บททั้งหมดของ 이혼하자 국가가 나를 보호하고, 전남편이 집착하기 시작했다: บทที่ 51 - บทที่ 60

다음 날 오후, 서윤은 몇 년 만에 대학 연구동을 찾았다.문을 열자 시약 냄새와 커피 향이 뒤섞여 밀려왔다. 자료를 정리하던 연구원이 서윤을 알아보고 눈을 크게 떴다.“한서윤 선배님 맞죠? 교수님이 오신다고 아침부터 난리셨어요. 예전에 쓰시던 자료까지 전부 꺼내놓으셨는데요.”교수실에서 백발의 최 교수가 걸어 나왔다.“결혼하고 코빼기도 안 보이더니 이제야 왔어? 그렇게 붙잡아두려고 했는데 이쪽 연구에서 멀어지면 내가 사람 잘못 키운 거지.”타박하는 얼굴에는 반가움이 가득했다.“죄송해요, 교수님. 이번에는 진짜 일하러 왔어요.”“그 말 기다린 게 몇 년인 줄 알아?”교수실 책상에는 오래된 연구노트와 논문, 최근 해외 학회 자료까지 펼쳐져 있었다.서윤이 자료를 넘기다 놀라 물었다.“이것까지 어떻게 구하셨어요? 아직 국내에는 원문 안 풀린 걸로 아는데.”“태하가 준비했어. 네가 예전에 붙잡고 있던 연구 다시 볼 거라고 하니까 필요한 게 뭔지 먼저 알더구나.”소파에 앉아 있던 태하가 웃었다.“서윤이 너, 한번 꽂히면 끝까지 파잖아. 이 자료 없으면 결국 나한테 연락할 것 같아서 미리 받아놨어.”“선배가 아직도 그걸 기억해요?”“내 연구실 컴퓨터까지 뺏어서 밤새 계산 돌렸는데 어떻게 잊어.”연구원들이 웃음을 터뜨렸고 서윤도 따라 웃었다.같은 시각, 재헌은 강성그룹의 산학협력 투자 미팅을 마치고 연구동을 나서고 있었다. 엘리베이터로 향하던 그의 시선이 열린 교수실 앞에서 멈췄다.서윤이 연구자료를 든 채 웃고 있었다.그 맞은편에는 윤태하가 앉아 있었다.“대표님?”동행하던 직원의 부름에도 재헌은 대답하지 않았다. 태하가 익숙한 손길로 서윤 앞에 자료를 밀어주는 모습을 보던 그는 예정된 엘리베이터를 지나쳐 교수실로 들어갔다.책상 위를 채운 수식과 연구자료, 연구원들과 전문용어를 주고받는 서윤은 자신이 알던 아내와 전혀 다른 사람이었다.최 교수가 재헌을 알아봤다.“강 대표 아닌가? 서윤이 남편이었지.”재헌이 인사하자 교수는 서윤의 오래

밤 열한 시가 넘어서야 태하의 차가 저택 대문 안으로 들어섰다.늦은 비가 정원수를 세차게 두드리고 있었다. 현관 처마 아래에서 김 집사가 우산을 준비하는 사이, 태하는 차를 세우고 조수석으로 돌아왔다.서윤이 내리자 그는 재킷을 벗어 그녀의 머리 위로 펼쳤다.“뛰지 마. 구두 젖으면 미끄러워.”“이 정도 비에 뭘 그렇게까지 해요.”“그러다 넘어지고도 괜찮다고 우길 거잖아.”태하가 서윤의 허리 뒤를 받쳐 계단 쪽으로 데려가려는 순간, 맞은편에 세워져 있던 검은 세단의 문이 열렸다.재헌이었다.넥타이도 풀지 않은 채 차 안에서 기다리고 있었는지 얼굴에는 피곤한 기색이 짙었다. 그러나 태하의 재킷 아래 서 있는 서윤과 그녀의 허리 가까이에 놓인 손을 보는 순간 표정이 완전히 달라졌다.재헌은 우산도 쓰지 않고 빗속을 가로질렀다. 서윤의 머리 위에 있던 재킷을 낚아채 그대로 태하의 가슴팍에 던졌다.“내 아내한테 옷까지 벗어줄 만큼 가까운 사이였습니까?”태하는 날아온 재킷을 한 손으로 받아 들었다.“비 맞는 사람한테 재킷 하나 씌워주는 데 남편 허락까지 필요한 줄은 몰랐습니다.”재헌이 서윤의 허리를 감아 자신의 쪽으로 당기자 그녀가 곧바로 그의 팔을 밀어냈다. 태하도 한 걸음 들어오면서 세 사람 사이의 거리가 순식간에 좁아졌다.“강 대표님, 싫다는 사람 억지로 잡는 건 남편 권리가 아닙니다.”재헌은 젖은 머리칼을 쓸어 넘기며 태하 바로 앞까지 다가섰다.“내 아내 허리에 손 올린 남자한테 남편 노릇을 평가받을 생각은 없습니다.”“그 남편이 자꾸 자리를 비우니까 다른 사람이 보이는 겁니다.”재헌의 손이 태하의 셔츠 깃을 움켜쥐었다. 태하도 피하지 않고 그의 손목을 잡아 내리며 어깨로 밀고 들어왔고, 두 남자의 몸이 정면으로 부딪혔다.“대표님!”김 집사가 급히 계단을 내려왔다. 우산을 들고 뒤따르던 사용인들까지 대문 앞에서 얼어붙자 서윤이 두 남자의 가슴 사이로 손을 밀어 넣었다.“내 앞에서 계속 이럴 거면 둘 다 저택 밖으로 나가서 끝내요.

