All Chapters of 형의 여자, 동생의 여자: Chapter 21 - Chapter 28

그는 다시 고개를 들어, 피로와 눈물에 젖은 눈빛으로 아버지를 바라봤다.“그럼… 고모는 스스로 생을 마감한 게 아니라… 하라를 낳다 죽은 건가요?”강서준의 입술이 떨렸다.“그래. 한정인이 직접 보여줬다. 하라가 태어나던 순간을. 서주가… 딸을 품에 안고, 눈물을 흘리며 죽어가는 그 모습을 영상으로 남겼더라. 자기를 위해 기록한 거겠지. 그걸 나한테 보여주면서, 증오 섞인 미소를 짓더라.”“하…” 서하는 기가 막혀 탄식했다.“이곳 사람들은… 전부 미쳤어요.”강서준은 피식 웃었으나, 그 웃음은 절망에 가까웠다.“하라가 자라면서 그 사실을 알게 됐고, 난 더 이상 떠날 수 없었다. 지켜야 했으니까. 너도, 하라도. 유 회장과 한정인의 손아귀에서.”서하는 눈물을 닦으며 매섭게 물었다.“그렇다면 왜! 왜 유 회장에게 사실을 밝히지 않았습니까? 서주 고모의 딸이라고 말했다면… 하라가 그렇게 시달리진 않았을 거잖아요.”강서준은 이내 고개를 저었다.“말하려 했다. 그런데 유 회장이 하라를 바라보는 눈빛이… 변해가더라. 어린 시절엔 미움과 방치였는데, 자라면서부터는… 달라졌다. 마치 서주를 보듯이. 피아노 앞에 앉은 하라를… 원하는 여자를 탐내는 눈빛으로 바라보는 그 순간, 난 몸서리가 쳐졌다.”“하, 미친 늙은이…” 서하의 손이 떨렸다.강서준의 음성은 점점 거칠어졌다.“넌 모른다. 유 회장의 집착은 사랑이 아니라 짐승의 탐욕이다. 그걸 가장 먼저 눈치챈 게 한정인이었어. 그 여자가 나를 조롱하듯 말했다. ‘서주의 딸이라고 밝히려면 밝히세요. 다만, 유오성이란 짐승에게 조카를 집어던질 각오가 돼 있다면.’ …하! 비웃음을 지으며 그렇게 말했지.”서하는 허망하게 눈물을 삼키며 아버지를 바라봤다.“그래서 난 입을 다물 수밖에 없었다. 한정인의 말이 옳았으니까. …그 여자는 이미 수를 쓴 거다. 지민이를 이용해서.”“지민이요…?”“그래. 지민이가 하라를 바라보는 눈빛을 본 순간, 한정인은 세경그룹을 떠올렸을 거다. 유 회장을 꺾을 수 있는 유일

서하는 아무 대답도 하지 못한 채, 천장을 멍하니 올려다보고 있었다.눈앞에 번지는 조명 불빛이 흐려지고, 물결처럼 일렁였다. 눈물이 고여 시야가 망가진 줄도 몰랐다.하라를 마음에 품어선 안 된다.아버지의 마지막 말이 귀에 박혀 맴돌았다.피를 나눈 사촌. 고모의 딸. 금지된 존재.그런데도 서하의 심장은 하라를 향해 미친 듯 뛰고 있었다.‘안 돼. 안 된다. 그런데… 왜 이렇게 아프지. 왜 이렇게 원망스럽지. 왜 이렇게…’머리를 두 손으로 움켜쥐었다.마치 뇌 속에서 누군가 망치를 내려치는 듯, 고통이 파고들었다.“하…”입술이 부르르 떨렸다.도망칠까? 하라를 데리고 도망치면 안될까?그러나 곧 아버지의 목소리가 날카롭게 가슴을 찔렀다.‘도망칠 생각은 추호도 하지 마라. 하라만 다칠 것이다.’서하는 소파에 앉은 채 몸을 웅크렸다. 마치 제 몸을 감옥 삼아, 금지된 욕망과 절망을 가두려는 듯했다.“빌어먹을… 벽림원.”쉰 목소리가 터져 나왔다.하라의 웃음소리가 귓가에 맴돌았다.자신을 향해 웃던 그 미소, 잠든 채 품에 안겨 오던 따스한 체온, '오빠' 하고 부르던 그 떨림과 설렘….모두가 비수가 되어 심장을 찔렀다.눈물이 뚝뚝 떨어졌다.그는 고개를 감싸쥐며 바닥에 엎드렸다.분노와 사랑과 절망이 한데 얽혀, 마치 심장이 갈가리 찢겨 나가는 듯했다.숨이 막히고, 가슴이 저려왔다.지켜야 한다. 그러나 가질 수는 없다.사랑하지만, 금지된 사랑이다.하라 곁에 있어야만 살 수 있지만… 그 곁에서 나는 매 순간 무너진다.서하는 그렇게, 부서진 심장을 부여잡고 바닥에 주저앉아 울부짖었다.그러나 아무리 울어도, 아무리 절규해도 벽림원의 차가운 공기는 변하지 않았다.그는 알았다.이 울음 뒤에도, 내일도, 그 다음 날도. 자신은 하라를 가질 수 없다는 것을.잔인한 벌과 다름없는 운명이었다. ***‘숨이 안 쉬어져. 숨이 막혀. 숨이….’어떻게 복도를 빠져나왔는지, 발걸음을 옮겼는지조차 기억나지 않았다. 하라는 다가오는 강 실장 생

