Ich bin zurück, Mr. CEO のすべてのチャプター: チャプター 61 - チャプター 70

Die Eil-Sorgerechtsanhörung war drei Tage nach dem Gala-Vorfall angesetzt.Drei Tage Medienrummel. Drei Tage Spekulation. Drei Tage, in denen ich glaubte, hoffte … dass ich endlich, endlich genug hatte, um meinen Sohn zurückzubekommen.Die Male an meinem Handgelenk waren fotografiert worden. Von meinem Arzt dokumentiert. Von Dutzenden Menschen bei der Gala bezeugt. Isabelle war zuversichtlich. Zuversichtlicher, als ich sie je gesehen hatte.„Das ist es", hatte sie an diesem Morgen gesagt. „Adrian hat Gewalt gezeigt. Die Kontrolle verloren. Das reicht mindestens, um Ihnen vorläufiges Sorgerecht bis zu einer vollständigen Anhörung zu verschaffen. Der Richter wird das ernst nehmen müssen."Aber als wir im Gerichtssaal saßen und auf Richterin Patricia Walters warteten — dieselbe Richterin, die vor acht Jahren gegen mich entschieden hatte —, spürte ich, wie Angst in mir aufstieg.Adrian saß auf der anderen Seite des Gangs mit seinem Anwaltsteam. Vier von ihnen. Die Besten, die Geld kaufen

Ich starrte genau vierundzwanzig Stunden lang auf jedem Nachrichtenkanal auf die Niederlage vor Gericht.Dann verschob sich etwas in mir.Nicht zerbrochen. Nicht zusammengebrochen. Verschoben.Adrian dachte, er hätte gewonnen. Dachte, sein Sieg vor Gericht bedeute, ich sei fertig. Dachte, ich würde besiegt und zerbrochen zurück nach Paris kriechen.Er lag falsch.Der Gerichtssaal hatte mir etwas Wertvolles beigebracht: fair zu spielen funktionierte nicht. Regeln zu befolgen funktionierte nicht. Die Größere zu sein funktionierte nicht.Adrian hatte gewonnen, weil er rücksichtslos war. Weil er jede Verbindung, jeden Dollar, jede Waffe, die ihm zur Verfügung stand, ohne Zögern einsetzte.Gut.Wenn das die Regeln waren, nach denen dieses Spiel gespielt wurde, würde ich sie lernen.Ich zog mein Handy heraus. Fand Lucas Grants Nummer. Die, die ich nach seiner mitfühlenden Nachricht gelöscht hatte.Entsperrte sie.Und rief an.Er antwortete beim zweiten Klingeln. „Serena?"„Dein Angebot. Die

~ Vivians POV ~Sie war überall.Ich konnte keine Zeitschrift öffnen, nicht durch Social Media scrollen, nicht den Fernseher einschalten, ohne ihr Gesicht zu sehen. S. Moore. Der mysteriöse Modemogul, der New York im Sturm erobert hatte.Meine Hand zitterte, als ich mir mein drittes Glas Wein einschenkte. Es war noch nicht einmal Mittag.„Du drehst durch."Ich drehte mich um. Melissa stand in der Tür meines Schlafzimmers, Arme verschränkt, mit diesem Ausdruck auf ihrem Gesicht. Der, der sagte, sie habe mich seit Wochen zusehen sehen, wie ich zerfiel, und sei nun fertig mit Geduld.„Ich drehe nicht durch", sagte ich und nahm einen langen Schluck. „Ich denke nach."„Du gerätst in Panik." Sie kam herein, nahm mir die Flasche aus der Hand, stellte sie auf die Kommode. „Und du hast jedes Recht dazu. Sie ist zurück, Viv. Und sie ist nicht mehr die zerbrochene kleine Ehefrau, die du zerstört hast."Die Worte trafen wie ein Schlag. Ich wollte widersprechen, ihr sagen, sie liege falsch, aber m

~ D-Day der Verlobung ~Der Wagen hielt vor dem Plaza, und mein Magen versuchte, mir aus dem Hals zu klettern.„Atme", sagte Clara neben mir, ihre Hand fand meine im dunklen Rücksitz. „Du schaffst das."Ich nickte, aber ich war nicht sicher, ob ich es glaubte. Durch das getönte Fenster konnte ich den roten Teppich sehen, die Fotografen, aufgereiht wie Soldaten, die Gäste in ihren glitzernden Roben und Designeranzügen. Irgendwo in diesem Gebäude feierten Adrian und Vivian ihre Verlobung.Ihre Verlobung.Die Worte schmeckten immer noch nach Gift.„Bereit?", fragte unser Fahrer, die Hand an der Tür.Nein. Ich war nicht bereit. Ich würde nie bereit sein, in dieses Gebäude zu gehen und dem Mann, der mich zerstört hatte, zu seiner Zukunft mit der Frau zu gratulieren, die alles gestohlen hatte.Aber ich tat es trotzdem.„Bereit", sagte ich.Die Tür öffnete sich, und die Nachtluft traf mein Gesicht, kühl und scharf. Ich stieg aus, ein Absatz auf dem Pflaster, dann der andere. Stand. Richtete

Ich war auf halbem Weg durch mein zweites Glas Champagner, als Margaret mich in die Enge trieb, in der Nähe der Bar.„Du hast deinen Punkt gemacht", zischte sie, ein Lächeln immer noch auf ihr Gesicht geklebt, zum Wohle der Zuschauer. „Du kannst jetzt gehen."Ich drehte mich um, um ihr direkt gegenüberzutreten, ließ mein eigenes Lächeln schärfer werden. „Und die Reden verpassen? Nicht im Traum."Ihre Augen verengten sich. In den vergangenen Monaten hatten wir diesen Tanz ein Dutzend Mal getanzt. Bei Wohltätigkeitsgalas. Vor Gericht. Bei Gesellschaftsveranstaltungen, wo unsere Welten kollidierten und Funken flogen. Sie hatte alles versucht, um mich wieder an meinen Platz zu setzen, zurück in den Schatten, wo ich hingehörte.Es hatte nie funktioniert.„Du gehörst nicht hierher, Serena."„Lustig. Ich habe eine Einladung, die etwas anderes sagt." Ich nahm einen Schluck Champagner, sah zu, wie ihr Gesicht rot wurde. „Aber wenn es dir hilft, dich besser zu fühlen, Margaret, ich bin nicht we