طَلَبَ عُمَرُ مِنْ صَدِيقِهِ خَالِدٍ أَنْ يسجل تعليقًا صوتيًا؟

أنا وصديق الطفولة لأختي كنا بعلاقة لمدة تسع سنوات، وكنا على الوشك الزواج. وكعادتنا. بعد أن ينتهي من الشرب مع أصدقائه، سأذهب لآخذه. وصلت على الباب وكنت على وشك الترحيب بهم، وسمعت صوت صديقه المزعج يقول: "خالد، عادت حبيبتك إلى البلاد، هل ستتخلص منها أم سيبدأ القتال واحد ضد اثنين؟" وكانت السخرية على وجهه. تلك اللحظة، ضحك شخصًا آخر بجانبه عاليًا. "يستحق خالد حقًا أن نحقد عليه، بعد أن رحلت حبيبته شعر بالوحدة وبدأ باللهو مع أخت صديقة طفولته، تقول طيلة اليوم أنك سئمت منها بعد تسع سنوات، وها هي حبيبتك تعود بالصدفة." جاء صوت خالد الغاضب وقال: "من جعل كارما أن تعتقد أنني سأحبها هي فقط بحياتي؟ كان يجب أن أستخدم بديل رخيص لأهز ثقتها قليلًا."

"هذا لا يعقل". همستُ ويدي على مقبض الباب. "لا يمكننا إخبار أمي وأبي". همس مجددًا في الظلام. "لا يمكنك أن تكون شريكي؟!" فحيحتُ في المقابل: "أنت أخي". "لن أقاوم الشرارات يا أبريل"، زمجر، لكنه تابع قائلاً: "ولا الجاذبية، وشعور الرغبة... هل تسمعينني؟" "مـ... ماذا؟" "أريدكِ بشدة لدرجة أنها تؤلمني" همس قائلاً. وكان الأمر أشبه بأن شفتيّ تحركتا وتحدثتا نيابة عني. "إذن خذني". ارتطمت شفتاه الدافئتان بشفتيّ واجدة إياهما في الظلام. أضاءت الشرارات الخزانة الصغيرة، وفجأة عرفتُ أين كان وكأننا في غرفة مليئة بالضوء. كنتُ أستطيع رؤية كل حركة يقوم بها، وأردتُ منه أن يتخذ خطوة نحوي. بادلته القبلة بقوة وشوق. قبلتي الأولى كانت مع أخي، شريكي.

"أخطأت ووقعت في حب رجل ذي نفوذ كبير، ماذا أفعل الآن؟" بعد أن خانها حبيبها السابق مع أختها، تعهدت مايا أن تصبح خالته حتى تنتقم منه ومن أختها! من أجل ذلك، استهدفت خال حبيبها السابق. لم تكن تتوقع أن يكون هذا الخال شابا وسيما، بالإضافة إلى أنه غني، ومنذ ذلك الحين تحولت إلى لعب دور الزوجة المغرية. على الرغم من أن الرجل لا يظهر أي اهتمام بها، إلا أنها كانت تريد فقط أن تثبت نفسها في مكانها كـزوجة الخال بكل إصرار. في يوم من الأيام، اكتشفت مايا فجأة — أنها قد أزعجت الشخص الخطأ! الرجل الذي تم استدراجه بشق الأنفس ليس خال الرجل السيئ! جن جنون مايا وقالت: "لا أريدك بعد الآن، أريد الطلاق!" شادي: "......" كيف يمكن أن تكون هناك امرأة غير مسؤولة هكذا؟ الطلاق؟ لا تفكري في ذلك!

