All Chapters of 마녀인 줄 모르고 버린 아내: Chapter 1 - Chapter 10

윤해월이 정왕의 여덟 번째 신부가 되던 날, 왕부의 사당에서는 일곱 번째 신부가 죽기 전에 남긴 손가락 하나가 발견되었다.혼례를 두 시진 앞두고 사당의 낡은 기둥을 교체하던 인부들이 제단 뒤에 숨겨진 나무 상자를 찾아냈는데, 오래된 봉인을 뜯어 내자 검붉은 얼룩이 남은 혼례복과 부서진 봉잠이 쏟아졌고, 그 아래에서는 붉은 실로 단단히 묶인 비단 주머니가 굴러 나왔다. 사당 청소를 맡았던 어린 하녀는 주머니를 주워 들었다가 안쪽에서 딱딱한 것이 만져지자 무심코 매듭을 풀었으나, 그 안에 들어 있던 것이 사람의 손가락이라는 사실을 깨닫는 순간 비명조차 지르지 못한 채 주저앉고 말았다.말라붙은 손가락에는 금으로 만든 가느다란 가락지가 끼워져 있었고, 손톱 아래에는 무언가를 필사적으로 긁어 댄 흔적이 남아 있었다. 손가락을 감고 있는 붉은 실에는 서로 다른 모양의 매듭 일곱 개가 묶여 있었는데, 하녀가 겁에 질려 손을 떨자 매듭 사이에 엉킨 검은 머리카락이 느슨하게 풀리면서 바닥으로 떨어졌다."이게…… 대체……."하녀는 주머니를 내려놓으려다가 상자 밑에 깔린 낡은 혼례문을 발견했다. 붉은 먹으로 적힌 신부의 이름은 검은 선으로 지워져 있었고, 종이 뒷면에는 날카로운 물건으로 여러 차례 긁어 쓴 글자가 남아 있었는데, 글씨가 얼마나 깊게 파였는지 종이의 일부가 찢어져 있었다.'그를 믿지 마라.'그 글자를 읽는 순간 하녀는 자신이 서 있는 사당 안쪽을 돌아보았다. 검은 천으로 덮인 위패 일곱 개가 제단 아래에 나란히 놓여 있었고, 각각의 위패에는 이름 대신 붉은 실 한 가닥이 매달려 있었다.오늘 혼례를 치르는 윤해월이 정왕의 여덟 번째 신부라는 사실을 떠올린 하녀는 손에 쥔 혼례문을 품속에 감추었다. 상자 안의 물건들이 무엇을 뜻하는지 모두 알 수는 없었지만, 적어도 오늘 들어오는 신부가 이곳에서 무슨 일이 있었는지 알아야 한다는 생각만큼은 분명했다.그녀는 인부들이 자신을 부르는 소리도 듣지 못한 채 사당을 뛰쳐나왔으나, 내전으로 이어지는 복도에서 호위대

주변에 모인 나인과 무사들 사이에서 낮은 웃음소리가 흘러나왔다."정왕 전하께서 어쩌다 저런 여자를 신부로 맞으셨는지 모르겠군.""사람 하나 살렸다고 왕실의 체면을 망쳐도 된다는 건가?"해월은 자신을 향한 조롱을 들었지만, 그보다 피를 흘리며 주저앉아 있는 하녀의 상태가 더 걱정되었다. 그녀는 상궁의 손에서 소매를 빼내려 애쓰면서 먼저 의원을 불러 달라고 부탁했으나, 상궁은 하녀를 벌하기 위해 끌고 가라는 명령부터 내렸다.무사들이 다시 하녀의 팔을 붙잡자 해월이 막아서려 했지만, 갑자기 밀려온 어지럼증 때문에 발을 제대로 내딛지 못했다. 그 사이 하녀는 마지막 힘을 짜내어 해월의 손을 붙잡았고, 두 사람의 손끝이 맞닿는 순간 피로 젖은 작은 물건 하나가 그녀의 손바닥 안으로 밀려들었다.서로 다른 모양의 매듭 일곱 개가 묶인 붉은 실이었다."일곱 번째…… 그분도……."하녀는 피를 토하며 무언가를 더 말하려 했으나, 무사가 입을 틀어막는 바람에 목소리가 끊어졌다. 해월은 손을 뻗어 그녀를 붙잡으려 했지만 흐려진 시야 때문에 허공만 더듬었고, 하녀는 그대로 복도 끝으로 끌려갔다.돌바닥에는 하녀가 흘린 피가 길게 남아 있었지만, 상궁은 그 흔적을 보자마자 혼례가 시작되기 전에 깨끗이 씻어 내라고 지시했다. 나인들이 서둘러 물을 가져와 붉은 자국을 지우는 동안 해월은 손바닥에 남은 실을 움켜쥔 채 그 광경을 바라보았다.오늘 자신이 들어온 곳은 사랑하는 남자의 집이었지만, 이곳 사람들은 사람의 목숨보다 비단에 남은 얼룩을 더 두려워하고 있었다.***정왕 이현겸은 하녀의 이가 부러지고 신부의 혼례복이 불탔다는 보고를 듣고도 곧장 자리에서 일어나지 않았다. 그는 서재 책상 위에 펼쳐 놓은 봉인 문서를 바라보다가 해월이 혼례를 치를 수 있는 상태인지부터 물었고, 장무경이 그녀의 시야가 흐려지고 손등에 화상을 입었으나 붓을 쥐는 데는 문제가 없을 것이라고 대답하자 비로소 굳어 있던 어깨를 조금 내렸다."운명안을 사용한 것이 확실하냐?""청동 등롱이 떨어지

