Todos los capítulos de 위험한 네 남자의 침술사가 되었다!?: Capítulo 41 - Capítulo 50

에단은 입가에 미소를 띤 채 그로우를 바라보았다. 반면 나는 웃음이 나오기는커녕 식은땀이 흐를 지경이었다. “그로우. 무슨 일이 있었는지 설명해 봐.” “...예, 도련님.” 그로우는 잠시 나를 바라보았다. 나는 필사적으로 눈빛을 보내며 고개를 저었다. 제발요. 제발 적당히 둘러대 주세요. 하지만 그로우는 내 간절한 바람을 외면한 채 입을 열었다. “며칠 전 밤, 도련님께서 의식을 잃으셨을 때 아이린님을 모셔 왔습니다.” “...뭐?” 에단의 눈썹이 살짝 올라갔다. “누나를 여기에 데려왔었다고?” “예. 도련님께서 혹시라도 무슨 일이 생기면 아이린님을 모셔 오라고 지시하셨기에...” “잠깐만요!” 나는 황급히 끼어들었다. “그, 그게 말이죠! 그러니까...” 뭐라고 설명해야 하지? 그날 밤 에단이 쓰러졌다는 소식을 듣고 찾아갔던 건 사실이지만, 그 뒤에 있었던 일까지 전부 말할 수는 없잖아! 에단은 그런 나를 잠시 바라보다가 다시 그로우에게 시선을 돌렸다. “그래서? 누나가 왔었다는 건 알겠는데. 그다음에는?” “아이린 님께서 도련님을 간호하셨습니다. 이후 저에게 저택까지 모셔다 달라고 하셨고, 새벽에 무사히 돌아가셨습니다.” “하하하, 그랬구나. 역시 꿈이 아니었어.” 에단은 고개를 끄덕였다. 그러고는 잠시 생각에 잠긴 듯하더니 그로우를 향해 말했다. “알겠어. 이제 가 봐.” “예, 도련님.” 그로우는 짧게 고개를 숙이고 복도를 따라 멀어졌다. “누나.” “...어, 음...” “누나?” “...아, 네, 네?” "잠깐 나랑 이야기 좀 할까?” 에단의 목소리가 평소와 달랐다. 장난기 어린 웃음도, 능청스러운 말투도 없었다. 나는 그제야 에단의 얼굴을 제대로 바라보았다. 그는 나를 가만히 바라보고 있었다. “...무, 무슨 이야기요?” 에단은 곧바로 대답하지 않았다. 잠시 정적이 흘렀다. 복도 저편에서 하인들이 오가는 소리가 희미하게 들려왔지만, 우리 사이에는 어쩐지 어색한 침묵만 맴돌았

하녀를 따라 식당으로 들어서자, 벌써부터 맛있는 고기 냄새가 코끝을 찔러왔다. 긴 식탁 위에는 보기만 해도 군침이 도는 고기들이 가득 차려져 있었다. 통구이, 스테이크, 훈제, 조림, 그리고 이름도 모르는 고기 요리까지. "어서 와, 누나. 오늘은 특별히 누나가 좋아하는 고기만 준비했어." "......" "뭐해? 어서 앉아." "...에단님. 저 오늘부터 다이어트 중이거든요?" "다이어트? 누나가?" 에단은 나를 위아래로 훑어보더니 진지한 얼굴로 고개를 갸웃했다. "어디를 빼려고?" "몰라서 물어요? 사흘 만에 제 볼이 이렇게 통통해졌다고요!" "그게 어때서?" 에단은 턱을 괴고 생글생글 웃었다. "나는 지금 누나가 더 예쁜데." "...네?" "볼도 말랑해 보이고, 잘 먹는 모습도 보기 좋고. 살찐 누나가 더 예뻐." "그, 그게 지금 위로라고 하시는 거예요?" "위로 아니고 진심인데." ...이 남자, 또 진심인지 장난인지 모르겠어. 나는 괜히 뜨거워진 볼을 손으로 가리고 자리에 앉았다. '야채만 먹자. 고기 옆에 있는 저 야채만.' 하지만 코끝을 간질이는 진한 고기 냄새가 내 의지를 갉아먹고 있었다. "누나, 이거 먹어 봐. 셰프가 오늘 제일 자신 있다는 건데." 에단이 직접 접시에 고기를 덜어 내 앞에 놓아 주었다. "아니, 저는 정말..." "한 입만." ...그래, 음식을 만들어 주신 셰프님 생각 해서 딱 한 입만 먹어 보자. 냠. "......!!" ...이런, 세상에! 고기가 입에서 사르르 아이스크림처럼 녹아! 그리고 정신을 차렸을 때는 내 앞 접시가 이미 세 번째로 비워지고 있었다. 에단은 턱을 괸 채 나를 바라보며 어깨를 들썩이고 있었다. 나는 포크를 내려놓고 에단을 노려보았다. "...왜 웃어요?" "누나가 먹는 모습이 보기 좋아서 그래." "...참나, 그게 더 이상하거든요?" "알았어, 누나. 얼른 먹자."

