جميع فصول : الفصل -الفصل 89

كان صوت خطوات زافيير المتواصلة يلفت انتباه من حوله، لكنه كان مضطربًا إلى درجة أنه لم يكترث لنظراتهم. فقد مرّت أكثر من اثنتي عشرة ساعة، ولم يتلقَّ أي خبر من الأطباء.كان زافيير يخشى فقدان شخص آخر، ولا سيما أليكس. لم يكن مستعدًا لخسارته، فهو آخر شخص يريد أن يفقده، خصوصًا في هذا الوقت. كان أليكس هو من خاطر بنفسه لإنقاذه، ولم يكن زافيير قادرًا على تخيّل ما قد يحدث لو أصابه مكروه.انفتح باب غرفة العمليات، وخرج الطبيب الذي تولّى علاج أليكس بخطوات واسعة، وعلى وجهه ابتسامة مطمئنة. بدلًا من اصطحاب أليكس إلى طبيب عائلة شي، قرر زافيير نقله إلى طبيبه الخاص لتلقّي العلاج.«زافيير، لا تقل لي إنك قضيت الليل كله واقفًا هنا! أعتقد أنني طلبت منك أن تجلس أو تعود إلى المنزل»، قال الطبيب وهو ينزع قفازيه.«صديقي في الداخل، وأنت تطلب مني العودة إلى المنزل؟ نحن نتحدث عن أعز أصدقائي. كيف تتوقع مني أن أغادر ببساطة؟»«إذن، لقد كذب عليّ أليكس! قال إنني أعز أصدقائه، بينما لديه شخص آخر يحتل هذا المكان»، قال الطبيب وهو ينظر إلى زافيير من زاوية عينيه.كان يحاول إلقاء نكتة لتخفيف التوتر الذي يسيطر على زافيير، لكن محا

«اتبعوه، وتأكدوا من ألا تفقدوا أثره»، أمر السيد شي بصرامة، فانطلقت سيارة سلفادور من القصر على الفور.بعد ما حدث في المتجر، اعتقد السيد شي أن هناك شخصًا واحدًا فقط يمكن أن يكون وراء الانفجار. لم يشك في أنطونيو، لأنه كان يعلم أن أخاه لن يقدم على فعل شيء كهذا، لا سيما أنه لا يزال يائسًا في سعيه للاستيلاء على ممتلكات السيد شي.أدار السائق محرك السيارة بسرعة، ثم تبع سيارة سلفادور بحذر، محافظًا على مسافة كافية حتى لا يلفت انتباهه. فإذا اكتشف سلفادور أنه مراقَب، فلن يقودهم إلى المكان الذي ينوي الذهاب إليه.ظل السيد شي صامتًا، يراقب الطريق الذي يسلكونه. كان الأمر غريبًا بالنسبة إليه، إذ لم يكن يعرف هذا الطريق على الإطلاق. فقد عاش في كاليفورنيا منذ وفاة والده، ومع ذلك لم يسبق له أن مرّ من هنا.استمروا في السير لما بدا وكأنه دهر، حتى قطع رنين هاتفه شرود أفكاره. رفعه ليرد، فوجد أنها مكالمة من أحد مخبريه.«صباح الخير، سيدي. حصلت على جميع التفاصيل التي طلبتها، وأرسلتها إلى بريدك الإلكتروني. أما النسخ المطبوعة، فهي معي».«سأرسل إليك موقعي. أحضرها إليّ، وتأكد من ألا يراك أحد».«حاضر، سيدي».أنهى الا

بعد محاكمة طويلة، أصدر القاضي حكمه أخيرًا. أُدين السيد تشو بارتكاب جرائم متعددة، تراوحت بين القتل والاختطاف، وحُكم عليه بالإعدام شنقًا. أما فرانك وحارس زافيير، فقد حُكم على كل منهما بالسجن لمدة عشر سنوات لتورطهما في مخططه الإجرامي.وما إن غادر القاضي قاعة المحكمة حتى اصطحب سكوت وزملاؤه السيد تشو إلى الخارج.وعندما وصلوا إلى السيارة، وجدوا فيرونيكا برفقة زافيير وأليكس في انتظارهم. أشار سكوت إلى رجال الشرطة بالتريث، بينما تقدمت فيرونيكا نحو السيد تشو بخطوات واسعة.«لا بد أنك اشتقتِ إليّ كثيرًا حتى جئتِ لرؤيتي قبل موتي. أتمنى لو كان بإمكاني قضاء المزيد من الوقت معك قبل أن ألفظ أنفاسي الأخيرة»، قال السيد تشو بابتسامة، بينما انحرفت عيناه نحو يساره، وظل يحدق في شيء ما.تبع زافيير اتجاه نظره ليرى ما كان يراقبه، فلاحظ رجلًا يرتدي قبعة ويقف بالقرب من سيارة رينج روفر.«هل جاء لرؤيته؟ هل يخطط لإنقاذه؟ ربما لا يستطيع فعل ذلك حتى لا تنكشف هويته»، فكر زافيير.تنهدت فيرونيكا، وارتسمت على وجهها نظرة ازدراء. كانت لا تزال تحمل له ضغينة بسبب ما فعله بها واستغلاله لها.«أنت آخر شخص قد أشتاق إليه. لن أسام