"마마, 그 일은 조심하셔야 합니다. 상궁마마께서 침방 나인들에게 입단속을 시키셨습니다."해월은 붉은 실을 작은 비단 주머니에 넣었다. 하녀가 왜 그런 말을 했는지 알 수 없었지만, 자신을 향해 필사적으로 손을 뻗던 모습이 눈앞에서 떠나지 않았기에 적어도 그 아이가 살아 있는지만큼은 반드시 확인할 생각이었다."우선 저 아이가 어디에 있는지 알아봐 줘. 전하께서 오시면 나도 직접 여쭤볼게."소담이 고개를 끄덕이는 순간 문밖에서 내관의 목소리가 들렸다."정왕 전하 납시오."해월은 급히 주머니를 혼례복 안쪽에 넣고 자리에서 일어나려 했지만, 문을 열고 들어온 현겸이 먼저 다가와 그녀의 어깨를 눌렀다."그대로 앉아 있어."그는 해월의 손등을 살피다가 화상 위에 약이 제대로 발라지지 않은 것을 보고 눈살을 찌푸렸다. 손끝으로 상처 주변을 조심스럽게 만지는 모습은 평소와 다르지 않았고, 해월은 그 다정한 손길을 느끼는 순간 참아 왔던 서러움이 밀려오는 것을 느꼈다."이렇게 다쳤는데도 치료를 받지 못했느냐?""조금 따가울 뿐입니다. 혼례가 끝나면 약을 바르겠습니다."해월은 애써 웃었지만 현겸은 그녀의 손을 감싸 쥔 채 자신이 얼마나 놀랐는지 아느냐고 물었다. 그 목소리에는 걱정이 묻어 있었고, 조금 전 상궁에게 들었던 모욕과 사람들의 조롱을 떠올리던 해월은 그가 자신의 마음을 알아준다는 사실만으로도 견딜 수 있을 것 같았다."전하께서 시키신 일도 아닌데 제가 괜한 소란을 일으켰습니다.""사람을 구한 것이 어찌 괜한 일이겠느냐. 다만 앞으로는 네 몸부터 생각해라. 오늘 네게 무슨 일이 생겼다면 나는 견디지 못했을 것이다."현겸이 손등에 가볍게 입을 맞추자 해월은 자신도 모르게 고개를 숙였다. 그러나 곧 하녀의 얼굴이 떠올랐기에 조심스럽게 그 아이가 어떻게 되었는지 물었다.현겸의 손가락이 잠시 멈췄다가 다시 움직였다."치료를 위해 별채로 옮겼다. 네가 구한 사람이지 않으냐. 죽게 내버려 두지는 않을 것이다."해월은 그 말을 듣고 안도의 숨을 내쉬