"...으으... 드디어 끝났다..."조제실 작업대 위에는 약병 아홉 개가 나란히 서 있었다. 그리고 나는 그 앞에 널브러져 있었다.몇 시간 동안 한 일이라고는 약초를 빻고 퉤, 섞고, 퉤, 담고, 또 퉤. 하인들은 내 부탁으로 물이 든 잔을 여러 번 가져다주었다."아이린님, 물 가져 왔습니다.""감사합니다..."그런데 약을 만드는 내내 마음에 걸리는 게 하나 있었다.'...이렇게 묽은데 정말 효과가 있을까?'내 손가락에서는 분명 효과가 있었다. 하지만 병사들은 상처가 깊을 텐데, 침이 이만큼 섞인 약으로 충분할까?"...하아, 그건 그렇고... 오늘이 열흘째인데."카시안 저택에서는 아마 에드먼이 날 기다리고 있겠지.안 오면 찾아내겠다고 했으니, 지금쯤 고향집이 텅 빈 걸 보고 난리가 났을지도 모른다.'...아니야. 에단이 반란군이 진압되면 데려다준다고 했잖아. 지금은 생각하지 말자.'그렇게 스스로를 달래고 있는데 문이 벌컥 열렸다."누나, 진행 상황은 어때?""어마악! 놀랐잖아요! 노크도 없이 문을 열면 어떡해요?""아, 미안해. 많이 놀랐어?""아니, 뭐 그건 아닌데... 어쨌든 다음부터 그러지 마요! 약은 좀 전에 완성했어요."에단은 병을 하나하나 살펴보더니 가져온 상자에 조심스럽게 담았다."고마워, 누나. 오늘 바로 의무소에 가져가 볼게.""저도 같이 가면 안 돼요?"나는 약의 효과가 걱정되어 에단에게 물었지만, 에단은 단호한 표정으로 말했다."안 돼. 누나 얼굴이 알려지면 곤란하다고 했잖아. 누가 만들었는지 아무도 몰라야 해. 그게 우리 약속이고.""...그건 그렇지만.""걱정 마. 내가 직접 확인하고 올게."에단은 내 어깨를 가볍게 툭툭 치고는 상자를 안고 조제실을 나갔다. 의무소에 갈 준비를 마친 그는 오후가 되어서야 마차를 타고 저택을 떠났다.부모님은 심심했는지 정원을 둘러보며 산책하고 있었고, 나는 마리를 끌어안고 정원 벤치에 앉았다."마리, 어떻게 될 것 같아?""멍.""효과가 없으면 어쩌

