ورثة الظلام

الطريق إلى المدينة لم تكن الجبال قاسية كما يصفها الغرباء.بالنسبة لنيليا، كانت الجبال وطنًا يعرف صمتها جيدًا، لكنه لم يعد يكفي. الطريق المتعرج الذي يقود إلى المدينة كان ضيقًا، تحيط به أشجار صنوبر كثيفة، والضباب ينسحب ببطء كأنه يودّعهم. سبعة مراهقين، حقائبهم على أكتافهم، وأحلامهم أثقل من أي حقيبة.«من هنا... كل شيء سيتغير»، قالت ميليا بصوت منخفض، وكأنها تخاف أن تسمعها الجبال.لم يجبها أحد، لكن نيثن شدّ على رباط حقيبته، ونظر إلى الأمام بثبات.سيلان كانت تراقب الطريق بعينين خضراوين حذرتين، بينما سيلاس يسير بجانبها بصمت معتاد. سام كان في الخلف، يلاحظ أكثر مما يتكلم.أما نيليا، فكانت تشعر بشيء غريب... كأن المدينة لا تنتظرهم، بل تراقبهم.لم يكن هروبًا، هكذا أقنعوا أنفسهم.كان محاولة لبناء مستقبل لا يشبه آباءهم، ولا يشبه القسوة التي تربّوا عليها.كانت أحلامهم بالدراسة وتغيير واقعهم أكبر من كل خوفٍ سكن قلوبهم.تبادل الأصدقاء نظراتٍ صامتة، ثم أطلقوا تنهيدةً طويلة كأنهم يودّعون حياتهم القديمة، وقرروا أخيرًا المضي نحو مستقبلٍ ظنّوه أكثر إشراقًا...مدينة جديدة، وثانوية الأحلام التي بدت لهم كبد

ساد الصمت بعد كلمات ميليا الأخيرة.لم يكن صمت خوف... بل صمت انتظار.تحرّكت ميليا ببطء، فتحت حقيبتها الصغيرة، وأخرجت كتابًا قديمًا.غلافه جلدي، مهترئ، محفور عليه رموز لا تشبه أي لغة حديثة.تقدّم سام خطوة.«ما هذا؟»مرّرت ميليا أصابعها على الغلاف بحنان، كأنها تلمس ذكرى.«هذا... سبب هروبي الحقيقي من الجبل.»رفعت عينيها إليهم.ثم قالت بهدوء ثقيل:«أخذته من جدتي.»🔁 فلاش باك - قبل الرحيلكوخ خشبي صغير في أعالي الجبل.رائحة الأعشاب، وصوت الريح يضرب النوافذ.ميليا تقف عند الباب، حقيبتها جاهزة.«جدتي... أنا ذاهبة.»رفعت العجوز رأسها ببطء، عيناها مليئتان بمعرفة لم تُقَل.«سيكون خطيرًا.»اقتربت ميليا، أمسكت يديها المتجعدتين.«لن أخذلك يا جدتي.»ابتسمت الجدة ابتسامة حزينة، ثم شدّتها إلى حضنها.«كنت أعلم... أن الوقت سيأتي.»احتضنتها ميليا بقوة، ثم استدارت وغادرت،والكتاب... مخبّأ تحت معطفها.🔚 العودة إلى الحاضرأغلقت ميليا الكتاب ببطء.«لم أظنه سيكون قريبًا إلى هذا الحد.»نظرت إلى ويل مباشرة.«لكنني...»توقفت لحظة.ثم قالت بنبرة حاسمة، لا تشبه فتاة في السادسة عشرة:«لن أدعه يحدث.»في تلك اللحظة

تغيّر المكان.لم يكن انتقالًا واضحًا،بل إحساسًا بخلع الواقع... وارتدائه من جديد.القاعة اختفت.وحلّت محلها كنيسة قديمة.جدران حجرية عالية، نوافذ زجاجية مكسورة، ضوء باهت يتسلّل كأنّه خائف.المقاعد الخشبية متآكلة، والهواء مشبع برائحة رطوبة وصلوات منسيّة.نهضوا ببطء.«أين نحن؟»همس نيثن.لا ساعة.لا شمس واضحة.لا شيء يدل على الزمن.الوقت... غير موجود.سام استدار حول نفسه، ثم قال بصوت لم يستطع إخفاء قلقه:«ما الهدف؟»توقّف، ثم أضاف:«ماذا يحدث الآن؟»لم يُجبه أحد.إلا سيلاس...الذي لم يتكلّم.🧠 صوت سيلاس الداخليأحدنا ليس هنا.وقف سيلاس في مكانه، نظر إلى الستة أمامه.عدّهم بعينيه.مرّة... ومرّة أخرى.سبعة.نحن سبعة.لكن الشعور لم يختفِ.الكتاب واضح.رغم أنكم السبعة هنا... أحدكم ناقص.قبض على يده.الظل بينكم.عليكم أن تعثروا على الشخص المزيّف.رفع نظره ببطء،تجوّل بعينيه على وجوههم.نيليا.ميليا.نيثن.ويل.سام.سيلان.كلّهم مألوفون.كلّهم حقيقيون... أليس كذلك؟لا يجب أن أقول.إن علم المزيّف... سنُدان جميعًا.ابتلع سيلاس ريقه.اليوم الأول ليس اختبار قوة.إنه اختبار ثقة.في تلك اللحظة،صد