대학 연구동 앞은 오전 수업을 시작한 학생들과 연구원들로 붐볐다. 서윤이 운전석에서 내리자 먼저 기다리던 태하가 다가와 자연스럽게 연구자료를 받아 들었고, 그 모습을 바라보던 재헌의 휴대전화가 울렸다.차유리였다.[오빠, 나 병원 왔어.] [무서워. 빨리 와.]재헌은 화면을 껐다가 다시 전화를 걸었다.“유리야, 울지 말고 VIP센터에 있어. 지금 갈 테니까.”통화를 끊자 뒤따라온 오세진이 태블릿을 내밀었다.“대표님, 한 시 임원회의 있습니다. 여기서 본사로 가셔야 합니다.”재헌은 유리문 너머 태하와 함께 있는 서윤을 바라보다 차키를 꺼냈다.“네가 들어가. 나는 병원 들렀다 갈 테니까.”“사모님께는 뭐라고 하시려고요?”“본사 간다고 해.”오세진이 굳은 얼굴로 태블릿을 내렸다.“제가 대신 거짓말해드릴 업무는 아닌 것 같습니다.”“그러니까 입 닫고 있으라는 거야.”그때 커피를 들고 나온 서윤이 두 사람 앞에 멈췄다.“아직 안 갔어요? 오늘은 차유리 씨한테 연락 안 왔나 봐요?”재헌은 휴대전화를 주머니에 넣으며 눈 하나 깜빡하지 않았다.“안 왔어. 오후까지 회의라 늦을 거야.”서윤이 돌아서자 재헌은 그녀의 허리를 감아 멈춰 세웠다. 지나가던 학생들의 시선이 쏠렸지만 그는 오히려 몸을 낮춰 귓가 가까이 말했다.“끝나면 전화해. 내가 데리러 올 테니까 윤태하 차는 타지 마.”서윤이 그의 넥타이를 잡아 조금 끌어내렸다.“당신은 마음대로 누구한테 가면서 나는 누구 차를 탈지도 허락받아야 해요?”“저 새끼한테 가는 건 싫으니까.”“그럼 당신도 내가 싫어하는 짓을 하지 마요. 선택은 당신이 해요. 난 이제 당신 뒤를 쫓아다니면서 확인하지 않을 거니까.”서윤이 연구동으로 들어가자 재헌은 태하와 나란히 멀어지는 그녀를 끝까지 바라보다 차에 올라탔다.대학을 빠져나간 뒤 그는 서윤에게 메시지를 보냈다.[본사 도착했어. 끝나면 연락해.][네. 회의 잘해요.]재헌은 답장을 한참 바라보다 휴대전화를 뒤집었고, 삼십 분 뒤 그의 세단은 본사가

