Todos los capítulos de 계약비서: Capítulo 1 - Capítulo 10

그녀는 갑작스러운 질문에 당황한 얼굴로 그를 바라보았고, 태준은 그 표정이 재미있었다. 어떤 업무 질문에도 막힘없이 대답하던 여자가 사적인 질문 하나에 말을 잃는 모습이 의외로 사랑스러웠다.그날 이후 태준은 예진을 이전과 같은 눈으로 보지 못했다.회의실에서 서류를 건네받을 때면 가느다란 손가락에 시선이 머물렀고, 차 안에서 나란히 앉으면 그녀의 어깨가 자신에게 닿는지 의식하게 되었다. 늦은 밤 둘만 남았을 때는 일부러 일을 조금 더 오래 붙잡고 있기도 했다.처음에는 단순한 호기심이라고 여겼지만, 어느 날 예진이 다른 남자 직원과 웃으며 대화하는 모습을 보고 이유 없이 기분이 나빠진 뒤로는 더 이상 그렇게 생각할 수 없었다.그는 문예진을 원하고 있었다.유능한 비서로서만이 아니라, 자신을 남자로 바라보는 여자로서.그녀가 자신에게 마음을 열기 시작했을 때 태준은 만족했고, 두 사람의 관계가 업무 밖으로 이어진 뒤에는 그 만족감이 더욱 커졌다.예진에게는 자신에게만 허락하는 표정과 손길이 있었다. 태준은 그것을 당연하게 받아들였고, 그녀가 자신을 사랑한다는 사실을 알게 된 뒤로는 그 관계가 쉽게 변할 수 있다고 생각하지 않았다.정작 자신이 그녀를 얼마나 깊이 원하고 있는지는 한 번도 제대로 생각해 보지 않은 채였다.***아침 식탁에 내려왔을 때 예진은 이미 정장을 갖춰 입고 있었다.짙은 남색 재킷과 아이보리색 블라우스, 단정하게 묶은 머리까지 평소와 다를 것이 없었지만, 태준은 그녀가 자신의 맞은편에 앉지 않는다는 사실부터 알아차렸다.“같이 먹지 그래.”“저는 회장님 준비하시는 동안 먼저 먹었습니다. 오전 일정이 조금 촘촘해서요.”태준은 맞은편의 빈 의자를 바라보다가 포크를 집어 들었다.예진은 그의 집에서 아침을 맞는 날이면 대개 함께 식탁에 앉았다. 그는 식사를 하면서 그녀에게 업무와 관계없는 이야기를 묻기도 했고, 예진은 커피를 너무 많이 마신다며 그의 잔을 치워 버리기도 했다.다른 사람이라면 감히 하지 못할 간섭이었지만 태준은 그런 행

하지만 태준은 그 사실을 인정하고 싶지 않았다.“문예진, 이리 와.”그가 의자에서 일어나자 예진은 잠시 망설였다.태준은 책상을 돌아 그녀에게 다가갔다.“내가 당신을 얼마나 특별하게 생각하는지 몰라? 다른 직원들하고 똑같이 대한 적 없잖아. 중요한 업무도 당신에게 맡겼고, 필요한 권한도 줬어. 당신이 원하면 대부분 들어줬고.”예진의 입술이 미세하게 떨렸다.태준은 그 변화를 보았다. 그녀가 흔들리고 있다고 생각하자 조금 더 가까이 다가가고 싶어졌다.“우리가 함께 보낸 시간까지 생각하면, 이렇게 일방적으로 끝내겠다는 건 너무하지 않아?”예진은 한동안 그를 바라보았다.태준은 그녀가 무슨 말을 할지 기다렸지만, 그녀는 대답 대신 시선을 내렸다.“회장님께서는 제가 어떤 대답을 하기를 원하십니까?”태준은 선뜻 대답하지 못했다.남겠다고 말해 주기를 바랐다. 자신을 사랑하기 때문에 떠날 수 없다고 말해 주기를 원했다.하지만 그 말을 직접 요구하는 순간, 자신이 그녀에게 얼마나 많은 것을 바라고 있는지 드러날 것 같았다.태준은 손을 들어 그녀의 턱을 가볍게 받쳤다.“나 봐.”예진이 고개를 들었다.그녀의 눈가에 물기가 고여 있었다.태준은 순간 가슴이 불편해졌다.삼 년 동안 예진이 우는 모습을 본 적은 거의 없었다. 힘든 일이 있어도 쉽게 감정을 드러내지 않는 여자였기에, 눈가에 맺힌 작은 물기조차 낯설게 느껴졌다.그는 엄지로 그녀의 뺨을 쓸어 주려 했지만, 예진이 조용히 뒤로 물러서는 바람에 손이 허공에 남았다.“회장님께서는 곧 약혼하실 분이십니다. 이제 이런 행동은 하지 않으시는 게 좋겠습니다.”태준의 표정이 굳었다.예진이 약혼을 직접 언급한 것은 처음이었다.그는 그녀가 세아의 존재를 알고 있다는 사실을 당연하게 여겼다. 두 집안의 관계와 약혼이 추진되는 이유까지 어느 정도 이해하고 있으리라고 생각했다.그런데 지금 예진은 그 약혼을 이유로 자신에게서 물러서고 있었다.“그게 무슨 상관이야?”말이 끝나자 예진의 얼굴에서 핏기가 사라졌

