Todos los capítulos de 위험한 네 남자의 침술사가 되었다!?: Capítulo 31 - Capítulo 40

나는 황궁의 복도를 멍하니 바라보며 어떻게 해야 할지 고민하고 또 고민했다.황궁의 복도는 왜 이렇게 복잡한 건지, 비슷하게 생긴 문은 또 왜 이렇게 많은지, 카시안이 들어간 문이 어딘지 전혀 감이 잡히지 않았다.“...어떡하지.”아무리 생각해 봐도 방법이 없었다.‘그냥 카시안 오빠! 하고 소리를 질러 버려?’아니, 그건 좀 아닌 거 같아.침착하자, 아이린.넌 지금 귀족 영애라고!호호호...다시 원래 있던 곳으로 돌아가려 해도 그곳이 어디인지조차 모르겠으니, 나는 결국 복도 한가운데에 멀뚱히 서서 주변만 두리번거렸다.그때, 몇 걸음 떨어진 커다란 문에서 소리가 들렸다.철컥.곧 문이 열리고 그 안에서 카시안이 걸어 나왔다.‘오예쓰! 이게 웬 횡재야!’나는 조금 전까지 잔뜩 긴장해 있었던 것도 잊고 카시안에게 빠르게 다가갔다.그런데 카시안은 나를 발견하고도 별다른 반응을 보이지 않았다.“거기 있었군.”나는 그에게 성큼성큼 다가가 화난 얼굴로 따졌다.“왜 이렇게 늦게 나오셨어요? 얼마나 기다린 줄 알아요?”“많이 늦었나? 그건 몰랐는데.”그는 잠시 생각하는 듯하다가 별일 아니라는 듯 말했다.“미안하군.”“미안하군이 아니잖아요! 기다리다가 간 떨어질 뻔했다고요!”카시안은 잠시 나를 바라보다가 작게 한숨을 내쉬었다.“후우, 생각보다 일이 조금 길어졌다.”“10분이면 나온다고 하셨잖아요!”“그래. 미안하다.”의외로 순순히 사과하는 카시안의 모습에 나는 잠시 할 말을 잃었다.그러다 카시안이 내 모습을 위아래로 살피더니 물었다.“그동안 별일은 없었나?”“......!”순간 심장이 덜컥 내려앉았다.정원에 갔다가 휠체어를 탄 남자를 만나긴 했는데...하지만 이걸 그대로 말할 수는 없었다.잔소리할 게 뻔하니까.나는 최대한 태연한 얼굴로 고개를 끄덕였다.“무, 물론이죠. 아무 일도 없었어요.”“정말인가?”“계속 여기 있었답니다, 호호호...”나는 카시안의 눈치를 보며 재빨리 화제를 돌렸다.“그럼 이제 저택으로

“저, 저기... 사, 사람을 잘못 보신 것 가, 같아요.”"......"나는 카시안의 등 뒤에 숨어서 덜덜 떨었다.“죄송합니다, 황자님. 제 사촌 동생이 워낙 낯을 가려서 실례를 범했습니다. 부디 용서해 주십시오.”카시안이 레오넬에게 허리를 숙이며 사과를 건넸다.레오넬은 아무 말 없이 있다가 자연스럽게 미소를 지으며 말했다.“아니야, 카시안 백작. 내가 착각했나 봐. 이만 실례하지.”레오넬은 더 이상 말을 걸지 않고 그대로 지나갔다.나는 그가 멀어지는 모습을 확인하고 나서야 조심스럽게 한숨을 내쉬었다.“후우... 고마워요.”“......”그런데 바로 옆에서 카시안의 싸늘한 시선이 느껴졌다.“왜 그렇게까지 숨어 있는 거지?”"아, 그게 말이죠...""황자님을 본 적이 있나?"“아, 아뇨? 그게 아니라... 저는 평민이잖아요?”“그래서?”“그러니까 평민이 어떻게 황족을 마주할 수 있겠어요?”내 말을 듣고 카시안의 한쪽 눈썹이 꿈틀거렸다.“......”나는 괜히 손가락을 꼼지락거리며 말을 이었다.“평민인 제가 감히 마주 보고 있으면, 혹시 예의에 어긋나는 건 아닐까 해서 그랬죠.”좋아, 완벽해!어쩜 이렇게 머리까지 똑똑한 거니, 아이린?나는 속으로 안도의 한숨을 내쉬었다.그런데 카시안은 한참 동안 아무 말이 없었다.“......”“왜요? 제 말이 틀렸나요?”“뭐, 그렇게 생각할 수 있겠군.”“그렇죠? 그렇다니까요!”카시안은 의심 가득한 얼굴로 나를 바라보다가 작게 한숨을 쉬며 말했다."하, 지금 넌 내 사촌 동생이다. 잊지 말았으면 좋겠는데.""아, 그거야... 그러네요, 카시안 오빠. 호호호."살았다!!!!!그런데 그때, 카시안 주변에 젊고 예쁜 영애들이 우르르 몰려들기 시작했다.“어머, 카시안 백작님 아니세요?”“정말 오랜만이에요.”“그러게요. 황도에 오셨다는 이야기는 들었는데, 이렇게 직접 뵐 줄은 몰랐어요.”“예전보다 더 멋있어지신 것 같아요.”“으음...”카시안은 갑작스럽게 몰려든

