All Chapters of 회장님, 당신의 어린 비서가 도망쳤습니다.: Chapter 1 - Chapter 10

윤세린은 계약서에 마지막 서명을 마친 뒤에야 손바닥에 맺힌 땀을 닦았다.온결의 첫 전국 백화점 입점. 지난 반년 동안 공장과 매장을 오가며 수정한 샘플, 새벽까지 고쳐 쓴 제안서, 대금을 맞추느라 잠을 설친 날들이 마침내 결실을 맺었다.회의실을 나서는 순간 휴대전화가 울렸다. 강지후가 보낸 사진이었다. 다섯 살 하람이 거실 바닥에 엎드려 그림을 그리고 있었다. 종이 위에는 세 사람이 손을 잡고 있었다. 엄마, 하람이, 그리고 지후 삼촌.[하람이가 엄마 케이크 기다립니다. 축하할 준비는 다 끝났어요.]세린의 입가에 미소가 번졌다.[딸기 케이크 사 갈게요. 조금만 기다리라고 해주세요.]사진 속 아이는 짙은 눈썹을 모으고 입술을 내밀고 있었다. 저렇게 집중할 때면 누군가를 너무도 닮았다. 세린은 화면을 껐다. 오래전에 끝낸 일로 오늘의 행복을 망치고 싶지 않았다.지하 주차장으로 내려왔을 때는 벌써 저녁이었다. 세린은 차 열쇠를 꺼내며 직원에게 감사 메시지를 보내고 있었다. 그때 검은 세단 두 대가 통로를 가로막으며 멈췄다. 낯선 차에서 내린 경호원들이 주변을 살피는 모습에 세린은 본능적으로 발걸음을 늦췄다.뒷좌석 문이 열렸다. 검은 구두가 바닥에 닿고, 익숙한 체격의 남자가 천천히 몸을 일으켰다.세린의 손에서 열쇠가 떨어졌다. 콘크리트 바닥에 금속이 부딪치는 소리가 날카롭게 울렸다.차태건.그 이름이 머릿속에 떠오른 순간, 심장이 내려앉았다. 다섯 해 동안 악몽에서조차 마주치지 않으려고 애썼던 남자였다. 세린은 숨을 들이마셨지만 공기가 목에 걸렸다. 손끝이 저려 왔고, 무릎이 제멋대로 떨렸다.어떻게 여기까지 찾아왔지? 회사 주소를 알아낸 걸까? 하람이는? 설마 아이도 알고 있는 걸까?세린은 반사적으로 휴대전화를 움켜쥐었다. 잠금 화면에는 하람이가 그린 그림이 떠 있었다. 그녀는 화면이 보이지 않도록 휴대전화를 뒤집어 가방에 밀어 넣었다.태건은 그녀를 발견하자 차에서 내린 자세 그대로 굳었다. 희끗해진 관자놀이와 깊어진 눈가에도 그의 시선만은

세린은 그를 지나쳤다. 태건이 급히 손목을 붙잡았다.“그 남자를 사랑해?”세린은 잡힌 손목을 내려다보았다. 태건의 엄지가 맥박이 뛰는 자리를 누르고 있었다. 그녀는 다른 손으로 그의 손가락을 하나씩 떼어 냈다.“사랑하면요?”태건의 얼굴에서 핏기가 사라졌다.세린은 손을 비틀어 빼냈다. 그의 눈앞에서 한 걸음 물러서며 또렷하게 말했다.“회장님은 저를 버린 분이에요. 제가 누구를 만나든 상관하실 자격 없습니다.”“내가 널 버렸다고?”그의 목소리가 거칠어졌다. 세린은 더 이상 설명하지 않았다. 그에게는 그날의 일이 여전히 아무것도 아니었다. 그녀는 몸을 돌려 자신의 차를 향해 걸었다.태건은 그 뒷모습을 바라보았다. 그녀가 다시 멀어지고 있었다. 다섯 해 전과 똑같이, 이번에도 돌아보지 않은 채.심장이 차갑게 식었다.“세린아.”그녀는 멈추지 않았다.“윤세린.”태건은 승재에게 시선을 돌렸다.“차 준비해.”승재가 망설였다. “회장님, 윤 대표님이 원하지 않으십니다. 이러시면…….”“열어.”세린이 뒤돌아섰다. 태건이 다가와 다시 그녀의 팔을 붙잡았다.“오늘은 나랑 가.”“싫습니다.”“하루만. 이야기만 하자.”세린은 대답하지 않고 손목을 비틀었다. 그의 손이 따라 움직이자 그녀의 구두 굽이 콘크리트 바닥을 긁었다.그녀가 팔을 빼려 하자 태건은 놓치지 않으려 손에 힘을 주었다. 세린은 몸을 비틀었다. 서류철이 바닥에 떨어지며 계약서 몇 장이 흩어졌다.“차태건! 지금 뭐 하는 짓이에요?”그의 이름을 부르는 목소리가 주차장에 울렸다. 멀리 있던 호텔 직원이 고개를 돌렸다. 세린은 그쪽을 향해 소리쳤다.“도와주세요! 경찰 불러주세요!”태건의 얼굴이 굳었다. 승재가 급히 다가왔지만 그는 세린을 놓지 않았다.“미안해.”세린은 태건의 가슴팍을 밀쳤다. 미안하다고 말하면서도 자신을 놓지 않는 남자가 끔찍했다. 그의 코트 단추 하나가 떨어져 바닥을 굴렀다.“다시 사라지게 둘 수 없어.”태건은 세린의 팔을 놓지 않은 채 세단 쪽으로 걸음

