All Chapters of 元恋人に捨てられ、億万長者と結婚した: Chapter 41 - Chapter 50

第41章 ルーカスは家に戻ったが、祖父との会話が何度も頭の中で繰り返されていた。「この結婚は長くは続かないだろう。」彼はネクタイを緩め、苦しそうに唾を飲み込んだ。「一体何が間違っているんだ……」彼はつぶやいた。私は彼の顔にはっきりと浮かんでいる心配そうな表情を見て、彼に会うために下へ降りていった。何が起きたのか、私にはわかっていた。祖父からの電話がすべてを物語っていた。祖父は彼の決断を快く思っていなかったのだ。私は衝撃を受けた。初めて、自分の選択を後悔した。こんなことを受け入れた自分が嫌になった。家全体が静寂に包まれた。「おじい様は私にも電話してきたの」と、私は沈黙を破って言った。「おじい様は君に何と言ったんだ？」彼はようやく私に視線を向けて尋ねた。私は彼の祖父と交わした会話を彼に話した。「何も心配しないでほしい」と、彼は低い声でつぶやいた。しかし、私には心配する理由がたくさんあることがわかっていた。その日の庭での出来事から、彼がこのすべてを祖父のためにしたのは明らかだった。私は我慢できずに言った。「あなたのおじい様が、私があなたを操ったと思っているのなら……私がここにいる理由なんてないわ。」「それが事実ではないことは、君も僕もわかっている」と彼は答えた。「もうそんなことは重要じゃない……私のせいであなたが家族と問題を抱えることになってほしくないの」と私は付け加えた。私が話し終えると、ルーカスは黙り込んだ。しかし、今度の沈黙は空虚なものではなかった。それは重く……葛藤に満ちていた。「君が去るのを止めるつもりはない」と彼は言った。しかし、彼の指が固く握りしめられて拳になっているのを見れば、彼の言葉とはまったく違うことを物語っていた。私は胸が締めつけられるのを感じながら、一歩後ろに下がった。「それなら、もしかしたらそのほうがいいのかもしれないわ。」その言葉が私の唇からこぼれ落ちた瞬間、彼の表情の中で何かが崩れた。「そのほうがいいだって？」彼は危険なほど低い声で聞き返した。「ええ」私は、実際には感じていない確信を無理やり込めて言った。「あなた自身が言ったじゃない。複雑だって。そもそも、この関係は間違った理由から始まったのよ――」「そうだ、最初はそうだった」と彼は突然、私の言葉を遮った。私は凍りついた。彼の声に込め

第43章 私は病院を出た。先ほど私たちが交わした会話のすべてが、何度も頭の中で響き続けていた。私はそのすべてを受け止めきれず、涙が止めどなく頬を伝って流れ落ちた。バッグの中で携帯電話が鳴り始め、私は現実に引き戻された。携帯電話を確認すると、デイビッドからの電話だった。彼と話したくなかったので電話を拒否したが、彼が何度もかけ直してきたため、とうとう彼の過ちを一つ一つ指摘してやりたくなり、電話に出た。「もしもし」と私は言った。「もしもし」と電話の向こうで彼が答えた。「元気にしてるか？」と彼は尋ねた。「元気よ」と私は嘘をついた。「もしよかったら、ダイアナ……君に会いたいんだ」と彼は言った。彼の言葉を聞いた瞬間、私の心臓が不安げに跳ねた。ルーカスは今、冗談でも言っているのだろうか？私は彼と話したくなかった。彼に私の時間を費やす価値などなかった。彼は私の冷たい返事など気にも留めず、話を続けた。「大事なことなんだ、ダイアナ……頼むよ……僕たちには解決しなければならないことがあるんだ」と彼は付け加えた。「絶対に嫌よ……私があなたに会うと思っているの、デイビッド？」私はそう言って電話を切った。ちょうど車に乗り込もうとしたとき、私を待っているデイビッドの姿が目に入った。彼を無視したかったが、彼が指輪を手に持ち、片膝をついているのが見えた。「お願いだ……ダイアナ、僕と結婚してくれるか？」彼は照れくさそうな笑みを浮かべて尋ねた。その言葉を聞くと、私の口元にかすかな笑みが浮かんだ。「ちなみに言っておくけど……私、もう結婚しているのよ。」私は指にはめた指輪を彼に見せながら言った。彼は諦めるつもりなどないようだった。「今度こそ本気なんだ、ダイアナ……オフィーリアとの離婚手続きはすべて終わったんだ。」私は彼を軽蔑の眼差しで見つめた。一体なぜ、私にこんなことを言うのだろう？どんな理由があろうと、私は彼にも、彼の失敗に終わった関係にも、まったく興味がなかった。「僕たち、新しい人生を始められるんだ……君と僕で」と彼は言った。「絶対に嫌よ……もうやめて！」私は叫んだ。「どうしてこんなことをするの……一体あなたに何の得があるというの？」私は問い続けた。「愛しているんだ、ダイアナ……わからないのか？」と彼は言った。「いいえ……あなたは私を愛してな

