Todos los capítulos de ليلة واحدة مع زوج أمي : Capítulo 51 - Capítulo 60

الثالثة والربع لا أتذكر الكثير عن طريق العودة إلى المنزل. أتذكر أضواء السيارات الأمامية. أتذكر صوت ديفيد. أتذكر أنني كنت أحدق من النافذة بينما كانت المدينة تمر أمامي في ضبابية. لكن بعد ذلك، أصبح كل شيء مزيجًا من الإرهاق والصمت. وبحلول الوقت الذي وصلت فيه أخيرًا إلى المنزل، كان الوقت متأخرًا جدًا. متأخرًا بكثير عما كنت أخطط له. نزلت من السيارة ووقفت بالخارج للحظة، أحدق في المنزل. كانت الأضواء لا تزال مضاءة. انقبض قلبي. كانت أمي مستيقظة. دفعت الباب وفتحته. وفي اللحظة التي دخلت فيها، رأيتها جالسة على الأريكة ومارك بجانبها. رفع كلاهما نظره نحوي. وقفت أمي على الفور. "إيفي!" أسرعت نحوي. "أين كنتِ؟" "أنا بخير." أمسكت بذراعي ونظرت إليّ من أعلى إلى أسفل. "أنتِ متأكدة؟" "نعم، أمي." كانت عيناها حمراوين. من الواضح أنها كانت تبكي. وقف مارك خلفها. كان يبدو قلقًا أيضًا، رغم أنه حاول إخفاء ذلك. "أين كنتِ؟" سأل. أسقطت حقيبة يدي على الأريكة. "كنت مع ديفيد." تصلب وجه أمي. "ديفيد لوسون؟" أومأت. "نعم." "لم تخبري أحدًا إلى أين كنتِ ذاهبة، إيفي." "أعرف. أنا آسفة." نظرت إلى مارك، ثم عادت لتنظر

الجانب الفارغ من السريراستيقظت والدة إيفي وحدها. كانت الملاءات على جانب مارك من السرير لا تزال دافئة. مدت يدها عبر المرتبة وشعرت بالحرارة التي بدأت بالفعل في التلاشي. رمشت وهي تحدق في السقف المظلم.«حبيبي؟»كان صوتها ناعمًا، ولا يزال مثقلًا بالنوم. انتظرت. لم يجبها شيء. رفعت نفسها قليلًا ونادت مرة أخرى، بصوت أعلى قليلًا هذه المرة.«حبيبي؟»ظل الصمت. تشكل تجعّد صغير بين حاجبيها. لم يكن خوفًا بعد. مجرد ذلك القلق الهادئ الذي يستقر في النفس عندما يختفي شريكك في منتصف الليل دون أن يقول كلمة.«إلى أين ذهب في مثل هذا الوقت من الليل؟» همست لنفسها.مدت يدها إلى هاتفها على منضدة السرير واتصلت برقمه. رن الهاتف فورًا، من مكان قريب. جاء الصوت من رف بالقرب من باب غرفة النوم. عقدت حاجبيها. لقد ترك هاتفه خلفه. لماذا سيغادر الغرفة من دونه؟خرجت من السرير. كان الأرض باردة تحت قدميها العاريتين. توجهت أولًا إلى الحمام وأشعلت الضوء.فارغ. كانت ستارة الدش ساكنة. لم يكن هناك أحد.عادت إلى الممر ووقفت للحظة تستمع. كان المنزل هادئًا. هادئًا أكثر من اللازم. نزلت الدرج بحذر. بدت كل درجة أعلى صوتًا مما ينبغي. ف

: السؤالحدقت في الملاءات المبللة. وكانت أمي تحدق فيها أيضًا. لعدة ثوانٍ، لم تتحدث أيٌّ منا. كان قلبي ينبض بقوة شديدة لدرجة أنني كنت متأكدة من أنها تستطيع سماعه.«إيفي؟» نادتني.ابتلعت ريقي. «نعم؟»«ماذا حدث هنا؟»أصبح عقلي فارغًا تمامًا. كان مارك صامتًا تحت السرير. شعرت بالذعر يتصاعد في صدري. إجابة خاطئة واحدة. نظرة غريبة واحدة. حركة عصبية واحدة، وستعرف أمي أن هناك شيئًا خاطئًا.«أنا…» نظرت إلى الملاءات مرة أخرى. «سكبت بعض الماء.»عقدت أمي حاجبيها. «الماء؟»«نعم.»«أين الزجاجة؟»تجمدت. أصابني السؤال كرصاصة طائشة. لم أكن أتوقعه لأنني اخترعت الأمر للتو.«الزجاجة؟»«قلتِ إنك سكبتِ الماء. أين الزجاجة؟»نظرت نحو منضدة سريري. «لا بد أنها سقطت.»«سقطت أين؟»«لا أعرف يا أمي. كنت نصف نائمة.»لم تجب. تحركت عيناها في أنحاء الغرفة. أجبرت نفسي على التنفس بشكل طبيعي.«ربما أسقطتها عن الطاولة.»اقتربت أمي من السرير. انقبضت معدتي. تحت السرير، كنت أعرف أن مارك على الأرجح يحبس أنفاسه. لم أستطع أن أدعها تنظر تحته.«هل أنت متأكدة أنك بخير؟» سألت.«أنا بخير.»«لا تبدين بخير.»«أنا متعبة فقط.»نظرت إليّ ط

