All Chapters of خالُ حبيبي السابق هو قدري: Chapter 11 - Chapter 20

حافظتُ على ابتسامتي أمام لوسيانا تيري، رغم أن شيئًا في أعماقي كان يخبرني بأن أبقى على حذر.كان نظرها يجعلني أشعر بعدم الارتياح.لم تكن قد راقبتني سوى لبضع ثوانٍ، لكنني شعرت بالفعل وكأنني خضعتُ لفحص دقيق.بدت عيناها وكأنهما تفحصان أدق تفاصيل مظهري، وكأنها تبحث عن أصغر عيب. وللحظة، تساءلت حتى إن كنت لا أزال أتنفس بشكل طبيعي.كان كلارك هو من كسر هذا الصمت الثقيل في النهاية.— ماري روز هي مساعدتي الجديدة.رفعت لوسيانا حاجبًا قليلًا.— حقًا؟عاد نظرها إليّ فورًا.— تبدين صغيرة جدًا في السن لتشغلي منصبًا يحمل كل هذه المسؤوليات.كانت كلماتها مهذبة.بل تكاد تبدو لطيفة.لكن نبرة صوتها كانت تحكي قصة مختلفة تمامًا.حافظتُ على هدوئي.— شكرًا لكِ، سيدتي. سأبذل قصارى جهدي لأكون على قدر مسؤولياتي.ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيها.— آمل ذلك.ثم التفتت إلى شقيقها.— علينا أن نتحدث.أومأ كلارك بهدوء.— في مكتبي.وبينما كان على وشك الدخول، توقف للحظة والتفت نحوي.— آنسة روز، من فضلكِ أجّلي موعدي المحدد في الثالثة مساءً إلى الرابعة.— حسنًا، سيدي.دخلا معًا إلى مكتب كلارك.وأُغلق الباب خلفهما.عدتُ إلى ع

دخل جوليان إلى مكتب كلارك من دون أن يكلف نفسه حتى عناء الطرق على الباب.كان كلارك جالسًا خلف مكتبه الواسع، فرفع عينيه ببطء عن جهاز الكمبيوتر. لم تتغير ملامحه. وكعادته، ظل هادئًا، يكاد يكون بلا تعبير.— من المفترض أن تعرف أنه يجب طرق الباب قبل الدخول.جعلت هذه الملاحظة فك جوليان يتشنج على الفور. أخذ نفسًا عميقًا محاولًا الحفاظ على هدوئه.— علينا أن نتحدث.أغلق كلارك الملف الذي كان يراجعه بهدوء، ثم ثبت نظره على ابن أخيه.— أنا أستمع إليك.ظل جوليان صامتًا لبضع ثوانٍ. بدا وكأنه يبحث عن أفضل طريقة لفتح الموضوع، لكن نفاد صبره تغلب عليه في النهاية.— لماذا ستأخذ ماري روز معك إلى عشاء الغد؟لم يجب كلارك فورًا.اكتفى بتشابك يديه أمامه، ثم نظر مباشرة إلى عيني جوليان.— لأنها مساعدتي.عقد جوليان حاجبيه.— كان بإمكان أوليفيا أن ترافقك.— أوليفيا لديها مهمة أخرى بالفعل.لم تبدُ هذه الإجابة مقنعة له.قبض يديه إلى جانبيه.— كانت لديك خيارات أخرى.ظل وجه كلارك محايدًا تمامًا، لكن نظرته أصبحت أكثر برودة قليلًا.— منذ متى تحتاج قراراتي إلى موافقتك؟خيّم صمت ثقيل بينهما.أبعد جوليان عينيه للحظة. كان يع

