벌거 벗은 황태자님 のすべてのチャプター: チャプター 1 - チャプター 10

001. 황태자의 비밀 의뢰의뢰인은 금액부터 올렸다.“아르델 경께서 통상 받으시는 금액의 세 배를 지급하겠습니다.”펜촉이 종이 위에서 멈췄다.이런 경우는 둘 중 하나였다.환자가 곧 죽거나, 죽으면 나라가 흔들리거나.나는 맞은편 남자의 옷깃에 박힌 황실 문양을 한 번 보고는 장부를 덮었다.“다섯 배.”에드윈이 잠시 침묵했다.“네 배.”“좋습니다. 마차는 밖에 있습니까?”그가 아주 짧게 숨을 내쉬었다. 흥정을 끝낸 사람의 안도가 아니라, 이제 정말 나를 데려가도 되는지 마지막으로 확인하는 얼굴이었다.“준비되어 있습니다.”가방에는 필요한 것만 넣었다. 마석 펜 두 자루, 빈 술식지, 분석용 결정, 얇은 장갑. 외투를 걸치고 연구실 불을 끄려다 책상 위에 펼쳐 둔 미완성 논문을 한 번 봤다.국가 기밀 의뢰는 대개 연구비보다 뒤처리가 더 비쌌다.이번에는 얼마나 비쌀지 아직 몰랐다.***마차 창문에는 차폐 마법이 걸려 있었다.풍경은 보이지 않았지만 바퀴가 돌을 밟는 간격과 두 번 열린 결계, 마지막 경사로의 길이만으로 위치는 짐작할 수 있었다.황궁.그것도 정문이 아니었다.마차에서 내리자 오래된 별궁의 후원이 나왔다. 밤인데도 경비가 적었다. 대신 눈에 들어오는 병사들은 하나같이 평범한 황궁 경비가 아니었다. 문장이 없는 갑옷, 검자루에서 한 뼘도 떨어지지 않는 손, 방문자를 쳐다보지 않는 시선.적게 두고 강하게 막는다.비밀을 지키려는 배치였다.에드윈이 앞장서며 말했다.“여기서부터 보시는 것은 모두 외부에 발설할 수 없습니다.”“기억까지 지우라는 조건이면 추가 요금입니다.”그가 돌아봤다.“농담이십니까?”“아니요.”이번에는 확실하게 한숨이 들렸다.별궁 안에는 하인도 시녀도 거의 보이지 않았다. 두 개의 문을 지나 마지막 복도 끝에 도착하자 에드윈이 직접 손잡이를 잡았다.“전하.”그 한마디로 의뢰인의 정체가 확정됐다.의뢰료를 두 배는 더 불렀어야 했다.방 안의 남자는 창가에 서 있었다.금장 제복도,

003. 해방되고 싶다첫 번째 단추가 떨어졌을 때는 우연이라고 생각했다.두 번째가 떨어졌을 때는 계산 실수라고 생각했다.세 번째에서 생각을 바꿨다.“움직이지 마세요.”레오니스가 내 손을 내려다봤다.“내가 움직인 적이 있나.”“앞으로도 움직이지 말라는 뜻입니다.”금빛 계약선이 그의 가슴에서 목으로 올라오고 있었다. 기존의 검푸른 문양을 밀어내는 게 아니라, 그 사이를 비집고 들어가 전혀 다른 명령을 만들었다.해방.단어 하나가 너무 넓었다.저주에서 해방.계약에서 해방.속박에서 해방.나는 그 문장을 보자마자 잘못을 알았다.구속의 범위를 지정하지 않았다.“에드윈 경, 문 잠그세요.”“무슨 문제라도—”툭.이번에는 셔츠 소매를 잡고 있던 은장식이 풀렸다.에드윈이 바로 문을 잠갔다.레오니스는 자기 옷을 한 번 내려다본 뒤 나를 봤다.“설명해 보지.”“조금만 기다리십시오.”“그 말은 대개 나쁜 소식 앞에 붙더군.”반박할 수 없었다.나는 마석 펜을 들어 공중에 새 식을 그렸다.기존 계약은 정상.부담 분산도 정상.문제는 새 계약의 핵심 명령 하나.‘해방되고 싶다.’마법은 문맥을 배려하지 않는다.사람이 무엇을 의도했는지가 아니라, 어떤 범위까지 해석할 수 있는지만 본다.그리고 지금 이 술식은 레오니스에게 붙은 ‘구속’을 하나씩 찾아내고 있었다.허리띠 장식이 흔들렸다.나는 본능적으로 손을 뻗어 금속 버클을 잡았다.딱 그 순간, 마력이 손끝을 튕겼다.“아.”레오니스가 내 손목을 잡았다.“다쳤나.”“아니요.”손목은 따끔했지만 큰 문제는 없었다.오히려 다른 게 보였다.그가 내 손을 잡은 순간, 흔들리던 허리띠 장식이 멈췄다.나는 시선을 내렸다.“손을 놓지 마세요.”레오니스의 눈썹이 아주 조금 올라갔다.“명령인가.”“진단입니다.”“그렇다면 따르지.”그의 손가락이 내 손목을 감싼 채 멈췄다.다시 마력선을 읽었다.분명했다.나와 접촉하는 동안 ‘해방’ 명령의 범위가 좁아졌다.왜?새 계약의 다른

