جميع فصول : الفصل -الفصل 36

​O som da campainha rasgou o silêncio denso da cobertura com uma insistência metálica que fez o meu coração dar um salto violento contra as costelas. Franzi o cenho, olhando de relance para o visor digital do painel na mesinha de centro: eram quase dez horas da noite.​Pensei imediatamente em Celina, incapaz de conter a ansiedade sobre a capela de vidro, a paleta de cores ou qualquer outro detalhe sufocante dos preparativos do casamento. Caminhei a passos firmes até a entrada, destranquei a fechadura de segurança e puxeis a porta, já com a reclamação ensaiada na ponta da língua.​As palavras morreram sufocadas na minha garganta.​Augusto estava parado ali. O terno cinza-chumbo da grife italiana estava impecável, mas os ombros largos carregavam a eletricidade de quem havia jogado o cronograma pela janela. Ele havia acabado de se despedir de mim minutos antes, avisando que a viagem de trabalho estava marcada para as seis da manhã. Na mão direita, ele segurava uma garrafa de vinho tinto

​O ronco abafado e potente do motor do carro executivo de Augusto mal havia sumido na curva silenciosa da rua quando voltei para dentro da cobertura. O cheiro denso do perfume amadeirado dele ainda impregnava os lençóis de seda e flutuava no ar, um lembrete físico e recente da calmaria clandestina que havíamos compartilhado horas antes. Mas a nostalgia durou apenas o tempo exato que levei para caminhar até o closet, calçar meus sapatos de salto agulha e assumir o comando implacável do meu dia. ​Se o CEO achava que cruzar o hemisfério rumo a Chicago seria suficiente para me manter à distância ou ocupada apenas com as trivialidades de uma noiva decorativa, ele estava prestes a descobrir que a mulher que ele escolheu para dividir o império — e a cama — não sabia o que era passar o tempo sentado esperando. ​Minutos depois, o celular sobre a bancada vibrou com uma mensagem direta e sem filtros de Celina: "Estou estacionada na sua porta com o SUV alugado, um balde de café gelado ext

​O zumbido eletrônico e vibrante do meu novo celular quebrou o silêncio denso e abafado da sala executiva de forma abrupta, como o estalo de um chicote. Quando encarei a tela iluminada, o meu estômago despencou em uma ladeira vertical de gelo e fogo, fazendo o ar sumir instantaneamente dos meus pulmões. ​Não eram mais fotografias granuladas e distantes capturadas por paparazzi de plantão em eventos corporativos na alta sociedade internacional. Era uma mensagem anônima, crua e descarada, disparada diretamente para o meu número privado, contendo um único arquivo de imagem em alta definição. Na foto — capturada em um ambiente fechado, íntimo e suntuoso que parecia ser a suíte de cobertura de um hotel de luxo em Chicago —, Augusto segurava o rosto de Amanda com uma firmeza devastadora, colando os lábios nos dela em um beijo profundo, febril e completamente inegável. A data e o horário cravados no rodapé do arquivo não deixavam margem para qualquer dúvida ou ilusão: havia sido tirada pou