All Chapters of 선왕의 남총을 처분하는 법: Chapter 11 - Chapter 20

휘정전 뒷방의 등불이 새벽빛에 묽어져 가고, 문살 너머 앞뜰에서는 행렬이 자리를 잡는 발소리가 낮게 이어졌다.도홍이 세자의 등 뒤에서 곤룡포를 끌어 올렸다. 무거운 옷이 어깨에 걸리자 세자가 허리를 폈다.상의원에서 밤새 뜯어 고친 자리가 이제는 몸에 맞았다. 등판의 주름까지 펴 주자 세자가 팔을 들어 보았다. 소매 끝이 손등을 덮었다.“길지 않으냐.”“전하 소매는 원래 그렇습니다.”“아직 전하가 아니다.”“반 각만 지나면 전하십니다.”도홍은 익선관을 씌우고 양옆으로 뻗은 뿔을 바로잡았다. 두 걸음 물러나 옷매무새를 살피는데 눈가가 젖었다.세자가 고개를 돌리자 미처 숨기지 못했다.“울지 마라.”“안 웁니다.”세자는 코웃음을 쳤다.“……아이고, 곤룡포가 너무 커서 그렇습니다.”세자는 대꾸 없이 휘정전 뒷문을 나섰다. 앞뜰로 향하는 동안 큰 종이 울려, 돌바닥을 딛는 발밑까지 진동이 전해졌다.뜰 앞줄에는 종친이, 그 뒤로는 대신들이 엎드려 있었다. 문관과 무관의 행렬이 양쪽으로 갈라져 뜰 끝까지 이어졌다.세자는 그 사이로 난 길을 걸었다. 정면에 높이 세운 단 위로 어좌와 병풍이 드러났다.도홍이 긴 옷자락을 받쳐 들었다. 세자는 아홉 계단을 올라 어좌 앞에 섰다.예조판서 민해가 단 아래서 교서를 폈다. 선왕의 공덕과 뒤를 이을 세자의 덕을 기리는 목소리가 뜰 끝까지 뻗었다.창 사신은 아직 서관을 넘지 않았다. 황제가 왕위를 인정하는 글, 고명도 오지 않았다.휘가 세워진 뒤 처음 있는 일이었으나 민해는 그 대목을 언급하지 않았다.교서 낭독이 끝나자 세자는 어좌에 앉았다. 얇은 방석 아래로 단단한 나무가 받쳤다.아버지가 스물일곱 해 동안 앉았던 자리였다.그는 등을 세우고 두 손을 무릎에 얹었다. 나무의 찬 기운이 방석을 지나 허벅지까지 올라왔다.천세. 천세. 천천세.앞줄에서 시작된 환호를 뒤의 사람들이 받아 외쳤다. 담 너머에서도 궁녀와 내관들의 목소리가 합쳐졌다.천세를 외치는 소리가 잦아들자 큰 종이 다시 울렸다.강진의

대답은 돌아오지 않았다. 여울은 종이 그친 뒤에도 한동안 벽을 짚고 있다가 손을 내렸다. 식은 물그릇을 들고 문 옆으로 돌아가 앉았다.저녁까지 빗장은 풀리지 않았다. 바깥에서 봉수가 다리를 바꿔 뻗는 소리에 여울이 문 너머로 괜찮으시냐고 물었다.—왕이 어좌에 앉자 두툼한 방석이 눌렸다. 도홍이 밤사이 한 겹 더 깔아 둔 것이었다. 즉위식을 올린 지 이틀 만에 받는 첫 조회였다.대신들은 국상 절차와 산릉 자리, 창 사신의 숙소를 차례로 아뢰었다. 이헌이 말을 마치기도 전에 윤척이 대비의 뜻을 보탰다. 새로 도승지가 된 한겸은 두 사람의 말이 끝나기를 기다려 다음 문서를 펼쳤다.사간원 차례가 왔다.서른 안팎의 젊은 정언이 앞으로 나섰다. 상소를 받쳐 든 손가락에 힘이 들어가 있었다. 처음에는 목소리가 떨렸으나, 왕이 말없이 듣자 점차 소리를 높였다."선왕의 남총이 아직 침전 곁방에 있습니다. 국상 중에 색적자가 침전에 머무는 것은 법도에 없는 일이며, 새 임금의 첫 조회가 열린 오늘까지 처분이 내리지 않은 것은 조정의 부끄러움입니다. 처분하소서."정언이 상소를 내밀고 엎드렸다. 한겸이 받아 왕 앞에 올렸다. 왕은 펼쳐진 글을 읽었다. 즉위 전에 미리 받아 둔 처분 요구와 같은 내용이었다."알았다."정언이 고개를 들고 입을 벌렸다가 다물었다. 왕이 상소를 옆으로 밀자 한겸도 손을 뻗다 말았다."다음."한겸이 서둘러 다른 문서를 펼쳤다. 정언이 제자리로 물러가는 사이 이헌의 어깨가 조금 내려앉았다. 뒤이어 예물 마련에 관한 보고가 시작됐다. 조회가 끝날 때까지 왕은 처분 이야기를 다시 꺼내지 않았다.—선정당으로 돌아온 왕은 곤룡포 자락을 걷어 앉았다. 도홍이 문을 닫고 다가와 무릎을 꿇었다. 물그릇을 내려놓으려는데 왕이 불렀다."도홍.""예, 전하.""곁방의 그자는 무엇을 먹느냐."도홍의 손에서 물그릇이 기울었다. 얼른 바로 놓았으나 대답은 늦었다. 여울이 어떻게 지내는지 왕이 먼저 물은 적은 없었다."죽입니다.""국상이니 죽이겠

