Alle Kapitel von Von der Ersatzbraut zur CEO: Kapitel 51 – Kapitel 60

Der Butler informierte Caleb, dass Lucien gerade hinausgegangen war. Caleb verabschiedete sich von Chloe und ging. Als er ausstieg, sah er, wie Lucien in sein Auto stieg, und folgte ihm schnell. Keiner von beiden erwähnte, was im Wohnzimmer vorgefallen war. Das Gespräch zwischen Chloe und Caleb blieb unausgesprochen. Vergessen. Oder zumindest... redete sich Lucien das ein.Die Fahrt zur Grey Group verlief schweigend. Caleb saß ihm gegenüber und überflog die Tagesordnung für das morgendliche Geschäftstreffen. „Der Henderson-Vorschlag steht als Erstes auf dem Programm.“Lucien nickte kurz.„Die Investoren aus Singapur treffen um elf ein.“Noch ein Nicken.„Und die überarbeiteten Finanzberichte liegen bereits in Ihrem Büro bereit.“„Ich weiß.“Caleb blickte kurz auf. Luciens Tonfall war merklich kürzer als sonst. Nicht unhöflich. Nur... schärfer. Er fuhr trotzdem fort. „Die Rechtsabteilung hat Sie außerdem um Ihre Unterschrift gebeten …“„Ich sehe mir das später an.“ Lucien unterbrach i

Die nächsten Tage vergingen ruhig. Blue Designs hielt Chloe mit Überarbeitungen, Meetings und Gesprächen über die kommende Kollektion auf Trab. An den meisten Morgen verließ sie das Penthouse mit ihren Skizzenbüchern in der Tasche und kehrte erst nach Sonnenuntergang mit neuen Ideen zurück, die ein weiteres Notizbuch füllten.So gefiel es ihr. Die Arbeit gab ihr etwas anderes zum Nachdenken. Etwas, das ganz ihr gehörte.Das Gespräch mit Amelia war in den Hintergrund getreten. Es beschäftigte sie nicht mehr. Jedes Mal, wenn Zweifel aufkamen, erinnerte sie sich an ihr Versprechen. Sie wartete nicht länger. Sie ging voran. Das genügte.Spät an einem Nachmittag saß Chloe am Esstisch und betrachtete verschiedene Edelsteinkombinationen für ein Halskettendesign. Ihr Stift hielt inne. Ein stechender Schmerz durchfuhr ihren Unterleib. Sie atmete sofort tief ein.„…Ah.“Dieser Schmerz dauerte länger als die vorherigen. Ihre Finger umklammerten die Tischkante, während sie regungslos verharrte.

Die Stille blieb zwischen ihnen bestehen. Weder Chloe noch Lucien rührten sich. Das Gespräch, das sie gerade geführt hatten, hing im Raum und setzte sich in jede stille Ecke. Zum ersten Mal schien keiner von beiden darauf bedacht, ihr zu entkommen.Luciens Blick ruhte auf dem Notizbuch, das noch immer in Chloes Händen lag. Er sah es einige Momente lang an, bevor er sprach. „Zeig es mir.“Chloe blinzelte. „… Was soll ich dir zeigen?“Er sah ihr in die Augen. „Die Entwürfe.“Sie runzelte leicht die Stirn. „Welche Entwürfe?“„Die, die du für Blue Designs begonnen hast.“ Er warf einen Blick auf den Stapel Skizzenbücher auf ihrem Schreibtisch. „Alle.“Sie starrte ihn an. Für einen Moment dachte sie, sie hätte sich verhört. „Du … willst sie sehen?“„Ja.“ Die Antwort kam schlicht. Ohne Zögern.Chloe suchte in seinem Gesicht. Sie hatte im Laufe der Jahre gelernt, Menschen gut zu lesen. Sie suchte nach Sarkasmus. Nach Zweifel. Nach einer weiteren Anschuldigung, die unter der Oberfläche lauerte

Der Morgen hatte besser begonnen als die Nacht zuvor. Als Chloe aufwachte, hatte der stechende Schmerz wieder nachgelassen. Sie saß mehrere Minuten auf der Bettkante und atmete langsam.„Es ist vorbei …“, flüsterte sie zu sich selbst.Vielleicht war es wirklich Stress. Das redete sie sich immer wieder ein. Sie konnte es sich nicht leisten, jetzt aufzuhören. Blue Designs hatte ein weiteres Treffen angesetzt, und sie hatte tagelang darauf hingearbeitet.Nachdem sie sich fertig gemacht hatte, verließ sie das Penthouse mit ihren Skizzenbüchern in der Tasche. Der Butler lächelte höflich, als sie an ihm vorbeiging. „Einen schönen Tag, Mrs. Grey.“„Ihnen auch.“Sie erwiderte das Lächeln, bevor sie in den Wagen stieg.---Das Treffen bei Blue Designs dauerte länger als erwartet. Das Designteam versammelte sich um einen großen Tisch und besprach Materialien, Produktionspläne und letzte Anpassungen.Evie hielt eine von Chloes Skizzen hoch. „Diese Version gefällt mir.“„Mir auch.“ Eine andere De

Die Türen zu Chloes Station hatten sich kaum hinter ihm geschlossen, als Lucien sich Amelia zuwandte. Seine Brauen waren fest zusammengezogen. „Was machst du hier?“Seine Stimme war ruhig, doch die Sorge darunter war unverkennbar.Amelia holte langsam Luft. „Ich bin gekommen, um deine Mutter zu besuchen.“Lucien sah sie aufmerksam an. „Was ist passiert?“Während sie gemeinsam den Flur entlanggingen, antwortete Amelia leise. „Sie hat mich heute Nachmittag zum Tee eingeladen.“Lucien hörte zu, ohne sie zu unterbrechen.„Wir haben uns unterhalten. Sie wirkte völlig gesund.“ Sie hielt inne, als beunruhige sie die Erinnerung noch immer. „Dann hat sie plötzlich … nicht mehr reagiert.“Luciens Gesichtsausdruck verhärtete sich. „Was meinst du damit?“„Sie ist einfach …“ Amelia schluckte. „… zusammengebrochen. Ich habe sofort um Hilfe gerufen. Das Personal hat den Hausarzt verständigt, während ich bei ihr geblieben bin, bis der Krankenwagen kam.“Luciens Schritte wurden unwillkürlich schneller