새로 부임한 현령은 내가 버린 전남편이다의 모든 챕터: 챕터 11 - 챕터 20

윤서린은 작은 마차를 몰며 뒤쪽을 힐끗 돌아보았다. 점점 멀어지는 훤칠한 그림자를 보고서야 긴 숨을 후우 내쉬었다.다행이다, 어머니가 그때 앞을 내다보셨으니까!어머니는 혼인도 하기 전에 가진 아이가 훗날 입방아에 오르고 딸의 앞길을 막을까 봐 걱정하셨다. 그래서 관아에 있는 외삼촌의 연줄을 빌려 아이를 어머니 본인의 호적에 올리셨고, 아이에게는 남들 앞에서는 꼭 "누나"라고만 부르라고 몇 번이고 당부하셨다.처음에는 아이에게 너무 미안해서 극구 반대했지만, 부르다 보니 어느새 익숙해졌다.그런데 오늘 그것이 이 나쁜 관리 놈을 막아 주는 가장 결정적인 방패가 될 줄이야!무슨 일이 있어도 서이현에게 아이를 빼앗기게 둘 수는 없다!그해 서이현이 매정하게 떠난 뒤, 경성의 백씨 가문은 권세를 믿고 모녀를 경성에서 쫓아냈다. 심지어 오만하게도 사람을 시켜 돌아가신 아버지의 무덤까지 파헤치게 했다!그녀는 어머니를 업고 이리저리 피난을 다니다 외진 시골 마을에 닿았고, 비바람이 몰아치던 어느 밤, 허름한 농가 침상에 엎드려 서우를 낳았다.그때 그녀는 난산에 산후 대출혈까지 겹쳐, 피가 대야째로 연달아 나갔다. 몸이 반쯤 저승 문턱에 들어선 상태였다.외진 시골 의원은 허름해서 기본적인 지혈약조차 떨어지고 없었다. 마차를 불러 고을의 큰 의원으로 가자니 꼬박 두 시진을 흔들려야 했고, 그때의 출혈량으로는 틀림없이 목숨을 잃을 판이었다.어머니는 깊은 산속에 신통한 늙은 침술사가 산다는 소문을 들으셨다. 그래서 억수 같은 비를 맞으며 맨발로 산을 올라가 무릎 꿇고 빌었다. 돌아오셨을 때 어머니는 온몸이 핏빛 흙탕물과 상처투성이였다. 가파르고 질척한 산길에서 몇 번이나 넘어지셨는지 알 수 없었다.정신을 잃은 윤서린은 손이 온통 피투성이였고, 손바닥에는 서이현이 떠나며 남긴 홍마노 팔찌가 꽉 쥐여 있었다.그때……그는 어디 있었을까?분명 백씨 가문 영애를 품에 안고 웃고 떠들며 부귀영화를 누리고 있었겠지?훗날 그녀는 명이 질겨서, 노의원의 신기에 가까운 열세 침

