All Chapters of 元恋人に捨てられ、億万長者と結婚した: Chapter 31 - Chapter 40

第32章 私は病院に残り、ルーカスに何も起こらないように祈りながら、彼が治療に反応してくれることを願った。三日が過ぎたが、依然として何の改善も見られなかった。医師が入ってきて、そこにいる私を見つけた。「奥様、休む必要があります。」医師は勧めた。私は首を横に振った。私は彼の言葉を聞く準備ができていなかった。彼が目を覚ますとき、そこにいたかった。彼が最初に見る人が私であってほしかった。「いいえ……私は行きません。」私はルーカスを見つめながら答えた。この状態の彼を見ることが胸を痛めた。私の電話が鳴ったが、私は出なかった。誰とも話す勇気がなかった。私が望んでいるのは、ただルーカスが無事であることだけだった。私は、彼が私のもとを去らないという何らかの合図を見せてほしかった。私はうつむいた。泣いたせいで、すでに目が腫れていた。医師は薬を投与した後、立ち去った。私は顔を上げ、彼の髪を優しく撫でた。「お願い……何か言って。何でもいいから。あなたがまだ私と一緒にいるという合図を見せて……」彼は答えず、私の心を粉々に打ち砕いた。私は涙を拭い、誰かが持ってきてくれた食事を見つめたが、手をつけることを拒んだ。ようやくメッセージに返信する勇気が出たとき、私は祖父が入院している病院に電話をかけ、このことを彼に知らせないでほしいと頼んだ。幸いにも、まだ知らせは広まっていなかった。私はスタッフにも、自分がしばらく席を外すというメッセージを送った。その多くが私を支えてくれ、強く耐えるよう励ましてくれた。私の友人もルーカスの状態を尋ねるために電話をかけてきた。すべての電話が終わると、ついに眠気が私を襲った。私はルーカスの電話が鳴る音を聞いて目を覚ました。誰からの電話なのか確認するために画面を見つめた。アシュリー。私の心臓はすぐに速くなった。電話が私の手の中で振動し続ける間、私は画面をじっと見つめた。震える指で電話に出た。「ルーカス！」アシュリーの切迫した声がすぐに聞こえてきた。「どうして私の電話を無視するの？」私は少し眉をひそめた。「ルーカスではありません。」「誰ですか？」彼女は突然冷たい声で尋ねた。「私はダイアナです。」「どうしてあなたがルーカスの電話を持っているの？」彼女はゆっくりと尋ねた。私は病院のベッドに意識を失ったまま横たわって

第34章 医師は彼の診察を終えると、彼の状態に満足した様子で病室を出ていった。私はLucasを振り返った。病室は再び静まり返り、規則正しく鳴り続ける医療機器の音だけが、その静寂を満たしていた。私は彼が何を言おうとしていたのか、聞く準備ができていた。しかし、彼は何も言わなかった。私は彼に近づき、手を握った。「Lucas？」私はそっとささやいた。彼の指が私の手の中でわずかに動いた。「どういう意味なの？」私は確かめるように尋ねた。しかし、Lucasはすでに眠ってしまっていた。彼は答えなかった。私は彼の毛布を掛け直し、彼を一人にして、ベッドの端に頭を預けた。目が覚めたとき、私は彼がじっと私を見つめていることに気づいた。自分がどれほどひどい格好をしているのかを悟り、私は苦労して唾を飲み込んだ。彼は私を見つめながら微笑んだ。「本当にかわいいな」と彼はささやいた。「ありがとう」と私は答えたが、私たちが交わした会話が依然として頭の中を巡っていた。「さっき、何を言おうとしていたの？」私は尋ねた。彼は低く震える声で、Annabelとの間にあったすべての出来事を説明してくれた。それは私が予想していた内容ではなかった。何事も、見た目ほど単純ではなかった。私は彼が話し終えるまで黙って耳を傾け、すべてを受け止めようとしながら、彼の手を握る力をそっと強めた。彼の話を聞きながら、私は苦労して唾を飲み込んだ。愛する人に見捨てられることがどんな意味を持つのか、私にはわかっていた。Davidが結婚式場で私を置き去りにしたとき、彼は私の人生で最も幸せな日を、最悪の日に変えてしまった。「人生で何が起ころうと、私たちにはどんなレモンからでもレモネードを作る権利があるのよ」と私は言った。彼はうなずいた。「私も同じよ、Lucas……私は今でも頑張っているわ……数年前は、自分が経験したことに耐えられるなんて思えなかった」「でも、あの日、私が結婚式場で置き去りにされていなかったら、あなたに出会うことは絶対になかったわ……ハンサムで裕福で寛大な男性に、自分から近づく勇気なんて、どこで見つけられたと思う？」彼は優しく私の両手を握った。「物事は計画どおりには進まなかった。でも、もしそうなっていたら、今、君とここにいることもなかっただろう」彼の言葉に、私は自分がどこにい