황궁에서 돌아온 뒤 며칠 동안은 정말 평화로운 날들이 이어졌다.황궁에 갔던 일이 마치 한바탕 꿈이라도 꾼 것처럼 느껴질 정도로, 저택의 하루하루는 다시 평소와 다를 것 없이 흘러갔다.에드먼에게 잔소리를 듣고, 카시안에게 약을 만들어 주며 괜히 한마디씩 투닥거리기도 했다.그렇게 며칠이 흐르고, 어느 날.새벽이 가까워진 캄캄한 늦은 밤의 저택.내가 깊은 잠에 빠져들 때쯤,드르륵.어디선가 창문이 열리는 작은 소리가 들렸다.나는 잠결에 미간을 살짝 찌푸렸다....누가 이 시간에 창문을 여는 거야?잠에 취한 상태로 몸을 뒤척이려던 순간이었다.끼이익-이번에는 방문이 열리는 소리가 분명하게 들렸다.나는 순간 잠이 확 달아나 천천히 눈을 떴다.그리고 그대로 온몸이 굳어버렸다.어두운 내 방 한가운데에 검은 옷을 입은 처음 보는 남자가 서 있었다.“...어... 어...”심장 마비가 올 정도로 빠르게 뛰는 심장 때문에 비명을 지를 생각조차 들지 않았다.그 남자는 나와 눈이 마주친 순간, 재빨리 내게 달려들어 입을 막았다.“읍! 으읍!”나는 눈을 크게 뜨고 죽기 살기로 몸부림쳤다.뭐야! 도둑? 아니, 강도? 설마 암살자?이런저런 생각이 머릿속을 미친 듯이 스쳐 지나갔다.그런데 남자는 나를 해치기는커녕 낮고 다급한 목소리로 속삭였다.“진정하십시오. 저는 에단님의 사람입니다.”“...읍?”에단이라고?나는 그 이름을 듣고 저항을 멈췄다.남자는 내가 진정한 것을 확인한 뒤 천천히 손을 떼었다.나는 곧바로 이불을 끌어당겨 몸을 가리고 그를 노려봤다.“이 시간에 대체 뭐 하는 짓이죠? 심장 마비로 절 죽이시려고요?”“죄송합니다. 무례를 용서하십시오.”남자는 곧바로 한쪽 무릎을 꿇었다.“하지만 다른 방법이 없었습니다.”“다른 방법이 없다니... 무슨 일이길래 그래요?”나는 여전히 경계하며 남자를 바라봤다.검은색 옷에 얼굴 대부분을 가리고 있었고, 움직임 하나하나가 일반적인 하인이나 경비병과는 달랐다.그리고 그의 허리에 검이

