All Chapters of 떠난 마음은 머물지 않고: Chapter 21 - Chapter 24

고열 탓에 시야는 흐릿했지만, 이상하리만치 귀는 밝았다.옆 군막에서 새어 나오는 나직한 신음과 여인의 흐느낌, 사내의 낮은 숨소리, 간간이 흔들리는 침상의 미세한 소리가 이윤의 가슴을 날카롭게 후벼 팠다.들을수록 가슴속이 갈기갈기 찢기는 듯했다.이윤은 입술을 피가 나도록 깨물었다. 입안에는 쇠 맛이 번졌고, 요를 움켜쥔 손끝에는 핏기가 사라졌다.뛰쳐나가고 싶었다.소리치고 싶었다.당장이라도 칼을 들고 싶었다.하지만 온몸이 찢어질 듯 아팠고, 고열에 기운마저 빠져 있었다. 손가락 하나 움직이는 것조차 쉽지 않았다.이윤은 충혈된 두 눈을 뜬 채 한숨도 자지 못했다.옆 군막 너머에서 들려오는 소리는 그가 이미 모든 것을 잃었다는 사실을 끊임없이 일깨웠다. 자신이 사랑한 여인은 이제 다른 사내의 품에 있다는 사실을, 그는 꼼짝도 하지 못한 채 고스란히 견뎌야 했다.그렇게 밤이 꼬박 흘렀다.마치 지옥불 속에 던져진 듯 길고 고통스러운 밤이었다.날이 밝았을 무렵에는 옆 군막 너머의 기척도 이미 오래전에 잦아든 뒤였다. 이윤의 눈에 남아 있던 마지막 빛도 함께 사라졌다.며칠 뒤, 상처가 조금 나은 이윤은 겨우 몸을 일으킬 수 있었다. 송이주는 마음을 굳힌 듯 더는 심이수를 피하지 않았다. 식사 자리에서 자연스럽게 심이수의 그릇에 반찬을 덜어 주었고, 입가에 밥풀이 묻으면 손수 떼어 주었다.심이수 역시 바람에 흐트러진 그녀의 귀밑머리를 다정히 정리해 주고, 따뜻하게 데운 손화로를 그녀의 손에 쥐여 주곤 했다.눈이 마주칠 때마다 두 사람은 말없이 웃었다. 굳이 입 밖에 내지 않아도 서로를 향한 마음이 훤히 보였다.그 광경을 볼 때마다 이윤의 속은 날카롭게 찔려 왔다.몇 번이나 검자루를 움켜쥐었는지 몰랐다. 당장이라도 심이수를 베어 버리고 싶은 살의가 가슴속에서 들끓었다.그럴 때면 송이주의 시선이 어김없이 이윤에게로 향했다.차분하고 담담한 눈빛이었다.그러나 그 안에 담긴 경고만큼은 분명했다.사실 송이주는 이미 그의 속을 훤히 꿰뚫어 보고

얼마 뒤, 송이주와 심이수가 변경의 소박한 장군부에서 혼례를 올렸다는 소식이 전해졌다. 예를 마치자 드물게 가랑눈이 내려 송이주의 혼례복과 머리칼에 내려앉았다.송이주는 문득 고개를 들어 하늘을 바라보았다.끝없이 떨어지는 눈을 보고 있자니 아주 오래전, 동궁전에서 처음 만났던 이윤의 모습이 희미하게 떠올랐다.화려한 전각 한가운데 서서, 차갑고 무심한 눈으로 자신을 내려다보고 있었다.잠시 옛일에 잠겼던 송이주는 이내 홀가분하게 웃었다. 지난날의 사랑과 미움, 고통과 이별도 눈처럼 녹아 흙에 스며들었다.이윤이 황위에 오른 뒤 조정은 차츰 안정을 되찾았다.그러자 대신들은 잇달아 상소를 올렸다. 황실의 대를 잇기 위해 새로 후궁을 들여야 한다는 내용이었다.하지만 이윤은 올라오는 상소를 모조리 물리쳤다.마침내 어느 날 조회에서는 한 원로대신이 목숨을 걸고 간언했다.황손이 귀한 것은 곧 나라의 근본과 이어지는 일이니, 황제 개인의 뜻만으로 외면해서는 안 된다는 말이었다.이윤은 용상 위에서 말없이 신하들을 굽어보았다.이윽고 낮고 단호한 목소리가 전각 안을 울렸다.“짐은 이미 한 사람을 저버렸다. 더 이상 다른 이의 삶까지 그르치고 싶지 않구나.”전각 안은 물을 끼얹은 듯 고요해졌다. 더는 누구도 감히 입을 열지 못했다.이윤은 조정 대신들의 반대를 무릅쓰고 송이주의 맏아들을 태자로 책봉했다. 조서에는 다음과 같이 적혀 있었다.[태자의 생모 송씨는 성품이 어질고 온화하며, 황실의 후사를 이은 공이 크고 나라에도 공을 세웠다. 또한 짐과의 인연 역시 깊었으니, 효의황후(孝懿皇后)로 추봉하고 황릉에 모실 것을 명한다.]조서가 내려지자 조정은 물론 민간까지 크게 술렁였다.이미 세상을 떠난 것으로 알려진 데다 신분도 높지 않았던 측실을 황후로 추존한 것부터가 전례를 벗어난 일이었다. 그런데 황릉에까지 모시겠다니, 조정이 술렁이는 것도 당연했다.하지만 황제의 권위는 날로 굳건해졌고, 한번 뜻을 정하면 누구도 꺾을 수 없었다. 감히 대놓고 반대하는 신