태건의 얼굴에서 핏기가 사라졌다. 그는 그녀에게 손을 뻗으려다 멈췄다. 세린은 그 틈에 가방을 열었다. 휴대전화 화면에는 지후의 부재중 전화가 여러 통 남아 있었다.[세린 씨, 무슨 일 있어요? 하람이가 엄마 찾고 있어요. 전화 주세요.]세린은 가슴이 철렁했다. 하람이는 약속을 잘 기억하는 아이였다. 엄마가 케이크를 사 오겠다고 했으니 잠들지 않고 현관을 바라보고 있을 것이다.그녀는 다시 통화 버튼을 눌렀다. 태건이 화면을 보고 다가왔다.“그 남자한테 또 전화해?”세린은 휴대전화를 가슴 쪽으로 감쌌다.“저를 기다리는 사람이 있어요. 정말 돌아가야 해요.”태건의 시선이 휴대전화 화면으로 떨어졌다. 그 위에 뜬 강지후의 이름을 확인하자 그의 얼굴에서 마지막 남은 온기가 사라졌다.세린은 입술을 깨물었다. 하람이의 이름을 입 밖에 낼 수 없었다. 이 남자가 아이의 존재를 알게 되면 무슨 일을 벌일지 짐작조차 할 수 없었다.태건은 그녀의 침묵을 다른 뜻으로 받아들였다.“그래. 그 남자겠지.”그는 천천히 넥타이를 풀었다. 손가락이 매듭을 한 번에 풀지 못하고 헛돌았다. 세린은 처음으로 그의 손이 떨리는 것을 보았다.“네가 다른 남자와 사는 걸 내가 어떻게 봐.”“보실 필요 없어요. 저희는 끝난 사이니까요.”태건이 고개를 들었다. 그의 눈빛은 피곤하고도 사나웠다.“나는 끝낸 적 없어.”“끝내지 않은 건 회장님 혼자예요.”그는 가까이 다가와 세린의 뺨으로 손을 뻗었다. 세린이 고개를 돌리자 손이 허공에 멈췄다. 잠시 후 태건은 손을 천천히 내렸다.“다섯 해 동안 하루도 너를 잊지 못했어.”그의 목소리가 갈라졌다.“처음엔 찾아내서 따지려고 했어. 왜 나를 버렸는지, 어떻게 그럴 수 있었는지. 그런데 시간이 지나니까 네가 살아 있는지만 확인할 수 있어도 좋겠더라.”세린은 눈을 감았다가 떴다. 그 말은 진심이었다. 그러나 진심이라고 해서 그가 저지르는 일이 달라지는 것은 아니었다.“그렇게 그리웠다면 저를 놓아주세요.”태건은 현관 쪽을 바

