جميع فصول : الفصل -الفصل 60

لم يكن الحماس والثقة اللذان شعرت بهما شارلوت اليوم يشبهان أي شيء اختبرته خلال الأيام الماضية. فبعد أن تمنّت طويلًا ودعت أن تنتهي محنتها، أثمر صبرها وتفاؤلها أخيرًا. سيُبرَّأ اسمها اليوم، وستتحرر من كل الاتهامات والتشهير اللذين لاحقاها.كانت ماتيلدا قد أخبرتها بأن اسمها سيُبرَّأ، لكنها لم تستطع التخلص من شكوكها، خاصة أن زافيير لم يذكر لها شيئًا عن ذلك. ولم يتغير الأمر إلا هذا الصباح، حين تلقت اتصالًا من سكوت يطلب منها الحضور إلى مركز الشرطة.كان ذلك خبرًا يدعو إلى الفرح، ولم تستطع شارلوت الانتظار حتى تنتهي الإجراءات وتستعيد حريتها. وبينما كانت تنتظر، طلبت فيرونيكا التحدث إليها وإلى سكوت لتأكيد بعض الأمور.كانت شارلوت جالسة في منطقة الانتظار عندما رافقت إحدى الشرطيات فيرونيكا، برفقة محاميتها، إلى حيث تجلس.توقف قلب شارلوت للحظة عندما وقعت عيناها على فيرونيكا، واختفت الابتسامة عن وجهها. نهضت ببطء، وقد تسلل الخوف إلى قلبها وهي تحدق فيها.«أشعر بالخجل من نفسي. أريد أن أطلب منكِ السماح. أعلم أنني لا أستحق المغفرة بعد كل ما فعلته بكِ، لكن أرجوكِ، حاولي أن تجدي في قلبكِ مكانًا لتسامحيني»، قال

«دكتور، ألا يوجد بديل آخر؟ هل من الضروري أن نستخدم الدم لإجراء الفحص؟» سأل أليكس، وهو ينظر إلى الطبيب، آملًا أن يحصل على إجابة إيجابية.«لو كانت هناك طريقة أخرى، لأخبرتك بها عبر الهاتف منذ يومين، بل لكنت أخبرتك بها منذ أول اتصال بيننا. الطريقة الوحيدة لإجراء الفحص هي الحصول على عينة من دم كلٍّ منهما وتحليلها».غرق أليكس في صمت طويل، يفكر في كيفية الحصول على عينة من دم زافيير دون علمه أو موافقته. لكنه أدرك أن الأمر لن يكون سهلًا، إلا إذا لجأ إلى حيلة تجعله يشرب الكحول، مع أن زافيير نادرًا ما يشرب.«إذا استطعت إقناعه بمرافقتك إلى مكتبي، فهناك طريقة يمكنني من خلالها إجراء الفحص. أحضره إليّ، وسأتولى الباقي».«حسنًا، سأغادر الآن. سأتوجه إلى مكتبه لأرى إن كنت أستطيع إقناعه»، قال أليكس وهو ينهض من مقعده.«سأنتظر اتصالك».تصافح الرجلان، ثم اتجه أليكس بخطوات واسعة نحو موقف السيارات. ركب سيارته وانطلق إلى شركة شي.في هذه الأثناء، لفت صوت خطوات أليكس انتباه شارلوت، فرفعت رأسها لتراه يقترب منها.«مرحبًا، طاب يومك يا سيد أليكس. المدير ليس في مكتبه حاليًا، فقد خرج لبعض الوقت، لكنه سيعود قريبًا».«ل

