VERSTRICKT IN TÄUSCHUNG: DIE SCHWÄCHE DES TEUFELS のすべてのチャプター: チャプター 11 - チャプター 20

Seit Elara Carmines persönliche Hausangestellte geworden war, waren einige Tage vergangen, und ihre tägliche Routine hatte sich zu etwas entwickelt, das einer Art kaltem Krieg ähnelte.Er verlangte Perfektion. Sie gehorchte, ließ dabei aber gerade genug Widerstand erkennen, um ihm zu zeigen, dass sie noch nicht gebrochen war. Er korrigierte sie mit seinem flachen, sachlichen Ton. Sie nahm die Korrekturen ohne Widerrede hin und murmelte anschließend etwas vor sich hin, wenn sie glaubte, er könne es nicht hören.Er hörte es immer.Doch er ließ sich nichts anmerken, und irgendwie fühlte sich das wie ein kleiner Sieg an.Am Donnerstagabend vibrierte Carmines Telefon. Er las die Nachricht, und die Temperatur im Raum schien zu sinken.„Marco.“ Seine Stimme durchschnitt das Arbeitszimmer wie eine Klinge. „Wir gehen.“Elara blickte von dem Bücherregal auf, das sie gerade abstaubte.Carmine ging zu seinem Schreibtisch und holte etwas aus der Schublade – ein Waffenholster, das er mit geübten Be

Die Uhr auf dem Kaminsims schlug halb zwei, bevor Salvatore schließlich die Schwelle zu Carmines privatem Arbeitszimmer überschritt.Carmine erhob sich nicht. Er saß hinter dem schweren Eichenschreibtisch. Eine Hand ruhte locker auf der Armlehne seines Sessels, während die andere sich gegen die Tischkante krümmte. Die Nachwirkungen seiner Schussverletzung machten sich noch immer mit einem dumpfen Schmerz bemerkbar. Das Feuer war fast heruntergebrannt. Lange Schatten erstreckten sich über den Perserteppich. Draußen hatte der Regen nachgelassen und prasselte nur noch leise gegen die Fenster.Salvatore blieb in respektvollem Abstand vor dem Schreibtisch stehen. Der alte Mann sah erschöpft aus. In dieser Nacht schienen die Jahre schwerer auf seinen Schultern zu lasten als sonst.Carmine sprach leise.„Du hast ihr Gesicht wiedererkannt.“Salvatores Blick huschte kurz zur geschlossenen Tür, bevor er sich wieder Carmine zuwandte. Er setzte sich nicht. Carmine hatte ihn nicht dazu aufgeforder

Carmine senkte das Telefon nicht.Elara stand mit dem Rücken an der Wand, eine Hand noch immer an ihrer Kehle, während sie vorsichtig atmete. Die Abdrücke seiner Finger waren noch nicht verblasst. Sie beobachtete, wie sich sein Gesichtsausdruck während Marcos Bericht veränderte, und allein das genügte, um ein ungutes Gefühl in ihr auszulösen.„Erklär es“, sagte Carmine ins Telefon. Seine Stimme war flach, jene Art von Ruhe, die gewöhnlich Gewalt ankündigte.Marcos Bericht kam in knappen Abschnitten. Elaras Geburtsurkunde war erst sechs Jahre nach ihrem tatsächlichen Geburtsdatum ausgestellt worden. Die Krankenhausakten wiesen eindeutige Spuren von Manipulation auf – ausgetauschte Seiten, nicht übereinstimmende Unterschriften und Siegel, die nicht zur ursprünglichen ausstellenden Behörde gehörten. Jemand hatte erhebliche Mühe darauf verwendet, die wahre Identität des Kindes zu verschleiern, das Margaret Blackwood aufgezogen hatte.„Ich will die ursprünglichen Krankenhausunterlagen“, be

Das Haus war still, als sie zurückkehrten.Elara ging direkt auf ihr Zimmer. Das smaragdgrüne Kleid lag zusammengefaltet über einem Stuhl. Sie zog ihr weiches Baumwollnachthemd an, wusch sich das Gesicht und setzte sich für einen Moment auf die Bettkante, noch immer erschöpft von den Ereignissen des Abends. Auf dem Nachttisch stand wie immer ein Glas Wasser. Gedankenlos trank sie die Hälfte davon, schaltete anschließend die Lampe aus und legte sich hin.Der Schlaf ließ auf sich warten.In einem anderen Flügel des Anwesens stand Carmine am Fenster seines Arbeitszimmers. Draußen fiel noch immer der Regen. Die Erinnerungen an das Abendessen wollten ihn nicht loslassen. Die Art, wie sie ihn auf der Treppe angesehen hatte. Der stille Augenblick, in dem sich ihre Hände berührt hatten. Er redete sich ein, dass es nur an ihrer Ähnlichkeit lag. An nichts anderem.Er blieb länger dort stehen, als er beabsichtigt hatte.---Elara erwachte mit einem seltsamen Schweregefühl in ihren Gliedern. Zunä

Am zweiten Nachmittag saß Elara bereits aufrecht an die Kissen gelehnt. Sie war blass, aber bei klarem Verstand – und hatte es gründlich satt, ständig beobachtet zu werden.Carmine saß noch immer auf demselben Stuhl, den er in der Nacht ihrer Einlieferung für sich beansprucht hatte. Irgendwann hatte er sein Hemd gewechselt, doch ansonsten sah er immer noch aus, als wäre Schlaf für ihn etwas Unerreichbares. Jedes Mal, wenn sie sich bewegte, wanderten seine Augen zu ihr.„Weißt du“, sagte sie mit noch immer etwas rauer Stimme, „die meisten Menschen stellen für so etwas tatsächlich ausgebildete Krankenschwestern ein.“Er sah nicht von dem Tablet in seiner Hand auf. „Die Krankenschwestern sind draußen.“„Warum sitzt du dann immer noch hier?“„Weil ich es so will.“Elara betrachtete ihn einen Moment lang. „Du siehst langsam aus wie ein sehr teurer, äußerst einschüchternder Babysitter.“Carmine legte das Tablet beiseite. „Ich bin nicht dein Babysitter.“„Könnte man aber meinen. Du hast dies