Semua Bab 오빠의 방에는 창문이 없다: Bab 1 - Bab 10

“한은서 팀장님, 죄송하지만 계약금과 중도금 10억 원은 이미 전액 집행되었습니다.”은서는 테이블 위에 펼쳐 둔 매장 도면에서 고개를 들었다.10년을 알고 지낸 민우가 낯선 사람처럼 웃고 있었다. 조금 전까지 보석 진열장 위치를 의논하던 입에서 나온 말이라고는 믿기지 않았다.“집행이라니. 매장 보증금이랑 원석 대금으로 쓰라고 보낸 돈이잖아.”“그러니까 썼다고.”“어디에?”민우는 대답하지 않고 의자에 등을 기댔다. 그의 뒤와 출입문 앞에는 사채업자 세 명이 서 있었다. 은서는 그제야 그들이 자리를 잡은 방향을 살폈다. 문으로 나가려면 누구 하나의 몸을 밀쳐야 했다.“선배. 내 돈 어디 있어!!!”“공주님이 겨우 10억 가지고 왜 이래? 집에 가서 손 벌리면 되잖아.”***공주님....열여섯 살, 어머니 손을 잡고 성북동 대저택에 들어섰을 때도 사람들은 은서를 그렇게 불렀다. 어머니 서혜진이 서경그룹 강문혁 명예회장의 두 번째 아내가 되었다는 이유로.하지만 은서에게는 신발을 벗는 자리부터 낯선 집이었다. 어머니 뒤에 서 있던 은서가 고개를 들었을 때, 현관 안쪽에서 한 남자가 내려다보고 있었다.“은서야. 인사해. 앞으로 네 오빠가 될 사람이야.”강문혁회장의 첫 아내가 낳은 장남, 강시후였다.어머니의 손에 이끌려 인사를 하고서도 은서는 한동안 그를 오빠라고 부르지 못했다. 피 한 방울 섞이지 않은 사람과 갑자기 가족이 되는 일은, 그 큰집에 들어가는 것만큼 간단하지 않았다.10년이 지난 지금도 마찬가지였다.***“그 집 돈 아니야, 내가 밤새워 일해서 모은 돈이라고. 어디에 썼는지 내역부터 보여 줘.”“강현민 이사님 쪽 법인으로 정산됐어. 궁금하면 그쪽에 물어봐.”종이를 접던 손이 멎었다.“……강현민 한테?”그 이름을 듣자 계모 조수현의 얼굴부터 떠올랐다.어머니가 세상을 떠난 뒤, 강문혁회장의 세 번째 아내가 되어 그 자리에 들어앉은 여자. 강현민은 제 어머니가 안주인이 된 날부터 은서를 대놓고 밀어냈다.‘네 엄마도 없는

은서는 듀얼 모니터 아래쪽의 붉은 문장을 읽었다. 국과수 비공개 재감정 소견서라는 표제를 다시 확인하고, 같은 줄로 눈을 돌렸다. 잘못 읽은 것이기를 바랐다.[사인: 급성 심근경색 의증 → 체내 미량 검출된 디기탈리스 유도체에 의한 인위적 심정지 가능성 농후. 타살 의심.]타살.단순한 심장마비로 세상을 떠난 줄 알았던 어머니의 죽음 뒤에, 누군가의 잔혹한 살의가 도사리고 있었다.“……이게, 정말이에요?”은서의 목소리가 찢어질 듯 가늘게 떨렸다. 은서가 홀린 듯 손을 뻗어 마우스를 잡으려던 찰나였다. 시후의 커다란 그림자가 등 뒤에서 덮쳐오며, 은서의 가녀린 허리를 단단한 팔로 감싸 안았다.탁!시후의 다른 한 손이 모니터 전원을 거칠게 꺼버렸다. 푸른빛이 일순간 사라지고, 창문 없는 방 안에는 다시 숨 막히는 어둠과 두 사람의 거친 호흡만이 남았다.“오빠…… 놔요! 더 봐야 해요! 누가 우리 엄마를……!”은서가 시후의 품에서 벗어나려 발버둥을 쳤지만, 남자의 거대한 체구는 미동조차 하지 않았다. 오히려 시후는 은서의 등을 자신의 단단한 가슴팍에 빈틈없이 밀착시켰다. 은서의 귓가에 닿는 남자의 뜨거운 숨결과 등 너머로 전해지는 심장 박동이 온몸을 옭아맸다.“조수현이다.”시후의 낮고 서늘한 음성이 은서의 귓바퀴를 파고들었다.“10년 전 네 어머니가 쓰러지던 날 밤, 별장 관리인을 매수해 약물을 바꿔치기한 흑막. 내가 그 여자의 목을 조르기 위해 10년 동안 피를 말리며 모아온 증거다.”은서의 호흡이 턱 멎었다.계모 조수현.저택에서 자애로운 안주인 행세를 하며 은서를 고립시키던 그 여자가, 어머니를 죽인 진범이었다.“네가 성수동으로 도망쳐 보석이나 깎고 앉아 있는 동안, 그들은 네 목덜미까지 칼을 들이밀고 있었어.”시후의 서늘한 손가락이 은서의 떨리는 턱선을 부드럽게 감싸 쥐며 제 쪽으로 돌려세웠다. 어둠 속에서 번뜩이는 시후의 흑요석 같은 눈동자에는 광기 어린 독점욕이 일렁이고 있었다.“이 증거를 세상에 까발리고 조수현 모자를 지옥

