Semua Bab 자유를 겁탈하지 마: Bab 1 - Bab 10

임가영은 멍하니 휴대폰 화면을 응시했다. 그때 마침 차선호에게서 전화가 걸려 왔다. 수화기 너머의 목소리는 지나치게 온화했다.“미안해, 가영아. 내가 또 착각했어. 유진이를 너인 줄 알았지 뭐야. 근데 스튜디오 촬영 일정이 이미 다 잡혀서 사진작가님도 재촉하시고 지금 다시 너를 데리러 가기엔 시간이 도저히 안 나네. 다행히 둘이 똑같이 생겼으니까 말 안 하면 아무도 모를 거야.”임가영은 휴대폰을 꽉 쥐어서 손마디가 하얗게 질렸다.벌써 20년을 넘게 들어온 말.어릴 적 상을 타왔을 때, 부모님은 언니로 착각해 언니만 데리고 여행을 떠났었다.중학교 시절, 언니가 수업을 빼먹고 징계를 받을 때, 임가영으로 오인되어 징계가 그녀 이름으로 내려졌다.고등학교 시절, 밤낮으로 공부해서 명문대를 참관하는 자격을 따냈지만, 부모님은 언니와 함께 참가했고 돌아와서는 아무렇지도 않게 한마디 던졌었다.“유진이가 너인 줄로 착각했나 보지.”그날 밤 임가영은 계단에 웅크리고 앉아 숨이 넘어갈 듯 울었다.그때 차선호가 그녀를 찾아냈다.청량하던 소년은 그녀를 품에 안고 턱을 그녀의 머리 위에 댄 채 단호하게 말했다.“가영아, 난 절대 다른 사람을 너로 착각하는 일 없을 거야.”그는 정말 약속을 지켰다. 인파 속에서도 언제나 임가영을 가장 먼저 찾아냈고 쌍둥이 언니 임유진과 착각하는 일도 결코 없었다.그러던 어느 학교 축제 날, 쌍둥이 자매 임가영과 임유진이 똑같은 하얀 원피스를 입고 나왔는데 차선호는 임유진을 보고 임가영이라 불렀다.그 이후로 이 남자가 착각하는 횟수는 점차 늘어났다.처음엔 진심 어린 사과를 건넸지만, 나중에는 그 사과마저도 점점 건성으로 변해갔다.심지어 오늘 웨딩 촬영을 하러 가서 사람을 착각했을 때도 그저 ‘똑같이 생겼으니 아무도 모를 거다’라고 퉁 칠 정도였다.임가영이 입을 떼기도 전에 수화기 너머에서 임유진의 목소리가 들려왔다.“선호야, 이리 좀 와봐.”차선호는 즉시 다정하게 대꾸하고는 임가영에게 말했다.“됐어, 가영아. 우리 거

차선호의 목소리는 홀가분하기 그지없었지만, 임가영의 심장에는 천근만근 묵직하게 내려앉았다.그녀는 이를 악물고 쏘아붙였다.“그날 내가 분명 도서관에 있었다고 말했잖아.”“그때 상황이 너무 급박했어.”차선호는 침착하게 그녀를 달래면서 촉촉한 볼을 부드럽게 쓸었다.“난 네가 그랬을까 봐 걱정도 됐고 마음이 급해 아무것도 살피지 못했어. 나중에 유진이라는 걸 알았어도 이미 처리된 걸 다시 바꿀 수도 없었고. 어차피 유진이는 네 친언니잖아? 내가 다 알아서 처리해 뒀으니까 누가 그랬든 상관없어.”그는 잠시 말을 멈췄다가 덧붙였다.“걱정 마. 너한테 아무 영향 없을 거야.”임가영은 그 순간 너무나 어이없어 웃음이 터질 지경이었다.차선호는 그녀가 이번 시험을 위해 얼마나 많은 정성과 노력을 쏟았는지 모를 리 없었다.또한 이 시험이 임가영에게 얼마나 중요한지도 분명히 알고 있을 터였다.그는 단지 사고를 친 임유진의 짐을 덜어주기 위해 임가영의 앞날을 전혀 신경 쓰지 않고 행동했던 것이다.차선호는 임가영의 표정을 살피며 조심스레 어깨를 감싸 안고 한층 부드러워진 목소리로 속삭였다.“됐어. 그깟 일 별거 아니잖아. 직장 하나 얻는 게 그렇게 걱정돼? 내가 널 먹여 살리지 못할까 봐?”임가영은 깊은 한숨을 내쉬었다.더 이상 차선호를 바라보지 않고 자신의 어깨에 얹어진 손을 툭 털어내고 돌아섰다.“가영아...”뒤에서 들려오는 남자의 목소리도 무시한 채 곧게 앞으로 걸어갔다.주머니 속 휴대폰이 몇 번 울렸지만, 그녀는 거들떠보지 않았다.두어 블록을 지나고 나서야 겨우 가슴을 짓누르던 울분이 조금 잦아들었다. 택시를 잡아타고 향한 곳은 법률사무소였다.임가영은 사건 위임장에 서명했고 나머지는 담당 변호사가 절차에 맞춰 진행할 터였다.항소 절차에는 시간이 촉박하다는 것을 알고 있지만, 임유진 대신 ‘뺑소니범’이라는 오명을 뒤집어쓸 수는 없었다.그녀는 휴대폰을 열고 차선호가 보낸 여러 통의 메시지를 무시한 채 곧장 연락처로 들어갔다.두어 번의 신호음