第36章 翌朝、ルーカスはようやく病院を退院した。病院を出る間、私たちは二人とも前夜の会話について再び話すことはなかった。デイビッドが何を言おうとしていたのか、彼にどう尋ねればいいのかさえ、私にはわからなかった。ただ、そのことを考えるだけで、胸に鋭い痛みが走った。デイビッドのために私がしてきたすべてのことを思うと、彼が何の前触れもなく現れ、何の意味もない言葉を並べ立てるなんて、よくそんなことができたものだと思った。そして、アナベルのこともあった。アナベルとデイビッドは義理の兄妹だった。私はいまだに信じられなかった。デイビッドと知り合ってからの長い年月の中で、彼は一度もこの事実を私に話したことがなかったのだ。突然、ルーカスの声が私の思考を遮った。「二人がつながっていると、いつから知っていたんだ？」彼が尋ねた。私は素早く瞬きをしてから答えた。「私もあなたと同じくらい驚いたわ。デイビッドは今日まで、私に何も話してくれなかったの」その後、移動中はずっと沈黙が続いた。それでも、私の心は落ち着こうとしなかった。デイビッドの言葉が、今も頭の中で響いていた。彼には危険な敵がいる。彼らは一体誰なのだろう？そして、なぜ誰かがルーカスの命を狙っているというのだろう？飛行機が着陸したとき、私の心はますます重くなっていた。私たちが到着したとき、ルーカスの運転手と家政婦はすでに待っていた。彼らはルーカスが車に乗り込むのを慎重に手伝い、その後、私たちを家まで送り届けた。玄関をくぐった瞬間、不思議な安らぎが私を包み込んだ。ルーカスはまっすぐ二階へ上がり、シャワーを浴びて清潔な服に着替えた。私も同じように身支度を整え、夕食をとるために階下へ降り、彼と一緒に食卓についた。私たちの間に流れる沈黙が、食卓の周りに重く漂っていた。やがて、ルーカスが私を見つめた。「大丈夫か？」彼は優しく尋ねた。私はすぐにうなずいた。「ええ、大丈夫よ」しかし、彼の目がわずかに細められた。彼が私の言葉を信じていないのは明らかだった。「君の様子がおかしいときはわかるくらい、僕は君のことをよく知っている。それに、正直に言うと……今夜の君はいつもの君らしくない」彼は落ち着いた声で言った。私は無理にもう一度うなずいた。「大丈夫よ」彼は数秒間私を見つめていたが、それ以上