“나가세요.”서하의 목소리는 단호했지만, 그 끝자락엔 미묘한 떨림이 섞여 있었다.“서하야, 너…”서준이 다가서려 했으나, 서하는 고개를 저으며 그의 말을 가로막았다.“걱정하지 마세요. 나가주세요. 오늘은… 그저 하라를 품에 안고 재울게요. 그것뿐이에요.”서준의 눈빛이 흔들렸다. 불안과 망설임이 얽힌 눈길이 서하를 붙잡으려 했지만, 결국 그는 아무 말도 하지 못한 채 천천히 몸을 돌렸다.‘그래, 서하를 믿어야지… 내가 누굴 믿겠어. 하라만 무사하면 돼.’가슴 깊숙이 묵직하게 내려앉는 불안을 삼키며, 서준은 발걸음을 옮겼다. 그러나 문턱을 넘기 직전, 다시금 뒤돌아보았다.그 순간, 서하와 눈이 마주쳤다.서하는 굳게 다문 입술을 풀어내며, 안심하라는 듯 부드러운 미소를 지어 보였다.그 미소에 서준은 겨우 한숨을 내쉬며 문을 닫았다.그리고 문 너머로는, 사라지지 않는 긴장감이 남아 있었다.서하는 제 품에서 하라를 내려 놓고, 하라의 옷을 하나씩 벗겼다. 하라는 흐느끼면서 그저 서하 손에 제 몸을 맡겼다. 서하는 지금 사촌이란 그 관계 따윈 아무 상관이 없었다. 그저 하라를, 하라를 보듬어줘야 했다.하라의 겉 옷을 벗기고, 속옷 상의와 하의도 벗겨냈다. 처음이었다. 하라의 나체를 본 건. 수없이 상상하고 그려봤다. 그렇게 서하는 수도 없이 매일 밤 하라를 상상으로 품었다. 늘 하라의 나체를 상상하면서 스스로 위로했다. 수없이 하라를 안는 상상을 했다. 그렇게 그리던 하라의 나체를 지금 이 순간 눈안에 가득 담았는데, 쉴새 없이 눈물이 흘렀다. 한번이라도 만져보기를 그토록 원했더 하라의 가슴과 엉덩이, 하라의 몸이었다. 그런데 손에 닿은 그 감촉에, 제 시선을 가득 채운 그 풍만함에, 제 스스로 솟구쳐 오르는 욕망이 죄스러웠다. 제 자신이 미웠다. 이런 순간에도 본능에 충실해 하라의 나체에 반응하는 제 몸이. 제 의지와는 상관없이 그곳은 불뚝 서서 하라를 향했다. 하라는 흐느낀 채 그저 서하에게 안기고 기댔다. 반응할대로 반응해버린 몸을

아직 해가 뜨지 않은 새벽녘, 어둠이 여전히 벽림원 안에 내려앉아 있었다.서하는 곤히 잠든 하라를 조심스레 품에 안아 본관으로 걸음을 옮겼다.그녀를 침대에 눕히자, 하라는 여전히 서하의 품속에 있는 듯 착각하며 깊은 잠에 빠져 있었다. 입술 사이로 고른 숨이 새어 나왔다.하필 이런 때에 유나라는 이곳에 없었다.급히 해외 유학지로 떠난 탓이었다.유 회장과 한정인의 아들, 이 가문의 후계자. 어머니의 집요한 기대를 온몸으로 짊어지고 살아가는 인물. 늘 정신없이 그 기대를 좇느라, 동생을 부탁한다는 말만 서하에게 남기고 떠나곤 했다.서하는 다시 제 방으로 돌아왔다. 그런데,그곳에는 이미 이 실장이 서 있었다.낯익은 그림자가 그의 침대를 살피고 있었다.“뭐하는 겁니까.”서하의 목소리가 낮게 가라앉았다.“확인하는 중이지.”“뭘요.”이 실장이 눈을 치켜들었다.“뭐긴. 너도 알잖아.”서하는 한숨을 토해내듯 비웃음을 흘렸다.“이 실장님도… 박지민의 사람이었습니까. 이거 꽤, 한정인 여사가 서운해하시겠네요.”“잊은 모양이군.”“무얼 말입니까.”“그 지하실. 하라 아가씨와 네가 다정히 있을 수 있도록 눈감아 준 게 누군지.”서하는 눈을 가늘게 좁혔다.“…그것도 박지민의 명이었습니까.”“물론이지.”“기가 막히네요.”이 실장이 냉정하게 웃었다.“그래도 다행이다. 너를 죽일 필요는 없으니. 생각은… 하고 사는 모양이군.”서하는 기막히다는 듯 고개를 저으며 그의 얼굴을 노려보았다.속으로는 이미 짐작하고 있었다.‘분명 하라의 흔적을 확인하려는 거겠지. 내가… 하라의 처음을 앗아갔는지.’그는 이를 악물고 목소리를 쏟아냈다.“전하세요. 하라의 순결은 오직 박지민의 몫이라고. 하라를 품을 남자는 박지민 하나뿐이라고. 제 분수는 제가 알아서 잘 지킵니다. 목숨을 걸고 하라를 지킬 테니, 이런 식으로 선을 넘지 마시죠.”이 실장의 눈빛이 잠시 서늘하게 흔들렸다.그리고 이내 무표정한 얼굴로 말을 이어갔다.“그래야지. 하라 아가씨가 누구