Alle Kapitel von 재발가 막내 아가씨의 첫 한마디: Kapitel 1 – Kapitel 10

고연준의 목소리는 봄물처럼 부드러웠다.고연준은 재단이 잘된 맞춤 정장을 입고 있었고, 금테 안경은 티끌 하나 없이 깨끗하게 닦여 있었다.심지어 살뜰하게 미지근한 물까지 한 잔 따라서 아빠 손정욱 앞에 조용히 내려놓았다.그룹 최상층의 회의실 전체는 쥐 죽은 듯 고요했고, 공기에는 숨이 막힐 듯한 절망감이 짙게 깔려 있었다.나는 구석 소파에 앉아서 손에 든 큐브를 기계적으로 돌리고 있었다.딸깍, 딸깍하는 소리가 울려 퍼졌지만 아무도 나를 쳐다보지 않았다.그 사람들의 눈에 나는 그저 머릿수를 채우는 용도이자, 사람 말도 알아듣지 못하는 바보였기 때문이었다.내 맞은편에 앉은 유태오는 커피잔을 들어서 한 모금 홀짝였다.오늘 이 자리를 밀어붙인 장본인이었다.동시에 재계에서는 사람을 잡아먹고도 뼈 하나 남기지 않는 웃는 얼굴의 늑대로 악명 높은 인물이기도 했다.“손 회장님, 시간은 사람을 기다려 주지 않아요.”“오늘 밤 12시가 지나고 내일 아침 장이 열리면, SS그룹의 주가는 바닥을 뚫고 곤두박질칠 거예요.”“그때가 되면 이 몇천억 원조차 손에 넣지 못하실 거고요.”유태오의 나른한 말투는 마치 내일의 날씨라도 이야기하는 것 같았다.아빠의 안색은 새하얗게 질렸고 이마에는 핏줄이 불거졌다.아빠는 탁자 위에 놓인 두툼한 인수합병 계약서를 마치 혀를 날름거리는 독사라도 되는 것처럼 뚫어져라 노려보고 있었다.한쪽에 서 있는 오빠 손재우는 밤을 새운 탓에 눈이 새빨갰다.만 18살에 월가를 휩쓴, 손씨 집안이 가장 자랑스러워하는 사업의 천재였다.그런데 지금은 만년필을 꽉 움켜쥔 손가락 마디가 하얗게 질린 채, 한마디도 하지 못하고 있었다.계약서의 글자 하나하나를 샅샅이 훑었지만 그 어떤 빈틈도 찾아내지 못했다.“오빠, 다시 한번 봐. 정말 다른 방법이 없어?”언니 손시연의 목소리가 가늘게 떨렸다.늘 차갑고 도도하던 사람이었지만 오늘은 눈시울마저 붉어져 있었다.오빠가 맥없이 손을 풀자, 만년필이 매끈한 탁자 위를 굴러가며 맑은 소리를 냈다.“

오빠는 글자 카드를 들고 몇 번이고 읽어 주었다.나는 무심하게 그 모습을 바라보았다.결국 오빠는 카드를 쓰레기통에 던져 넣고, 눈시울을 붉힌 채 내 머리를 쓰다듬었다.“됐어. 빈둥거리는 사람 하나쯤은 우리가 먹여 살릴 수 있으니까.”내가 10살이던 해, 언니가 외국에서 최고의 뇌 전문의를 불러왔다.차가운 기계들이 하나둘 내 머리와 이어졌다.검사 결과, 내 대뇌 피질 활성도는 보통 사람과 달라서, 정상적인 언어 논리를 형성하지는 못하는 것으로 나타났다.언니는 결과지를 들고 문밖에서 밤새 울었다. 그 뒤로는 아무도 나를 크게 신경 쓰지 않았다.생각할 필요도 없었고, 말할 필요도 책임질 필요도 없었다.이는 내가 가장 원하던 삶이었다.그런데 지금, 이 새장이 남의 손에 의해서 산산조각 나려고 하고 있었다.“데리고 나가.”아빠가 마침내 사포에 갈린 것처럼 메마른 목소리로 입을 열었다.“내 허락 없이는 누구도 채윤이를 들여보내지 마.”이 비서는 내 팔을 잡은 손에 힘을 조금 더 주고 문밖으로 끌고 가려고 했다.그러나 나는 꿈쩍도 하지 않았다. 내 두 발은 마치 카펫에 뿌리를 내린 것 같았다.이 비서가 잠시 멈칫하더니 힘껏 나를 잡아당겼다.“막내 아가씨, 떼쓰지 마시고 어서 가시죠.”나는 여전히 움직이지 않고, 그저 탁자 위의 계약서를 조용히 바라보았다.고연준이 미간을 찌푸리더니 부드러운 표정을 유지한 채 내 곁으로 다가와 목소리를 낮췄다.“아빠를 화나게 해선 안 되시죠.”“지금은 발작할 때가 아니에요. 말 들어요. 이따가 제가 사탕 사 줄게요.”발작.내 가족 앞에서는 막내 아가씨라고 부르더니, 가까이 다가와서는 내가 발작을 일으킨다고 했다.나는 고개를 들어 안경 뒤의 고연준의 두 눈을 조용히 바라보았다.고연준은 내 눈길에 등골이 서늘해졌는지 본능적으로 한 걸음 뒤로 물러섰다.아마 바보라고 생각한 사람의 눈빛에서 카리스마를 내뿜는 듯한 압박감을 느끼자 흠칫했을 것이었다.‘착각이야. 분명 착각이야.’“아직도 안 나가고 뭐 해