هناك شخص هنا حدقتُ في الشخص الواقف في الجهة المقابلة من الممر. لبضع ثوانٍ، نسيتُ كيف أتنفس. كان مارك لا يزال بجانبي، ويده ملتفة حول ذراعي. لم يتحرك أيٌّ منا. ظل الغريب واقفًا بلا حراك، ووجهه مخفيًا في الظلام. كان قلبي يخفق بعنف في صدري. «من أنت؟» همستُ. لم يجب. تحرك مارك قليلًا ليقف أمامي. «ابقَي خلفي»، همس. أومأتُ برأسي. وأخيرًا، اتخذ الغريب خطوة بطيئة نحوَنا. بالكاد وصل ضوء الممر إلى وجهه. كان يرتدي ملابس داكنة، وقفازات تغطي يديه. كان هناك شيء ما فيه يبدو مألوفًا، لكنني لم أستطع معرفة السبب. شددتُ قبضتي حول ذراع مارك. «هل تعرفه؟» همستُ. «لا»، أجاب مارك. خطا الغريب خطوة أخرى. اقترب مارك مني أكثر. «علينا أن نخرج من هنا.» قبل أن يتمكن أيٌّ منا من التحرك، سمعنا صوتًا قادمًا من الطابق السفلي. «إيفي؟» هبطت معدتي. أمي. توقف الغريب. نظرتُ نحو الدرج، ثم إلى مارك. «مارك، علينا أن نوقفه، لكن إذا رأتك أمي—» «أعرف»، همس. كان وجهه قد تغير. بدا متوترًا الآن. نادت أمي مرة أخرى. «إيفي؟ هل خرجتِ من غرفتك؟» استدار الغريب فجأة نحو الدرج. «انتظري»، همس مارك. ركض الغريب. تحرك بسرعة كبي

القصة المختلقة لم يتحرك أحد. كانت أمي لا تزال تمسك بالواقي الذكري بين إصبعين. انتقلت عيناها من مارك إليّ، ثم عادتا إلى مارك. كنت أشعر بنبضات قلبي في حلقي. «إيفي»، قالت بهدوء. «هل تعرفين من أين أتى هذا؟» ابتلعت ريقي. «نعم.» نظر مارك إليّ على الفور. لقد صُدم لأن لدي شيئًا أقوله أصلًا. كان عليّ أن أختلق شيئًا فورًا، وإلا سينكشف كل شيء. «إنه لي»، قلت. تغير وجه أمي. «لكِ؟» أومأت. رفع مارك حاجبه وكأنه فهم ما أعنيه. «أميليا، الأمر ليس كما تظنين.» «إذن ماذا يُفترض بي أن أظن؟» بدا عليه عدم الارتياح. وللمرة الأولى، كنت سعيدة لأنه بدا متوترًا. «وجدته بين أشياء إيفي في وقت سابق»، قال. «عندما سألتها إن كانت تواعد أحدًا، رفضت أن تجيبني وطلبت مني أن أتخلص منه.» حدقت أمي فيه. «وقررت أن تحمله في جيبك؟» «نسيت أنه كان هناك.» «هذا تفسيرك؟» «نعم.» نظرت إليّ. «إيفي، هل هذا صحيح؟» جف فمي. أجبرت نفسي على الإيماء. «نعم، أمي.» عبست. «لماذا أعطيته لمارك؟» «لم أكن أريدك أن تجديه.» «هذا لا يجيب عن سؤالي.» أشحت بنظري. «شعرت بالإحراج من استعادته.» أضاف مارك بسرعة: «كانت تتعامل بالفعل مع الكثي