Todos los capítulos de ليلة واحدة مع زوج أمي : Capítulo 1 - Capítulo 10

أغلقت الباب خلفي بقوة وأنا أخطو إلى داخل شقة أكس، بينما كانت كعوب حذائي تصدر صوتاً حاداً على الأرضية الخشبية. شعرت فجأة وكأن الخاتم المزيف الذي في أصبعي عبارة عن قيد حديدي. أربعة أشهر من هذه الفوضى، ولقد تجاوزت الأمور حدها الليلة.“إيفي، انتظري،” نادى أكس، وهو يتبعني إلى غرفة المعيشة. كان صوته يحمل تلك النبرة الهادئة التي يستخدمها عندما يريد تهدئتي، لكنني لم أكن مهتمة بذلك. “لقد كانت مجرد مزحة. هيا.”“مزحة؟” استدرت بسرعة، وشعرت بضيق في صدري. “أتعتقد أن إخبار أصدقائك بأننا ننام معاً حقاً أمر مضحك؟ بينما أنا بالكاد أطيقك. لم يكن ذلك جزءاً من الاتفاق قط، أكس. أبداً.”مرر يده في شعره الأشقر الأشعث وسقط على الأريكة كأنه يملك المكان. وهو ما كان يملكه، تقنياً. “انظري، نحن نفعل هذا منذ أشهر. نمسك أيدينا علناً، وننشر تلك الصور الغبية للأزواج. بدأ الناس يطرحون الأسئلة. لقد… طورت القصة قليلاً.”“طورت القصة؟” ارتفع صوتي. نزعت خاتم الخطوبة وألقيته على طاولة القهوة. استدار الخاتم مرة واحدة قبل أن يتوقف. “كان المفترض أن يكون هذا مزيفاً. ستة أشهر لأبعد أمي عن ظهري، ثم ننفصل بلطف ونعود أصدقاءً كما كنا

بعد ثلاثة أسابيع. ثلاثة أسابيع من إقحام نفسي في العمل، وتجاهل رسائل أكس، وإجبار نفسي على الابتسام كلما اتصلت أمي. لا يزال الخجل ثقيلاً في معدتي كلما تذكرت إلقاء تلك النقود في وجهه.كان عملي في مجال تنظيم الحفلات قد تحسن قليلاً. حفلتان صغيرتان للشركات وحفل عيد ميلاد واحد أبقوني مشغولة بما يكفي لتجنب التفكير كثيراً. لقد بدأت حتى في الرد على رسائل أمي بشكل صحيح مرة أخرى. لا مزيد من التهرب من عشاء يوم الأحد أو اختلاق الأعذار. كنت أدين لها بذلك القدر بعد الفوضى مع أكس. كانت لا تزال لا تعرف أن الخطوبة كانت مزيفة، وكنت أخطط لإبقاء الأمر على هذا النحو في الوقت الحالي.في ذلك المساء من يوم الثلاثاء، رن هاتفي أثناء فرز الفواتير على مكتب مكتبي الصغير. ظهر اسم أمي على الشاشة. رديت بابتسامة لم أكن أشعر بها تماماً.“مرحباً أمي.”“إيفلين، يا عزيزتي! لن تصدقي ذلك.” تفجر صوتها بالإثارة، من النوع الذي لم أسمعه منذ سنوات. “لقد قابلت شخصاً ما. شخص مميز حقاً.”انحنيت إلى الخلف في مقعدي، ورفع حاجبيه. “حقاً؟ هذا… رائع. أخبريني عنه.”“أوه، إنه رائع. ساحر، ناجح، ومهتم للغاية. كنا نلتقي منذ بضعة أسابيع حتى الآ