이튿날.상인회 사무처에 돌아온 윤서린의 눈 밑에는 이미 짙은 다크서클이 번져 있었다.어젯밤엔 집에 돌아와 씻고 나니 벌써 축시 말이었다. 오늘은 진시도 되기 전에 억지로 일어나 순시를 나가야 했다. 이쯤 되면 밭일보다 사람을 더 갉아먹는 고문이었다.지금 그녀는 장부를 들고 있었지만, 눈앞의 글자들이 전부 겹쳐 흔들려 하나로 뭉개져 보였다.그에 비해 서이현은 생기가 넘치고 위엄이 서려 있었다.진시 삼각, 그는 깔끔하게 재단한 짙은 회색 비단 관복을 입고 묵직한 걸음으로 대청에 들어섰다.훤칠한 키에 넓은 어깨, 가는 허리. 걸을 때마다 관복 아래 감싸인 긴 다리의 선이 매끄럽게 드러났고, 온몸에서 윗사람 특유의 묵직함과 압박감이 풍겼다.윤서린의 책상 위 전령 구리 방울이 갑자기 요란하게 울렸다. 날카로운 소리에 심장이 반 박자 건너뛰었다."윤 수행원, 차 내와라."전령패 너머로 맑고 냉담한 남자 목소리가 들려왔다. 거역을 허락하지 않는 명령조였다.그는 잠시 말을 멈췄다가 차갑게 경고했다."또 차에 설탕 반 숟갈이라도 넣었다간, 본관이 네 목을 비틀어 놓겠다."얼마 지나지 않아 윤서린은 펄펄 끓는 쓴 차 한 잔을 들고 문을 밀고 들어갔다.손에는 오늘 처리할 공문 책자도 들려 있었다. 간 김에 관아와 상인회 업무를 보고할 생각이었다."서 사또, 좋은 아침입니다."그녀는 찻잔을 그의 책상 옆에 살며시 내려놓고, 규칙대로 반듯하게 섰다."진시 말, 과영 상단의 성 행수가 와서 관아 수로 계약서에 서명할 예정입니다.""오시 이각에는 상인회 연회가 황조루에서 열립니다.""미시 삼각에는 각 고을에서 올라온 긴급 공문에 사또의 결재가 필요……."서이현이 길고 가는 검지를 들어 그녀를 멈춰 세웠다.그는 찻잔을 들어 한 모금 홀짝였다. 진하고 쓴 차향이 입안에 퍼졌다.차가운 눈으로 끝까지 듣고는 담담하게 한마디만 내뱉었다."나머지 일은 이 수행원과 소 수행원에게 맡겨라. 오늘 밤 술시에 너는 본관과 함께 나선다."네?또 나라고?!윤서린

술시, 황조루.가장 호화로운 별실 안, 조각이 새겨진 나무문이 밖에서 밀려 열렸다.윤서린이 눈을 들어 보니 방 안에는 사내 셋이 앉아 있었다.상석에는 짙은 색 관복을 입은 서이현이 서늘한 표정으로 앉아 있었다.그의 오른편에는 심희연이 있었다. 서이현의 오랜 무가 출신 벗이자, 강남 제이의 세도가의 적장자였다.이 사람은 꽃밭을 드나드는 데 이골이 난 한량이었다. 풍류 넘치는 준수한 얼굴을 타고났고, 여인을 기쁘게 하는 데는 따를 자가 없었다.나머지 한 사람인 고신은 고가의 둘째 공자였다.그 역시 맑고 수려한 얼굴이었지만, 아주 기이한 병이 있었다. 여인이 석 자 안으로 다가오기만 하면 온몸이 불편해지고, 심하면 그 자리에서 발작을 일으켰다.고가의 어르신은 이 병 때문에 거금을 아끼지 않고 명의란 명의는 모두 불렀고, 의원 두 곳을 통째로 사들여 병을 고치려 했지만 아무 차도가 없었다.윤서린이 들어서자 서이현은 차갑게 자기 옆의 빈자리를 가리켰다."앉아라."윤서린은 내키지 않는 마음을 눌러 삼키고 걸어가 앉았다.그녀가 자리에 앉자마자 고신이 술잔을 들어 그녀에게 건넸다."윤 수행원은 젊은 나이에 유능하신 데다 서 사또의 오른팔이시지요. 이 첫 잔은 제가 꼭 올려야겠습니다."윤서린은 앞에 놓인 찻잔을 들고 예의 바르게 웃었다."고 공자님, 과찬이십니다. 소녀는 주량이 약해 오늘 밤은 차로 대신하겠습니다. 부디 양해해 주십시오.""그럼 재미없지요."심희연이 곁에서 술잔을 흔들며 심술궂은 웃음을 지었다."장사 이야기하러 나와서 술을 안 마시는 법이 어디 있습니까? 남성도 수로 감면권은 지금 우리 심가 손에 있어요. 윤 수행원이 한 잔 마시면 오 푼을 깎아 드리고, 두 잔 마시면 일 할을 깎아 드리지요."이건 분명 장사를 미끼로 술을 먹이려는 수작이었다.윤서린은 무의식중에 상석의 서이현을 바라보았다.사내는 느긋하게 손에 든 술잔을 돌리고 있었다. 깊은 눈길이 그녀에게 닿았지만, 구해 줄 기색은 조금도 없었다.그는 차갑게 구경만 했다

