All Chapters of 내 아이의 유치원 앞을 서성이는 전남편: Chapter 81 - Chapter 90

아침 식탁에는 평소보다 일찍 세 개의 그릇이 놓였다. 태혁은 문 앞에서 신발을 벗다가 서진이 보내온 문자를 다시 읽었다. 행사에 갈 준비보다 먼저 할 이야기가 있다는 말이었다.하람이는 의자에 앉아 식빵 모서리를 뜯고 있었다. 태혁이 들어오자 어젯밤 완성한 모형이 어디 있는지부터 물었다."차에 있어. 그런데 그 전에 엄마랑 삼촌이 할 말이 있어."서진은 아이 옆에 앉았다. 태혁에게 눈짓만 하지 않고 맞은편 의자를 당겨주었다. 태혁은 무릎 위에 얹은 손을 펴고 아이를 봤다."하람아. 어제 엄마한테 삼촌이 아빠로 오면 안 되냐고 물었지?""응. 서우 아빠는 서우 거잖아.""그 얘기를 오늘은 제대로 해주려고."서진의 손이 식탁 아래에서 잠깐 움츠러들었다. 태혁은 먼저 끼어들지 않았다. 이 말을 아이에게 건네기까지 서진이 얼마나 망설였는지, 어제까지도 제대로 생각하지 못했다."태혁 삼촌은 하람이 아빠야. 엄마랑 전에 결혼했었어. 우리가 헤어져서 따로 살았고."하람이는 들고 있던 빵을 접시에 내려놓았다. 태혁의 얼굴을 보다가 서진을 봤다. 놀라서 웃을 줄 알았던 태혁은 입술 안쪽을 깨물었다. 아이는 웃지 않았다."진짜 아빠?""응.""그럼 왜 삼촌이라고 했어?"서진이 아이 손 가까이에 제 손을 놓았다."엄마가 어떻게 설명해야 할지 오래 망설였어. 헷갈리게 해서 미안해. 하람이가 몰라도 되는 사람이라서 그런 건 아니야."하람이가 태혁 쪽으로 몸을 돌렸다."엄마랑 싸웠어?""응. 아저씨가 엄마를 많이 속상하게 했어. 그러고도 제대로 미안하다고 못 했고.""엄마가 울었어?"태혁은 얼른 아니라고 말하고 싶었다. 그러나 아이를 안심시키겠다고 또 다른 말을 꾸며낼 수는 없었다."울게 했어. 그래

유치원 아빠의 날 행사가 성황리에 끝나고 돌아오는 가을 저녁. 붉은 노을이 아파트 산책로 위로 길쭉한 세 개의 그림자를 나란히 드리웠다. 태혁은 머리띠를 벗는 것도 잊은 채 하람이가 넘겨준 모형을 안고 걸었다. 아이가 따라오는지 자꾸 곁을 내려다보았다.지나가는 사람들이 쳐다봐도 태혁은 싱글벙글했다. 하람이가 마이크에 대고 저를 아빠라고 부르던 목소리가 아직 귀에 남아 있었다."하람아, 아빠 손잡고 갈까?"태혁이 떨리는 목소리로 커다란 손을 내밀자, 노란 원복 차림의 하람이가 작은 손을 턱 얹었다."아빠 손은 왜 이렇게 땀이 흥건해? 긴장했어?""감격의 눈물이 손바닥으로 흐른 거란다, 아들."태혁의 엉뚱한 변명에 옆에서 걷던 서진이 피식 헛웃음을 터뜨렸다."차태혁 씨, 머리띠나 좀 벗죠. 맘카페에 당신 사진 올라왔어요. 다들 저 머리띠 어디서 사냐는데요.""안 벗어. 이건 내 평생의 훈장이야. 유치원에서 당당히 1등 먹었는데 어떻게 벗어."태혁이 세상을 다 가진 아이처럼 으스대자, 하람이가 태혁의 명품 수트 바짓가랑이를 툭 차며 일침을 놓았다."아빠, 자만하면 유치원에서도 왕따당해. 1등 트로피는 내가 딴 거거든? 오늘은 치킨 너겟 열 개 먹을 권리가 나한테 있어."티격태격하며 웃음꽃을 피우던 세 사람이 104동 현관 로비에 들어선 순간이었다. 엘리베이터 앞 서늘한 정적 속에서 낯선 인기척이 스산하게 피어올랐다. 새카만 정장을 차려입은 사내 넷과, 서류 가방을 든 50대 남자가 세 사람의 앞을 가로막아 섰다.성북동 차 회장의 가사 전담 로펌 대표, 최 변호사였다."차태혁 대표님, 그리고 윤서진 씨. 기다리고 있었습니다."최 변호사의 메마른 음성이 로비 대리석을 차갑게 긁어내렸다. 태혁은 반사적으로 서진과 하람이를 자신의 넓은 등 뒤로 숨기며 나섰다.

