Todos os capítulos de ليلة واحدة مع زوج أمي : Capítulo 31 - Capítulo 40

السقوط مع انفصال الهيكل الضخم تمامًا، وانهياره نحو المسرح بسرعة مرعبة. انفجرت القاعة في حالة من الذعر الخالص. سقطت دعامة الإضاءة الفولاذية بضربة مدوية ترددت في القاعة الكبرى كأنها انفجار. انفجرت الصرخات من كل زاوية بينما ألقى الضيوف بأنفسهم بعيدًا عن الطريق. انقلبت الطاولات. تحطمت أكواب الكريستال عبر الأرضية المصقولة. تمزقت الزينة الغالية عندما اصطدم الهيكل الضخم بالمسرح. صرخ الميكروفون قبل أن يصمت. وميض أحد شاشات الـ LED العملاقة بجنون ثم انطفأ. اندفع ضباط الأمن نحو المسرح وهم يصرخون: «الجميع تراجعوا! أخلوا المنطقة! احموا السناتور!» وقف بعض الضيوف متجمدين من الصدمة بينما دفع آخرون عبر الحشد يائسين للهروب. كان بعضهم يبحث عن أطفالهم. تعثر عدة رجال أعمال على الكراسي الساقطة. أسقط نادل صينية كاملة من المشروبات وهو يركض. توقفت الموسيقى تمامًا. تحول الاحتفال إلى فوضى خالصة. انهار قسم من المسرح تحت الوزن. امتلأ الهواء بالغبار. تناثرت قطع الخشب والمعدن في كل مكان. صرخت زوجة السناتور باسم ابنتها. «أميليا!» اختفت الشابة تحت جزء من المسرح المكسور. «ساعدوها!» اندفع السناتور إلى الأمام لك

أسئلة لم يردها أحد في اللحظة التي ذكر فيها المفتش المحقق دانيال بروكس اسمي سقطت الغرفة في صمت. نظرت أمي إليّ. فعل مارك الشيء نفسه. شعرت بدقات قلبي تدق داخل صدري. للحظة فكرت في الهرب لكن إلى أين سأذهب؟ سيزيد الأمر سوءًا بالنسبة لي فقط. نهضت ببطء من الأريكة. «أنا إيفي هارينغتون.» أومأ المحقق بأدب. «الآنسة هارينغتون، هل يمكننا الدخول؟» تنحت أمي جانبًا. «بالطبع.» دخل الضابطان غرفة المعيشة. خلعا قبعتيهما قبل الجلوس. نظر المحقق حوله. «نأسف لإزعاج مساءكم.» أجبرت أمي ابتسامة. «نتفهم.» سحب مارك كرسيًا آخر أقرب. بقيت واقفة. لاحظ المحقق. «من فضلك اجلسي.» جلست ببطء. استراحت يداي بإحكام على ركبتي. فتح دفتر ملاحظات صغير. «الآنسة هارينغتون قبل أن نبدأ أريد أن أوضح شيئًا.» نظرت إليه. «أنت لست تحت الاعتقال لأننا استجوبنا بعض موظفيك في المحطة، قالوا إنك لم تكوني من أشرفت على الحدث. قالوا إنك كنتِ مريضة.» أضاف. «نحتاج فقط إلى شهادتك بخصوص حادث اليوم.» خرج نفس من شفتي. «أفهم.» أومأ. «حسنًا.» شغّل شريكه مسجل صوت صغير. «اذكري اسمك الكامل من فضلك.» «إيفي هارينغتون.» «هل كنتِ مفروضًا أن تكوني

