บททั้งหมดของ الذين ماتوا قبل أن يولدوا: บทที่ 21 - บทที่ 27

لم يكن سليم يعرف إلى أين يقوده الطريق.كل ما كان يعرفه أن المكان لم يعد يشبه أي شيء عرفه من قبل.لا جدران.لا سقف.لا أرض.فقط ظلام يمتد إلى ما لا نهاية، وفي وسطه خط أبيض رفيع كان يتحرك أمامه كأنه يرسم طريقًا في الفراغ.كان يمشي.وخلفه كانت مريم ويونس.أما الرجل الذي يشبهه، فلم يعد موجودًا.قال يونس:— سليم.لم يلتفت.— ماذا؟— هل أنت متأكد مما تفعله؟— لا.— إذًا لماذا نستمر؟توقف سليم.نظر إلى الفراغ.— لأنني للمرة الأولى لا أريد أن أهرب.قالت مريم:— إلى أين يقود هذا الطريق؟أجاب:— إلى مفتاح النظام.— وهل تعرف مكانه؟— لا.— قلت إنك تعرف.ابتسم.— قلت إنني أعرف أين أخفوه.ثم تابع السير.كانت الخطوات بلا صوت.لكن بعد عشر خطوات، بدأ يسمع شيئًا.صوت امرأة.بعيدًا.ضعيفًا.تناديه.— سليم...توقف.كان الصوت مألوفًا.قالت مريم:— لا تسمعه.نظر إليها.— هذا صوت أمي.— أعرف.— إذًا لماذا تقولين لي ألا أسمعه؟— لأنني أعرف من أين يأتي.قال يونس:— من المحاكاة؟هزت رأسها.— لا.ثم نظرت إلى الظلام.— من العالم الحقيقي.---ظهر ضوء في نهاية الطريق.كان ضوءًا أبيض قويًا.اقتربوا منه.كلما اقترب

ظلّت العبارة معلّقة أمام عيني سليم، لا على شاشة هذه المرة، بل في الهواء نفسه، كأن الكلمات لم تعد بحاجة إلى جهاز كي تظهر. كانت الحروف بيضاء، باردة، تتحرك ببطء فوق الفراغ ثم تعود إلى مكانها.لم يفهم لماذا كان يشعر بالخوف من الرقم.المليون لم يعد يخيفه.لقد رأى مليون وجه تحمل وجهه، ومليون حياة تنتهي بطرق مختلفة، ومليون نسخة من نفسه تتخذ قرارات متناقضة، حتى أصبح الرقم مليون بالنسبة إليه مجرد اسم آخر للفوضى.لكن الرقم التالي...مليون وواحد.كان مختلفًا.اقترب سليم من الزجاج الذي يفصل الغرفة عن الطفل. كان الصغير لا يزال مستلقيًا داخل الكبسولة، وعيناه مفتوحتان.عينان تشبهان عينيه تمامًا.لكن شيئًا فيهما لم يكن طفوليًا.كان الطفل ينظر إليه كما ينظر شخص إلى صورة قديمة يعرف صاحبها منذ زمن بعيد.رفع سليم يده ووضعها على الزجاج.بعد لحظات، رفع الطفل يده أيضًا.تلامست راحتاهما عبر الحاجز.ثم قال الطفل:«أبي... هل انتهيت من اللعب؟»تجمّد سليم.خلفه، سمع يونس يهمس:«لا تجبه.»استدار سليم نحوه.كان يونس شاحبًا بطريقة لم يرها عليه من قبل.«لماذا؟»لم يجب.ظهرت المرأة التي كانت تقف عند باب الغرفة. كانت

انطفأت جميع العوالملم تبقَ شاشة مضيئة، ولا مدينة بعيدة، ولا أصوات ملايين البشر، ولا حتى ذلك الضوء الأبيض الذي كان يملأ القاعة. اختفى كل شيء دفعة واحدة، وكأن أحدًا أغلق عيني الكون.بقي القبر.وبقي سليم واقفًا أمامه.كان الظلام كثيفًا إلى درجة أن سليم لم يعد يرى يونس ولا المرأة ولا الطفل. لم يعد يسمعهم أيضًا. كان هناك شيء واحد فقط يصل إلى أذنيه.طرق.مرة.ثم مرة أخرى.ثم صوت أنفاس من داخل القبر.اقترب سليم.قال الصوت من الداخل:«لا تفتح.»كان صوته.لكن هذه المرة كان مختلفًا. لم يكن صوت نسخة أكبر منه، ولا صوتًا خرج من نظام، ولا صدى من أحد العوالم.كان صوته الحقيقي.الصوت الذي لا يعرفه الإنسان إلا عندما يسمعه في رأسه.مد سليم يده نحو غطاء القبر.وفجأة أمسك الطفل بمعصمه.«قلت لك لا تفتح.»نظر سليم إليه.«قبل لحظات قلت لي افتح.»«قلت لك إنك ستعرف.»«وعرفت.»هز الطفل رأسه.«لم تعرف شيئًا.»اقترب يونس.ظهر وجهه من الظلام.«سليم... انظر إلى التاريخ مرة أخرى.»نظر سليم إلى شاهد القبر.كان التاريخ لا يزال هناك.قبل ولادة العالم الأول بـ127 عامًا.لكن شيئًا آخر ظهر تحته.سطر صغير لم يره من قبل.