. 단, 조건이 있다."엘레나는 봉투를 손으로 만졌지만 열지는 않았다. 그녀는 옆에 앉은 여자의 눈을 똑바로 응시했다."무슨 말씀을 하시려는지 알겠어요." 그녀가 나직이 말했다. "네이선 씨 곁에서 떠나라는 거죠?""두 번 말하게 하지 마라." 소니아 부인이 쏘아붙였다. "네가 누군지 다 알고 있다. 네 가정 배경, 그리고 네 과거가 얼마나 난잡했는지도 말이야. 내 아들이 너 같은 여자 때문에 망가지는 꼴은 못 본다."엘레나가 옅은 미소를 지었다. 여전히 참고 있었다. 하지만 눈시울이 뜨거워지기 시작했다."말씀 다 하셨나요?" 그녀가 건조하게 물었다."아직이다." 소니아 부인이 얼굴을 가까이 들이밀며 더 날카롭게 덧붙

제 35장엘레나는 떨리는 발걸음으로 아파트에 들어섰다. 문이 닫히자 외부 세계와 완전히 단절된 기분이 들었다. 그녀는 잠시 문에 등을 기댄 채 눈을 감고 깊은 숨을 들이마셨다. 네이선의 차 안에서 있었던 일들이 여전히 생생하게 떠올라 뺨이 뜨거워졌다."내가 대체 무슨 짓을 한 거지?" 고요한 방 안, 거의 들리지 않을 정도로 작은 목소리가 새어 나왔다.엘레나는 눈을 뜨고 아늑하지만 단출한 아파트를 둘러보았다. 불도 켜지 않은 채 그녀는 욕실로 향했다. 마치 생각의 무게가 중력을 더하는 것처럼 발걸음 하나하나가 무겁게 느껴졌다.욕실에 도착한 엘레나는 불을 켜고 거울 속의 자신을 바라보았다. 평소 반짝이던 갈색 눈동자는 이제 의구심과 후회로 가득 차 희미해 보였다."엘레나, 넌 더 강해져야 해." 그녀는 마음속의 혼란을 다잡으려 스스로에게 힘내라고 속삭였다.엘레나는 비에 젖어 살갗에 달라붙은 옷을 하나씩 벗어 던졌다. 완전히 알몸이 된 그녀는 샤워 부스로 들어가 따뜻한 물을 틀었다. 물방울이 머리부터 발끝까지 몸을 적셨다. 마치 육체의 오염뿐만 아니라 마음속에 쌓인 감정의 짐까지 모두 씻어내려는 듯했다.엘레나는 눈을 감고 얼굴을 타고 흐르는 물줄기를 느꼈다. 생각은 다시 네이선과의 차 안으로 돌아갔다. 그의 다정한 손길, 그윽한 눈빛, 그리고… 그 입맞춤. 기억하는 것만으로도 심장이 빠르게 뛰었다."이런 일이 일어나게 두지 말았어야 했는데." 물소리에 묻혀 나직한 탄식이 흘러나왔다.하지만 후회 밑바닥에는 또 다른 감정이 꿈틀거리고 있었다. 바로 그리움이었다. 전남편 다미안이 다정하게 그녀를 만져준 지는 벌써 3년이 지났다. 네이선과 함께 있을 때 느꼈던 온기는 그녀의 삶에서 오랫동안 사라졌던 것들을 다시금 떠올리게 했다."하지만 이건 잘못된 거야." 그녀는 다시 한번 스스로를 설득하려 했다.몇 분 후, 엘레나는 샤워기를 끄고 수건을 집어 들었다. 그녀는 마치 피부를 문지르는 매 순간이 마음을 진정시켜 주기라도 하듯 천천히 몸을 닦았다. 편안한

