All Chapters of His Sweetest Ruin : Chapter 1 - Chapter 10

Ang tunog ng binitawang pluma sa ibabaw ng glass table ay tila hudyat ng pagsasara ng rehas na bakal sa paligid ni Lauren. Tapos na. Nakasulat na ang buong pangalan niya sa ilalim ng bawat maduming kondisyon na inilatag ni Gideon Vane. Walang bawiang legal. Walang atrasan.Ngunit bago pa man siya makahinga nang maluwag, naramdaman na niya ang bigat ng presensya ng lalaki. Hindi umalis si Gideon sa likuran niya. Sa halip, mas lalo itong lumapit hanggang sa maramdaman ni Lauren ang bawat buga ng mainit nitong hininga sa kanyang batok."Did you really think signing the contract was the hardest part, Lauren?" bulong ni Gideon.Mababa ang tono nito, puno ng panunukso na may halong banta. Bago pa siya makasagot, lumapat ang palad ng bilyonaryo sa kanyang baywang. Hindi marahas ang hawak nito, ngunit may sapat na diin para ipaalala sa kanya kung gaano kalaki ang agwat ng lakas nilang dalawa. Ang mga daliri ni Gideon ay dahan-dahang gumapang paitaas, dumadampi sa manipis na tela ng kanyang bl

Nalaglag ang laso ng silk robe sa sahig nang walang anumang tunog. Bahagyang bumuka ang tela, inilalantad ang maputing balat ni Lauren mula sa kanyang dibdib hanggang sa pusod.Napaatras si Lauren nang kusa, ngunit bago pa man siya makalayo, marahas ngunit banayad na hinapit ni Gideon ang kanyang baywang. Hindi siya pinakawalan ng lalaki. Sa halip, hinila siya nito palapit hanggang sa lumapat ang malambot niyang katawan sa matigas na dibdib nito."Running away so soon?" bulong ni Gideon.Mababa ang boses nito, garalgal at may halong banta na nagpatindig ng balahibo ni Lauren. Ang mga daliri ng lalaki ay mariing bumaon sa kanyang balakang, mainit at mabigat, na para bang sinisiguradong walang puwang para sa anumang pagtutol."H-Hindi ako tumatakbo," pilit na depensa ni Lauren. Ang tibok ng puso niya ay parang tambol na nagwawala sa loob ng kanyang dibdib."Good. Because running from me in this penthouse is pointless, sweetheart," Gideon murmured against her hairline.Hindi na hinintay

Masakit ang bawat kalamnan ni Lauren nang magising siya kinaumagahan. Ang pagitan ng kanyang mga hita ay nanunuyo at bahagyang kumikirot—patunay ng walang awang pag-angkin ni Gideon kagabi. Wala na ang lalaki sa kama, ngunit ang lukot na sapin at ang amoy ng mamahaling pabango na humalo sa amoy ng sarap ay nanatiling sariwa sa mga unan.Sa ibabaw ng vanity dresser, may nakalapag na isang paper bag mula sa isang high-end fashion house. Sa tabi noon ay isang maikling sticky note na may matalim at pormal na sulat-kamay:Wear this. Be ready by 8:00 AM. Don't be late.Napabuntong-hininga si Lauren. Nang buksan niya ang bag, bumungad ang isang tailored emerald green pencil skirt, puting silk blouse na may turtle-neck cut, at tatlong-pulgadang nude Christian Louboutin pumps. Disente, eleganteng-elegante, ngunit hapit na hapit sa kanyang hubog. Sinadya ang mataas na neckline upang takpan ang mga pulang marka na iniwan ng bibig ni Gideon sa kanyang leeg at dibdib.Eksaktong alas-otso, naghihin

Alas-onse na ng gabi nang marinig ni Lauren ang mahinang lagutok ng pinto sa labas ng penthouse suite.Kasunod niyon ang boses ni Julian na may ibinubulong kay Gideon tungkol sa isang emergency overseas video conference kasama ang mga business partner nito sa Singapore. Ilang sandali pa, narinig niya ang tunog ng private elevator—umalis si Gideon patungo sa lower-level private boardroom ng gusali upang doon harapin ang tawag.Ayon sa narinig niya kanina, aabutin iyon nang halos dalawang oras.Bumangon si Lauren mula sa malawak na kama. Hindi siya nagbukas ng ilaw; hinayaan lamang niya ang liwanag ng buwan na pumapasok mula sa naglalakihang salamin na magsilbing gabay sa kanyang mga yabag. Naka-suot siya ng itim na cotton shirt at shorts, walang sapin ang mga paa upang hindi lumikha ng anumang ingay sa makikintab na sahig.Tahimik siyang naglakad palabas ng master bedroom patungo sa madilim na pasilyo.Sa pinakadulo ng pasilyong iyon nakapwesto ang nag-iisang kwartong mahigpit na ipina

Alas-otso y medya pa lang ng umaga pero tila may paparating nang bagyo sa loob ng main boardroom ng Vane Global Holdings.Ang dambuhalang conference table na gawa sa frosted glass at dark titanium ay napaliligiran ng sampung matatandang miyembro ng board of directors. Karamihan sa kanila ay dating mga kasosyo ni Eduardo Del Fierro—mga lalaking may uban na ang buhok, bihis sa mamahaling bespoke suits, ngunit bakas ang matinding kaba sa bawat paghigop ng kape.Sa pinakadulong kabisera nakaupo si Gideon Vane.Napakalakas ng presensya ng lalaki. Nakasuot ito ng midnight-blue suit na may platinum tie clip. Nakapatong ang magkabilang siko sa armrest ng executive chair, magkadaop ang mga daliri habang nakatitig sa monitor ng kanyang tablet. Malamig. Walang kurap. Isang emperador na naghihintay lamang ng hudyat para pugutan ang kanyang mga bihag.At sa mismong tabi nito, nakaupo si Lauren.Hindi pamilyar ang suot niyang ivory tweed blazer at pencil skirt sa kanyang dating simpleng pamumuhay,