005. 떨어지면 더 심해진다문밖의 목소리는 황태자의 상태를 확인하러 온 시종이었다.문제는 황태자가 지금 문을 열 수 있는 상태가 아니라는 점이었다.정확히는 열면 안 되는 상태였다.레오니스는 커튼을 허리에 두른 채 나를 봤다.“아르델 경.”“알고 있습니다.”“무엇을.”“빨리 해야 한다는 걸요.”말하고 나서야 문장이 이상했다는 걸 깨달았다.에드윈이 시선을 내렸다.저 사람은 정말 좋은 비서관이었다.듣지 않아야 할 말을 들었을 때 존재감을 지우는 능력이 뛰어났다.문밖에서 다시 노크 소리가 났다.“전하?”나는 더 미룰 수 없었다.레오니스 앞으로 한 걸음 다가갔다.그는 손을 뻗지 않았다.처음부터 끝까지 내가 선택할 자리를 남겨 뒀다.그래서 내가 먼저 셔츠 대신 남아 있던 그의 어깨 쪽 천을 잡았다.“움직이지 마세요.”“그대도.”“저는 움직여야 합니다.”“그렇군.”낮은 웃음이 들렸다.그 웃음이 끝나기 전에 입술을 맞췄다.처음에는 정말 접촉만 했다.마력파가 겹치는지 확인하기 위한 최소 거리.그런데 금빛 계약선이 예상보다 빠르게 뜨거워졌다.손목에서 시작한 열이 팔 안쪽을 타고 올라왔다.레오니스의 호흡이 아주 가까운 곳에서 멎었다가 다시 이어졌다.나는 한 박자 더 기다렸다.계산상 필요한 시간.하나.둘.셋.그 순간 바닥에 떨어져 있던 단추 하나가 미세하게 떠올랐다.성공했다.입술을 떼고 바로 한 걸음 물러났다.레오니스의 셔츠가 돌아왔다.정확히는 떨어졌던 단추와 풀렸던 장식이 금빛 마력에 휩싸여 제자리로 붙었다. 허리띠도 다시 고정됐다.에드윈이 처음으로 안도한 얼굴을 했다.“됐습니다.”나는 손목을 확인했다.계약선은 안정적이었다.레오니스는 자기 셔츠를 내려다보더니 손끝으로 단추 하나를 눌렀다.“이게 유지되나.”“지금은요.”문밖 시종이 다시 물었다.“전하, 들어가도 되겠습니까?”레오니스가 대답했다.“괜찮다. 돌아가라.”발소리가 멀어졌다.나는 그제야 숨을 길게 내쉬었다.“오늘은 여기까지 하

