لمسات محرّمة: متعة متسلسلة のすべてのチャプター: チャプター 111 - チャプター 120

لم يكن الليل في بلاك ووتر مجرد غياب للضوء، بل كان حضورًا ماديًا كثيفًا متعطشًا، بدا وكأنه ينبثق من جذور الأشجار ليلتهم كل ما يتحرك. قادت هيلينا مور سيارتها السيدان القديمة على الطريق المتعرج المؤدي إلى منزلها، تخترق أضواء المصابيح الأمامية الضباب كشفرات حادة. لم يصدر الراديو سوى تشويش، أزيز يمتزج بصوت أغصان الأشجار وهي تضرب معدن السيارة.فجأة، تحطمت الحقيقة.هزة عنيفة دفعت السيارة جانبًا. انفجر الإطار الأمامي بصوت مكتوم، وكافحت هيلينا للسيطرة على عجلة القيادة بينما انزلقت السيارة على الحصى الرطب، وتوقفت على بعد بوصات من وادٍ يهوي في ظلام الغابة. كان الصمت الذي أعقب ذلك مطبقًا، لم يقطعه سوى دقات المحرك وهو يبرد ودقات قلبها المتسارعة.أخذت نفسًا عميقًا، محاولةً كبح ارتعاش يديها. بينما كانت تترجل من السيارة لتفقد الأضرار، صدمها برد الجبل القارس كصفعة. كان الضباب كثيفًا لدرجة أنها بالكاد تستطيع رؤية قدميها. ثم سمعت صوتًا: طقطقة أغصان جافة، قادمة من أعماق الغابة. لم يكن صوت حيوان صغير، بل كان صوتًا ثقيلًا، إيقاعيًا، يدور حول حافة ضوء مصابيح سيارتها الخافت."مرحبًا؟ هل من أحد هنا؟" خرج صوت

كانت النار في المدفأة الصغيرة في غرفة معيشة هيلينا تشتعل ببطء، مُلقيةً بظلالٍ طويلةٍ راقصةٍ على الجدران الخشبية. في الخارج، كانت ريح الجبل تعوي بين أشجار الصنوبر، لكن داخل الكوخ، كان الهواء مُثقلاً بعاصفةٍ من نوعٍ آخر. جلس دانتي بلاكوود على الأريكة الجلدية البالية، فجعل حضوره المهيب الأثاث يبدو صغيرًا وهشًا. كان يحمل كوبًا من القهوة القوية، لكن عينيه، اللتين عادتا الآن إلى لونهما البني الداكن المُعذّب، لم تُفارقا هيلينا لحظة.جلست على السجادة، بالقرب من دفء الجمر، تُعانق ركبتيها. الصمت الذي أعقب قبلتهما النارية تحت ضوء القمر لا يزال يُخيّم عليهما، لكنه الآن يحمل نبرة ضعفٍ لم يعتد أيٌّ منهما على مواجهتها."لماذا أتيتِ إلى بلاك ووتر يا هيلينا؟" كسر صوت دانتي الصمت، منخفضًا وعميقًا كدويّ الرعد البعيد. "امرأةٌ مثلكِ لا ينتهي بها المطاف في مكانٍ منسيٍّ كهذا صدفةً. أنتِ هاربة."نظرت هيلينا إلى اللهب، تشعر بثقل السؤال. أتت إلى هذه المدينة باحثةً عن الاختفاء لحماية نفسها، لكنها شعرت أمام هذا الرجل بالانكشاف، وكأنه يقرأ ندوبها الخفية تحت جلدها.بدأت حديثها بصوتٍ مرتعشٍ لكنه حازم: "كنتُ أعتقد أ