제 37장다음 날 아침.네이선은 손도 대지 않은 커피 잔을 앞에 둔 채 서재에 앉아 있었다. 그는 노트북 화면을 멍하니 응시하다가, 문을 두드리는 조심스러운 노크 소리에 겨우 정신을 차렸다."들어와." 그가 짤막하게 대답했다.비서가 갈색 폴더를 들고 서재 안으로 들어왔다."방해해서 죄송합니다, 네이선 씨." 비서가 조심스럽게 말했다. "오늘 아침 막 도착한 중요한 서류가 있어서요. 엘레나 씨에게서 온 것입니다."네이선의 눈빛이 즉시 날카롭게 변했다. "엘레나라고?""네, 사장님." 케빈이 폴더를 건네며 대답했다.네이선은 그것을 낚아채듯 받아 들고 폴더를 열었다. 그의 눈이 빠르게 내용을 읽어 내려갔고, 순간 그의 턱이 딱딱하게 굳어졌다."사직서?" 그의 목소리는 낮았지만 억누를 수 없는 분노로 가득 차 있었다.비서가 마른침을 삼켰다. "네, 사장님. 공식적인 사직서입니다. 그녀는 모든 업무를 완벽히 마무리하고...""내 허락도 없이?" 네이선이 말을 자르며 의자에서 벌떡 일어났다. "그냥 떠나면 그만이라고 생각하는 건가? 정말이지 대단하군!"비서는 남자가 뿜어내는 차가운 아우라의 압박에 반 걸음 뒤로 물러났다."그녀에게 연락해 봤나?" 네이선이 날카롭게 물었다."해봤습니다, 사장님. 하지만... 엘레나 씨의 번호가 지금 비활성화되어 있습니다. 모든 연락처를 끊은 것 같습니다."네이선이 주먹을 꽉 쥐었다. "그냥 이렇게 떠날 수는 없어. 특히 그런 뒤에..."말끝이 흐려졌다. 그는 잠시 창밖을 멍하니 응시하다가, 이내 빠른 걸음으로 서재를 나섰다."차 준비해!" 문이 닫히기도 전에 그가 명령했다.네이선이 엘레나가 살던 아파트에 도착했을 때 하늘은 잔뜩 흐려 있었다. 그는 차에서 내려 빠른 걸음으로 건물 안으로 들어섰다. 경비원이 그를 불렀지만 네이선은 무시했다.그는 엘레나가 살던 5층으로 올라가 문을 거칠게 두드렸다."엘레나, 나야! 네이선!" 그가 소리쳤다.아무런 대답이 없었다. 그는 더 세게 다시 두드렸다. 여전히 침묵

제 39장"하지만 전 여전히 떠날 거예요." 엘레나가 말했다."엘레나..." 네이선이 긴 한숨을 내쉬었다. "갑작스럽게 들릴지 모르겠지만, 솔직하게 말할게요." 네이선이 말을 이었다."말씀하세요, 네이선 씨.""당신을 사랑해요, 엘레나."엘레나가 작게 숨을 들이켰다. 그녀는 시선을 피하려 했지만, 네이선은 물러서지 않았다. 그는 진실한 눈빛으로 엘레나의 얼굴을 바라보았다."당신의 그림자를 안고 5년을 살았어요. 당신이 돌아오길 바랐던 5년이었죠. 그런데 이제 당신이 내 눈앞에 다시 나타났어요. 이 기회를 놓치고 싶지 않아요."엘레나는 눈을 감고 감정을 추스르려 애썼다. "네이선 씨, 그 마음을 받아들일 수 없어요.""왜죠?" 네이선이 부드럽게 말을 잘랐다. "과거 때문인가요? 전남편에게 받은 상처 때문인가요?"엘레나가 깊은 숨을 들이마셨다. "누구도, 저 자신조차도 상처받게 하고 싶지 않아요. 더 이상 마음을 열고 싶지 않아요, 네이선 씨."네이선이 한 걸음 더 다가왔고, 그의 목소리는 더욱 부드러워졌다. "나와 함께라면 실망하지 않을 거예요, 엘레나. 당신을 다치게 하지 않을게요."엘레나는 눈물이 고인 눈으로 네이선을 바라보았다. "제 삶이 얼마나 힘들었는지 당신은 몰라요. 한 사람을 믿었고, 제 인생 전부를 맡겼었는데... 그가 모든 걸 망가뜨렸죠. 그 상처 속에서 저를 다시 일으켜 세워야 했어요.""알아요. 아이들을 홀로 키우며 당신이 느꼈을 감정을 느낄 수 있어요. 엘레나, 당신은 내가 아는 가장 강인한 여자예요."엘레나는 강해지려고 아랫입술을 꽉 깨물었다. "미안해요, 네이선 씨. 하지만 지금 당장은 당신의 마음을 받아들일 수 없어요.""아직 트라우마에서 회복되지 않아서인가요?" 네이선이 그녀를 깊이 응시했다. "그렇다면 그 과정을 곁에서 지켜보게 해줘요. 강요하지 않을게요. 그저 당신 곁에 있고 싶을 뿐이에요."엘레나가 천천히 고개를 저었다. "마음을 다시 열 수 있을지 모르는 사람을 기다리게 하고 싶지 않아요."네이선