술기운 때문일까, 아니면 그때의 기억을 끄집어낸 탓일까. 임가영은 속이 뒤틀리는 듯한 메스꺼움을 느꼈다.세면대 가장자리를 짚고 몸을 굽혀 헛구역질했지만 아무것도 토해내지 못했다.그녀는 수도꼭지를 틀어 차가운 물을 얼굴에 끼얹으며 구토감을 억눌렀다.그때 등 뒤로 경쾌한 발소리가 들려오더니 거울 속으로 임유진의 모습이 비쳤다.문틀에 기대 팔짱을 끼고서 임가영이 단 한 번도 본 적 없는 표정을 짓고 있는 그녀.평소의 온화하고 단아한 모습은 온데간데없고 노골적인 승리감만이 감돌았다.“토했어?”임유진이 가볍게 입을 열었다.“겨우 이 정도로?”임가영은 대꾸하지 않고 휴지를 뽑아 손을 닦았다.“아직도 상황 파악이 안 돼? 선호가 우리를 구분 못 하는 게 아니라 그냥 구분하고 싶지 않았던 거야.”임유진이 두어 걸음 다가와 낮게 읊조렸다.“걔가 기억하는 모든 취향은 다 나잖아. 무의식중에 선택한 사람도 결국은 나였고.”임가영의 손길이 멈칫했다. 임유진은 그 미묘한 반응을 놓치지 않고 더욱 의기양양해졌다.“참, 하나 더 알려줄까? 웨딩 촬영은 내가 찍고 싶다고 졸라서 데리고 간 거고 네가 시청 공무원 합격 명단에서 빠진 것도 내가 일부러 손쓴 거야. 가영이 너는 평생 내 들러리밖에 안 돼.”임가영은 작게 한숨을 내쉬고는 손에 쥐었던 휴지를 휴지통에 버렸다.이어서 천천히 몸을 돌려 세면대에 등을 기댄 채 임유진을 쳐다보며 덤덤하게 말했다.“야, 임유진, 남을 짓밟아야만 우월감을 느낄 수 있는 거라면 네 인생도 참 비참하다. 아 그리고 차선호? 필요하면 너 가져. 마침 버리려던 참이었거든.”말이 떨어지기 무섭게 임유진의 얼굴에서 웃음기가 싹 가셨다.임가영은 더 이상 그녀를 쳐다보지 않고 어깨를 밀치면서 화장실을 빠져나왔다.다시 모임 장소로 돌아가는 대신 그녀는 곧장 아래층으로 내려가 호텔 정문을 나섰다.밤바람이 불어오자 비로소 속이 좀 나아지는 듯했다.임가영은 인도를 따라 천천히 걸었다. 그런데 모퉁이를 막 돌아서려는 찰나, 옆 골목에서 시커

