ماذا كشف توربين عن ماضيه في الرواية؟

«لقد عهدت إليه بشعبي، ولقبي، وحياتي. وقد دمر هذه الأمور الثلاثة جميعها.» **** كافحت لوسيا إيفرتون أكثر من أي شخص آخر لحماية ما تبقى من البشرية. وعندما عرض «ألفا» ريس مادوكس السلام بين البشر والذئاب، اعتقدت أن تصبح «لونا» له هو السبيل الوحيد لإنقاذ شعبها من الانقراض. كانت مخطئة. لم يكن ريس يريد السلام أبدًا. كان يريد السيطرة. لم تكن لوسيا سوى رمز لجعل البشرية تركع طواعية أمامه. عندما تكشف الحقيقة، يدمر ريس المدينة الجنوبية، ويقتل كل من تحب، ويقتلها باستخدام المركب المضاد للذئاب الذي صنعته هي لمحاربة الذئاب. لكن لوسيا تستيقظ. لقد عادت إلى البداية، إلى اليوم الذي سبق أن ساءت فيه الأمور، وهذه المرة تعرف بالضبط من هو ريس مادوكس وما هو قادر على فعله بالضبط. هذه المرة، عندما يأتي إليها بعرض التحالف، ستكون مستعدة له. لديها خطة، ومركب كيميائي قادر على إخضاع أقوى الذئاب البشرية، وانتقامًا كان يحترق داخلها منذ لحظة وفاتها. ما لم تخطط له هو رايان. بارد، حذر، ويحمل جراحه الخاصة، رايان هو الشخص الوحيد الذي قد يكون قادرًا بالفعل على مساعدتها في كسب هذه الحرب. لكن كلما اقتربا من بعضهما، كلما ظهرت المزيد من الأسرار، وبعضها خطير بما يكفي لتدمير كل ما عملت من أجله. لقد قُتلت مرة واحدة لثقتها بالرجل الخطأ. لا يمكنها تحمل ارتكاب نفس الخطأ مرتين.

أمضى تشارلي سنواتٍ طويلة وهو يكره إيلينا، معتقدًا أنها المرأة التي دمّرت حبَّه الأول، والتي لم تكن سوى شقيقة إيلينا الصغرى. أُجبرت إيلينا على العيش في زواجٍ قاسٍ، مليء بالإهانة والجفاء، فاختارت أن تتحمّل كل شيء بصمت حتى اليوم الذي تخلّى عنها فيه تشارلي بورقة طلاق. بعد خمس سنوات، عادت إيلينا بصفتها رئيسة تنفيذية نافذة، يرافقها ابنها الصغير الاستثنائي، وقلبٌ لم يعد تشارلي قادرًا على الوصول إليه. لكن عندما انكشفت أخيرًا الأسرار المذهلة التي أخفاها الماضي، أدرك تشارلي أن المرأة التي ظل يعشقها طوال تلك السنوات قد خانته... بينما كانت المرأة التي حطّمها هي نفسها التي ظلّت تنقذه طوال الوقت. والآن، وقد أثقل الندم قلبه بلا نهاية، يتوسّل تشارلي الصفح. لكن، ولسوء الحظ، لم تعد إيلينا ملكًا له.

تزوجتُ ألكسندر منذ ثلاث سنوات. كان الجميع يخشاه بسبب قسوته، أما معي فكان حنونًا دائمًا. لكن منذ أن تلقت إلينا رصاصةً بدلًا عنه في اشتباك مسلح قبل ستة أشهر تغيّر كل شيء. كان يردد دائمًا أنها أُصيبت لإنقاذه، ولذلك يجب عليّ أن أتفهم الأمر. في أفخم حفلات العائلة، دخل زوجي — الدون، ألكسندر — برفقة سكرتيرته، إلينا، متشبثة بذراعه. كان يتلألأ على صدرها بروش من الياقوت الأحمر، البروش الذي يرمز إلى مكانة الدونا، سيدة العائلة. قال ألكسندر: "إلينا تلقت رصاصة من أجلي. أعجبها البروش، فأعرته لها لبعض الوقت. وعلى أي حال، أنتِ الدونا الوحيدة هنا. حاولي أن تتصرفي برقي". لم أجادله. نزعتُ خاتم زواجي، وأخرجتُ أوراق الطلاق وقلتُ: "طالما أعجبها إلى هذا الحد، فلتحتفظ به، بما في ذلك هذا المقعد إلى جوارك أتنازل عنه أيضًا". وقّع ألكسندر دون تردد، وابتسامة باردة تعلو وجهه. "أي حيلة تحاولين القيام بها الآن؟ أنتِ يتيمة، بلا عائلة، لن تصمدي ثلاثة أيام في صقلية. سأنتظر عودتكِ لتتوسليني". أخرجتُ هاتفًا مشفرًا يعمل بالأقمار الصناعية، لم أستخدمه منذ ثلاث سنوات. ألكسندر لم يكن يعلم أنني الابنة الصغرى لأقدم عائلة مافيا في أوروبا. لكن عائلتي وعائلته كانوا أعداء منذ قديم الأزل. ولأتزوجه، غيرتُ اسمي، وقطعتُ صلتي بأبي وإخوتي. تم الاتصال، أخذتُ نفسًا عميقًا وهمستُ: "بابا، أنا نادمة. أرسل أحدهم ليأخذني بعد أسبوعين".