그는 그 손을 다시 잡고 싶었지만 이번에는 움직이지 않았다.“저는 아무렇지도 않은 게 아닙니다.”예진이 조용히 말했다.태준의 시선이 그녀의 얼굴로 올라갔다.그녀는 잠시 숨을 고른 뒤 말을 이었다.“다만 해야 할 일을 하고 있을 뿐입니다.”태준은 그 말을 듣고도 한동안 움직이지 못했다.아무렇지도 않은 것이 아니라면 그녀 역시 힘들다는 뜻일 것이다. 그런데도 떠나겠다는 것이었다.태준은 자신이 무엇을 놓쳤는지 처음으로 생각했다.그는 예진에게 많은 것을 주었다.높은 연봉과 권한, 신뢰, 특별한 대우.그러나 그녀가 자신에게 무엇을 바랐는지는 제대로 물어본 적이 없었다.그 사실이 마음에 걸렸다.“문예진.”그녀가 고개를 들었다.태준은 잠시 말을 고르다가 낮게 물었다.“내가 당신을 놓아주기 싫다면?”예진의 눈빛이 흔들렸다.태준은 그 변화를 보았다. 이번에는 시선을 피하지 않았다.“당신이 다른 남자 옆에 서 있는 꼴은 못 보겠어. 내가 모르는 사람하고 웃고, 그 사람이 당신 손을 잡는다고 생각하면 기분이 더러워.”예진은 한동안 그를 바라보았다.태준은 그녀가 자신에게 아직 마음이 있다고 말해 주기를 기다렸다.그러나 예진은 천천히 고개를 숙였다.“회장님께는 곧 약혼하실 분이 계십니다.”태준의 턱이 굳었다.“그 얘기는 그만해.”“그만할 수 없는 일입니다.”예진은 처음으로 그의 말을 끊었다.태준은 그녀를 바라보았다.눈가가 다시 붉어져 있었다.“저는 회장님의 약혼식이 끝난 뒤에도 아무 일 없었던 것처럼 곁에 있을 수 없습니다.”그 말이 가슴 깊숙이 박혔다.태준은 자신이 생각해 왔던 미래를 떠올렸다.세아와 약혼하고, 예진은 지금처럼 곁에 있는 미래.그는 그것이 가능하다고 막연히 믿었다. 그러나 예진은 그 미래를 받아들일 생각이 없었다.“예진아.”그가 낮게 불렀다.예진은 고개를 저었다.“저를 붙잡으시려면 먼저 회장님께서 무엇을 원하시는지 생각해 주십시오.”태준은 대답하지 못했다.그녀는 잠시 그를 바라보다가 정중히 고개

