All Chapters of LA PRINCESA ROTA; EL REY DE LA BRATVA: Chapter 71 - Chapter 80

 Esmeralda regresó a la fortaleza bien pasada la medianoche, la carpeta de Isabel apretada con fuerza debajo de su capa, su mente todavía corriendo a través de cada implicación que la carta había desenterrado. Encontró a Bogdán esperando exactamente donde lo había dejado, el agotamiento y la preocupación tallados profundamente en su rostro curtido."Llegas más tarde de lo que acordamos," dijo Bogdán. "Casi envío hombres tras de ti.""Lo siento," dijo Esmeralda. "Necesitaba estar segura de lo que ella me dio antes de traerlo de vuelta a través de estas puertas."Extendió el contenido de la carpeta sobre el escritorio, guiando a Bogdán a través de la carta, las iniciales, la frase que había convertido su sangre en hielo. Él la leyó dos veces él mismo, su mandíbula tensándose con cada lectura.

 La respuesta a las preguntas de Esmeralda llegó más rápido de lo que esperaba, la letra cuidadosa de su contacto esbozando rotaciones de guardia, puntos de entrada, el número aproximado de hombres que Mateo mantenía apostados en el complejo las veinticuatro horas. Esmeralda la extendió sobre el escritorio junto a los mapas de Bogdán, los dos trabajando hasta tarde en la noche, ensamblando un plan que se sentía, en cada vuelta, más delgado de lo que necesitaba ser."Doce guardias como mínimo," dijo Bogdán, dando golpecitos al papel. "Tres solo en las celdas. Necesitaríamos al menos veinte hombres para movernos contra eso con seguridad, y he reunido nueve en los que confío por completo.""Nueve hombres leales contra un complejo construido para mantener a Diego contenido," dijo Esmeralda. "Eso no es un rescate. Eso es un funeral con pasos extra.""Lo sé,"

La mano de Pedro finalmente se movió, el pestillo cediendo con un gemido que pareció imposiblemente fuerte en el silencio cerrado y expectante del túnel. Empujó la puerta para abrirla lentamente, y el pasaje más allá se abría hacia una habitación baja de almacenamiento, sacos de grano y cajas apiladas en filas descuidadas, polvo sin perturbar asentándose denso sobre todo."Esto es," susurró Pedro. "Las celdas están a través de esa puerta lejana, bajando otro pasaje corto. Desde aquí, estamos lo bastante cerca como para que el ruido se propague.""Entonces nos movemos en silencio," dijo Bogdán, haciendo señas a la columna hacia adelante con un gesto brusco.Esmeralda sacó su propia pequeña hoja, la misma que había llevado desde su cautiverio, su peso familiar ahora de una forma que no lo había sido semanas antes. Bogdán not&o

 "No," dijo Esmeralda, la palabra saliendo dura y final, cortando a través de la súplica desesperada de Diego como una hoja a través de una cuerda. "Te escuché. Entiendo exactamente lo que me estás pidiendo. Mi respuesta es no.""Esmeralda," dijo Diego, su voz tensándose con el esfuerzo de mantenerse erguido contra la pared de la celda, "esto no es orgullo. Esto no es obstinación. Esto es aritmética sencilla. Apenas puedo pararme. No puedes cargarme a través de ese caos, y si lo intentas, ambos morimos aquí en lugar de solo uno de nosotros.""Entonces encontramos otra cosa," dijo Esmeralda, sus manos ya moviéndose debajo de su brazo bueno, preparándose para tomar tanto de su peso como su marco más pequeño pudiera manejar. "No estoy haciendo aritmética sencilla esta noche, Diego. Estoy haciendo el único cálculo que alguna vez me ha importad

El viaje de regreso a la fortaleza consumió la mayor parte de lo que quedaba de la noche; Diego fue llevado en una camilla improvisada durante el primer tramo antes de que la terquedad venciera a sus heridas e insistiera en montar, lento y cuidadoso, con el caballo de Esmeralda cerca del suyo todo el camino."Deberías estar descansando", dijo Esmeralda, observándolo agarrar las riendas con una mano que aún temblaba débilmente por el agotamiento."He descansado lo suficiente en esa celda como para que me dure toda una vida", dijo Diego, aunque el esfuerzo de mantenerse erguido claramente le costaba más de lo que dejaba ver en su voz. "Prefiero ver estas puertas con mis propios ojos que ser llevado a través de ellas inconsciente".Llegaron a la fortaleza cuando el amanecer se extendía plenamente sobre las murallas, una luz dorada y pálida derramándose sobre la piedra que había permanecido silenciosa e incierta durante diez largos días bajo el dominio de Mateo. Las puertas se abrieron de