“...으윽!” 에단은 거친 숨을 몰아쉬며 눈을 떴다. 눈앞에 익숙한 천장이 보였다. “...하아, 하아...” 그는 한동안 숨을 고르지 못한 채 천장만 바라보았다. 온몸이 땀으로 흠뻑 젖어 있었다. 잠옷은 물론이고 베개까지 축축하게 젖어 있었다. '...또 그 꿈인가.' 에단은 천천히 눈을 감았다. 꿈속에서 그는 다시 어린아이가 되어 있었다. 뜨거운 열기와 매캐한 연기. 눈앞을 집어삼키던 붉은 불길. 그리고 얼굴을 덮쳐 오던 끔찍한 고통까지. 아무리 시간이 흘러도 그날의 기억은 좀처럼 사라지지 않았다. “...하아.” 에단은 손으로 자신의 오른쪽 얼굴을 쓸어내렸다. 그러다가 문득 이상한 점을 깨달았다. “응? 열이 내렸네?” 분명 쓰러지기 전에는 몸이 불덩이처럼 뜨거웠던 것 같았는데, 지금은 다 나았는지 몸이 한결 가벼웠다. “그로우, 밖에 있나?” 에단의 물음에 문밖에서 인기척이 들렸다. “부르셨습니까, 도련님.” 곧 문이 열리고 그로우라 불린 검은 옷의 호위무사가 안으로 들어왔다. 침대에 앉아 있는 에단을 발견한 그는 안도의 한숨을 내쉬었다. “정신이 드셨습니까?” “응. 방금 깼어.” “다행입니다. 몸은 좀 어떠십니까?” “이상하게 개운한데?” 에단은 자신의 어깨를 가볍게 돌려 보았다. “열도 내린 것 같고. 어지러운 것도 사라졌어.” “클로드 의원님께서 처방해 주신 약이 효과가 있었던 모양입니다.” “그런가 보네. 역시 유능한 영감이라니까.” 에단은 고개를 끄덕이며, 옷을 갈아입었다. “내가 얼마나 누워 있었지?” “하루가 조금 넘었습니다.” “하루? 그렇게 오래 누워 있었다고?” “예. 그동안 의식이 없으셔서 모두 걱정했습니다.” “그건 미안하게 됐군.” “그런 말씀 마십시오. 에단님께서 무사히 깨어나신 것만으로도 다행입니다.” 그로우는 에단 옆으로 다가와 물잔을 건넸다. 에단은 물을 받아 몇 모금 마시다가 문득 그로우를 보며 말했다. “근데... 혹시 아이린 누나가 여기 왔

에단의 저택에 다녀온 지 며칠이 지났다. 오늘은 아침부터 저택이 이상하리만치 조용했다. 이 시간쯤이면 두통약을 가져오라는 얄미운 카시안의 목소리가 들렸을 테고, 그림자처럼 내 뒤를 따라다니던 에드먼도 어김없이 나타났을 텐데. “에드먼 아저씨. 혹시 백작님은 어디 가셨어요?” 늦은 오후쯤에서야 카시안의 서재에서 마주친 에드먼에게 물었다. 그는 잠시 손에 들고 있던 서류를 내려놓더니 나를 바라보았다. “백작님께서는 이미 출발하셨습니다.” “...네? 어디로요?” “인접한 영지에서 반란군의 움직임이 있다고 하는군요. 그 진압을 돕기 위해 떠나셨습니다.” ...갑자기 반란군? 그 단어를 듣는 순간, 머릿속에 전쟁이라는 두 글자가 떠올랐다. “그럼 백작님이 직접 반란군하고 싸우는 거예요?” “아직 전면전으로 번진 것은 아닌 것 같습니다만, 상황이 어떻게 변할지는 알 수 없습니다.” 에드먼은 평소처럼 차분한 목소리로 대답했다. 하지만 그 말을 듣고도 마음이 편해지지는 않았다. 반란군이라니. 반란군이라니! 그런 무시무시한 사람들과 싸우러 간다는 말 아닌가? 평소에 카시안이 재수는 없었지만, 전쟁터에 나갔다는 말을 듣고 걱정이 안 될 수가 없었다. 한달 남짓 한솥밥 먹으며 미운정, 고운정이 다 들었으니까. “아, 그리고 아이린씨. 백작님께서 출발하시기 전에 아이린씨에게 전하라는 말씀이 있으셨습니다.” “그게 뭔데요?” “당분간 고향에 돌아가 계시라고 하셨습니다.” “...네?” 잠깐만. 고향으로 돌아가라고? “그럼 저, 해고...당한 건가요?” “그런 뜻이 아닙니다.” 에드먼은 당황한 기색 없이 고개를 저었다. “백작님께서 돌아오실 때까지 저택을 비우는 편이 안전하다고 판단하신 모양입니다. 반란군 진압이 언제 끝날지 모르니, 가족이 있는 곳에서 기다리는 게 좋겠다고 하셨습니다. 휴가라고 생각하시면 될 것 같군요.” "...휴가..." 아, 그런 거였구나. ...근데 이런 중요한 건 직접 말해 주면 어디 덧나나? 떠나기