All Chapters of MASKE AB SCHATZ: Chapter 21 - Chapter 30

„Du kannst nicht hereinkommen.“Vivienne sagte es hastig und versperrte mit ihrem Körper den Eingang. Ihr Herz raste so heftig, dass sie das Pochen bis in ihre Zähne spürte. Hinter ihr regte sich Leo auf dem Bett und stieß in der Dunkelheit einen leisen Seufzer aus.„Ich frage nicht um Erlaubnis“, sagte die Frau.„Ich schreie.“„Und was willst du ihnen erzählen?“ Valentina hob die Augenbrauen. „Dass eine Frau, die genauso aussieht wie du, mit dir reden will? Sie werden glauben, du hättest den Verstand verloren.“„Gib mir einen einzigen Grund, nicht die Polizei zu rufen.“„Weil ich weiß, wo Damien ist.“ Ihre Stimme blieb leise. „Der echte.“Viviennes Griff lockerte sich. „Wo?“„Lass mich herein, dann sage ich es dir.“Einen langen Moment standen sie einander gegenüber, zwei Spiegelbilder, die dieselbe Luft atmeten. Dann trat Vivienne zurück. Die Tür schwang auf. Valentina betrat den Raum, als gehöre er ihr, zog ihre Jacke aus und legte sie sorgfältig über einen Stuhl.Ihr Blick fiel au

Dr. James Holloways Büro roch nach Pfeifenrauch und altem Leder.Es war ein kleiner Raum im dritten Stock eines ruhigen Backsteingebäudes in Brooklyn, eingeklemmt zwischen einer Zahnarztpraxis und einem Buchhalterbüro. Die goldenen Buchstaben auf der Tür waren so stark abgenutzt, dass sie nur noch wie blasse Geister wirkten. Vivienne hatte die Adresse in einer alten Akte in Damiens Arbeitszimmer gefunden, versteckt zwischen Arztrechnungen und kardiologischen Befunden. Auf einem handschriftlichen Zettel stand: Nur, wenn alles auseinanderbricht.Alles war auseinandergebrochen.Den Vormittag hatte sie auf der Polizeiwache verbracht und einem Detective eine Aussage gemacht, der nichts davon aufschrieb. Ein vermisster Zweijähriger mit einem reichen Vater. Eine Mutter mit einem geschwollenen Gesicht und einer Streifschusswunde. Eine Geschichte über Zwillinge, Masken und eine Bombe, die gar keine gewesen war. Er hatte sie angesehen, wie man jemanden ansah, dessen Worten man nicht länger trau

Vivienne schlug ihre Hand weg.Es war ein Reflex. Ihr ganzer Körper war zurückgezuckt, und das Geräusch hallte wie ein brechender Ast durch den Wintergarten. Eleanor zuckte nicht einmal mit der Wimper. Sie betrachtete ihre eigenen Finger, dann Vivienne, und nickte leicht anerkennend.„Gut“, sagte sie. „Da ist ja doch Rückgrat.“„Fass mich nicht an.“„Ich tue, was ich will. Ich bin deine Mutter.“„Du bist ein Monster.“„Ich bin eine Frau, die überlebt hat.“ Eleanor ging zu den Orchideen und begann mit ihren zarten Fingern, ein abgestorbenes Blatt von einer der Pflanzen zu zupfen. „Setz dich, Vivienne. Das wirst du hören wollen. Ich habe lange darauf gewartet, dir das zu erzählen.“„Ich setze mich nicht.“„Dann bleib eben stehen und hör zu wie ein Hund. Das macht für mich keinen Unterschied.“Vivienne mahlte mit den Kiefern. Sie blieb stehen, wo sie war.Eleanor seufzte, legte das Blatt beiseite und verschränkte die Hände hinter dem Rücken. Als sie wieder sprach, klang ihre Stimme präzi

Lange Zeit sagte niemand ein Wort.Vivienne starrte auf den leblosen Körper. Eine Perlenkette lag quer über Eleanors geöffneter Handfläche. Ihr Mund war noch immer zu einem Lächeln verzogen, als wäre der Tod nur ein weiterer Scherz gewesen, über den sie sich amüsiert hatte.„Sie lügt“, sagte Vivienne. „Das musste sie einfach.“„Ich glaube nicht.“Vivienne-7s Stimme hatte sich verändert. Sie klang klein. Sie hatte die Waffe gesenkt, und der Lauf zeigte schlaff zu Boden. Ihre gesamte Gestalt flackerte nun wie ein schlechtes Signal auf einem alten Fernseher.„Was meinst du damit?“„Ich meine, ich glaube, ich habe es gewusst.“ Eine Träne rann ihr über die Wange. „Sieben Leben, Vivienne. Siebenmal bin ich durch das Glas gegangen. Und jedes Mal habe ich mir eingeredet, dass ich dich rette. Aber ich habe nie gefragt, warum ausgerechnet ich hindurchgehen konnte.“„Warum kannst du es?“„Weil ich keine eigenständige Person bin.“ Sie blickte auf, und ihre grauen Augen waren feucht und voller Ang

„Ich will nicht“, sagte sie.„Ich weiß.“„Wenn ich loslasse, wirst du verschwunden sein.“„Vielleicht.“ Er lächelte, und dieses Lächeln brach ihr beinahe das Herz. „Oder vielleicht werde ich endlich frei sein. Vielleicht werden wir es beide sein.“Sie saßen auf dem kalten Boden der Krankenhaussuite, während das Nachmittagslicht die Wände bernsteinfarben färbte. Irgendwo den Flur hinunter piepte ein Gerät. Eine Krankenschwester lachte. Jenseits des Glases ihres kleinen Zimmers ging das Leben weiter.„Ich muss ständig an Leo denken“, sagte Vivienne. „Immer wieder sehe ich sein Gesicht vor mir.“„Er ist in Sicherheit.“„Das weißt du nicht.“„Doch, das weiß ich.“ Damien strich ihr eine Haarsträhne hinter das Ohr. „Er ist bei seiner Mutter. Wer auch immer sie ist. Was auch immer sie getan hat, sie würde die Welt niederbrennen, bevor sie zuließe, dass ihm etwas zustößt.“„Das ist kein Trost.“„Nein.“ Er lachte leise. „Aber es ist die Wahrheit.“Sie lehnte ihre Stirn an seine Brust. Sie hört