007. 두 번째 입맞춤 황후 측 시종이 별궁까지 오는 데 남은 시간은 길어야 몇 분이었다. 문제는 두 가지였다. 나는 마법사 비비안 아르델의 모습으로 황태자 개인실에 있었다. 그리고 레오니스의 계약은 다시 불안정해지고 있었다. 둘 중 하나만 있어도 귀찮았을 텐데 동시에 왔다. “먼저 계약부터.” 나는 레오니스 앞에 섰다. 마리벨이 놀란 얼굴로 나를 봤다가, 내가 무엇을 하려는지 깨닫고 바로 뒤돌았다. 에드윈은 애초에 창밖만 보고 있었다. 레오니스는 내게 손을 대지 않았다. “시간이 없다.” “알고 있습니다.” “그대가 더 급해 보이는군.” “전하 옷이 다시 풀리기 전에 끝내야 하니까요.” “결국 옷인가.” “가장 눈에 띄는 문제니까요.” 그가 아주 작게 웃었다. 그 웃음이 끝나기 전에 내가 마지막 거리를 좁혔다. 입술이 닿았다. 두 번째인데도 첫 번째보다 더 의식됐다. 이유는 간단했다. 첫 번째는 사고를 막는 데 정신이 없었다. 이번에는 알고 있었다. 어디에 닿는지. 얼마나 가까운지. 레오니스가 움직이지 않고 기다리고 있다는 것까지. 금빛 계약선이 손목에서 뜨거워졌다. 나는 필요한 시간을 셌다. 하나. 둘. 셋. 이번에는 안정 속도가 더 빨랐다. 마력파가 이미 서로를 기억하고 있었다. 그 사실이 이상하게 마음에 들지 않았다. 너무 빨리 익숙해지는 것 같아서. 나는 바로 입술을 뗐다. 레오니스도 붙잡지 않았다. 다만 시선은 남았다. 호박색 눈이 가까운 거리에서 내 얼굴을 보고 있었다. “됐습니까?” 마리벨이 등을 돌린 채 물었다. “됐습니다.” 목소리가 평소보다 조금 빨랐다. 나는 그 사실을 무시했다. 지금 더 큰 문제가 있었다. 복도에서 발소리가 가까워졌다. “시녀복은 어디 있습니까?” 마리벨이 침실 옆

009. 천장만 보십시오황후의 시종은 방 안으로 들어오자마자 먼저 레오니스에게 허리를 숙였다.“전하.”나는 그의 바로 뒤에 서 있었다.정확히는 숨어 있었다.레오니스의 어깨가 넓어서 다행이었다. 조금만 고개를 숙이면 시종의 시야에서 거의 가려졌다.문제는 너무 가까웠다는 점이었다.시녀복 마지막 단추를 잠그느라 급히 붙어 선 탓에, 내 앞치마 끝이 그의 제복 뒤에 닿아 있었다.한 발 물러나고 싶었다.그런데 계약이 아직 불안정했다.지금 거리를 벌렸다가 황태자 옷이 다시 풀리기라도 하면 설명할 방법이 없었다.나는 그대로 멈췄다.시종이 말했다.“황후 폐하께서 오늘 정오 식사를 예정대로 진행하신다고 전하라 하셨습니다.”“알겠다.”“그리고…….”시종의 시선이 움직였다.레오니스의 어깨 너머.나를 봤다.“처음 보는 시녀군요.”내가 입을 열기 전에 레오니스가 대답했다.“오늘부터 내 전속이다.”시종이 나를 다시 봤다.“이름이?”머릿속이 빨라졌다.비비안 아르델이라고 말할 수는 없다.마리벨이 아까 급히 정해 준 이름이 있었다.“비비입니다.”내 목소리가 평소보다 한 톤 낮았다.귀족식 발음이 나오지 않게 끝을 짧게 잘랐다.시종의 눈이 가늘어졌다.“어디 출신이지?”이번에도 레오니스가 먼저 움직였다.반 걸음 옆으로.그 작은 움직임으로 내가 다시 그의 뒤에 가려졌다.“내 시녀의 신원까지 황후께 보고해야 하나?”목소리는 차분했다.그래서 더 무서웠다.시종이 즉시 고개를 숙였다.“그런 뜻이 아니었습니다.”“그럼 됐군.”“예, 전하.”시종은 더 묻지 않았다.하지만 나가기 전 한 번 더 나를 봤다.기억한 것이다.문이 닫힌 뒤에도 아무도 바로 움직이지 않았다.복도 발소리가 충분히 멀어지고 나서야 에드윈이 숨을 내쉬었다.“넘어갔습니다.”나는 레오니스 뒤에서 한 걸음 물러났다.그제야 그가 몸을 돌렸다.시선이 위에서 아래로 아주 짧게 내려왔다.나는 반사적으로 앞치마를 확인했다.“왜 보십니까?”“제대로 갈아입었는지