Tous les chapitres de : Chapitre 41 - Chapitre 50

Der Vorsitzende klopfte mit seinem Stift auf den Mahagonitisch und räusperte sich, um das leise Summen der Nebengespräche zu durchbrechen.„Nachdem nun alle Platz genommen haben, kommen wir zur Sache."Ich klappte meine Ledermappe auf und überflog die Bilanzen und Allokationsentwürfe. Das Ziel war klar: Die Carter's Group bereitete eine Expansion in mehrere Auslandsmärkte vor. Nachdem Ethans Kapitalspritze offiziell abgeschlossen war, musste der Vorstand die genaue Aufsichtsstruktur festlegen, bevor auch nur ein Dollar floss.„Der vorgeschlagene Investitionsplan liegt uns vor", fuhr der Vorsitzende fort und nickte den Finanzverantwortlichen zu. „Die Mittel werden in vier getrennten Tranchen freigegeben. Bevor jedoch die erste Überweisung rausgeht, müssen wir den Rahmen für die Unternehmensführung festlegen."Ein älterer Gesellschafter weiter unten am Tisch beugte sich vor, seine Brille rutschte ihm die Nase hinunter. „Und wie viel Einmischung ins operative Geschäft haben wir von unser

Die Glastüren der Chefetage glitten auf, und Vanessa marschierte hindurch, ihre Absätze klackten scharf auf dem Boden.Sie hatte gerade erfahren, dass Ethan einen riesigen Anteil an der Carter's Group erworben hatte. In ihrer Brust brannte die Wut. *Wie konnte Damon seinen größten Rivalen ins Familienunternehmen lassen, ohne ihr etwas zu sagen?*Als sie um die Ecke zum Büro des CEO bog, öffnete sich die Tür des Konferenzraums.Ethan trat heraus und knöpfte sein Jackett zu.Vanessa erstarrte bei seinem Anblick.Ethan blickte auf, seine Augen trafen ihre. Für den Bruchteil einer Sekunde wurde sein Schritt langsamer, doch sein Gesicht blieb völlig ruhig und gelassen.Vanessa verschränkte die Arme und zwang ein kaltes, spöttisches Lächeln auf ihr Gesicht. „Also stimmen die Gerüchte. Ethan treibt sich bei der Carter's Group herum."Ethan steckte eine Hand in die Tasche. „Vanessa. Guten Tag."Sein Tonfall war völlig neutral, ohne jede Wärme und ohne jede Bitterkeit.Sie trat näher und funke

**Maras Perspektive**Die Heimfahrt von der Carter's Group gab mir Zeit zum Durchatmen, aber sie machte meinen Kopf nicht klar.Damons wütender, erdrückender Blick in diesem Korridor blitzte immer wieder hinter meinen Augen auf. Er sah mich noch immer an, als schuldete ich ihm Erklärungen, als sei die Vergangenheit etwas, das er herbeirufen und wieder wegschicken konnte, wie es ihm gerade passte.Ein bitteres Lachen blieb mir im Hals stecken, als ich an einer roten Ampel hielt.Es war seltsam, wie der Verstand arbeitete. Ihn heute so verbissen vor Misstrauen zu sehen, hatte eine Erinnerung heraufbeschworen, die ich seit Jahren nicht berührt hatte: die erste Nacht, nachdem er mich hinausgeworfen hatte.Ich hatte ihr Anwesen mit einem einzigen zerschlissenen Koffer verlassen und kaum genug Bargeld in der Tasche, um über die Runden zu kommen. Ohne Karten und ohne ein Ziel war ich in einem billigen, heruntergekommenen Motel am Stadtrand gelandet. Die Tapete hatte sich an den Nähten gelöst

**Maras Perspektive**„Bist du verrückt geworden, Damon?"Die Worte brachen aus mir heraus, bevor ich sie filtern konnte.Der Schock fuhr mir bis ins Mark und vibrierte in meiner Brust wie ein angeschlagenes Drahtseil. Ich starrte ihn durch die Eisenstäbe an, die Hände an meinen Seiten zu Fäusten geballt, die Stimme zitternd vor schierer Fassungslosigkeit.„Bist du tatsächlich wahnsinnig? Hast du dich vor mein Haus gestellt, nur um mich zu fragen, ob meine Kinder dir gehören?"Damon zuckte zusammen, seine Finger schlossen sich fester um das kalte Metall.„Mara, bitte …"„Halt den Mund!"Die schiere Wucht in meiner Stimme durchschnitt die stille Nachtluft und ließ ihm den Atem in der Kehle gefrieren. Ich trat einen Schritt näher ans Tor, während die Hitze in meiner Brust den kalten Wind durchbrannte.„Während unserer ganzen Ehe habe ich alles hingenommen", zischte ich, die Stimme hart, rau und bebend von jahrelang aufgestauter Wut. „Ich habe deine kalte Schweigsamkeit geschluckt. Ich h

**Teil I – Vanessas Perspektive**Die Kaminuhr schlug zehn.Ich ging über den Seidenteppich auf und ab und starrte auf mein Display.Anruf abgelehnt.Damon hatte zweimal auf die rote Taste gedrückt. So hatte er mich noch nie ausgesperrt, doch seit er im Krankenhaus auf Mara getroffen war, war er mir fremd geworden.Ein scharfer Signalton durchbrach die Stille.Eine verschlüsselte E-Mail blinkte auf dem Glas auf.Absender: V. Miller InvestigationsBetreff: Vertraulich – Zielperson: Mara Bennett [Archive London]Mein Daumen tippte auf den Anhang.Die erste Seite lud sofort und zeigte beglaubigte medizinische Befunde, abgestempelt von einer Geburtsklinik im Zentrum Londons.Patientin: Mara BennettEntbindungsdatum: 14. OktoberEinrichtung: St. Mary's Maternity Wing, London, Vereinigtes KönigreichNachkommen: männliche Zwillinge – Adriel Bennett & Liam BennettSchwangerschaftsdauer: voll ausgetragenDer Raum schien unter meinen Füßen zu kippen.Zwillinge. In London geboren.Mir stockte de