All Chapters of Step Brother Next Door: Chapter 11 - Chapter 20

Hari itu Hades sedang keluar, dan ini kesempatanku. "Kalau ibu sampai tahu aku masuk ke sini, aku pasti dimarahi." Aku berbisik sambil menahan gagang pintu ruang kerja ayah agar tidak menimbulkan bunyi. Bukan karena aku takut padanya. Aku bahkan belum cukup lama mengenal Mattheo Visconti untuk bisa merasa takut seperti itu. Ia baru menjadi ayahku setelah menikah dengan ibu, dan hubungan kami cukup dekat untuk membuatnya memanggilku anak, tetapi belum cukup lama untuk membuatku merasa bebas membuka barang-barangnya. "Aku cuma mau lihat apa yang dicari Hades." Percakapan dengan Hades beberapa hari yang lalu terus terngiang di kepalaku. Dan, tentu saja, semakin sedikit yang ia katakan semakin besar rasa penasaranku. Ruangan itu besar seperti yang aku tahu. Banyak sekali barang-barang sentimental sebagaimana mantan Jendral besar yang terpandang. Dinding sebelah kiri dipenuhi foto-foto lama ketika ia masih bertugas. Ada foto bersama beberapa Perwira, penghargaan, medali, dan bebera

Beberapa hari berlalu tanpa sesuatu yang cukup besar untuk mengubah rutinitas rumah. Pagi ini ayah sudah pergi sejak subuh. Sebelum meninggalkan rumah, ia hanya mengatakan kepada ibu kalau ada urusan pekerjaan di salah satu kawasan central. "Jangan tunggu makan siang," ujar ayah sambil meraih kunci mobil dari meja. Ibu yang sedang menuangkan kopi hanya mengangguk. "Aku tahu." Mereka sempat berciuman sebelum ayah pergi. Aku tidak bertanya lebih jauh. Belakangan ini, terlalu banyak hal di rumah yang terasa seperti bukan urusanku. Ibu kembali tenggelam dalam pekerjaannya sebagai penulis. Pintu ruang kerjanya di lantai dua hampir selalu tertutup. Tapi sesibuk apa pun ibu dengan pekerjaannya, ia tetap memiliki kemampuan untuk menemukan sesuatu yang dapat mengganggu waktu Hades. Termasuk pagi ini. Aku sedang berusaha memasang kanvas pada spanram di ruang tengah ketika ibu keluar dari ruang kerjanya. Ia berhenti di belakangku dan memperhatikan salah satu sudut kanvas yang terus terle

Beberapa waktu berlalu sejak percakapan itu, dan rumah kembali dipenuhi rutinitas yang terasa jauh lebih normal daripada rahasia-rahasia yang belakangan mulai kusadari. "Jangan terlalu tebal, Cherry. Ratakan dari tengah," ujar ayah sambil mengarahkan ujung pisau palet ke bagian kanvas yang masih belum rata. Aku menoleh kepada ayah yang berdiri di samping kanvas. Tangannya yang besar membantu meratakan gesso di permukaan kanvas baru, sementara aku menahan sisi kanvas agar tidak bergeser. "Begini?" tanyaku sambil menggerakkan kuas perlahan. "Sedikit lagi," jawab Mattheo sambil membungkuk dan memperhatikan permukaannya. "Kalau terlalu tebal, nanti permukaannya retak." Aku mengikuti arah tangannya dan mengusap permukaan kanvas dengan gerakan lebih ringan. "Kenapa ayah tahu urusan macam ini?" tanyaku sambil meliriknya penasaran. "Karena dulu aku sering mengurus orang-orang yang lebih merepotkan daripada kanvas," jawabnya santai sambil mengambil kembali pisau palet dari tanganku. Aku

Panggilan video itu masih tersambung. Aku tetap mematikan kameraku. Sementara wajah Cherry dan belahan dadanya masih memenuhi layar dari seberang. Bahkan aku bisa melihatnya dengan jelas, ada tahi lalat di bagian atas dada kiri gadis itu. "Kenapa kakak diam?" tanyanya. Cherry memiringkan kepala sedikit, alisnya terangkat ketika berusaha menebak ekspresiku dari layar yang gelap. "Aku sedang berpikir bagaimana caranya membuatmu berhenti menghubungiku," jawabku tajam. Cherry mengerutkan hidung. "Aku cuma bertanya," ujarnya bodoh, sama sekali tidak terlihat merasa bersalah. Aku mengembuskan napas panjang. Tanganku yang bebas bertumpu pada sandaran kursi, sementara pandanganku tetap tertuju pada layar. "Tidak semua pertanyaanmu perlu kujawab," ujarku dengan nada rendah. Jawabanku membuat Cherry terdiam. Senyumnya perlahan menghilang. Ia menurunkan pandangan sebentar sebelum kembali menatap kamera. "Kakak benci aku?" tanyanya lirih. Aku menatap layar hitam di hadapanku. Pertanyaan

Aku masih menatap ketika Cherry masih bisa tersenyum. Senyum yang seharusnya menjadi tanda kalau harusnya ia akan berhenti.Sialnya tidak, dan sisa kesabaranku benar-benar habis."Kenapa kakak melihatku seperti itu?" tanyanya sambil mengangkat alis. Sudut bibirnya terangkat, seolah ia sengaja menantangiku.Aku tidak menjawab.Tanganku justru bergerak mencengkeram sandaran kursinya, jari-jariku mengerat pada bagian itu, sementara aku tetap menatap wajahnya.Cherry sempat mengerutkan kening heran ketika melihat gerakanku yang tiba-tiba."Kak?" panggilnya pelan sambil menatap tanganku.Dengan kesadaran penuh aku mendorong kursinya dengan keras.Kaki kursi bergeser kasar sebelum kehilangan keseimbangan. Tubuh Cherry ikut terdorong dan jatuh ke lantai bersama kursinya.BRUK"AH!" serunya sambil terkejut.Ia buru-buru menarik ujung roknya dengan kedua tangan agar tetap menutupi pahanya. Napasnya sempat tercekat sebelum ia menatapku dengan mata melebar.Untung ia masih mengenakan celana pend