Todos os capítulos de 恋人はあまえた(元)優等生: Capítulo 21 - Capítulo 27

「あれって貴島君？」「誰抱えてんのかな？」「えっ……川音君じゃん！」やっっっばい。それはもう、史上最高に。この学校の伝説になりそうなほど、今の俺は注目されている。体育館に繋がる外廊下を歩いて、校舎に移動する。月仁は俺を抱え、平然と真ん中を歩いた。放課後なのは不幸中の幸いだけど……誇張ではなく、俺も月仁も学校では知られた存在。だから俺達を見つけた生徒は、皆興味津々で寄ってきた。「お。貴島、川音のこと捕獲できた？」現れるやいなや、都波も呆れた様子で腕を組んだ。隣にはクラスの女子達もいる。「できたみたいだな。でも今度は展開進み過ぎな気が」「まあまあ、都波君。無事くっついて良かったじゃん」「最近の二人、ほんと見ててムズムズしてたから良かった〜。スッキリした！」えっっ。どう反応するのが正解だろう。男が男を抱っこして現れたんだから、気持ち悪がるのが自然だろうに。彼らは落ち着き払い、むしろホッとしている。……っていうか、俺と月仁がひっついてんのが当然みたいな空気だ。よく分からないけど、とにかく誤魔化さないと。「いやいや……！ 俺、外で転んで足挫いちゃってさ。立てなくて困ってたら月仁が運んでくれたん」「抱っこしようか。って俺が訊いたら、してくれって言ったんだよ」何て！！？フリーズした。聞き間違いかと思って見上げたけど、月仁は「な？」と笑顔で覗いていた。いやいや。な？ じゃない！「えーっ！ 川音君、貴島君に甘えてたの？」「わ〜！ かわいい〜！」「ち、違うよ！」あらぬ誤解を受け、慌てて手を振る。しかし彼女達の熱は高まる一方で、全く落ち着く気配がない。あぁ、もう！「月仁、下ろせっ」「ん？ ……今は大人しくしといた方がいいと思うけど」月仁はなにか言いつつも屈み、俺を下に下ろした。散々恥ずかしい姿を見られてしまったが、これでよし。自分の席に足早に向かい、鞄を取りに行った。すると都波が不思議そうに首を傾げて。「川音、足挫いてないじゃん」「あれ。じゃホントに貴島君に甘えてたんだ！」「ほあっ！ ちっ違……っ！！」しまった。ここから逃げ出したい一心で墓穴を掘った。これじゃ何を言っても苦し紛れの言い訳に聞こえてしまう。月仁は別次元を見てるけど、絶対笑いを堪えてるし。く……っ。「もっもう帰る！！ また明日！」「バイバーイ、川音君

