All Chapters of Meu professor é meu cliente: Chapter 41 - Chapter 50

A manhã de segunda-feira nasceu sob o ar gelado e cortante de dezembro. O campus da universidade, que até poucos dias atrás fervilhava com a correria dos exames finais do semestre de outono, agora repousava sob um silêncio calmo. As férias de inverno — o aguardado winter break — tinham finalmente começado. As árvores antigas da pequena cidade universitária exibiam galhos secos contra o céu limpo, e as vitrines das lojas do centro já ostentavam luzes discretas de fim de ano. ​Melissa acordou cedo. Pela primeira vez em semanas, o aperto constante no peito deu lugar a uma serenidade estranha. Ela se levantou da cama, caminhou até o espelho do guarda-roupa e encarou o próprio reflexo. Na prateleira de cima, os velhos moletons cinzas e o casaco preto gigante continuavam guardados, mas ela nem balançou a mão na direção deles. Em vez de usar as roupas como armadura contra o mundo, escolheu uma calça jeans escura que se ajustava bem ao corpo, uma blusa de tricô gola alta na cor creme e um s

O relógio no painel do elevador marcava exatamente 14h58 quando os números digitais pararam no quarto andar. Melissa ajustou a alça da bolsa no ombro, saiu para o corredor acarpetado e caminhou a passos firmes até a porta 4B. ​O coração martelava contra as costelas, mas não era o pânico sufocante de outrora. Era a adrenalina limpa da expectativa. Ela ergueu a mão e tocou a campainha. ​Lá dentro, o som de passos apressados ecoou antes que a porta fosse puxada de uma vez. ​Sebastian apareceu no batente. Ele vestia uma calça de alfaiataria escura e uma blusa de tricô preta com as mangas puxadas até os antebraços, sem a rigidez habitual dos ternos de professor. Tinha o cabelo levemente desalinhado e sombras sutis de cansaço sob os olhos escuros, mas a expressão em seu rosto congelou no milissegundo em que seus olhos encontraram os dela. ​O olhar dele a percorreu devagar, absorvendo a imagem de Melissa sem a armadura: a calça ajustada, o tricô tom de vinho, o batom discreto e o cab

O vapor denso e morno preenchia o banheiro, criando um refúgio de calor acolhedor contra o frio gélido de dezembro que castigava a cidade do lado de fora. Debaixo do jorro de água quente, a sensação era de paz e alívio absolutos. Sebastian estava posicionado logo atrás de Melissa, com as mãos grandes e cuidadosas ensaboando os ombros dela com extrema delicadeza. Não havia pressa alguma no gesto dele, apenas o desejo sincero e puro de cuidar. ​Melissa fechou os olhos por alguns instantes, encostando a cabeça no peito dele e sentindo o ritmo calmo do coração de Sebastian bater contra suas costas. A sensação de nudez e exposição não trazia nenhum vestígio do antigo pavor que antes a paralisava. O toque dele era seguro, leve e transbordava um respeito profundo. ​— Você está bem? — perguntou ele baixo, a voz rouca murmurando perto da orelha dela, enquanto enxaguava os cabelos macios de Mel sob a água corrente. ​— Estou mais do que bem — respondeu ela, virando-se devagar para encará-l

As duas semanas seguintes passaram num piscar de olhos, transformando os dias frios do fim de dezembro em um começo de janeiro tranquilo e cheio de novos significados. ​O Natal fora uma experiência completamente inédita para Melissa. Reyna fez as malas alguns dias antes do feriado e viajou para a casa dos pais em uma cidade vizinha, deixando o apartamento em silêncio. Sem a família biológica e sem a presença do pai, Mel achou que passaria a data com o peito apertado, mas Sebastian não permitiu que ela ficasse sozinha por um segundo sequer. ​Eles passaram a véspera e o dia de Natal juntos no apartamento dele. Não houve festas extravagantes ou reuniões formais; apenas a calmaria de dois corações que tinham encontrado refúgio um no outro. Cozinharam juntos — com direito a Sebastian tentando assar uma torta e sujando a cozinha inteira de farinha, fazendo Mel rir até a barriga doer. Ele a presenteou com uma correntinha delicada de prata com um pequeno pingente de estrela, enquanto ela

A bronca injusta do gerente fora a gota d’água. Depois de o Sr. Greg exigir que elas sorrissem para um agressor caso ele retornasse, Melissa e Reyna tomaram uma decisão firme: não ficariam nem mais um dia do que o necessário naquele lugar. Elas começaram a enviar currículos para todas as lojas e restaurantes da cidade. No entanto, enquanto os novos empregos não surgiam, a rotina tornou-se uma operação de guerra. Sebastian recusou-se a deixar Mel desprotegida por um segundo sequer e assumiu a tarefa de levar e buscar as duas garotas na loja diariamente. ​Na tarde de quinta-feira, o movimento no centro estava atípico, e a gerente substituta liberou Melissa vinte minutos mais cedo. Sebastian já estava parado do outro lado da rua, dentro do carro com o aquecedor ligado, observando a fachada de vidro da loja enquanto esperava. ​A névoa do seu próprio hálito borrava o para-brisa. Foi através dessa névoa que Sebastian viu um homem de sobretudo escuro e postura arrogante empurrar a porta