왕이 회랑 기둥을 짚고 처마에 올랐다. 도홍에게 곁방의 생활을 알아 오라 시켜 놓고 보고를 받기도 전에 나선 길이었다.영수전 곁방 위 지붕을 밟기는 처음이었다. 기와 하나가 발밑에서 밀리자 무게를 옆으로 옮겼다. 창으로 새는 불빛은 보였으나 방 안은 보이지 않았다."단이야. 안에서 자라."여울의 목소리였다. 왕은 처마 가까이 몸을 낮췄다."마루가 좋습니다.""추워서 발을 비비면서.""……방이 무섭습니다.""벽 때문이냐."잠시 대답이 없었다. 이불을 끄는 소리가 나더니 단이가 조심스럽게 불렀다."오라비."기와를 짚은 왕의 손가락이 벌어졌다."왜."여울은 조금도 이상해하지 않았다."저 벽에서는 멀리 자도 됩니까.""반대쪽에 네 이불을 펴라. 그만큼 떨어지면 괜찮겠느냐.""예."문턱에 걸린 이불을 당기느라 단이가 끙 소리를 냈다. 여울이 웃으며 끝을 들라고 일러 주었다. 곧 마루에 끌리던 소리가 방 안으로 옮겨 갔다.왕은 처마 끝으로 고개를 기울였다. 아이의 부름에 대답하던 여울의 목소리가 아직 가까웠다. 문을 두드리지 않고도 저렇게 부르면 되는 사람처럼 들렸다. 벌어진 손가락에 힘이 들어가 기와의 거친 모서리가 손바닥을 눌렀다.창호지의 불빛이 꺼졌다. 왕이 몸을 일으키려는데 아래에서 여울의 말이 이어졌다."오늘도 기침을 안 하십니다."안채와 맞닿은 벽 쪽에서 난 소리였다. 왕은 굽혔던 무릎을 펴지 않았다."약이 이제야 들었나 봅니다."그 뒤로는 말이 없었다. 이부자리가 바닥에 쓸리고도 한참 동안 고르지 못한 숨이 들렸다. 왕은 축시를 알리는 소리가 날 때까지 지붕에 머물렀다.회랑으로 내려서자 끝의 어둠에서 기척이 물러났다. 암위장 현이었다. 왕은 그를 부르지 않고 선정당으로 걸음을 옮겼다.—선정당에는 아직 등불이 켜져 있었다. 수결을 받지 못한 문서를 들고 한겸이 기다렸다가, 도홍이 문을 열자 뒤따라 들었다. 왕이 어디에 갔었는지는 묻지 않았다.왕은 앉자마자 문서를 받아 넘겼다. 마지막 장까지 읽고 수결을 마치자 한