"서이현, 당장 소녀의 집에서 나가세요. 여기는 당신을 환영하지 않아요."윤서린이 곱고 환한 얼굴에 노기를 띤 채, 아름다운 눈으로 그를 똑바로 쏘아보았다.서이현은 눈을 내리깔고 그녀의 어여쁜 얼굴을 바라보다가, 불쑥 손을 들어 볼을 꼬집으려 했다.윤서린은 반사적으로 손을 들어 "짝" 하고 그의 손을 세게 쳐 냈다."윤서린, 정말 모진 여자로군."서이현이 콧방귀를 뀌더니, 표정 하나 변하지 않고 손을 거두었다."본관은 오늘 네가 끓인 해장국을 꼭 먹어야겠다."말이 끝나자 그는 긴 다리를 성큼 내디뎌, 거리낌 없이 대청으로 걸어 들어가 자단목 긴 의자에 앉았다.매처럼 날카로운 검은 눈이 방 안을 한 바퀴 훑더니, 그림책을 안고 있는 어린 서우에게 멈췄다."네가 안 끓이면, 본관이 네 '동생'을 관아로 잡아가서 생강이랑 파를 다져 넣고 솥에 쪄 버리겠다."“……”윤서린은 어이가 없어 눈을 하얗게 흘겼다.이 나쁜 관리가 오늘 밤은 정말 단단히 취했나 보다. 세 살배기 아이를 상대로 이런 심술을 부리다니."기다려요!"그녀는 퉁명스럽게 두 마디를 던지고 몸을 돌려 부엌으로 들어갔다.생강, 구기자, 흑설탕을 닥치는 대로 솥에 집어넣었다.얼마 지나지 않아 그녀는 펄펄 끓는 해장국 한 그릇을 들고 나왔다.

얼마나 지났을까, 바깥이 마침내 조용해졌다.서이현이 목욕을 마치고 욕실에서 걸어 나왔다.허리에는 깨끗한 수건 한 장만 느슨하게 둘렀고, 흠뻑 젖은 머리칼 끝에서 물방울이 맺혀 있었다. 물방울은 날렵한 턱선을 타고 흘러내려, 살짝 벌어진 옷깃 속으로 스며들었다.사내는 곁방 문 앞으로 가서 손을 들어 문고리를 돌려 보았다.역시 잠겨 있었다.그는 눈썹을 슬쩍 치켜올렸다. 문틀 위쪽을 쓱 훑어보더니, 손을 뻗어 대들보 위 비밀 칸에서 여분 열쇠를 더듬어 꺼냈다."딸깍."자물쇠가 순순히 열렸다.그는 발소리를 죽이고 안으로 들어갔다.창밖에서 스며드는 달빛 아래, 침상 위에 크고 작은 두 그림자가 웅크리고 있었다.윤서린이 서우를 끌어안은 채, 모자가 곤히 잠들어 있었다.서이현은 침상 곁에 오래도록 서 있다가, 결국 몸을 숙여 잠든 윤서린을 조심스럽게 안아 올렸다.그녀는 말도 안 되게 가벼웠다.그는 그녀를 안고 안방으로 돌아와, 큰 침상 위에 살며시 눕혔다.달빛이 그녀의 평온한 잠든 얼굴에 내려앉았다. 눈매는 부드럽고 입술은 살짝 다물려 있어, 낮에 이를 세우고 덤비던 모습은 온데간데없었다.서이현의 눈빛이 조금씩 가라앉았다.그는 홀린 듯 몸을 숙여, 그녀의 뺨에 아주 가볍게 입을 맞췄다.