第38章 ルーカスの治療に対する反応がとても早いことを、私は嬉しく思っていた。医師がいつものように彼の診察にやって来た。診察を終えると、医師は帰る前に、私がルーカスをどのように世話すればよいのか、いくつか指示をしてくれた。ルーカスは私の手を握り、私が立ち去るのを引き止めた。「ありがとう、ダイアナ……何もかも。」彼はそっとささやいた。「どういたしまして。」私は胸いっぱいにときめきを感じながら答えた。ルーカスは私のために、それ以上にたくさんのことをしてくれた。今度は私が彼に恩返しできることが嬉しかった。「あなたの力になれて嬉しいわ、ルーカス。」私は付け加えた。彼は私に視線を向けた。「君には、もう僕をルーカスと呼ぶのをやめてほしいんだ……それから、『ダーリン』と呼んでほしい。」私はその言葉を聞いて、完全に言葉を失った。「私たちは結婚しているだろう？」「ええ……でも、本来あるべき結婚とは違っていたわ。」「それなら……僕も回復してきたことだし、僕たちは急いで準備を進めるべきだ。一日でも早く、正式に君を僕のものにしたい。」私は素早く瞬きをし、震える声で答えた。「私も本当にそうしたいわ。」心臓を激しく高鳴らせながら、私は言った。結婚することと……出会ったばかりの相手と偶然恋に落ちることは、まったく違うものだった。私たちは日取りを決め、あっという間にすべてが現実になった。私は正式にルーカスと結婚することになったのだ。私は帰るために立ち上がったが、彼が私を引き止めた。「行かないで。」彼は低く、ためらいがちな声で言った。「君にそばにいてほしいんだ。」私は彼の願いを受け入れた。彼の存在に、私は決して完全に慣れることなどできないだろうと分かっていた。私は彼の隣に横になり、甘い香りのする彼の香水の匂いを吸い込んだ。彼は私の額にキスをし、私を震えさせた三つの言葉をささやいた。「愛してる。」私は彼の言葉に対する反応を抑えられず、苦労して唾を飲み込んだ。ルーカスが先にその言葉を口にしてくれたことが信じられなかった。「私も愛してるわ。」私は嬉しそうに答え、彼の腕の中にぎゅっと抱きついた。翌日、私はもう我慢できなかった。私たちの結婚式の準備を始めた。すべてが自分の望むとおりになるよう気を配り、私たちが経験してきたあらゆることにもかかわらず、

第40章 結婚式を終えた後、私はどうしても期待せずにはいられなかった。ルーカスと私の間に何が起こるのか、楽しみで仕方がなかった。しかし、家に到着するなり、彼は電話をかけ続けた。私は心配になり始めた。結婚生活とは、こういうものなのだろうか？私はまだウェディングドレスを着たまま、気持ちを落ち着かせることもできずに座っていたが、彼は電話での会話を続けていた。「誰が祖父に、この結婚が偽物だと言ったんだ？」彼は言った。その瞬間、私は本当に何が懸かっているのかを悟った。「数分以内に到着する。」彼はネクタイを緩め始め、それ以上何も言わずに出かける準備をした。私は彼の前に立ちはだかった。「どこへ行くの？」私は尋ねた。「ちょっと行ってくる、ダイアナ……解決しなければならないことがあるんだ。」彼は答えた。「どんなことでも……私に話していいって分かっているでしょう？」彼はドアノブに手をかけたまま、少し立ち止まった。「複雑なことなんだ、ダイアナ。」彼は申し訳なさそうに、低い声で言った。「状況がさらに悪化する前に、これだけは解決しなければならないんだ。」さらに悪化する前に？彼の言葉が頭の中で響き続ける中、胸の奥に冷たいものが広がった。結婚式当日の夜に妻を置いて出ていくことよりも、悪いことがあるというのだろうか？私は苦労して唾を飲み込んだ。「ルーカス……私たち、たった今結婚したばかりなのよ。」彼は深く息を吐き、すでに乱れていた髪に手を通した。「分かっている。そして、すまない。今夜がこんなふうになることを望んでいたわけじゃないんだ。」「それなら、ここにいて。」私はささやいた。声はほとんど聞こえないほどだった。「ほんの少しだけでも……お願い。」その言葉に、彼は戸惑ったようだった。やがて、彼は振り返った。本当に私を見つめた。まだウェディングドレスを着たまま、何もできず、ただ待つことしかできない私を見て、彼の目つきが優しくなった。すでに失われつつある瞬間を待ち続けている私を。しばらくの間、私たちの間には長い沈黙が流れた。「必ず戻ってくる。」彼はついに言った。私が答える前に、彼は出ていった。ドアが閉まった。そして……私は一人になった。――数分が過ぎた。もしかしたら、数時間だったのかもしれない。もう私には分からなかった。家はあまりにも広く感じら