"...에단님. 이것 좀..."나는 침에 젖어 너덜너덜해진 수표 뭉치를 두 손으로 내밀었다. 에단은 그것을 받아 한 장 한 장 펼쳐 보더니, 어깨를 들썩이기 시작했다."푸흡... 마리가 이걸 전부 씹었다고?""웃을 일이 아니에요! 3만 6천 골드라고요!""알았어, 알았어. 이 정도면 상단 장부에 번호가 다 남아 있으니까 새 걸로 바꿔 줄게."“정말요? 고마워요, 에단님!”나는 품에 안긴 마리를 내려다보았다.“다행이다, 마리야. 널 미워할 뻔했어.”“멍멍!”...얘는 자기가 무슨 짓을 했는지 알기나 할까.나는 속으로 한숨을 삼키며 마리의 머리를 쓰다듬었다.그때 에단이 조심스럽게 입을 열었다.“그런데 누나. 앞으로는 어떻게 할 생각이야?”에단은 수표를 가지런히 정리해 탁자에 내려놓고 나를 바라보았다.나는 잠시 입술을 깨물고 조심스럽게 말했다."일단 부모님이랑 마리를 데리고 집으로 돌아가려고요.""...집으로 간다고?""네. 돈도 어느 정도 모았고, 계속 신세를 지는 건 부모님도 마음이 불편하실 거예요. 우선 집으로 가서 앞으로 일을 천천히 생각해 보고 싶어요."에단은 한동안 말이 없었다. 평소처럼 웃으려는 듯 입꼬리를 올렸다가, 이내 천천히 내렸다."...그렇구나.""약은 어떡하죠?""그건 걱정하지 마. 누나가 집에서 만들어도 되고, 필요하면 내가 재료를 보낼게."에단은 작게 한숨을 쉬더니 웃었다."누나가 그렇게 결정했다면 존중해야지."그러더니 내 손을 가볍게 잡았다.“혹시라도 다시 위험해지면 망설이지 말고 돌아와. 누나와 가족들이 머물 방은 언제든 비워 둘 테니까.”"네, 고마워요."“그리고 마리도.”“멍멍!”에단은 작게 웃으며 마리의 머리를 쓰다듬었다.점심 무렵, 우리 가족은 에단이 준비해 준 마차에 올랐다."아이고, 정말 신세 많이 졌습니다.""아유, 이거 고마워서 어떡해요."부모님이 몇 번이고 감사 인사를 건네자 에단은 손사래를 치며 미소를 지었다.“정말 괜찮습니다. 누나가 제게 해 준 걸 생각

제국 변두리, 반란군 임시 지휘소.무거운 침묵이 내려앉은 천막 안.반란군 수장인 크로이츠는 지도 위에 놓인 말 하나를 손가락으로 천천히 밀었다. 국경 쪽으로 물러난 아군의 위치였다."...왜 밀렸지. 분명 우리가 우세했을텐데."혼잣말에 가까운 낮은 목소리였다.병력은 이쪽이 더 많았고 사기도 더 높았다. 지형도 이쪽이 유리했다. 그런데 점점 전황이 조금씩 기울기 시작했다."크로이츠님."막사 밖에서 부하의 목소리가 들렸다."들어와."천막이 걷히고 한 남자가 들어와 무릎을 꿇었다. 얼굴에는 흙먼지가 묻어 있었고, 어깨는 아직 숨을 고르는 중이었다."보고드릴 것이 있습니다. 후퇴 중에 제국군 포로를 붙잡았는데, 이상한 소리를 합니다.""이상한 소리?""제국군 사이에 약이 돈다고 하는데 상처가 순식간에 아문답니다. 병사들은 그것을 성수라 부르며 성녀가 내려준 약이라는 소문이 돌고 있습니다.”"...성녀?""예."성녀라...크로이츠는 코웃음을 쳤다.전쟁터에서 기적 따위를 믿을 만큼 순진하지 않았다.하지만 다친 병사가 다시 멀쩡히 싸울 수 있을 정도로 상처를 치료하는 약이라면 이야기가 달랐다.그 약은 전쟁의 판도를 바꿀 수 있었다."데려와.""예?""그 포로를 만나봐야겠다."잠시 후, 병사 두 명이 한 남자를 끌고 천막 안으로 들어왔다.두 손이 묶인 남자는 지친 얼굴로 바닥에 무릎을 꿇었다.크로이츠는 그를 내려다보다가 입을 열었다."약에 대해 아는 대로 말해라.""...저, 저는 그냥 의무소에 누워 있었는데 군의관이 약을 발라줘서 나았을 뿐입니다. 저, 정말입니다.""약은 어디서 났지?""모, 모르겠습니다.""성녀가 만들었다고?""소, 소문으로 들었습니다.""정말 상처가 순식간에 나았나?""그, 그렇습니다.""흐음..."크로이츠는 포로를 오래 바라보다가 손짓했다. 병사들이 포로를 끌고 나갔다."약이 어디서 나왔는지, 성녀가 누군지 알아봐.""예, 크로이츠님."부하가 물러가자 막사에는 크로이츠 혼자 남았다