第45章 私はその場に立ち尽くしていた。彼女の声が家の中に響き渡る間、指を固く握りしめていた。 「ルーカスはここにいないわ」私は彼女を振り返り、冷たく言った。 アナベルは階段を半分ほど下りたところで立ち止まり、ゆっくりと体を回して私を見つめた。彼女の唇には、嘲るような笑みが浮かんでいた。 「あら」彼女は言葉を引き延ばしながら言った。「じゃあ、あなたも彼に捨てられたの？」 彼女の言葉は予想していた以上に強く私の心を打ったが、彼女にそんな満足感を与えるつもりはなかった。 「口の利き方に気をつけなさい、アナベル」私は鋭く言い返した。 彼女は柔らかいが苛立たしい笑い声を上げながら、スーツケースを引いて階段を下りてきた。 「気をつける必要なんてないわ」彼女は言った。「こんなにも明らかなのに。」 「明らかですって？」私は鼻で笑った。「いったい何が明らかだというの？」 彼女は近づいてきて、まるで私が自分より劣っている人間であるかのように、頭のてっぺんからつま先まで私を見下ろした。 「あなたがここにいる理由なんてないということよ」彼女は単刀直入に言った。「そもそも、あなたにはここにいる資格なんてなかったの。」 苦笑いが私の口元に浮かんだ。 「じゃあ、あなたにはあると思っているの？」 「そう思っているんじゃないわ」彼女は自信満々に答えた。「私はそうだと分かっているの。」 私はゆっくりと首を横に振り、感情を抑えようと努めた。 「よくもそんな厚かましくここに現れたものね」私は言った。「誰があなたを呼んだの？」 「ルーカスよ」彼女はためらうことなく答えた。 私の心臓がドキリとした。 「何ですって？」 彼女は平然と肩をすくめた。「まあ……正確には招待されたわけじゃないけど」彼女は無邪気なふりをして言い直した。「でも、来るなとも言われていないわ。」 私は思わず失笑した。「それがあなたの言い訳？」 彼女は少し首を傾げた。「あなたが何と呼ぼうと関係ないわ。私は今、ここにいるんだから。」 「何をしに来たの？」私は尋ねた。 彼女の表情が変わった。 「あなたが台無しにしたものを修復するためよ。」 「私は何も台無しになんてしていないわ」私は言い返した。「だから、まるで救世主にでもなったつもりでここに来て振る舞わないで。」 「本当に？」彼女は言った。「

