لورد الظلام

قصة عن قيود الصداقة، وحدود الأخوة، والقوة التي يمنحها الحب... أو يدمر بها أصحابه. لكن لا تثق كثيرًا بما تقرأه. فالحكايات تكذب أحيانًا، والشخصيات أكثر كذبًا. هنا، قد تتعلق بمن سيخذلك، وتكره من كان يحاول إنقاذك. بعضهم سيختفي دون وداع، وبعضهم سيختبرك دون أن تشعر. وبين قلبك وعقلك... ستبدأ أنت أيضًا بالضياع

يستيقظ ماتسويا في عالمٍ لا يعرفه… بلا ماضٍ، بلا إجابات. وسط ظلالٍ تتحرك، وأسرارٍ تهمس في الظلام، يكتشف أن البقاء ليس للأقوى… بل للأذكى. بين سحرٍ خفي، وخطرٍ يترصده في كل خطوة، يخوض رحلةً تكشف له الحقيقة— لكن… ماذا لو كان هو نفسه أعظم تلك الأسرار؟

يظن البشر أن الليل ليس سوى ساعاتٍ قليلة من الظلام تنتهي مع شروق الشمس، لكنهم لا يعلمون أن عالمًا آخر يستيقظ حين يخلدون إلى النوم، عالمًا يختبئ في الظلال ويعيش بينهم منذ قرون دون أن يشعروا بوجوده. في ذلك العالم توجد وحوش تتغذى على الخوف والدماء، ومصاصو دماء يخفون حقيقتهم خلف وجوه بشرية، وصيادون كرّسوا حياتهم لمطاردة ما يختبئ في العتمة. أما لورين، فلم تكن ترى في ذلك العالم سوى شيء واحد… الانتقام. ففي ليلةٍ دامية، وبين ألسنة اللهب وصيحات الموت، فقدت عائلتها على يد مخلوقات ذات عيون حمراء وأنياب حادة، ومنذ ذلك الحين أقسمت أن تُبيد جميع مصاصي الدماء دون استثناء، حتى لو اضطرت إلى السير وحدها في أحلك الطرق وأكثرها خطورة. لكن ما الذي يحدث عندما ينقذ حياتك الشخص الذي أقسمت على قتله؟ وماذا لو كان العدو الذي تعلمت أن تكرهه ليس الشرير الحقيقي؟ بين الأسرار والخيانة والدماء، وبين قلب يرفض الاستسلام وماضٍ يرفض أن يُنسى، ستكتشف لورين أن بعض الأقدار لا تبدأ بلقاءٍ عابر… بل تبدأ في الليلة التي تلتقي فيها الأنياب بالظلام.

"أنتِ ملكي إيزابيلا.. صغيرتي التي لم يلمسها غيري، وسأحرق هذا العالم قبل أن أسمح لرجل آخر بالاقتراب منكِ." فقدت إيزابيلا مونرو كل شيء بما في ذلك والديها في حريق غامض وهي طفلة، ليتركها القدر وحيدة في مواجهة عالم لا يرحم. لكن سيباستيان هوثورن الصديق المقرب لوالدها ووالد صديقتها الوحيدة، لم يتخلَّ عنها. أصبح ظلها، حاميها، والرجل الذي يقف بينها وبين الهاوية. لكن إيزابيلا ليست الفتاة المسكينة التي يتخيلها الجميع. إنها متمردة، قوية، وتقود دراجتها النارية كملكة للطرق، وتعمل كنادلة لتنتزع رزقها بكرامة. بينما يحاول سيباستيان السيطرة على تمردها، يكتشف أن السيطرة على قلبه هي المعركة الأصعب. هو رجل محرم بكل المقاييس؛ أكبر منها بسنوات، متزوج (حتى لو كان على وشك الانفصال)، ولديه عشيقة بالفعل. مع كل لقاء، تذوب الحدود بين الرعاية والهوس. لمسة واحدة منه كفيلة بإشعال رغبة محرمة تهدد بحرق كل شيء حولهما. هل ستستسلم إيزابيلا لحاميها الذي تحول إلى أكبر مخاوفها.. وأكثر رغباتها ظلاماً؟

تدير أمي متجراً لمنتجات البالغين، في ذلك اليوم كنت متعباً جداً وأخذت قسطاً من الراحة في متجر أمي، لكنني علقت بالخطأ في سرير المتعة. عندما جاءت عمة ندى من الجوار إلى المتجر، ظنت أنني أحدث طراز من منتجات البالغين، لدرجة أنها قامت بخلع بنطالي......‬

بعد مرور خمس سنوات على زواجي من دانتي موريتي، دون مافيا شيكاغو، كان العالم السفلي بأسره يعلم أنه يحبني أكثر من حياته ذاتها. لقد رسم وشمًا لكمانٍ لأجلي بجانب شعار عائلته مباشرة، ليكون رمزًا للولاء لا يمكن محوه أبدًا. إلى أن وصلتني تلك الصورة من عشيقته. كانت نادلة ملهًى ليلي، مستلقيةً عاريةً بين ذراعيه، وبشرتها تشوبها كدمات داكنة إثر علاقة جامحة. لقد دوّنت اسمها بجانب وشم الكمان الذي رسمه من أجلي... وزوجي سمح لها بذلك. "يقول دانتي إن كونه بداخلي هو الشيء الوحيد الذي يجعله يشعر بأنه ما زال رجلًا. لم يعد بإمكانكِ حتى إثارته، أليس كذلك يا أليسيا العزيزة؟ ربما حان الوقت لتتنحّي جانبًا." لم أردّ عليها. اكتفيت بإجراء مكالمة واحدة. "أريد هويةً جديدة... وتذكرةَ طيرانٍ للخروج من هنا."