كانت ومضات الكاميرات تتفجر من جميع الجهات.مع كل خطوة أخطوها، كنت أشعر بأن عشرات الأنظار مسلطة علينا. لم يسبق لي أن حضرت مناسبة بهذه الفخامة. كان قلبي ينبض بقوة لدرجة أنني كنت مقتنعة بأن الجميع يستطيع سماعه.على يميني، ظل كلارك هادئًا بشكل يثير الدهشة.بقي وجهه جادًا، يكاد يخلو من التعبير. كان يسير بخطوات واثقة، من دون أن يسمح للمصورين بتشتيت انتباهه.— السيد تيري! من فضلك، من هنا!— انظر إلى الكاميرات، من فضلك!توالت الأصوات من حولنا، لكنه لم يبطئ خطواته حتى.ومن دون تفكير، اقتربت منه قليلًا، فقد كنت أشعر بعدم الارتياح وسط كل هذه الفوضى.ومن دون حتى أن يلتفت نحوي، لاحظ توتري على الفور.— تجاهلي الكاميرات، همس بصوت هادئ.نظرت إليه خلسة.— أحاول...بدا لي أنني رأيت ابتسامة خفيفة ترتسم عند زاوية شفتيه.— أنتِ تتصرفين بشكل جيد جدًا.كان لهذه الكلمات القليلة تأثير لم أتوقعه. بدأ التوتر الذي كنت أشعر به يتلاشى تدريجيًا.أخذت نفسًا عميقًا، وواصلت السير إلى جانبه.---عندما دخلنا قاعة الاستقبال، بقيت لثوانٍ قليلة عاجزة عن الكلام.كان كل شيء رائعًا.كانت ثريات ضخمة من الكريستال تضيء السقف. وك

انتهت الموسيقى وسط تصفيق الضيوف.أفلت كلارك يدي برفق.لبضع ثوانٍ، بقينا واقفين وجهًا لوجه دون أن نتبادل كلمة واحدة.خفضت عينيّ بخجل.كنت لا أزال أشعر بحرارة وجنتيّ.— شكرًا... على هذه الرقصة.نظر إليّ بهدوئه المعتاد.— لقد أبليتِ بلاءً حسنًا.ابتسمت بخجل.— هذا لأنك معلّم ممتاز.ارتسمت ابتسامة خفيفة على وجهه.لم تدم سوى لحظة، لكنني لاحظتها.وفي الثانية التالية، كان قد استعاد جديته المعتادة.— لقد تأخر الوقت. من الأفضل أن نعود.أومأت بصمت.غادرنا حلبة الرقص جنبًا إلى جنب.وأثناء عبورنا القاعة، شعرت بالكثير من العيون تراقبنا.كان بعض الضيوف ينظرون إلينا بفضول.بينما كان آخرون يتهامسون فيما بينهم.لم أهتم كثيرًا بالأمر.فلم أكن أتخيل أن عدة أشخاص، في الوقت الذي كنا فيه نغادر الحفل، قد بدأوا بالفعل في اختلاق قصة لم تحدث قط.---في صباح اليوم التالي، كان مقر مجموعة تيري أكثر ازدحامًا واضطرابًا من المعتاد.وبمجرد أن عبرت أبواب الشركة، أدركت أن شيئًا ما قد تغير.كانت الأحاديث تتوقف بمجرد مروري.كان بعض الموظفين يحيونني بابتسامتهم المعتادة.بينما كان آخرون يكتفون بإلقاء نظرة سريعة نحوي ثم يصر

ساد صمت ثقيل على الشرفة.لبضع ثوانٍ، لم ينطق أحد بكلمة واحدة.أدارت لوسيانا رأسها ببطء نحو شقيقها.عادت ابتسامتها إلى وجهها، لكنها هذه المرة بدت أقل طبيعية.— كلارك... كنا نتحدث فحسب.لم يجب كلارك فورًا.استقرت نظراته عليّ.كنت أخفض رأسي، ويداي متشابكتان أمامي بإحكام.لاحظ على الفور أن هناك شيئًا غير طبيعي.— ماري روز.رفعت عينيّ ببطء.— نعم، سيدي؟ظل صوته هادئًا.— هل كل شيء على ما يرام؟ترددت لبضع ثوانٍ.لم أرد أن أكون سببًا في شجار بينه وبين شقيقته.— نعم...لكن حتى أنا كنت أعرف أن إجابتي لم تكن مقنعة.فهم كلارك ذلك فورًا.التفت إلى لوسيانا.— ماذا قلتِ لها؟رفعت كتفيها قليلًا، وكأن الأمر لا يستحق أي اهتمام.— بعض النصائح. لا شيء أكثر.— نصائح؟أصبحت نظراته أكثر جدية قليلًا.عقدت لوسيانا ذراعيها.— لقد وصلت للتو. أردت فقط أن أذكرها بأن سمعة عائلتنا مهمة.ظل كلارك ينظر إليها لبضع ثوانٍ.كان وجهه هادئًا، لكن نظراته أصبحت أكثر برودة.— لوسيانا، موظفوني تحت مسؤوليتي.تنهدت بهدوء.— كنت أريد فقط حماية اسم عائلتنا.لم يتحرك كلارك من مكانه.— اسم عائلتنا لا يحتاج إلى ترهيب الناس حتى يحظى