경기도 신도시 중심가, 윤서진의 브랜드 디자인 스튜디오. 사무실 안은 무거운 정적에 잠겨 있었다. 큰 프로젝트를 함께하기 위해 출근하던 외주 팀장과 작업자들도 말을 잃었다. 혼자 시작한 스튜디오에 이제는 서진이 책임져야 할 다른 사람들의 일정이 있었다. 바닥에는 국내 1위 코스메틱 대기업에서 보낸 일방적 계약 해지 통보서와, 법원의 붉은 유체동산 가압류 예고장이 처량하게 흩어져 있었다.서진은 붉어진 눈시울로 작업대를 짚은 채 입술을 짓씹고 있었다. 지난 3년간 하람이를 재우고 밤을 새워가며 피땀 흘려 갈아 넣은 독창적인 브랜드 패키지 디자인이었다. 그 피와 땀의 결실을, 성북동 차 회장의 비열한 외압 전화 한 통으로 파기하고 20억의 위약금 덫을 씌운 것이었다.벌컥—! 스튜디오 유리문이 부서질 듯 열리며 태혁이 숨을 거칠게 헐떡이며 뛰어 들어왔다. 구겨진 수트 차림의 태혁은 흩어진 붉은 가압류 서류를 보자마자 눈에 시뻘건 핏발을 세웠다."서진아! 당장 내가 20억 전액 물어줄게. 아니, 그 치졸한 대기업 주식을 통째로 사들여서 담당 임원들 목을 날려버릴게!"태혁이 지급정지된 줄도 잊은 채 품속에서 블랙카드를 꺼내 들며 길길이 날뛰자, 서진이 차가운 눈빛으로 태혁의 가슴팍을 사정없이 밀쳐냈다."그 입 닥쳐요, 차태혁 씨."서진의 서늘한 음성이 얼음송곳처럼 폐부를 찔렀다."당신 집안의 그 더러운 돈과 오만한 권력으로 내 삶을 지우려 하지 마요. 난 동냥받으려고 밤새워 디자이너 일하는 거 아니에요. 내 실력으로 버텨왔고, 내 실력으로 당당하게 이겨낼 거야."서진의 꺾이지 않는 자존심 앞에 태혁은 둔기로 머리를 얻어맞은 듯 그 자리에 굳어버렸다. 돈으로 모든 걸 덮으려던 자신의 천박한 습성이 서진에게 얼마나 큰 상처이자 모욕인지 뼈저리게 깨달은 것이었다. 태혁은 말없이 명품 수트 재킷과 실크 넥타이를 거칠게 벗어 던졌다.그리

