Tous les chapitres de : Chapitre 1 - Chapitre 10

La machine à café de chez Delorme & Associés poussait un gémissement de bête agonisante chaque fois qu'Elena appuyait sur le bouton « espresso », et chaque matin elle se promettait d'appeler la maintenance, et chaque matin elle oubliait dès qu'elle s'asseyait à son bureau.Il était 7h42, et elle avait déjà répondu à onze e-mails, replanifié un rendez-vous client que Monsieur Delorme avait oublié, et avalé la moitié d'un croissant debout, faute de temps pour s'asseoir correctement. C'était sa vie, maintenant, pas celle qu'elle avait imaginée à vingt-deux ans, fraîchement sortie de son école de commerce et persuadée qu'elle dirigerait l'entreprise de son père avant trente ans. Mais c'était une vie, et elle payait le loyer du petit appartement qu'elle partageait avec son frère, et elle gardait les lumières allumées.Elle ne gardait pas la maison.Elle n'y pensait pas souvent, pas volontairement en tout cas, parce qu'y penser trop directement, c'était comme appuyer sur un bleu juste pour

Théo faisait ses devoirs à la table de la cuisine quand Elena rentra, sa mauvaise jambe posée sur la chaise en face de lui comme le kinésithérapeute lui avait dit de faire après les longues journées, un sandwich à moitié mangé abandonné à côté de son manuel de maths. Il leva les yeux en la voyant entrer, jeta un coup d'œil à son visage, et posa son stylo.« Bon. Qu'est-ce qui s'est passé. »« Rien ne s'est passé. »« Elena. T'as ta tête d'urgence-au-travail, celle que t'avais quand le propriétaire a menacé d'augmenter le loyer, et celle que t'avais quand l'hôpital a appelé pour la deuxième opération. Qu'est-ce qui s'est passé ? »Elle s'assit en face de lui, toujours en manteau, et posa son téléphone sur la table entre eux, la photographie encore ouverte à l'écran. Théo la prit avant qu'elle ne puisse l'en empêcher, et elle regarda son visage changer en lisant la légende en dessous, le même effondrement lent qu'elle avait ressenti au passage piéton, en regardant son petit frère de dix

Elena ne retourna pas travailler cet après-midi-là. Elle marcha pendant deux heures à la place, l'historique des paiements plié dans la poche de son manteau, sa colère prenant plusieurs formes successives avant d'en trouver une qu'elle pouvait porter.Quand elle rentra à la maison, la lumière de la cuisine était déjà allumée.Adrien se tenait au comptoir, un ordinateur portable ouvert devant lui, mais il ne le lisait pas. Il leva les yeux quand elle entra, lut son visage, et referma l'écran.Elena traversa la pièce et posa la feuille pliée sur le comptoir entre eux. Elle la lissa du bout de deux doigts, lentement, pour qu'il puisse voir ses propres initiales courir le long de la page.« Trois ans, » dit-elle. « Chaque opération, chaque rendez-vous. Explique-moi. »Il regarda le papier très longtemps avant de répondre.« Ton père me l'a demandé. »« Mon père est mort en novembre. »« Il me l'a demandé en octobre. » Adrien passa une main dans ses cheveux. « Il est venu me voir au bureau

Les mots de Vincent la suivirent jusqu'à la maison depuis la mairie et restèrent avec elle pendant la petite réception que l'assistante d'Adrien avait organisée dans un salon privé d'un restaurant près du bureau, une salle pleine de gens qu'Elena ne connaissait presque pas, en train de porter un toast à un mariage qui n'était, pour l'essentiel, qu'un mensonge.Elle sourit quand il fallait sourire. Elle se laissa embrasser sur les deux joues par des femmes qu'elle n'avait jamais rencontrées, qui l'appelaient « madame Beaumont » avec une chaleur qui semblait empruntée à quelqu'un d'autre. Elle but une coupe de champagne et la laissa s'éventer dans sa main, parce qu'à chaque fois qu'elle regardait son mari de l'autre côté de la salle, elle repensait à la seconde exacte où son visage s'était fermé comme une porte.*Quoi qu'il te raconte sur ton père, n'en crois pas un mot.*Ce n'est qu'une fois rentrés, une fois qu'Étienne était allé se coucher et que Théo avait été raccompagné à l'appart

Le couloir de l'hôpital sentait exactement comme celui où Elena avait passé tant d'heures avec Théo, du désinfectant et de la vieille moquette, et quelque chose en dessous qu'aucun produit d'entretien n'arrivait jamais vraiment à effacer, et elle détesta, à ce moment précis, à quel point ça lui était familier de le traverser en courant vers quelqu'un qu'elle avait peur de perdre.Adrien n'avait pas dit un mot dans la voiture. Il avait conduit trop vite et trop prudemment à la fois, les deux mains crispées sur le volant, et Elena avait regardé sa mâchoire se contracter en silence pendant tout le trajet, comme s'il répétait quelque chose qu'il ne voulait dire à voix haute que lorsqu'il n'aurait plus le choix.Ils trouvèrent le service de cardiologie au troisième étage. Une infirmière en tenue bleu pâle vint à leur rencontre avant même qu'ils n'atteignent l'accueil, et quelque chose dans sa manière calme et professionnelle de les aborder fit chuter l'estomac d'Elena encore davantage.« M