على مدى عشرة أعوام كاملة، أخفت رافيل سيليست برانسون هويتها باعتبارها الوريثة الوحيدة لمجموعة برانسون، متمسكةً بوهم الحب الصادق الذي ظنت أنها وجدته مع كايل ستيفنز. لكن في ليلة الذكرى العاشرة لزواجهما، تحطم ذلك الوهم إلى أشلاء. فقد ضبطت رافيل زوجها كايل وهو يتبادل القبل بشغف مع سكرتيرته داخل مكتب الرئيس التنفيذي. ولم تكن تلك الخيانة سوى قمة جبل الجليد. أما الضربة الحقيقية، فجاءت عندما كشفت دائرة السجل المدني حقيقةً قاسية؛ إذ اتضح أن رافيل، في نظر القانون، قد أُزيل اسمها من سجل الزواج وطُلِّقت سرًا قبل ثمانية أعوام، بعد أن استغل كايل مجموعةً من المستندات التي وقّعتها بثقةٍ عمياء. عادت إلى منزلها وقلبها أشد برودةً من الجليد، لكن الخزنة السرية هناك كشفت مؤامرةً أكثر قذارةً مما تخيلت يومًا. فالطفلة الصغيرة التي أحاطتها بحبها وربّتها بكل ما تملك من قلب وروح لم تكن طفلةً متبناة، بل الابنة البيولوجية لكايل وعشيقته. والأسوأ من ذلك، أن جسد رافيل كان يتعرض، على مدى سنوات، للتسميم بجرعاتٍ دقيقة من المعادن الثقيلة؛ في مخططٍ شيطاني هدفه حرمانها من الإنجاب ثم قتلها ببطء. ظنوا أن رافيل امرأة ضعيفة، لا سند لها ولا من يحميها، وأنه يمكن التخلص منها بعد أن استنزفوا كل ما تملك. لكنهم كانوا مخطئين أشد الخطأ. وبوجود إرلان إل سلفادور جينس، الرئيس التنفيذي العبقري المستعد لتسوية مانهاتن بالأرض من أجل حمايتها، نهضت الوريثة المتوجة من موتها العاطفي. عادت رافيل لتستعيد عرشها، وتسحق مجموعة ستيفنز حتى تغدو أطلالًا من الإفلاس، وتدفع كل الخونة إلى أعمق دركات الجحيم. وحين سقط كايل أخيرًا على ركبتيه أمامها، يذرف دموعًا كأنها دماء، متوسلًا إليها أن تغفر له، لم تمنحه رافيل سوى أبرد ابتسامةٍ عرفها وجهها. "أنا آسفة... أيها الزوج السابق. لقد جاء ندمك متأخرًا جدًا."

ذهبت إلى حفلة واحدة فقط في حيِّي الجديد، الذي يُعدُّ من أحياء الأثرياء. ثم رفعت جارتي برندا دعوى قضائية ضدي. في المحكمة، كانت تحمل ابنتها المصابة بكدمات وجروح، تيفاني. واتهمت ابني بالاغتصاب. في منتصف الجلسة، سحبت تيفاني طوق قميصها لأسفل. كانت هناك آثار حمراء تحيط بعنقها. "حاول أن يمزق سروالي"، قالت وهي تبكي. "حاول أن يفرض نفسه عليّ. قاومت، فلكمني. دمر وجهي!" خارج قاعة المحكمة، كان المتظاهرون يرفعون لافتات تدعو ابني بأنه مجرد قمامة، وطفل مدلل من أسرة غنية. عبر الإنترنت، انتشرت صورة معدلة لي، وأصبحت متداولة. وكتب عليها: يجب على الأم غير الصالحة أن تموت مع ابنها. انهارت أسهم شركتي. لكنني بقيت جالسة هناك. بوجه صلب. طلبت إحضار ابني، كوبر. فُتحت أبواب قاعة المحكمة. دخل كوبر. ثم تجمد الجميع.

​​خنجر أثريّ يقطر دماً قديماً، وصمتٌ مطبقٌ دام عشرين عاماً يكسره ظهور امرأة غامضة تُدعى 'تانيت'. بين نفوذٍ يُبنى بقطعٍ من التبر الخالص، ومحققٍ يُصيخ السمع لخطايا الماضي، تبدأ لعبة شطرنج كبرى لا مكان فيها للصدفة. هل تُشترى الحقيقة حين تُباع الأساطير؟ أم أن للعدالة وجهاً آخر لا يرحم؟"