لم يكن الظلام صامتًا.خرج صوت خافت، مرتجف،كأنه يأتي من كل مكان... ولا مكان:«إنه مخيف...»توقف، ثم همس:«المكان مخيف... أنقذوني...»تجمّد الجميع.لم يعرفوا إن كان الصوت قريبًا أم بعيدًا،حقيقيًا أم صدى.وسط العتمة، تحرّكت يدان بحذر.نيثن.ونيليا.كان الفانوس الصغير بينهما،قديمًا، بالكاد يعمل.أشعل نيثن الفتيل.انبثق ضوء ضعيف، دافئ،شقّ الظلام كاعتذار متأخر.تلاقت أعينهما.لم تتراجع نيليا هذه المرة.قالت بصوت منخفض،لكن كل كلمة كانت جرحًا:«لقد خذلتني.»شدّ نيثن على المقبض،لم يجب.«أنت...»أكملت، وعيناها تلمعان بالدموع.«لم تعرفني أبدًا.»اقتربت خطوة.«لم تصدقني.»سكت المكان.حتى الصوت الخافت اختفى،كأن الظلام نفسه يصغي.تنفّس نيثن بعمق،صوته خرج مكسورًا:«كنت خائفًا.»رفعت حاجبها بسخرية موجوعة.«الخوف ليس عذرًا.»اقترب أكثر،الفانوس بينهما يهتز.«كنت أظن أنني أحميكم.»قال.«لكنني...»توقف.«آذيتك.»لم تبتعد.لكنها لم تلمسه.«حين شككت بي...»قالت.«لم تؤذِني فقط.»سكتت لحظة.«جعلتني أشك بنفسي.»انخفض الضوء قليلًا.مدّ نيثن يده،ثم تردّد.«سام...»قال بصوت خافت.«لو كان حقًا—»证明 قطع

لم يقطع أيٌّ منهم مسافة طويلة.عند أول جدار…تغيّر كل شيء.نيلياانطفأ الضوء.وظهر أمامها مشهد تعرفه جيدًا…وجوه أصدقائها،لكنهم يديرون ظهورهم لها.وصوت واحد يهمس:«أنتِ وحدكِ دائمًا.»ميلياتشقّق الجدار،وظهرت جدتها.تنظر إليها بعيون حزينة.«أخلفتِ وعدك.»قالت.والكتاب في يد ميليا بدأ يثقل كأنه حجر.سيلاسوقف أمام نسخة منه.نفس العينين…لكنها تبتسم ببرود.«كل ما تعرفه…»قال الوهم.«سيقتلك.»سيلانسمعت صوت أخيها يصرخ.ترى سيلاس يسقط مرارًا،ولا تستطيع الوصول إليه.ويلعاد إلى مدينة الملاهي.لكن هذه المرة…كان وحده.والبوابة تُغلق خلفه.سامرأى نفسه صغيرًا أكثر.أضعف.وكل الأصوات تقول:«لم تكن يجب أن تولد.»والأخطر؟في مكان لا يشبه أي ممر…كان نيثن.أمامه طريق واحد فقط.وفي نهايته…ساعة.عقاربها تتحرّك للخلف.مرّ الوقت…لكن لا أحد يعرف كم.الجدران لم تتحرّك،لكن العقول كانت تتخبط.وضعت سيلان يديها على رأسها،صوتها خرج مرتجفًا:«ماذا يحدث؟»«لماذا…»شهقت.«لماذا أسمع أفكارهم في رأسي؟»دارت حول نفسها،الهلع يطغى على ملامحها:«أخي… سيلاس!»«أين أنت؟!»وفي ممر آخر،تجمّد سيلاس.كان الصوت و