그는 먼저 붓을 들어 자신의 이름을 적었다.이현겸.붉은 먹이 종이에 스며들자 글자 아래로 희미한 빛이 흘렀지만, 해월이 눈을 깜빡이는 사이 사라졌다. 예관이 붓을 건네자 그녀는 조심스럽게 받아 들었으나, 화상 입은 손등이 다시 욱신거리는 바람에 손가락에 힘을 주기 어려웠다.현겸이 곁에서 손목을 받쳐 주었다.해월은 어머니의 목소리를 떠올렸다. 이름을 함부로 맡기지 말라는 당부였지만, 자신이 평생을 함께하기로 약속한 남자 앞에서까지 진명을 감춰야 하는 것인지 알 수 없었다.그녀는 현겸을 믿었다.해월이 붓끝을 종이에 대고 자신의 이름을 적기 시작하자 현겸은 손목을 받쳐 주던 손에 조금 더 힘을 주었다. 윤이라는 성을 적고 마지막 이름의 획을 그어 내려가는 동안에도 아무런 변화가 없었지만, 마지막 점을 찍는 순간 종이 가장자리에 새겨진 붉은 문양이 살아 있는 것처럼 꿈틀거리기 시작했다.윤해월.그 이름이 완성되는 순간 손목에서 날카로운 통증이 치솟았다.해월은 숨을 삼키며 붓을 놓으려 했으나 손가락이 움직이지 않았다. 붉은 먹이 종이 위에서 번지는가 싶더니 가느다란 실처럼 풀려나와 손목을 향해 뻗어 왔고, 보이지 않는 누군가가 팔을 붙잡고 있는 것처럼 몸을 움직일 수 없었다.귓가에서 여자의 비명이 터져 나왔다.해월이 고개를 들자 조금 전 사라졌던 일곱 신부가 다시 나타났다. 그들은 모두 피를 흘리고 있었고, 가장 앞에 선 여자는 잘린 손목을 들어 해월을 향해 뻗었으며, 다른 여자들은 입술을 움직여 도망치라고 외치고 있었다.해월은 뒤로 물러나려 했지만 붉은 실이 손목을 감싸며 피부 아래로 파고들었다. 불에 달군 바늘이 살 속을 기어가는 듯한 통증이 이어졌고, 손목 안쪽에서는 가느다란 문양이 심장 박동에 맞춰 조금씩 새겨지고 있었다.그녀는 더는 몸을 가누지 못하고 무릎을 꿇었다.붓이 손에서 떨어지자 소담이 달려오려 했지만 예관이 앞을 막아섰고, 해월은 겨우 현겸의 옷깃을 붙잡은 채 고통스러운 숨을 몰아쉬었다."전하…… 아파요……."현겸이 그녀를

해월은 손목을 움켜쥔 채 한동안 말을 잇지 못했다. 사당에서 발견된 일곱 신부의 흔적과 하녀가 남긴 경고, 혼례상 뒤편에서 보았던 여자들의 모습이 머릿속에서 뒤엉켰고, 그 모든 일이 단순한 우연이라고 생각하기에는 너무도 선명했다."이상해…… 이 집이 이상해."소담은 아무 말도 하지 못했다. 해월은 바닥에 떨어진 붉은 실을 다시 집어 작은 비단 주머니에 넣었는데, 손끝에 남은 서늘한 감촉이 좀처럼 사라지지 않았지만 자신을 구해 달라며 매달리던 하녀의 눈빛을 떠올리자 차마 버릴 수 없었다."버리지 않을 거야. 저 아이가 왜 이것을 내게 주었는지 반드시 알아내야겠어."소담은 걱정스러운 얼굴로 문밖을 살피다가 조용히 고개를 끄덕였고, 해월은 누군가 들어오기 전에 주머니를 혼례복 안쪽 깊숙이 감추었다.그날 밤, 해월이 붉은 실을 숨겼다는 사실은 왕부의 누군가에게 보고되고 있었다.***해월은 깊은 밤 피 냄새 속에서 눈을 떴다.처음에는 꿈이라고 생각했지만 코끝을 찌르는 비릿한 냄새가 너무도 선명했고, 몸을 일으키자 신방의 붉은 촛불이 거의 다 타들어 가고 있다는 사실을 알 수 있었다. 침상 곁에는 아무도 없었으며, 현겸은 아직 돌아오지 않은 듯했다.해월은 손목을 내려다보았다. 붉은 선은 조금 더 길어져 있었고, 손끝으로 문양을 만지는 순간 눈앞에 낯선 광경이 펼쳐졌다.사당이었다.검은 천으로 덮인 위패 일곱 개가 놓여 있었고, 그 아래에는 붉은 실들이 매달려 있었다. 위패 앞에 무릎을 꿇고 있는 여자는 혼례복을 입고 있었으며, 손목에 새겨진 붉은 선 아래로 피가 흘러내리고 있었다.여자는 떨리는 손으로 바닥에 글자를 쓰고 있었다.'믿지 마.'해월은 숨을 삼켰다. 여자가 천천히 고개를 돌리자 피로 젖은 얼굴 위로 눈물이 흘러내리고 있었고, 그녀는 해월을 바라보며 힘겹게 입술을 움직였다."너도…… 그 사람을 사랑하니?"해월은 대답하지 못했다. 여자는 피 묻은 손을 뻗었고, 손가락이 닿을 듯 가까워진 순간 마지막 말을 남겼다."그럼 너도 죽겠구나.