فوجئ سيباستيان بتصرف شارلوت؛ فلم يتوقع منها ذلك أبدًا. لقد مرت خمس سنوات منذ آخر مرة رآها فيها، ولم يتواصلا طوال تلك المدة. والآن، بعد أن عثر عليها أخيرًا، لم تكن تريد حتى أن يلمسها.أدركت شارلوت أن تصرفها ربما أثار غضبه، فابتلعت ريقها بخوف، وحاولت استجماع شجاعتها للتحدث. اعتدلت في وقفتها، ثم أشاحت بنظرها عنه ببطء.«أنا آسفة لما فعلته. كل ما في الأمر أنني لم أتوقع رؤيتك بهذه الطريقة. لقد مرت سنوات منذ آخر مرة التقينا فيها»، قالت، ثم أعادت نظرها إلى كتفيه. كانت راحتا يديها تتصببان عرقًا، وأنفاسها تتسارع من التوتر.رفع سيباستيان يديه وأحاط وجهها بكفيه، مجبرًا إياها على النظر في عينيه.كانت آريا تراقبهما بازدراء، بينما تسجل مقطع فيديو لما يحدث. كانت تنوي إرساله إلى زافيير، ثم اختلاق الأكاذيب حول ما رآه، على أمل تدمير علاقته بشارلوت.«أنا آسف لأنني اختفيت دون أن أخبرك بكلمة واحدة. حدث الأمر فجأة، ولم أخطط له أبدًا. لكنني عدت الآن، ويمكننا أن نبدأ من حيث توقفنا»، قال وهو يزفر بهدوء.هل فقد عقله؟ لا بد أن هذه المرأة أخبرته بأنها مخطوبة ولديها أطفال. فلماذا يتحدث وكأن بإمكانهما استئناف علاقت

«كيف أمكنكِ فعل ذلك يا صوفيا؟ هل تعرفين مقدار الخسارة التي سنتكبدها؟ هل تدركين كم كلّفني بناء هذه الشركة؟ لو كنتِ أكثر حذرًا، لما حدث كل هذا!» صرخ السيد سلفادور بصوت مدوٍّ، ثم ألقى بكل ما كان على مكتبها أرضًا.ارتجفت صوفيا خوفًا وهي تبكي، وراحت تراقب والدها يتجول في المكتب غاضبًا، محاولًا التفكير في كيفية التعامل مع هذه الفضيحة. فإذا قررت آريا نشر الأدلة التي بحوزتها، فسيكون الأمر أسوأ بكثير مما هو عليه الآن.لو لم تتورط مع نيت، لما حدث أي من هذا. لقد انجرفت وراء رغبتها في تلك الليلة، ووافقت على أن يفعل بها ما يشاء. ولو لم تفعل ذلك، لما وصلت الأمور إلى هذا الحد.كانت صوفيا تلقي باللوم عليه، دون أن تعلم أن نيت لم يكن هو من حرّض آريا على ذلك، وأن آريا لم تكن هي من نشرت المنشور على حسابها في مواقع التواصل الاجتماعي.انفتح باب مكتبها ببطء، وظهر سيباستيان ووالده، السيد ويليامز.«سلفادور، ما سبب كل هذه الفوضى؟ من هي المرأة التي تقف وراء هذا؟ وكيف أمكنها ذكر اسم شركة الإعلام؟» انهال عليه بالأسئلة دون توقف.«بصراحة، لا أعرف حتى. لا أعرف نوعية الأصدقاء الذين تصاحبهم، لكن يبدو أنهم لا يفعلون شي