الفصل الأول "لا... أرجوك يا عمي، أقسم بالله لن أكررها! سامحني، أرجوك! لن ألمس شيئًا مرة أخرى!" كان الطفل يبكي بحرقة وهو يتوسل الرجل الذي وقف أمامه بعينين ممتلئتين بالغضب. صرخ الرجل بصوت مخيف: "اصمت! وخذوه من أمامي!" حاول الطفل التبرير بين شهقاته: "أرجوك يا عمي، سامحني... كنت فقط أريد أن أعرف موعد الدخول المدرسي، لهذا شغلت المذياع. لم أفعل ذلك عمدًا، أقسم لك، فلا تعاقبني!" لكن الرجل لم يكن يصغي إليه، بل صاح مجددًا بالحراس: "ماذا تنتظرون؟ أمسكوا به!" سارع الحراس إلى تنفيذ الأمر، فأحكموا قبضتهم على الطفل الصغير الذي أخذ يتلوى بين أيديهم محاولًا الإفلات. كانت والدته في الطابق العلوي، تضع يديها على أذنيها حتى لا تسمع صرخاته وبكاءه، بينما كان إخوته يختبئون في الزوايا خوفًا مما يحدث. أما هي فكانت تبكي بصمت، عاجزة عن فعل أي شيء لإنقاذ ابنها. لم يكن الطفل قد ارتكب جرمًا يستحق كل هذا العقاب. كان صغير السن، بريئًا، وكل ما أراده هو الاستماع إلى المذياع لمعرفة موعد العودة إلى المدرسة. لكن زوج والدته كان شديد التعلق بممتلكاته، ولا يسمح لأحد بالاقتراب منها، خصوصًا جهاز المذياع الخاص به. وحين اكتشف أن الطفل شغله دون إذنه، فقد أعصابه تمامًا. أمر بإحضار قضيب معدني طويل، ثم وضعه فوق النار حتى أصبح شديد الاحمرار من شدة الحرارة. كان الطفل يرتجف رعبًا وهو يحاول التحرر من قبضة الحراس، بينما كانوا يمسكونه بقوة رغم الشفقة التي بدت واضحة على وجوه بعضهم. كانت صرخاته تملأ المكان. أما الرجل فكان يراقب القضيب المعدني حتى احمرّ بالكامل، ثم اقترب من الطفل وهو يقول ببرود: "أتريد أن تستمع إلى مذياعي مرة أخرى؟ بعد اليوم لن تتمكن من سماعه أصلًا." وفي لحظة قاسية، نفذ عقابه الوحشي. تعالت صرخات الطفل بشكل مفزع، وامتلأ المكان بألمه وبكائه وهو ينادي والدته بأعلى صوته. "أمي... أمي!"

عاد باسم إلى لبنان بعد سنوات قضاها في باريس، معتقداً أن عودته ستكون مجرد زيارة عائلية قصيرة. لكن حياته تنقلب رأساً على عقب عندما يتعرف إلى سلمى، خطيبة أخيه الأكبر طارق. سلمى فتاة رقيقة ومثقفة تحلم بحياة مستقرة مع الرجل الذي اختارته، لكنها تكتشف تدريجياً أن طارق ليس كما كانت تتخيل. فبين انشغاله الدائم وعلاقاته المشبوهة وإهماله المتكرر لها، تبدأ الشكوك بالتسلل إلى قلبها. في المقابل، يجد باسم نفسه قريباً منها أكثر مما يجب. تجمعهما اهتمامات مشتركة وتفاهم نادر، فتتحول الصداقة البريئة بينهما إلى مشاعر عميقة يحاولان إنكارها، لأنهما يعلمان أن هذا الحب مستحيل. فهي خطيبة أخيه، وهو آخر رجل يحق له أن يحبها. ومع انكشاف خيانة طارق وسقوط الأقنعة، تنهار الخطوبة وتدخل العائلتان في دوامة من الصراعات والاتهامات. يختار باسم الابتعاد والسفر مجدداً هرباً من مشاعره ومن المواجهة مع أخيه، بينما تحاول سلمى بناء حياة جديدة بعيداً عن الماضي. تمر السنوات، لكن القدر يجمعهما مرة أخرى. وعندما يظنان أن الطريق أصبح مفتوحاً أمام حبهما، تظهر أسرار قديمة وخلافات عائلية وحقائق مدفونة تهدد مستقبلهما من جديد. يجد الحبيبان نفسيهما في مواجهة مؤامرات وانتقامات وخسارات قاسية، بينما يحاول كل منهما التمسك بالآخر وسط عالم يرفض اجتماعهما. "خطيبة أخي" رواية رومانسية درامية عن الحب الممنوع، والخيانة، والندم، والفرص الثانية، وعن قلبين التقيا في الوقت الخطأ، لكنهما لم يتوقفا عن البحث عن طريق يعود بهما إلى بعضهما مهما طال الزمن.

لاحظ عاطف الحسين أنني لم أعد أخبره بكل شيء. عندما أوفدتني الشركة في رحلة عمل، وقعت مباشرة. دعتني صديقتي المقربة إلى زفافها مع حبيبي، فحضرت وحدي وقدمت هدية النقود الكثيرة. حتى عندما مرضت ودخلت المستشفى لإجراء عملية، حجزت الموعد بنفسي. وعندما علم عاطف، وهو طبيب، عقد حاجبيه. "لماذا لم تخبريني عندما مرضت؟ أعطيني ملفك الطبي، وسأتولى ترتيب الأمر لك." أجبت من دون أن أفكر: "لا داعي، أستطيع تدبر الأمر بنفسي، ولن أزعجك، شكرا." ما إن انتهيت من الكلام حتى تجمدنا نحن الاثنان. فقبل نصف شهر فقط. كنت لا أزال شديدة التعلق به. حتى إنني كنت أراسله لأسأله أيَّ ثوب أرتدي في الموعد، وماذا أتناول على الغداء.