“정략결혼 안건을 상정했다고?”시후의 서늘한 목소리가 부사장실의 정적을 날카롭게 갈랐다. 그의 눈 깊은 곳에서 살인적인 눈빛이 번뜩였다. 책상 위에 걸터앉아 있던 은서의 가녀린 어깨가 시후의 손아귀 안에서 잘게 떨렸다.남자의 단단한 손가락에 실린 무시무시한 악력은, 조금만 더 힘을 주면 그대로 뼈마디를 부러뜨릴 듯 위태로웠다.“오, 오빠…… 아파요……!”은서의 고통 어린 탄식에 시후는 번쩍 정신을 차린 듯 천천히 손아귀의 힘을 풀었다. 하지만 그의 얼굴에 서린 냉혹한 살기는 가라앉지 않았다.“강현석 그 버러지 새끼가 감히 내 것을 넘봐?”시후가 은서를 번쩍 안아 바닥에 내려놓더니, 단정하게 수트 단추를 채웠다.“성북동으로 간다.”***오후 3시, 성북동 서경그룹 본가 대저택 그랜드 다이닝 룸.육중한 크리스탈 샹들리에 아래, 서경그룹 창업주이자 강시후, 강현민의 아버지 강문혁 명예회장과 후처 조수현이 상석에 앉아 있었다.그 맞은편에는 오만한 미소를 흘리고 있는 태강그룹 차남, 강현석 상무가 자리하고 있었다.“어머, 시후야. 은서랑 같이 들어오니 보기 참 좋구나.”조수현이 붉은 립스틱을 짙게 바른 입술로 가식적인 미소를 지었다. 그녀의 눈빛 속에는 은서를 가문 밖으로 완전히 쫓아내고, 태강그룹과의 혼맥을 자신의 아들 강현민의 발판으로 삼겠다는 탐욕이 번들거렸다.“강 회장님, 시후 부사장. 한은서 팀장과의 혼담은 저희 태강 이사회에서도 전폭적으로 지지하고 있습니다.”강현석이 거만하게 턱을 치켜들며 자리에서 일어났다. 그는 문가에 서 있는 은서의 앞으로 다가서더니, 머리부터 발끝까지 품평하듯 훑어보고 은서의 귀에다 속삭였다.“서경가에서 곱게 자란 줄만 알았더니, 소문대로 미인이십니다. 제 아내가 되면 그 하찮은 보석 디자인 따위는 당장 때려치우고 집에서 얌전히 인형 노릇이나 하면 됩니다.”강현석의 기름진 손가락이 은서의 새하얀 뺨을 향해 뻗어왔다. 은서가 혐오감에 미간을 찌푸리며 물러서려던 바로 그 찰나였다.파앗-!“크아아악!”다

