Tous les chapitres de : Chapitre 11 - Chapitre 20

Chapitre 12ApollineMon nouvel emploi est minuscule. Un bureau sans fenêtre, un ordinateur qui rame, une pile de dossiers qui ne cesse de grandir. Je commence avant tout le monde, je termine après tout le monde. Je ne me plains jamais. Je ne demande rien.Les premiers mois m’épuisent. Physiquement, mentalement, émotionnellement. Chaque soir, je rentre chez moi les épaules lourdes, les tempes serrées, le ventre creux. Je mange à peine. Je dors mal. Parfois, je m’endors sur mon bureau, le visage posé sur des papiers, les yeux encore brûlants de larmes.Je pense à lui. Malgré moi. Le soir, quand le silence devient trop grand. Quand la fatigue m’empêche de lutter. Son visage s’impose, sa voix résonne, son absence me transperce. Mais je ne cède pas. Je ne l’appelle pas. Je ne cherche pas de ses nouvelles. Je m’interdis de revenir en arrière.Un soir, je m’effondre en rentrant. La porte à peine refermée, je glisse le long du mur, je m’assois par terre, les genoux contre la poitrine. Les la

Chapitre 14ApollineLe contrat est signé. Je le relis trois fois, comme pour m’assurer que ce n’est pas un rêve. Mon nom figure au bas de la page, suivi de la mention qui concrétise des mois de travail, de privations, de larmes silencieuses. Le premier véritable succès de ma nouvelle vie.Je pose le stylo. Mes mains tremblent légèrement. Je m’adosse à ma chaise, le regard perdu sur les documents étalés devant moi. Le silence du bureau me paraît différent, plus doux, presque respectueux. Je n’entends plus les moqueries, les doutes, les regards condescendants. Ils se dissolvent dans ce moment.Je devrais sourire. Je devrais sauter de joie, appeler quelqu’un, célébrer. Mais je reste assise, immobile, les yeux fixés sur la signature. La fierté monte lentement, chaude, étrangère. Cela faisait si longtemps que je ne l’avais plus ressentie.Et puis, les larmes arrivent. Elles ne préviennent pas. Elles coulent sur mes joues, silencieuses, incontrôlables. Je ne pleure pas de joie. Je pleure p

Chapitre 16ApollineJe ne travaille plus pour survivre. Je travaille pour bâtir. La nuance est immense. Elle change tout.Les premiers mois m’ont appris à encaisser. Les suivants m’apprennent à exiger. Je ne baisse plus les yeux. Je ne m’excuse plus d’exister. J’entre dans les salles de réunion avec la certitude que ma place est là, face aux hommes qui, hier encore, me regardaient comme une femme finie.Un matin, je négocie un contrat important. En face de moi, un homme d’une cinquantaine d’années, costume sombre, montre dorée, sourire condescendant. Il me parle lentement, comme si je ne comprenais pas les chiffres.— Vous êtes sûre de vouloir vous lancer là-dedans ? demande-t-il avec un sourire en coin. C’est un monde difficile. Beaucoup de femmes s’y cassent les dents.Je soutiens son regard, impassible.— Je ne suis pas beaucoup de femmes.Il rit, un rire forcé, un peu gêné. Je ne lui rends pas son sourire. Je pose mon dossier sur la table, je l’ouvre à la page qui l’intéresse, je

Chapitre 18LéonelLes dettes s’accumulent comme une marée noire. Je les vois monter, semaine après semaine, sans pouvoir les arrêter. Les courriels s’entassent, les appels se multiplient, les visages de mes employés se creusent. Ils ne disent rien, mais je lis l’inquiétude dans leurs regards. Moi, je fais semblant. Je souris. Je rassure. Je mens.Un matin, mon associé principal demande une réunion. Nous nous retrouvons dans la grande salle de conférence, celle où j’ai signé tant de contrats victorieux. Aujourd’hui, l’atmosphère est lourde. Les visages sont fermés. Les silences sont pleins de reproches.— Les chiffres sont mauvais, dit-il en poussant un dossier vers moi. Très mauvais.Je feins de les parcourir, mais je les connais déjà. Je les ai étudiés toute la nuit.— Ce n’est qu’une phase, dis-je calmement. Nous allons redresser la barre.— Une phase ? Cela fait un an que ça dure, Léonel. Les investisseurs s’impatientent. Les banques menacent de couper les lignes de crédit. Nous s

Chapitre 20LéonelLa convocation arrive un matin, dans une enveloppe blanche aux lettres officielles. Mon avocat me l’a fait parvenir, soulignant les passages importants. Je les connais déjà. Une ancienne décision financière, prise des années plus tôt, menace aujourd’hui mes biens. La situation est grave. Peut-être irréversible.Je m’assois dans mon bureau, les coudes sur la table, la tête entre les mains. Le silence de la maison m’enveloppe. Il est devenu mon compagnon, lourd, étouffant. Je n’allume plus la lumière. Je n’ouvre plus les rideaux. Je vis dans la pénombre, comme un homme qui attend la fin.Mon frère débarque en fin de journée. Il pose son téléphone sur la table, s’assoit en face de moi, l’air grave.— Tu as reçu le courrier ?— Oui.— Et tu sais ce que ça signifie ?— Que je vais tout perdre.— Pas forcément. Il y a une solution.Je lève les yeux vers lui, méfiant.— Laquelle ?— Il y a un compte. Un fonds de réserve. Une somme importante qui dort depuis des années. Ell