이 한마디에 아마 다들 뒤통수를 시원하게 맞은 것처럼, 회의실 전체가 순식간에 쥐 죽은 듯 고요해졌다.아빠 손에 들려 있던 만년필이 탁 소리를 내며 탁자 위로 떨어졌다.앞으로 달려오던 오빠의 발걸음이 그 자리에서 그대로 굳어 버렸다.언니는 입을 틀어막았고, 눈은 너무 크게 뜬 나머지 마치 튀어나올 것만 같았다.유태오의 입가에 걸려 있던 웃음이 순식간에 굳었다. 마치 값싼 가면을 뒤집어쓴 것 같은 표정이었다.그리고 고연준의 얼굴에 걸려 있던 온화함과 여유는 완전히 없어져 버리고 말았다.정적은 꼬박 10초 동안 이어졌다. 에어컨 송풍구에서 새어 나오는 미세한 바람 소리까지 다 들릴 정도였다.“채윤아, 너 지금 말을 했어?”아빠의 목소리가 형편없이 떨렸다. 마치 못 볼 꼴이라도 보는 듯한 눈으로 나를 바라보았다.“다시 한번 말해 봐.”그러나 나는 아빠를 쳐다보지도 않았다. 시선은 처음부터 끝까지 고연준에게 못 박혀 있었다.이윽고 고연준은 침을 한 번 삼켰다.손이 미세하게 떨리기 시작했지만, 오랜 세월 쌓아 온 처세술이 본능적으로 상황을 수습하려고 했다.“막내 아가씨, 무슨 헛소리를 하시는 거예요?”“이건 사업상 기밀 계약서예요. 어린 아가씨가 뭘 안다고 함부로 말하시는 거죠?”고연준은 억지로 미소를 지으며 손을 뻗어서 계약서를 가져가려 했다.“회장님, 막내 아가씨의 병세가 악화된 것 같네요. 어서 이 비서에게 병원에 모시고 가라고 하시죠.”고연준은 여전히 병이라는 말로 진실을 덮으려 하고 있자, 나는 차갑게 웃고는 손을 휘둘러 남자의 손을 세게 쳐 냈다.찰싹하는 맑고 날카로운 소리가 울리면서, 고연준의 손등이 순식간에 벌겋게 달아올랐다.“변호사님, 손이 이렇게 떨리시는 걸 보니, 도둑이 제 발 저리는 건가요?”나는 허리를 꼿꼿이 편 채 눈빛은 칼날처럼 날카로웠다.“계약법의 기본 상식이에요. 계약서와 첨부한 문서의 조항이 충돌할 경우에는 계약서를 우선시하죠.”“이 계약서 제6조에는 모든 분쟁을 해외 케이맨 제도의 중재기관이 담