여울은 단이가 가져온 수건으로 손의 재를 닦았다. 옷깃까지 털다가 안감의 실밥에 손을 멈췄다. 봉서를 꿰맨 자리가 손끝에 닿았다. 선왕이 세상을 떠나기 반년 전, 그 종이를 받아 들던 밤에는 한동안 기침이 나지 않았다.축시에 눈을 뜬 여울은 벽에 귀를 기울였다. 물을 끓일까 하던 참에 안채로 통하는 문이 저쪽에서 열렸다."여울아."선왕이 문설주를 짚고 서 있었다. 여울이 다가가 팔을 받치자 말없이 몸을 맡겼다. 등불 하나 켜진 안채를 가로질러 이부자리까지 함께 걸었다.선왕은 벽에 등을 기대고 앉아 무릎에 이불을 덮었다. 여울에게도 앞자리를 내주었다. 여울이 등을 대고 앉자 정수리에 턱이 얹혔다. 마른 턱뼈가 닿는 데가 아파 조금 비껴 앉으니 선왕도 고개를 고쳐 기댔다."오늘은 기침이 안 났다.""약이 들었나 봅니다.""허운이 바꿨다. 이번 것은 몹시 쓰더구나."여울은 상 위의 빈 약그릇을 확인했다. 옆에 둔 물그릇을 들어 드리려 했으나 선왕이 손을 저었다. 여울이 그릇을 도로 놓자 선왕은 그의 허리 앞에서 두 손을 맞잡았다."북려에서 철산을 내놓으라 했다.""전쟁이 나는 겁니까.""당장은 못 넘는다. 북방군의 백웅이 겨울까지 버티겠다고 했다. 그 뒤에는 세자가 맡을 테고."말을 마친 선왕의 숨이 머리칼을 흩뜨렸다. 여울이 아랫입술을 다물자 선왕이 말을 이었다."진이는 나보다 영리하다. 그런데 제게 필요한 것은 말하지 않아."여울은 제 앞에 놓인 선왕의 손에 눈을 내렸다. 손등의 검버섯이 전에 보았을 때보다 짙었다."내가 그렇게 키웠다. 그건 내 잘못이지."여울은 대답하지 못했다. 선왕도 더 묻지 않고 팔을 풀었다. 이부자리 곁에서 얇은 봉서 하나를 집어 여울에게 건넸다.봉한 자리에 인장이 둘 찍혀 있었다. 하나는 옥새 옆에 놓아두던 선왕의 사사로운 인장이었다. 다른 하나에는 둥근 테두리 안으로 글자가 작게 들어가 있었으나, 어두워서 읽히지 않았다."열지 마라. 때가 오면 진이한테 주어라."여울은 봉서를 받친 채 손을 움직이지

"예, 어마마마.""들었다는 뜻이냐, 처분하겠다는 뜻이냐.""상소를 받았습니다. 처분은 정하지 않았습니다."대비는 제 찻잔을 당겨 놓았다."그 조회 뒤로 이레가 지났다. 사간원 정언 세 명이 다시 상소를 올리려 한다더구나. 언제까지 답을 미룰 셈이냐."왕은 잔을 내려놓고 어머니를 마주했다."어마마마께서는 어찌하기를 바라십니까.""네 아버지의 것을 네가 왜 남겨 두느냐."대비가 소매를 걷어 찻주전자를 들었다. 왕의 잔에는 차가 남아 있어 따르지 않고 도로 놓았다."네 아버지가 그자를 곁에 두는 동안 내 처소는 비어 있었다. 궁 안에 그걸 모르는 사람이 없다. 이제 주인도 죽었는데, 쓰던 것을 치우는 게 뭐가 어렵느냐."왕이 잔을 상 안쪽으로 밀었다. 찻잔 바닥이 나무를 긁었다."제 것이 될지도 모릅니다."최령이 문고리에 걸친 손을 떼지 못했다. 대비는 찻주전자에서 천천히 손을 거두었다.왕은 입을 다물었다. 조금 전까지는 처분을 재촉하지 말라 할 참이었다. 어머니가 맞은편에 앉아 다음 말을 기다리고 있었다."무슨 뜻이냐.""그 사람의 처분은 제가 정합니다. 죽이든 내치든 절로 보내든, 어마마마의 뜻으로 정할 일은 아닙니다.""진아.""제 처분 아래 있는 사람입니다. 더는 치우라 하지 마십시오."대비는 아들을 오래 마주하다가 먼저 차로 눈을 돌렸다. 잔을 들어 마시는데 차가 식었는지 입가를 굳혔다. 내려놓을 때에는 소리가 나지 않았다."가 보아라."왕이 일어서자 최령이 비켜서며 문을 열었다. 문턱을 넘기 직전, 뒤에서 어머니가 다시 불렀다."진아. 네 아버지도 내게 그자를 내치라 하지 말랬다."왕은 문설주에 손을 댄 채 멈췄다. 뜰에서 기다리던 도홍이 다가왔다. 왕은 어머니에게 더 묻지 않고 문턱을 넘었다.—선정당으로 향하는 걸음이 빨랐다. 도홍은 옷자락을 걷어 쥐고 따라붙었으나 왕의 뒤꿈치가 자꾸 멀어졌다.왕이 먼저 방에 들어갔다. 뒤따라 문을 열려던 도홍은 안에서 들려오는 말에 손을 멈췄다."들어오지 마라."문이