3일 뒤, 두 사람은 앞서 통지받은 심문기일에 출석했다. 법원 밖에서 만난 이웃들은 안으로 따라오지 않았다. 하람이는 평소처럼 유치원에 갔고, 서진은 휴대폰을 진동으로 바꾼 뒤 가방에 넣었다.사전처분 결과와 별개로 본안에서는 서진의 친권을 문제 삼는 청구가 계속 다뤄지고 있었다. 차 회장 측은 경제력과 교육 환경을 다시 강조했다. 태혁은 그 말이 끝날 때까지 제출 자료의 날짜를 확인했다.이번에는 유치원 앞에서 아이를 데려가려 했던 일의 기록도 있었다. 교사가 인계 규칙에 따라 막았고, 그 뒤로 하람이는 잘 때 방문을 조금 열어두었다. 낮에 끝난 소동이 밤에는 끝나지 않았다는 설명을 서진이 했다."아이가 요즘 계속 확인해요. 엄마가 데리러 오는지, 자고 일어났을 때 누가 있는지."서진은 말끝을 낮췄다. 하람이의 불안을 모두에게 펼쳐보이고 싶지 않았지만, 지금 무엇을 지켜야 하는지는 설명해야 했다."저에게 부족한 것이 있으면 지원을 받고 개선하겠습니다. 그렇지만 아이가 편안하게 지내던 집을 옮기는 걸 먼저 결정하지는 말아주세요."대리인은 서진이 실제로 아이를 돌봐온 자료와 본가 측 주장 사이의 차이를 짚었다. 소득이 불규칙하다는 사정과 친권을 상실해야 한다는 결론은 같은 말이 아니었다. 아이의 생활과 안전에 관해 구체적으로 확인해달라고 요청했다.태혁은 발언할 차례가 오자 서진을 한 번 봤다. 저 여자에게 아이를 맡기겠다고 말하면 안 됐다. 원래 아이를 키워온 사람 앞에서 자신이 허락하는 것처럼 말할 수는 없었다."저는 하람이가 엄마와 지금의 집에서 계속 생활하는 것을 지지합니다. 양육에 드는 제 몫을 부담하고, 실제 돌봄에도 참여하겠습니다."차 회장의 표정이 굳었다."그 여자가 네 돈을 보고 돌아온 거면 어쩔 거냐.""서진 씨가 저와 다시 만나지 않아도 아이에 대한 제 책임은 달라지지 않습니다."

"차태혁 씨, 저 사람 카메라로 우리 집 현관문 틈을 찍고 있어요!"서진의 날카로운 외침이 떨어지기 무섭게 차태혁의 눈빛이 매섭게 돌변했다. 조금 전의 웃음이 얼굴에서 사라졌다. 태혁은 현관 잠금을 풀고 복도로 뛰어나갔다.쾅—!거친 파열음과 함께 문이 열리자, 문틈에 렌즈를 들이밀고 있던 검은 야구모자의 사내가 사색이 되어 뒤로 나자빠졌다. 사내는 황급히 카메라를 가슴에 품고 비상계단을 향해 전력 질주하려 했다. 하지만 태혁의 긴 다리가 허공을 갈랐다.태혁은 사내의 덜미를 낚아채 벽면으로 거칠게 내리꽂았다."컥……! 놔, 놓으세요!""어디서 감히 내 가족 집 앞을 기웃거려? 누구 사주받고 왔어, 이 자식아!"태혁의 서슬 퍼런 포효에 사내의 다리가 사시나무 떨리듯 흔들렸다. 태혁은 사내의 손에서 고성능 카메라를 가로채 촬영된 사진부터 확인했다. 화면을 들여다본 태혁의 눈에 시뻘건 핏발이 섰다.어젯밤 비를 맞으며 302호로 들어서는 서진과 태혁의 사진, 그리고 현관문이 열릴 때 드러난 거실 풍경이 적나라하게 찍혀 있었다. 태혁은 확인을 마친 뒤에야 SD 카드를 뽑아 따로 쥐었다."성북동 송 여사가 보냈지? 서진이한테 ‘스폰서 스캔들’ 덮어씌워서 매장하려고 사설 탐정 붙인 거 맞잖아!""그, 그게…… 사모님이 시키셔서…… 제발 살려주세요!"사내가 무릎을 꿇고 싹싹 빌었다. 태혁은 차가운 눈빛으로 사내의 멱살을 잡고 경비실에 도움을 요청하고 출동한 경찰에게 사내와 촬영 자료를 인계했다. 법무팀에도 신고 내용을 전달한 태혁이 302호로 돌아왔을 때, 주방에서 구수한 된장찌개 냄새가 솔솔 풍겨왔다."상황 정리됐어요?"앞치마를 두른 서진이 국자를 내려놓으며 담담하게 물었다. 식탁