うわ──────。恥ずかしい。恥ずかしくて五回は死ねる。顔から火が出そうだ。また半泣きになってると、月仁は身を乗り出し、俺の頭を撫でた。「お前はほんっ……とに可愛いな」「だって……！ 好きなんだからしょうがないだろっ」「うんうん。しょうがない」月仁は笑いながら俺の頬を撫でる。若干からかわれてる気がしてムッとしたけど、それに気付いたのか彼は真剣な表情になった。「俺なんて、自分をコントロールすることに毎日必死だからな」「コントロール？」「可愛がり過ぎて嫌われるかもしれないから。二十四時間我慢してる」それは俺以上にやばいかもしれない。改めて、彼もものすごい葛藤をしてることに驚く。でも最終的に痛感したのは……俺も彼も、もっと触れ合っていたい願望があるということ。「好き過ぎるのも地獄だな。離れていたときの方が地獄なのにさ。……触れる距離にいるのに触っちゃ駄目、って罰ゲームみたい」「うん。……わかる」互いに見つめ合い、吹き出した。想いは通じてるし、代え難い関係も手に入れたけど、全てが叶ったわけじゃない。まだまだ限られた選択の中から未来を見つけ、選び取る必要がある。それでも月仁と一緒に考えられるなら、こんなに嬉しいことはない。月仁といたら大勢に非難されて、彼にも迷惑をかけてしまうと思っていた。でもそんなのは痛い勘違いで、周りの優しさを無視した思い込みだった。驚きつつも見守ってくれる周りに感謝して、今日も“俺らしく”生きたい。七年前の俺が見たらびっくりするだろうな。また月仁に甘えて、且つ奔放に過ごしていたら。「月仁君、お疲れ様。もう上がって、深白と夜ご飯食べな」「お疲れ様です。あ、でもご飯は大丈夫ですよ」両親の店でバイトを始めた月仁も、だいぶ慣れたみたいだ。夕方からとは言え忙しい時間帯なので、二人はとても助かったと喜んでいる。俺も嬉しくて、以前に増して店を手伝うようになった。「遠慮しないで！ 深白ー、これ裏に持って行って」「おっけ。月仁、俺の部屋で食べようぜ」「でも、いつも悪い」「いやいや、作ったもん食べない方が駄目！ ってことで、ほら！」丼が乗ったお盆を片手に、もう片方の手を月仁に差し出す。彼は少し微笑み、俺の手をとり、お盆にも手を添えた。厨房に向き直り、母に声を掛ける。「そだな。……ありがとうございます、頂きま

「月仁、どうしたの？ 家入らないの？」古くぼやけた記憶。しかし断片的に色づいて、光の粒を散らしている。“彼”といるときは全部そうだ。幼い頃の記憶なんて黒で塗りつぶしてしまいたいけど、どうしても守り抜きたい記憶もある。隣の家に住んで、物心つく前から顔を合わせていた隣人。深白との記憶。小学生の頃、月仁は完全な鍵っ子だった。父子家庭で父の帰りは夜遅く。年の離れた兄は部活に打ち込んでいる。だから簡単なレトルト食品をつかって一人で食べることも多かった。しかし今日は家の鍵を忘れてしまった。絶望感から額を押さえていると、見覚えのある影が重なり、蜜柑を差し出された。「大丈夫？ ほらっ」男とは思えない可愛らしい笑顔を浮かべるのは、俺の幼馴染。幼稚園に入る前から見ている深白は、小学生になってもか細くて、危なっかしい。もちろん身長は伸びてるんだけど、中性的であどけない顔をしてるせいか、あまり同い年とは思えなかった。いつも後ろを振り返り、彼がついてきてるか心配していたけど……今は自分の方がよっぽど問題だ。「サンキュー。……家の鍵忘れちゃってさ。兄貴が帰ってくるまで待ってる」スマホなんて持ってないから、ため息をついて家の前の小さな階段に座り込む。蜜柑を食べてると、隣でハラハラしていた深白は、パッと明るい顔をして手を叩いた。「月仁。お兄さん帰ってくるまで、俺の部屋にいなよ！」「え？ いいよ。お前の家のひとに悪いから」「大丈夫大丈夫。父さんも母さんもお店の準備してていないもん」そう言うと深白は俺の手を引き、自身の家に引き入れた。「でも、誰でも簡単に家に入れるなよ？」「もちろん。月仁だからだよ」こんなことが何回かあった。深白と俺は家が隣だけど中学年まではクラスが別で、行き帰りしか顔を合わせることがなかった。優しくて大人しい深白は他の男子からいじられやすくて、彼自身悩んでいた。だから俺もできる限り傍にいて、彼を守った。誰に言われるまでもなく、そういうものだと思った。女子を泣かしてる男子に注意するように。気付いた時には当たり前のように隣にいた深白を守るのは、俺の役目だと。でも深白のすごいところは、どんなに辛くても、泣かされても、周りに助けを求めないことだ。一度泥だらけになって帰ってきたことがあり、俺は初めてというぐらい腹が立ったけど、深白は最後まで弱音を吐か