태건은 책상 위에 놓인 사진에서 좀처럼 눈을 떼지 못했다. 강지후의 곁에서 웃고 있는 세린의 얼굴이 자꾸만 눈에 밟혔다. 자신이 지난 다섯 해 동안 미친 듯이 찾아 헤매는 동안, 저 남자는 그녀의 곁에서 함께 웃고, 밥을 먹고, 평범한 일상을 나누었을 것이다.사진 속 세린은 낯설 만큼 편안해 보였다. 자신과 함께 있을 때는 늘 어딘가 불안한 얼굴이었다. 그때는 그 이유를 깊이 생각하지 않았다. 자신을 사랑하는 여자였으니, 무슨 일이 있어도 결국 곁에 남을 거라고 믿었다.그런데 세린은 떠났고, 자신이 모르는 곳에서 저런 얼굴로 웃고 있었다.태건은 사진을 내려놓으며 입을 열었다.“오 실장, 온결의 주요 거래처부터 전부 파악해.”승재가 고개를 들었다. 조금 전까지만 해도 윤세린의 지난 행적을 조사하라는 지시를 받았는데, 이번에는 그녀가 어렵게 일으킨 회사였다.“온결에 투자를 검토하시려는 겁니까?”“투자는 무슨.”태건은 사진 속 지후의 얼굴 위에 손가락을 얹었다. 그 남자가 없었다면 세린은 자신에게 돌아왔을까. 적어도 오늘 밤처럼 다른 남자에게 의지하며 떠나지는 않았을 것이다.그렇게 생각하자 억눌렀던 분노가 다시 치밀었다.“온결이 지금 누구와 거래하고 있는지, 자금은 어디서 조달하는지 전부 확인해. 계약 하나가 끊어졌을 때 어디부터 문제가 생기는지도 알아보고.”승재의 표정이 굳어졌다. 단순히 회사의 경영 상태를 살펴보라는 지시가 아니었다. 태건은 세린이 가장 소중하게 여기는 것을 손에 쥐려 하고 있었다.“회장님, 윤 대표님이 이 사실을 아시면 지금보다 더 멀어지실 겁니다.”“멀어져?”태건이 낮게 웃었다. 그러나 그 웃음에는 조금의 여유도 없었다.“오늘 봤잖아. 그 여자는 나한테서 도망칠 생각밖에 없어.”그는 사진을 뒤집어 놓고 의자에 몸을 기댔다.경찰관 앞에서 자신을 가리키던 세린의 모습이 떠올랐다. 그녀는 조금도 망설이지 않고 강제로 끌려왔다고 진술했다. 자신이 가까이 다가가자 겁에 질려 뒷걸음질 치던 모습도 생생했다.다섯 해 전에

태건은 사진 속 지후의 얼굴을 손가락으로 가렸다.“그 남자가 세린이 곁에 계속 있을 수 있을지 알아봐. 내가 가진 힘으로 어디까지 무너뜨릴 수 있는지도.”승재는 더 이상 참지 못하고 한 걸음 앞으로 나섰다.“그렇게 하시면 윤 대표님은 회장님을 평생 용서하지 않으실 겁니다.”태건의 손이 멈췄다.그는 한동안 사진을 내려다보았다. 세린이 자신을 향해 외치던 목소리가 다시 귓가에 울렸다.‘회장님은 저를 버린 분이에요.’‘제가 누구를 만나든 상관하실 자격 없습니다.’‘제 인생에서 다시 사라져 주세요.’태건은 천천히 고개를 들었다.“이미 용서하지 않고 있잖아.”승재는 아무 말도 하지 못했다.“오늘 그 눈을 봤어. 내가 무슨 말을 해도 믿지 않고, 가까이 가기만 해도 겁부터 내더군.”태건은 입술을 굳게 다물었다가 다시 열었다.“그런데도 그 남자한테는 웃었어. 내가 다섯 해 동안 한 번만 더 보고 싶었던 얼굴로.”태건은 사진을 책상 위에 내려놓았다.“내가 뭘 더 잃을 수 있겠어?”승재는 그 말을 듣고 등골이 서늘해졌다.태건은 이미 세린의 사랑을 잃었다고 생각하고 있었다. 그래서 그녀의 미움이 더 깊어지는 것쯤은 감수할 수 있다고 믿는 듯했다.그러나 승재가 보기에 태건은 아직 가장 중요한 것을 모르고 있었다.사람은 사랑하지 않는 상대에게서 멀어질 수 있지만, 자신을 두려워하게 만든 사람에게서는 목숨을 걸고 도망치기도 한다는 사실을.태건은 의자에 앉아 사진 속 세린의 얼굴을 손끝으로 쓸었다.“내가 다섯 해 동안 잘못 생각했어.”승재가 조심스럽게 그를 바라보았다.“기다리면 돌아올 줄 알았지. 내가 얼마나 후회했는지 알게 되면, 언젠가는 한 번쯤 나를 만나 줄 거라고 생각했어.”태건은 낮게 웃었다.“그런데 아니더군. 그 여자는 나 없이도 잘 살 수 있어. 오늘 그걸 똑똑히 봤어.”그는 사진을 내려놓고 승재를 바라보았다.“그러니까 이제는 나 없이 살 수 없게 만들어야겠어.”승재의 얼굴이 굳어졌다.“회장님, 제발 다시 생각해 보십