تم التبليغ شعر الظرف أثقل كلما أمسكته لفترة أطول. وقفت خارج بوابة المستشفى، غير قادرة على التحرك. مر الناس بجانبي، جاءت السيارات وذهبت، لكن كل شيء حولي بدا بعيدًا. بقيت عيناي على الكلمات المطبوعة على الواجهة. إشعار قانوني. ارتجفت أصابعي وأنا أفتحه ببطء. انزلقت عدة أوراق في يدي. ابتلعت بصعوبة وبدأت أقرأ. سردت الصفحة الأولى أسماء الأشخاص الذين يرفعون الدعوى. كان هناك رجال أعمال. زوجاتهم. قاضٍ متقاعد. مستثمر أجنبي. ضابطا أمن أصيبا أثناء مساعدة الضيوف على الهروب. لم يكن السناتور من بينهم. قلبت الصفحة. سقط قلبي. سرد الوثيقة النفقات الطبية، والممتلكات التالفة، والضغط العاطفي، ومطالبات التعويض. عانى بعض الضيوف من كسور في العظام. فقد آخرون ساعات غالية وهواتف وحقائب يد ومجوهرات أثناء الذعر. ضبابت الأرقام أمام عيني. لم أستطع حتى إنهاء القراءة. «لا… لا توجد طريقة،» همست. شعرت ركبتي فجأة بالضعف. جلست على مقعد قريب وغطيت وجهي. «كيف يفترض بأورورا أن تدفع كل هذا؟» جاءت الدموع قبل أن أستطيع إيقافها. كان كل شيء ينهار. أُغلقت الشركة. اعتُقل جيمس. دُمرت سمعتنا. والآن هذا. من سيرغب في العمل معنا مرة

الاجتماع في الصباح التالي استيقظت قبل أن تشرق الشمس تمامًا. لم يأتِ النوم حقًا. بقيت عيناي مفتوحتين معظم الليل، أحدق في السقف بينما كانت الأسئلة نفسها تدور مرارًا وتكرارًا في رأسي. لماذا دُعي إلى اجتماع مهم كهذا؟ هل يلومونني؟ هل ستكون الشرطة موجودة؟ لم تتوقف الأفكار. في كل مرة أغمض فيها عيني كنت أرى المسرح يسقط مرة أخرى، والدعوى على طاولة غرفة المعيشة. نهضت أخيرًا وحرکت ساقي إلى جانب السرير. شعر جسدي بالثقل، لكنني أجبرت نفسي على الوقوف. تحققت من الوقت، كانت الساعة 6:30. ذهبت بسرعة إلى الحمام لأستعد قبل النزول إلى الطابق السفلي. كانت أمي بالفعل في المطبخ. امتلأت الهواء برائحة الخبز المحمص والشاي. رفعت رأسها عندما دخلت. «صباح الخير، إيفي. اجلسي. كلي شيئًا.» «صباح الخير يا أمي.» جلست على الطاولة والتقطت قطعة خبز محمص، لكن معدتي شعرت بالضيق. أخذت بضع قضمات فقط حتى لا تقلق، ثم دفعت الطبق بعيدًا. جاء مارك بعد بضع دقائق، مرتديًا بالفعل ملابس العمل. نظر إليّ بعناية. «هل أنتِ مستعدة؟» أومأت. «أعتقد ذلك.» عرض أن يقلني. لم أجادل. في الخارج شعر الهواء بالبرودة. ركبنا سيارته وانطلقنا بعيدً

ثمن باهظ جدًا كان القلم ما زال مستلقيًا أمامي. توقيع واحد. هذا كل ما كان سيحتاجه. امتدت يدي ببطء نحوه. كادت أصابعي تلمسه. ثم توقفت. لم أستطع فعل ذلك. ليس بعد. حدقت في العقد مرة أخيرة قبل أن أنظر حول الغرفة. كانت كل عين عليّ. شعر حلقي بالجفاف. «أحتاج إلى وقت.» لم يجب الرئيس فورًا. درس وجهي ببساطة. ثم أعطى إيماءة صغيرة. «لديكِ حتى صباح الغد.» ضرب عضو مجلس إدارة يده بخفة على الطاولة. «ليس لدينا هذا النوع من الوقت.» أومأ تنفيذي آخر موافقًا. «الدائنون لن ينتظروا.» قبل أن يتمكن أي شخص آخر من الكلام، رفع الرئيس يده. «كفى.» أصبحت الغرفة هادئة. نظر إليّ. «تستحق ليلة واحدة.» لم يجادل أحد بعد ذلك. أغلقت الملف بيد مرتجفة. تردد الصوت عبر الغرفة. «شكرًا،» همست. لم يرد أحد. نهضت، التقطت الملف، ومشيت نحو الباب. شعر كل خطوة أثقل من السابقة. عندما أغلق الباب خلفي، أطلقت أخيرًا النفس الذي كنت أحبسه. استمر الصمت بضع ثوانٍ فقط بعد مغادرة إيفي. ثم انفجرت الغرفة بالأصوات. «لن توقع أبدًا،» قال أحد التنفيذيين. هز آخر رأسه. «ليس لديها خيار.» فتح مدير المالية تقريرًا آخر. «دائنونا ينتظرون بالفعل. كل يو