نزل زافيير من سيارته حاملًا باقة كبيرة من الزهور. وكما وعد والده بأنه سيذهب للتصالح مع صوفيا، قرر الوفاء بوعده، رغم أن قلبه لم يكن راغبًا في ذلك. لكنه اختار أن يفعل هذا من أجل والده.تقدم نحو المنزل بخطوات واسعة، حاملًا الزهور، وابتسامة مصطنعة تعلو وجهه.ما إن دخل حتى وجد عددًا من الحراس عند الباب، فانحنوا احترامًا له.«طاب يومك، سيدي!» حيّاه الحراس بصوت واحد.أومأ زافيير برأسه، ثم قال: «جئت لرؤية صوفيا. أرجوكم، اذهبوا وأحضروها لي.»«تفضل بالجلوس، سيدي. سأعود على الفور.»صعد الحارس إلى الطابق العلوي، بينما جلس زافيير منتظرًا.دخل ستانلي غرفة المعيشة، وما إن رأى زافيير جالسًا براحة على الأريكة حتى قال بغضب: «بعد كل ما فعلته بأختي، ما زلت تأتي إلى منزلي؟ من تظن نفسك؟»التفت زافيير نحو مصدر الصوت، ثم نهض ومد يده لمصافحة ستانلي، لكن الأخير نظر إلى يده بازدراء قبل أن يرفع عينيه إلى وجهه مجددًا.«أنا لا أصافح أشخاصًا لا يقدّرون الآخرين ولا يعرفون قيمتهم.»قال ذلك، ثم انصرف بخطوات واسعة، تاركًا زافيير واقفًا في مكانه.ظلت الابتسامة على وجه زافيير، ويده لا تزال ممدودة في الهواء. لم يستطع تصدي

ظل جرس الباب يرنّ لنحو خمس دقائق، لكن لم يأتِ أحد ليفتح الباب. تنهدت آلي وفتحت الباب قليلًا، ثم تنهدت مجددًا وضغطت على الجرس مرة أخرى. هذه المرة، فُتح الباب على مصراعيه، لتظهر شارلوت أمامها بشعر أشعث وملابس مغطاة بالدقيق.«تبدين... آآآآآه! ماذا تفعلين؟!»اندفعت آلي إلى الداخل، بينما ظلت شارلوت ممسكة بالباب، وقد بدت عليها الصدمة من تصرف صديقتها. لم تستطع تصديق أنها قرعت جرس الباب بدلًا من استخدام الرمز السري.«لحظة، هل قرعتِ جرس الباب للتو؟ أعني، لماذا فعلتِ ذلك بحق السماء؟ ما دمتِ تعرفين الرمز السري، فلماذا لم تدخلي مباشرة؟» سألت شارلوت بعدما استعادت رباطة جأشها.لم تكن تتوقع أن تكون آلي هي من قرعت الجرس، فقد ظنت أن زافيير ربما جاء لزيارتها على حين غرة.«أجل، أردت أن أكون ضيفة اليوم، لذلك قررت أن أقرع الجرس بدلًا من استخدام الرمز السري».جلست آلي على الأريكة، وأسندت ظهرها إليها بابتسامة عريضة، بينما راحت شارلوت تحدق فيها باستغراب.هل فقدت عقلها؟ لماذا قرعت جرس الباب؟ تساءلت شارلوت في نفسها.«حسنًا، اعتبري نفسك في منزلك. سأعود إلى عملي، فليس لدي وقت لهذا». استدارت شارلوت لتغادر، لكن آل

بعد عشرين دقيقة، وبعد أن تفقد نيت المبنى المنهار، أدرك أنه ينبغي له الاتصال بوالده وإطلاعه على سير الأمور.كان المدير قد اقترح عليه إخبار والده بأن المشتبه بهم ليسوا المسؤولين عن إحراق المستودع، لكن نيت رفض الفكرة. فهو يعرف والده جيدًا، ويعلم أنه قد لا يصدق كلمة واحدة مما سيقوله له.أخرج هاتفه من جيبه واتصل به على الفور. رن الهاتف مرتين دون إجابة، ثم حاول للمرة الثالثة، فأجابه والده أخيرًا.«نيت، كيف حالك؟ وكيف تسير الأمور هناك؟» سأل أنطونيو، وهو يضع الهاتف على مكبر الصوت. وفي تلك الأثناء، شبكت جين أصابعها بأصابع زوجها.أجاب نيت: «أبي، راجعنا تسجيلات كاميرات المراقبة في الشركة، وكذلك الكاميرات التي تؤدي إلى المستودع، لكننا لم نعثر على أي دليل. لا يوجد شيء مريب على الإطلاق.»ضرب أنطونيو الأريكة بيده، ثم مرر أصابعه في شعره بعصبية. كانت الفكرة نفسها قد خطرت بباله قبل مغادرة نيت إلى مصر. فقد توقع ألا يعثروا على أي دليل، وأن يؤدي ذلك إلى زيادة تعقيد الأمور.قالت جين محاولة تهدئته: «عليك أن تسترخي قليلًا. لا بد أن هناك طريقة لحل هذه المشكلة. الغضب والتصرف بتهور لن يفيدا في شيء.»أضاف نيت مؤ