회의실 안의 시선이 재헌과 도준 사이에 모였다. 재헌이 서윤 앞의 제안서를 집으려 하자 그녀가 먼저 서류 위에 손을 얹었다.“내 자료예요. 궁금한 게 있으면 나한테 물어요.”도준은 실무진에게 자료를 넘겼다.“오늘 수치는 한서윤 박사 의견대로 재계산해서 내일까지 보내십시오. 연구책임자 권한과 조건도 별도로 작성하고요.”재헌의 눈매가 가늘어졌다.“첫날부터 연구책임자까지 정하는 걸 보니 준비를 많이 하셨나 봅니다.”“칠 년 전에 검토했던 기술입니다. 오늘 갑자기 결정한 사업은 아닙니다.”서윤도 도준을 돌아봤다.“그동안 계속 검토하고 있었어요?”“기술 흐름은 추적했습니다. 한서윤 박사 이름이 연구자료에서 사라진 뒤에는 중단된 줄 알았고요.”도준은 태블릿을 서윤 앞으로 돌렸다.“오늘 마주친 건 우연이지만, 이 제안을 다시 꺼낸 건 우연이 아닙니다.”재헌이 테이블 가장자리에 손을 짚었다.“남의 아내 이름을 그렇게 오래 들여다봤다는 말을 남편 앞에서 꽤 태연하게 하시는군요.”도준은 시선을 피하지 않았다.“제가 추적한 건 강 대표님 아내가 아니라 연구자 한서윤의 기술입니다.”서윤은 두 남자의 시선을 끊듯 제안서를 가방에 넣었다.“검토할게요. 대신 조건은 자료를 다시 확인한 뒤 제가 정하겠습니다.”“그렇게 하십시오. 그걸 원해서 다시 가져온 제안서니까.”회의가 끝나자 재헌은 복도로 나온 서윤을 따라붙어 엘리베이터 앞에서 그녀를 막았다.“저 남자 제안 받을 거야? 내가 싫다고 해도 상관없고?”“내 일인데 왜 당신 허락이 필요해요?”서윤이 그를 올려다보다 움직임을 멈췄다. 가까워진 재헌의 셔츠 깃에서 아침에는 없던 달콤한 향이 희미하게 스쳤고, 그녀의 시선이 느슨해진 넥타이에 잠시 머물렀다.“오늘 정말 본사에 있었어요?”재헌은 표정 하나 바꾸지 않았다.“그래. 갑자기 그건 왜 묻는데?”서윤은 다시 한번 낯선 향을 느꼈지만 더 캐묻지 않았다.“아니에요. 그냥 물어봤어요.”엘리베이터가 도착하자 도준이 안으로 들어가 문을 잡았다. 서윤

도원에너지테크 기술검토회가 열린 호텔 컨퍼런스룸에는 대학 연구진과 기업 관계자들이 자리를 채우고 있었다. 정면 스크린에는 연구책임자 한서윤 박사라는 이름이 크게 떠 있었다.강성 측 투자 담당자와 들어선 재헌은 단상 앞의 서윤을 발견하고 걸음을 늦췄다.“현재 자료대로 사업화를 서두르면 실증 단계에서 열화율이 먼저 문제가 됩니다. 성공한 수치만 보고 투자하는 건 검증이 아니라 도박이에요.”반론이 나오자 서윤은 실패 데이터를 띄워 근거를 짚었고, 도준은 그녀의 판단대로 사업 일정을 재조정하라고 지시했다.재헌 옆의 강성 임원이 감탄했다.“한 박사님, 원래 저쪽에서 꽤 유명했답니다. 해외 연구소에서도 제안이 있었다던데 대표님은 모르셨습니까?”재헌은 대답하지 못했다.회의가 끝나자 기업 관계자들이 서윤에게 명함을 건넸고, 태하도 자료를 들고 다가왔다.“서윤아, 네가 찾던 비교군까지 묶어놨어. 저녁 미팅 전에 한번 봐.”“역시 선배가 제일 빠르네요.”서윤이 웃으며 자료를 받는 순간 재헌의 손가락이 굽어졌다. 사람들이 부르는 이름은 강성의 사모님도, 강재헌의 아내도 아닌 한서윤 박사였다.서윤이 라운지로 향하자 재헌이 뒤따라붙어 비어 있는 VIP 대기실로 그녀를 데려갔다. 문이 닫히자 서윤이 날카롭게 돌아섰다.“사람들 다 봤어요. 무슨 짓이에요?”“보라고 해. 나만 멍청하게 몰랐네. 네가 저렇게 다른 남자들 사이에서 빛나는 것도, 사람들이 네 이름 하나 때문에 줄을 서는 것도.”“당신이 3년 동안 나라는 사람을 알려고조차 하지 않았잖아.”서윤이 지나치려 하자 재헌의 팔이 허리를 감아 제 가슴으로 끌어당겼다. 몸이 빈틈없이 맞닿자 그녀가 가슴을 밀었지만 완전히 떨어지지는 않았다.“질투할 게 그렇게 많아요?”“어, 많아졌어. 네가 자꾸 내가 모르는 낯선 여자가 되니까.”재헌의 손이 서윤의 허리선을 타고 내려가다 멈췄다. 서윤은 느슨해진 넥타이를 움켜쥐어 그의 얼굴을 제 입술 가까이까지 당겼다.“3년 동안 거들떠보지도 않았던 한서윤인데, 이제 와서