새벽 5시 30분, 서울 강남구 청담동 지하 물류창고 단지.칠흑 같은 어둠과 짙은 안개 사이로 세 대의 검은색 마이바흐가 미끄러지듯 멈춰 섰다. 차 문이 열리며, 시후의 묵직한 캐시미어 코트를 어깨에 걸친 은서가 발을 내딛었다. 스커트 아래로 드러난 은서의 발목에서, 차가운 백금 앵클릿이 빗물에 젖은 아스팔트 불빛을 받아 서늘하게 번뜩였다.“떨지 마라.”등 뒤에서 다가온 시후의 거대한 체구가 은서의 어깨를 단단히 감싸 안았다. 남자의 단단한 손끝에서 전해지는 뜨거운 체온이 은서의 심장 박동을 가라앉혔다.“윤 실장, 진입해.”시후의 낮고 차가운 명령이 떨어지기 무섭게, 특수 경호팀 요원들이 창고 철제 셔터를 산소절단기로 단숨에 따내며 돌입했다.쾅-!“누, 누구야?!”창고 안쪽, 드럼통에 시너를 붓고 도끼로 오크 나무 궤짝을 부수려던 검은 작업복 차림의 사내 5명이 혼비백산하여 돌아보았다. 조수현이 거액을 주고 고용한 전문 철거 브로커들이었다.“작업 중지하고 전원 손 들어!”윤태준 실장의 일갈과 함께 브로커 둘이 쇠파이프를 휘두르며 덤벼들었다. 하지만 그들의 몸이 은서에게 닿기도 전에, 시후가 둘의 진로로 뛰어들었다.파앗-!우드득!시후는 휘둘러지는 쇠파이프 안쪽으로 손을 뻗었다. 사내의 손목을 잡은 채 꺾자 파이프 끝이 아래로 떨어졌다. 비명이 터져 나오기도 전에 시후의 단단한 구두 끝이 남자의 명치를 짓밟았고, 사내는 피를 토하며 바닥으로 고꾸라졌다.단 10초였다.5명의 거구 브로커들이 바닥에 나뒹굴며 신음조차 내지 못한 채 제압되었다. 시후는 셔츠 소매를 걷어 올리며, 부서진 나무 궤짝 앞에 우두커니 서 있는 은서를 향해 턱짓했다.“가서 확인해, 은서야.”은서는 궤짝 가장자리를 잡았다. 뚜껑에 남은 긁힌 자국 사이로 그을음이 묻어났다. 조금만 늦었으면 손을 뻗어도 아무것도 남지 않았을지 몰랐다. 부서진 나무 조각부터 옆으로 밀어냈다.은서는 떨리는 무릎을 꿇고 궤짝 안쪽으로 손을 뻗었다. 톱밥과 재 분진 사이로, 10년간 그리워

다음 날 오전 10시, 광화문 서경그룹 본사 40층 그랜드 볼룸.수백 명의 주주들과 경제부 기자들이 빼곡하게 들어찬 회의실 안에는 팽팽한 긴장감이 감돌고 있었다. 단상 위에 오른 계모 조수현은 검은색 명품 투피스를 차려입은 채, 가식적인 눈물을 훔치며 마이크를 잡았다.“존경하는 주주 여러분, 그리고 임직원 여러분. 한은서 팀장은 서경그룹의 이름을 사칭하여 성수동에 개인 사설 아틀리에를 차리고, 10억 원대의 금융 사기 사건에 연루되었습니다. 이는 명백한 회사 윤리 규범 위반이자 배임 행위입니다.”조수현은 마이크에서 입을 떼며 잠깐 웃었다. 그녀의 등 뒤 스크린에는 인터넷 찌라시 매체에 뿌려진 허위 기사들이 대문짝만하게 떠올랐다.“따라서 오늘 이 자리에서 한은서 팀장의 즉각적인 직위 해제 및 디자인 전략실 퇴출, 그리고 형사 고발을 결의하고자 합니다.”찬성표를 던지기 위해 매수된 어용 주주들이 웅성거리며 손을 들려던 바로 그 찰나였다.쿵-!육중한 대회의실 양문이 거칠게 열렸다. 순식간에 회의실 전체의 소음이 거짓말처럼 멎어버렸다. 스포트라이트가 쏟아지는 버진로드 같은 통로를 따라, 순백의 테일러드 팬츠 수트를 입은 한은서가 홀로 걸어 들어오고 있었다.단정하게 빗어 넘긴 흑발, 맑고 투명하지만 칼날처럼 차가운 눈동자. 그녀의 쇄골 위에는 전날 오전 시후가 새겨놓은 붉은 키스마크를 가리기 위해 실크 스카프가 우아하게 둘러져 있었고, 걸음을 옮길 때마다 바짓단 사이로 백금 앵클릿이 서늘하게 번뜩였다.“누, 누가 저 계집애를 들여보냈어?! 경비원, 당장 끌어내요!”조수현이 사색이 되어 소리쳤다. 하지만 은서는 눈 하나 깜빡이지 않고 단상을 향해 성큼성큼 다가갔다.은서는 단상 계단 아래에서 멈췄다. 화면에는 자신의 이름이 보였다. 모르는 기자가 쓴 문장인데도 마치 자신의 잘못을 읽는 것처럼 얼굴이 뜨거워졌다.객석의 누군가가 휴대폰을 들어 얼굴을 찍었다. 반사적으로 고개를 돌리려다 멈췄다. 조수현은 그 한 번의 회피마저 이용할 여자였다.은서는 프레