أمعنت النظر في الهاتف، ثم إليه. “أأنت من أرسل هذا؟”رفع حاجبيه، يبدو هادئاً أكثر من اللازم. “أرسل ماذا؟”“لا تلعب معي يا مارك.” أبقيت صوتي منخفضاً، وألقيت نظرة خاطفة إلى أعلى الدرج. كانت أمي لا تزال تتحرك هناك. “هذه الرسالة. تطالبني بمقابلتك في الفندق وإلا ستفشي كل شيء لأمي. هل هذه فكرتك عن المرح؟”اقترب أكثر، قريباً بما يكفي لألتقط الرائحة الخافتة لعطره. “لست بحاجة إلى إرسال رسائل، إيفي. أنا هنا تماماً. لكنه أمر مثير للاهتمام. هل يعلم أي شخص آخر؟”لم أكن أصدقه. أو ربما فعلت. في كلتا الحالتين، كانت يداي ترتجفان وأنا أعيد الهاتف إلى حقيبتي. “يجب أن يتوقف هذا. مهما حدث في تلك الليلة يبقى مدفوناً. أنت مع أمي الآن. تصرف على هذا الأساس.”ثبتت عينا مارك على عيني. “لقد رميت الأموال علي ووصفْتَني بخيبة أقل ما تقال. أخبرتني أنني انتهيت بسرعة كبيرة وأن الأمر كان مزعجاً. ثم حذرتني من عدم التحدث عن ذلك أبداً. والانت تتوقعين مني أن أنسى ببساطة؟”سمعت خطوات في الطابق العلوي. كانت أمي ستعود إلى النزول في أي ثانية.“لا يمكننا فعل هذا هنا،” همست بإلحاح.“إذاً تعالي إلى الفندق،” قال بهدوء. “أو سأجد طري

جلست متجمدة بينما خطا أكس بخطوات كاملة إلى المطبخ، حاملاً الزهور وتلك النظرة اليأس المألوفة على وجهه. التوت معدتي. كان هذا آخر ما أحتاجه بعد ليلة أمس.صفقت أمي بيديه معا، بسعادة بالغة. “أكس! يا لها من مفاجأة جميلة. تفضل بالدخول، تفضل. هل أكلت؟ لدينا الكثير المتبقي.”ابتسم لها أكس، ثم استدار إلي بعينين ناعمتين. “أهلاً، يا حبيبتي. لقد اشتقت إليك.” تقدم وقبل وجنتي قبل أن أتمكن من الابتعاد. انزلق ذراعه حول خصري وكأننا ما زلنا معاً. وكأن شيئاً لم يحدث في تلك السيارة قبل 3 أسابيع.تصلبت. أردت أن أدفع عنه وأقول لأمي الحقيقة هناك، أن الخطوبة كانت مزيفة، وأنه حاول فرض نفسه علي، وأننا انتهينا. لكن أمي كانت تثرثر بالفعل، وتخرج طبقاً آخر.“أه، أنتما الأثنان ببساطة الألطف. بعد كل تلك الشهور التي تخططان فيها للمستقبل معاً. كنت أبدأ في القلق عندما لم أسمع منك، أكس.”بدت سعيدة للغاية. لمعت عيناها وهي تتحدث عن مدى فخرها بنا، وعن كيف أنها لا تستطيع الانتظار للأحفاد يوماً ما، وعن كيف بدا البيت أكثر امتلاءً بالحب الشاب من حوله. ومض الإحباط عبر وجهها لثانية عند فكرة مواجهتنا لمشاكل. كنت أعرف تماماً ما سيح

تحولت الأسابيع القليلة التالية إلى ضباب من القوائم التي لا تنتهي والمكالمات الهاتفية. ثلاث فعاليات كبرى على عاتقي دفعة واحدة. كان لدي فريق قوي في أورورا، أشخاص جيدون يعرفون وظائفهم. تعاملت سارة مع الخدمات اللوجستية كالمحترفين. وكان جيمس بارعاً في الإضاءة وتجهيزات المسرح. أدارت ليزا تقديم الطعام والموردين دون أن تفوتها نبضة. ولكن إذا لم أكن على دراية بكل شيء، فللن تظهر الفعاليات بالشكل الذي أردته. كانوا موهوبين، بالتأكيد، لكنهم لم يمتلكوا رؤيتي. لذا كنت أقفز دائماً، وأوجه كل تفصيل.قررت معالجة الحفل الخيري أولاً. لقد كان الموعد النهائي الأقرب. أرادت شركة هيل شيئاً أنيقاً ولكنه مؤثر. قضيت ساعات في مكتبي أرسم التخطيطات. لقد اخترنا مظهراً كلاسيكياً باللونين الأسود والذهبي. ثريات من الكريستال، وترتيبات زهور طويلة على كل طاولة، وإضاءة خافتة جعلت قاعة الاحتفالات تتوهج. اتصلت بالموردين بنفسي للتأكد من أن بياضات الأسرّة كانت بالظل المناسب تماماً. مشيت أنا وجيمس في المكان مرتين، وحددنا بقعاً للمسرح ومنطقة المزاد الصامت.“تأكد من أن طاولات المزاد تحصل على إضاءة إضافية،” قلت له. “يحتاج الناس إلى