第47章私は家に帰り、ルーカスが誰かと電話で話しているのを見つけた。彼が通話を終えて私と話せるようになるまで、私は椅子に腰を下ろした。通話を終えると、彼は私の方を向いた。「誰がやったのか知ったら、君は信じられないだろう」と彼は言った。私はすぐに姿勢を正し、最近の出来事について彼が何を話すのか、注意深く耳を傾けた。「デイビッド……君の元彼だ」と彼は付け加えた。私は衝撃で口を大きく開けた。「デイビッドがこんなことを全部やったの？」と私は思わず口にした。「調査した結果……彼の残忍な行為が明らかになった」と彼は付け加えた。その事実を知り、怒りが私を襲った。どうして彼はそんなことをしたのだろう？彼のために私がしてきたことを考えれば……これが彼なりの感謝の示し方なの？何も考えず、私は電話を手に取り、彼の番号を押した。彼は三回目の呼び出し音が鳴った後に電話に出た。「やあ、愛しい人……君がとても恋しかったよ」と彼は言った。「二度とそんなふうに呼ばないで」と私は叫んだ。「どうしてこんなことをしたの？」彼は何も知らないふりをしようとした。「何のことを言っているのかわからない」と彼は答えた。「嘘つき……私が真実を突き止められないとでも思ったの？」「ダイアナ……君は昔から僕のことをよく知っているだろう……まったくの他人の言葉を僕の言葉より信じるなんて、思っていないよ」と彼は言った。私は目を回した。なんて厚かましいのだろう。「一つ、覚えておいて」と私は冷たく言った。「夫と私は、あなたが受けるべき罰を受けるようにするわ」そして、私は電話を切った。私は深く息を吐き、今起きていることを受け止めようとした。ルーカスの電話が鳴った。私は画面に表示された名前を見た。アナベルだった。彼は電話に出た。私は座ったまま、どうしても彼らの会話を聞かずにはいられなかった。胸が締めつけられるのを感じた。どうして彼はまだ彼女をブロックしていないの？「君は何が起きたのか、何も知らない」と彼は言い放った。「もちろん知っているわ……全部ニュースになっていたもの」と彼女は答えた。「君には関係のないことだ」と彼は付け加えた。「厳密に言えば、そうね……でも、彼女のせいであなたが破滅すると私が言ったのに、あなたは聞かなかったじゃない」と彼女は続けた。「やめろ！……やめろ！

第四十九章 彼女が私にしたことを思い出すと、胸が締めつけられた。幼い頃からの親友だった彼女は、私を裏切り、デイビッドと結婚する前に少しもためらわなかった。「よくも平気な顔で私の家に来られたわね」と私は言った。その声には、明らかな苛立ちがにじんでいた。「お願い、ダイアナ……デイビッドを刑務所から出してあげて」と彼女は懇願した。胸が締めつけられるのを感じた。「だめ……絶対に嫌よ……彼がどんな目に遭おうと、自業自得よ……私たちの間にはいろいろなことがあったのに、彼がどうしてあんなことをできたのか、信じられないわ」彼女は姿勢を正し、落ち着きを取り戻した。「彼にそんなに残酷な仕打ちをするべきじゃないわ……彼は間違いを犯しただけなのよ」と彼女は言った。「だったら、その代償を払うべきよ」と私は言い返した。「あなたは正義のためにこんなことをしているんじゃない。彼が私をあなた以上に愛していたという事実に耐えられないだけよ」「よく言えたわね、オフィーリア……どうでもいいわ……彼のために懇願しに来たのなら、今すぐ向きを変えて、ここから出ていくことを勧めるわ」と私は言った。「あなたたちが彼を私の夫のもとへ返してくれるまで、私は絶対に出ていかないわ！」彼女は叫び、明らかに自制心を失っていた。ルーカスが一歩前に出た。「君がきちんと振る舞うことを拒むなら……誰かに君を追い出させる」と彼は言った。「私を追い出すですって？」彼女は唇を震わせながら聞き返した。「それは脅しなの？」ルーカスは微動だにしなかった。「約束だ」と彼は落ち着いた声で答えた。「君はもう十分に騒ぎを起こした。もう終わりだ」私の両手は体の横で固く握りしめられ、忍耐も限界に達していた。「聞こえたでしょう、オフィーリア。出ていって。まだ自分で出ていけるうちにね」それでも彼女は動かなかった。それどころか、一歩前に出て、私の目をじっと見つめた。「自分が勝ったと思っているの？」彼女は苦々しげに言った。「デイビッドが刑務所にいるから、すべてが元どおりになるとでも思っているの？」私は喜びのない笑みを浮かべた。彼女の表情が歪んだ。「彼があそこにいるのは、あなたのせいよ！」「違うわ」と私は冷たく言い返した。意図せず、声が大きくなっていた。「デイビッドが刑務所にいるのは、彼自身がしたことのせいよ。自分を安心さ