그녀는 복잡한 재무 수치를 장황하게 설명하는 대신 태준이 반드시 확인해야 할 쟁점만 간결하게 추려 놓았다. 금리 상승에 따른 추가 비용과 만기 집중에 따른 위험, 대체 금융기관과의 협상 가능성까지 한눈에 들어왔다.태준은 자료를 넘기지 못했다.그는 중요한 결정을 내릴 때 불필요한 설명을 싫어했고, 숫자 뒤에 숨은 위험부터 확인하는 편이었다. 예진은 그런 습관을 알고 있었기에 보고서의 순서까지 그의 판단 방식에 맞춰 정리했다.삼 년 동안 그녀가 얼마나 많은 것을 익혔는지 새삼 실감했다.그런 여자가 떠나겠다고 했다.태준은 보고서를 덮었다.계약 종료일이 다가온다는 이유만으로 이 모든 것을 정리하겠다는 것이었다. 자신의 곁에서 쌓아 온 경력과 신뢰, 두 사람 사이의 친밀함까지도.그는 책상 위 내선전화 버튼을 눌렀다.“문 비서, 잠깐 들어와.”예진은 오래 기다리지 않고 회장실에 들어왔다. 책상 앞에 선 그녀는 태준을 바라보았지만, 그가 손짓한 소파 쪽으로는 움직이지 않았다.태준은 전날 서랍에 넣어 두었던 후임 채용 계획안을 꺼냈다.“계약 조건을 다시 검토했어. 연봉은 지금보다 올려 주고, 업무 범위도 조정할 수 있어. 원하는 조건이 있으면 말해.”예진의 시선이 서류에 머물렀다.“회장님, 보수나 근무 조건 때문에 결정한 일이 아닙니다.”“그럼 뭐가 문제인데?”태준은 의자에 등을 기대며 그녀를 올려다보았다.평소라면 협상 상대의 요구를 먼저 파악했을 것이다. 상대가 원하는 것을 정확히 알아야 유리한 조건을 제시할 수 있었고, 그는 그런 협상에서 좀처럼 밀린 적이 없었다.그런데 예진 앞에서는 그 원칙이 통하지 않았다.그녀가 원하는 것을 모르는 것이 아니었다.자신이 약혼을 취소할 수 있느냐는 질문에 대답하지 못했으면서도, 다른 조건을 제시하면 그녀가 마음을 바꿀 수 있으리라고 기대하고 있었다.“삼 년 동안 함께 일했어. 당신만큼 내 업무를 잘 아는 사람도 없고, 내가 당신에게 얼마나 많은 권한을 맡겼는지도 알잖아. 지금보다 더 좋은 조건을 맞

재무총괄 사장이 서류를 넘겼다.“현재 금융기관과 추가 협의 중입니다. 금리 조건이 확정되지 않아서—”“확정되지 않았기 때문에 더 보수적으로 계산해야 하는 겁니다.”태준의 목소리는 높지 않았지만 단호했다.그는 화면에 표시된 세 개의 자금 조달안을 차례로 확인했다.“첫 번째 안은 단기 차입 비중이 지나치게 높습니다. 두 번째 안은 조달 비용이 불리하고, 세 번째 안은 만기 분산 효과가 있지만 환율 위험에 대한 대비가 부족합니다.”태준은 잠시 말을 멈추고 참석자들을 둘러보았다.“세 가지 중 하나를 고를 문제가 아닙니다. 단기 차입은 필요한 수준으로 제한하고, 만기 구조는 분산하되 환율 변동 위험을 별도로 관리해야 합니다. 금융기관 협상도 한 곳에 집중하지 마십시오.”재무총괄 사장이 고개를 끄덕였다.“금리 변동 시나리오를 세 단계로 나누고, 각 단계에서 필요한 현금 확보 규모를 다시 계산하십시오. 차입 구조를 바꾸는 목적은 단순히 이번 분기의 비용을 줄이는 데 있지 않습니다. 앞으로의 위험을 감당할 수 있는 구조를 만드는 데 있습니다.”임원들이 빠르게 메모했다.태준은 그 모습을 확인한 뒤 다음 안건으로 넘어갔다.그가 회의의 흐름을 장악하는 데는 오래 걸리지 않았다.앞서 십팔 분을 지각했던 사람이라고는 믿기 어려울 만큼 판단은 정확했고, 질문에는 군더더기가 없었다. 불필요한 보고는 잘라 내면서도 중요한 위험은 놓치지 않았고, 의견이 엇갈리는 순간에는 숫자와 책임 범위를 기준으로 결론을 내렸다.회의가 끝날 무렵 정필원이 서류 한 장을 내밀었다.“회장님, 오전에 문 비서가 별도로 전달한 검토 의견입니다. 방금 지시하신 내용과 연결되는 부분이 있어서 함께 보시면 좋겠습니다.”태준은 서류를 받아 들었다.그 안에는 자신이 회의에서 지적한 문제들이 이미 정리되어 있었다.금리 상승에 따른 추가 비용과 만기 집중 위험, 대체 금융기관 협상 가능성까지 한 장에 담겨 있었다. 단순히 보고서를 요약한 것이 아니라, 그가 반드시 확인해야 할 위험을 먼저 표