나는 몸을 숙이면서 그 계약서로 고연준의 뺨을 툭툭 쳤다.“고 변호사님, 해외 계좌에 어제 2천만 달러 막 들어왔죠?”“이 돈은 케이맨 제도의 페이퍼컴퍼니를 거쳐서, 마지막에는 고 변호사님의 스위스 은행 비밀 계좌로 들어갔을 거고요.”“맞나요?”고연준의 동공이 순식간에 흔들리더니 귀신이라도 본 듯한 얼굴로 나를 바라보았다.“막내 아가씨가 그걸 어떻게?”멘탈이 탈탈 털린 고연준이 떨리는 목소리로 물었다.이 일은 빈틈없이 처리했고 유태오조차 구체적인 자금 이동 경로는 몰랐다.‘내가 어떻게 알아냈냐고?’사실 나는 제대로 조사한 적은 없었다.전생에 이런 국제 기업 범죄 사건을 너무 많이 다뤄서, 이런 자금 세탁 경로라면 눈을 감고도 그려 낼 수 있었다.나는 그저 가장 확신에 찬 말투로 한번 떠봤을 뿐인데, 고연준이 제 발이 저려서 자백한 것이다.“신의를 저버리고 이런 사기를 저질렀으니, 하, 감옥에서 몇 년을 썩어야 하죠?”나는 몸을 일으키면서 계약서를 그의 몸 위로 던지고는 고개를 돌려서 아빠를 바라보았다.아빠는 이미 완전히 굳어 있었다.바닥에 쓰러진 고연준을 보다가 다시 나를 바라보았다.눈빛에는 충격과 환희, 죄책감과 믿을 수 없다는 감정이 뒤엉켜 있었다.“채윤아, 내 딸...”아빠는 눈시울을 붉힌 채 손을 뻗으며 내게 닿으려고 했지만 차마 손을 대지 못했다.마치 이 믿을 수 없는 꿈이 깰까 두려운 듯했다.나는 그 손을 피하며 담담하게 말했다.“아빠, 지금 중요한 건 제가 아니에요.”나는 맞은편의 유태오를 가리켰다.“아무것도 남기지 않고 그냥 가시려는 유 대표님이죠.”상황이 심상치 않다는 것을 깨달은 유태오는, 이미 비서를 데리고 슬금슬금 문 쪽으로 움직이고 있었다.그리고 내가 한마디로 유태오의 속셈을 들춰내자, 남자는 걸음을 멈추더니 안색이 극도로 굳어졌다.“막내 아가씨, 계약이 성사되지 않았으니 저희는 인연이 아니었던 모양이네요.”“거래가 성사되지 않았다고 의리까지 저버릴 필요는 없죠. 오늘은 폐를 많이 끼쳤으니

나는 고개를 숙인 채 억울한 표정을 지었다.“그런데 오늘은 저 변호사가 너무 나빴어요. 우리 집안을 망하게 하려고 작정을 했잖아요.”“그래서 더는 모른 척할 수가 없었어요.”반은 진실이고 반은 거짓인 이 핑계가 조금 억지스럽기는 했지만, 자식을 끔찍이 아끼는 부모에게는 그것만으로 충분했다.“내 딸...”아빠의 눈시울이 순식간에 붉어지더니 나를 와락 품에 끌어안았다.내 몸을 부서뜨려 버릴 것처럼 꼭 껴안았다.“아빠가 잘못했어. 내가 눈이 멀었어!”“그동안 네가 그렇게 많은 설움을 겪게 했구나!”언니도 달려와서 나를 끌어안더니 울음에 목이 메어 말을 잇지 못했다.“미안해. 채윤아, 언니가 미안해.”“나는 네가 정말... 네가 뭘 좋아하는지도 몰랐어.”오빠는 한쪽에 서서 말없이 눈물을 훔치더니, 내게 다가와서 머리카락을 쓰다듬었다.동작은 부드러웠지만 그 어느 때보다 깊은 존중이 담겨 있었다.“채윤아, 오빠가 앞으로 다시는 너한테 성가시게 굴지 않을게.”“우리 집안일은 앞으로 네가 결정해.”나는 가족들이 안는 대로 가만히 있었다.그러나 마음속에는 그리 큰 파문이 일지 않았다.전생에 고아로 살아온 경험 탓에, 이렇게 뒤늦게 찾아온 혈육의 정에 좀처럼 공감하기 어려웠기 때문이었다.그렇다고 그것을 이용하지 못할 이유도 없었다.“아빠, 그만 우세요.”나는 아빠를 살짝 밀어내면서 휴지를 뽑아 건넸다.“고연준 변호사는 잡혀갔지만, 법무팀에는 분명 그 사람의 프락치가 더 있을 거예요. 그룹 내부 정비를 당장 시작해야 해요.”아빠는 눈물을 닦고 곧바로 평소의 단호하고 매서운 모습으로 돌아왔다.“걱정 마라. 아빠가 내일 법무팀을 위에서 아래까지 싹 갈아엎으마. 미꾸라지는 한 마리도 남기지 않을 거야!”나는 고개를 저었다.“그렇게 번거롭게 하실 필요 없어요.”나는 아빠를 바라보며 단호하게 말했다.“아빠, 법무팀 전무 자리는 굳이 밖에서 사람을 뽑지 않으셔도 될 것 같아요. 제가 맡을게요.”이 말이 나오자 세 사람이 다시 얼어붙었다.