차선호는 사인 된 합의서를 들고 임유진의 병실로 돌아왔다.임유진은 침대 머리에 비스듬히 기대어 있다가 그가 들어오자 나지막이 물었다.“사인했어?”“응.”그는 서류를 협탁 위에 올려두었다.“사인 다 했으니까 이제 걱정하지 마.”임유진은 한숨을 내쉬며 눈을 내리깔았다.“사실 내 마음도 편치 않아. 가영이랑 나랑 둘 다 다치긴 했지만, 그분으로선 어머니를 잃었으니 오죽할까? 나도 이렇게까지 모질게 처리하고 싶진 않았어.”차선호는 건성으로 알겠다며 대답했다. 정신이 다른 곳에 가 있는 게 분명했다.아니나 다를까 남자의 머릿속에는 임가영이 서류에 사인하던 모습이 자꾸만 맴돌았다.반박 한마디 없이 단호하게 서명하던 그녀, 차선호에게 눈길조차 안 주던 그녀, 모든 게 너무 차분하게 진행되었다.차선호는 미간을 찌푸렸다가 이내 다시 표정을 풀었다.며칠 사이 너무 많은 일이 닥쳤으니 임가영도 마음을 추스를 시간이 필요하겠지.이제 혼인신고를 마치고 천천히 달래주면 될 터였다.“선호야?”임유진의 부름에 남자는 그제야 정신을 다잡았다.그녀가 몸을 살짝 기울이며 손을 잡으려 했다.“가영이 걱정돼서 그래? 차라리 가서 보고 오는 게 어때? 난 혼자 있어도 괜찮아.”차선호는 고개를 숙여 그녀가 뻗은 손을 내려다보았다.가늘고 하얀 손가락, 임가영의 손과 무척 닮아 있었다.하지만 그는 무의식적으로 손을 거두며 은근슬쩍 피했다.“됐어. 아마 벌써 퇴원했을 거야.”잠시 멈칫하던 남자가 한 마디 덧붙였다.“유진아, 나 며칠 뒤면 가영이랑 혼인신고 해. 우리도 이제는 어느 정도 거리를 두는 게 좋을 것 같아.”임유진의 손이 허공에 어정쩡하게 멈춰 섰다.그녀는 멍하니 있다가 이내 손을 거두고 눈을 내리깔며 애써 웃어 보였다.“그래, 맞아. 내가 생각이 짧았어. 너희 결혼 앞두고 있는데 당연히 조심해야지.”그녀의 목소리는 아주 가늘었다. 딱 그만큼의 상실감이 섞인 지극히 계산된 슬픔이었다.차선호의 마음 한구석에 묘한 죄책감이 일었다.그는 임유진이 자신

바로 그때, 예식장 문이 벌컥 열리고 제복을 입은 경찰 두 명이 성큼성큼 걸어 들어왔다.그들은 식장을 쭉 훑어보더니 임유진에게 시선이 고정되었다.“임유진 씨 맞으시죠? 잠시 저희와 동행해주셔야겠습니다.”곧이어 장내가 술렁였다.임유진은 사색이 된 얼굴로 무심코 차선호의 등 뒤로 숨으려 했다.“저... 저한테 무슨 일로 오신 거죠?”차선호는 미간을 찌푸리면서도 반걸음 앞으로 나서 그녀를 가려주며 깍듯이 말했다.“형사님, 뭔가 오해가 있으신 것 같은데요.”이에 선두에 선 경찰이 서류 한 장을 내밀며 단호하게 말했다.“임유진 씨가 음주운전 및 교통사고 후 도주 치사, 타인에게 죄를 전가한 혐의가 있다는 증거가 제출되었습니다. 수사에 협조해주시길 바랍니다.”말이 떨어지자마자 예식장은 아수라장이 되었다.하객들은 서로 얼굴을 마주 보며 소곤거렸고 그 웅성거림은 걷잡을 수 없이 커졌다.“뭐야? 음주운전 뺑소니? 게다가 다른 사람한테 죄를 덮어씌웠다고?”“누구한테 덮어씌웠는데? 설마... 임가영?”“헐! 그럼 가영이가 전에 사고 쳐서 자격이 취소됐다는 것도...”임유진은 새파랗게 질린 얼굴로 황급히 고개를 저었다.“아니야! 나 아니라고! 다들 잘못 짚으신 거예요!”경찰은 무표정한 얼굴로 다시 한번 단호하게 반복했다.“수사에 협조해주십시오.”혼비백산해진 임유진은 차선호의 옷소매를 꽉 붙잡고 울먹였다.“선호야, 나 좀 도와줘!”그러고는 고개를 돌려 부모님을 향해 날카롭게 외쳤다.“엄마, 아빠! 뭐라고 말 좀 해봐요!”오수희도 다급해져선 경찰 앞을 막아서며 소리를 질렀다.“우리 유진이 어디로 데려가려는 거야! 분명 뭔가 잘못됐어. 유진이가 얼마나 착한데! 그런 끔찍한 짓을 할 리가 없어!”이에 경찰은 예의를 갖추되 단호한 태도로 그녀를 제지했다.“지금 이건 공무 집행 방해입니다. 물러나 주십시오.”결국 임유진은 강제로 끌려나갔다.예식장은 발칵 뒤집혔고 하객들은 서로 머리를 맞대고 쉴 새 없이 수군거렸다.어떤 이들은 서둘러 짐을 챙