بدت الغابة المحيطة بكوخ هيلينا مور وكأنها تمتلك وعيًا خاصًا بها، شبكة من الأسرار متشابكة بين جذور الصنوبر والضباب الذي لا يتبدد تمامًا. في ذلك الصباح، كان الصمت كثيفًا لدرجة أن هيلينا استطاعت سماع نبضها، إيقاع متقطع يردد كلمات دانتي بلاكوود غير المنطوقة. خرجت إلى الشرفة وهي تحمل كوبًا من الشاي، تراقب صف الأشجار. كان هناك شيء مختلف.حيث لم يكن هناك من قبل سوى فوضى طبيعية من الأعشاب، لاحظت هيلينا أثرًا. لم تكن آثار أقدام بشرية، ولا علامات خافتة لغزال. كانت أخاديد عميقة في الأرض الرطبة، كما لو أن شيئًا ضخمًا وثقيلًا قد ركض بسرعة هائلة نحو النهر. مدفوعة بفضول تغلب على خوفها، نزلت الدرجات وتتبعت الآثار.وبينما توغلت في الغابة، انخفضت درجة الحرارة بشكل حاد. كانت رائحة الهواء مزيجًا من الأوزون ورائحة معدنية، كرائحة ما قبل العاصفة الرعدية. توقفت هيلينا أمام شجرة بلوط عتيقة اقتُلعت جذورها من الأرض بقوة هائلة لا تُوصف. لم تكن هناك أي آثار لعاصفة أو رياح عاتية؛ كان جذع الشجرة مُشوَّهًا بأخاديد عميقة، خمسة جروح متوازية مزقت لحائها السميك كما لو كان ورقًا. كانت آثار مخالب - مخالب لا بد أنها تعود ل

كان داخل الكوخ غارقًا في ضوء شفق دافئ، لم يقطعه سوى وميض جمر الموقد. كان الصمت الذي أعقب الهجوم على الطريق ثقيلًا، لكنه لم يعد مثقلًا بالرعب؛ بل امتلأ بثقل مشترك. جلس دانتي على الطاولة الخشبية، وجذعه عارٍ في الضوء الخافت، بينما كانت هيلينا تنظف جروح مفاصله بقطعة قماش مبللة ومعقمة.أبقى دانتي نظره مثبتًا على حركة يديها. في كل مرة تلامس فيها أصابع هيلينا الباردة بشرته المحمومة، سرى قشعريرة في عموده الفقري، صدى للرغبة التي كان الوحش، وقد هدأ الآن، لا يزال يهمس بها في ذهنه. امتزجت رائحة الخزامى في صابونها برائحة الدم المعدنية وعطر الغابة الذي كان يحمله معه."أنت ترتجف،" همس دانتي، بدا صوته كالمخمل الخشن في سكون الغرفة."إنه الأدرينالين"، كذبت هيلينا، رغم أنها كانت تعلم أنه يسمع دقات قلبها المتسارعة. "رؤيتك هكذا... تقاتل هكذا... شيء لم أتخيله قط خارج نطاق الأساطير."أطلق دانتي ضحكة ساخرة، ومدّ يده ليقبض على معصميها، قاطعًا الضمادة. جذبها إليه، وأجبرها على الوقوف بين ساقيه بينما بقي هو جالسًا. كان فارق الحجم مخيفًا، لكن هيلينا لم تتراجع. التقت عيناهما، ولا تزال الشرارة الذهبية في قزحيتيه تن

كانت السماء فوق بلاك ووتر ملطخة بلون أرجواني باهت، كجرح مفتوح، حين بدأ صدى صوت رعد بعيد يتردد. لكن لم يكن ذلك صوت عاصفة مطرية تقترب، بل هدير عشرات المحركات التي لم تكن تابعة لـ"ذئاب الجلد". كانت هيلينا عند مدخل ورشة دانتي، بعد أن واجهته للتو في المكتبة، حين بدأ الأسفلت يهتز تحت قدميها.أمرها دانتي بصوت حازم لا يلين: "ادخلي". كانت نبرته جافة، خالية من الرقة التي أظهرها قبل لحظات. "الآن يا هيلينا، اذهبي إلى المكتب ولا تخرجي".قبل أن تتمكن من الرد، اجتاحت ساحة الورشة حشود من الدراجات النارية الصاخبة المطلية بالكروم. كانوا "المخالب الحديدية". لم يأتوا للتفاوض، بل لإعلان الحرب. نحو عشرين رجلاً، يرتدون سترات جينز متسخة وعيونهم محمرة من الغضب، طافوا حول المكان. نزل القائد، رجل عريض المنكبين يُدعى مالفاس، من آلته بابتسامة كشفت عن أسنان حادة مصفرة.صرخ مالفاس بصوت أجشّ مليء بالازدراء، حتى أن أذني هيلينا رنّت: "بلاك وود! سمعنا أنكم وجدتم شيئًا ثمينًا. شيئًا تفوح منه رائحة الحارس. دم ثورن لا يليق بقطيع خردة مثلكم."تقدم دانتي خطوة إلى الأمام، وشعرت هيلينا بحرارة الهواء من حوله حتى كادت رؤيتها تت