هل يختتم المؤلف تحفة العروس بنهاية مفاجئة؟

أمضت ست سنوات في حبه. ست سنوات من التخطيط إلى الأبد. ولكن عشية حفل زفاف أحلامها، تضطر أدريانا رودريغيز إلى رؤية كيف ينكسر كل شيء، سيتزوج صديقها داميان بلاكوود من شخص آخر. ليس فقط أي شخص. أخته المحتضرة. أمنية كاثرينا الأخيرة؟ لارتداء الفستان الذي كان من المفترض أن ترتديه أدريانا والزواج من الرجل الذي اعتقدت أنه لها. كان من المفترض أن تكون تضحية. بدا الأمر وكأنه خيانة. عرضت أدريانا نصف إمبراطورية داميان كتعويض، وتم تقسيمها إلى قطع وإسكاتها. لكن القلوب المكسورة لا تبقى صامتة إلى الأبد. ماذا يحدث عندما يتطلب الحب الكثير؟ متى يخفي الشعور بالذنب العائلي القسوة؟ متى لم يعد الغفران خيارا؟ في عالم من الولاء الملتوي والأسرار المدفونة كتضحية، يجب على أدريانا اختيار الابتعاد في صمت ... أو تحويل حسرة القلب إلى انتقام. مَمَرّ قال داميان بصوت مليء بالعاطفة: “إنها تريد الزواج مني”. “إنها أمنيته الأخيرة.” علقت أنفاس أدريانا في حلقها. حفل الزفاف المثالي، والحياة التي خططوا لها، والعهود التي كانوا سيقولونها، بدا أن كل شيء ينهار أمامها. “زفافي”، همس، صوته يرتجف من حسرة القلب، “كان من المفترض أن يكون يومنا.” اقترب داميان، مع اليأس في عينيه. “أنا أقدم لك نصف ممتلكاتي.” مليونا دولار. أريدك أن تفهم... هذا لا يتعلق بالمال فقط. يتعلق الأمر بالعائلة.” فكه مشدود. بدأ الغضب يحترق بداخلها مثل حريق الغابات. “التعويض؟ هل هذا ما أنا عليه بالنسبة لك؟ صفقة؟ جائزة عزاء؟” أي شيء يمكنك تحمله؟”

قبل زفافي بثلاثة أيام، ألغاه أدريان للمرة الثانية والخمسين. جاء إلى مشغل باليرمو ليعتمد تطريز شعار فستان زفافي، ولكن في اللحظة التي خرجت فيها من خلف ستارة القياس، انتزع جراب مسدسه وجهاز اللاسلكي قائلًا: "لقد دمر أوغاد تورينو كرم بيانكا، وحاصروا الضيعة. ليا مرتعبة؛ لذا عليّ الذهاب فورًا. الزفاف ملغى." في الماضي، كنت لأوقفه وأطالبه بأن يخبرني من يهمه أمره أكثر؛ أنا أم بيانكا؟ أما هذه المرة، فقد تركته يرحل ببساطة. بعد ثلاثين دقيقة، نشرت بيانكا قصة على إنستغرام: "أنت الملاذ الوحيد لي ولابنتي." أظهر المقطع أدريان وهو يضم بيانكا إليه، محتضنًا ليا بين ذراعيه وهي تدعوه "أبي"، لقد كانوا يبدون كعائلة متكاملة بالفعل. تنهد والداي: "سيرافينا، هل ألغي زفاف هاواي مجددًا؟ لقد أرسلنا الدعوات بالفعل إلى كل عائلة إيطالية مرموقة، ماذا سيحل بشرف عائلة بيليني؟" هززت رأسي، ونقرت على الدعوة البديلة: "الزفاف سيقام في موعده، فبعد ثلاثة أيام، سأكون عروسًا على أي حال. ولكن، ليس لأدريان."

قبل خمس سنوات، كانت ليان على بعد أيام من الزواج من حب حياتها، لكن كل شيء انهار عندما اختفى خطيبها دون أثر في ليلة غامضة غيّرت حياتها إلى الأبد. تحاول ليان المضي قدماً ونسيان الماضي، لكن القدر يضعها وجهاً لوجه مع ريان، شقيق خطيبها المفقود. رجل أعمال ناجح، بارد الطباع، ويحمل في عينيه اتهاماً لم تستطع فهمه يوماً. بين أسرار عائلية دفنت لسنوات، ورسائل غامضة تبدأ بالظهور، تكتشف ليان أن اختفاء خطيبها لم يكن مجرد حادث عابر، وأن الحقيقة أخطر مما تخيلت. ومع اقترابها من كشف السر، تجد نفسها عالقة بين حب قديم لم تحصل على وداعه أبداً، ورجل جديد لا ينبغي لها أن تقع في حبه. فهل ستكشف الحقيقة أخيراً؟ أم أن بعض الأسرار كان من الأفضل أن تبقى؟

في الليلة التي كان يُفترض أن تكون أجمل ليالي حياتها، وقفت ديما خليل أمام المرآة، وثوب الزفاف الأبيض يلامس جسدها كقَيدٍ حريري. لم تكن عروساً تحلم بالحب. كانت قنبلة موقوتة، تُحسب ثوانيها من جديد بعد عشر سنوات من الصمت. زاهر النجم لا يعرف أنه يتزوج العدو. لا يعرف أن المرأة التي ستضع خاتمه في يدها، نفس المرأة التي رأت عائلتها تُذبح بأمرٍ يحمل توقيع اسمه. هو يظنها مجرد صفقة سياسية أخرى تُحكم قبضته على التنظيم. لكنه لا يدرك أنه فتح الباب بيده لمن ستهدم إمبراطوريته حجراً حجراً. هي تخطط لتدميره من الداخل. هو يشك فيها من أول نظرة. وبينهما، انجذابٌ لا يريده أحدهما ولا يستطيع أحدهما الهروب منه. لكن الحقيقة أبشع مما تتخيل ديما، وأعمق مما يعرفه زاهر. القاتل الحقيقي لا يزال يجلس على الطاولة معهما، يبتسم، ويخطط للجولة الأخيرة. فهل تقف هذه الزفاف على حافة الحب... أم على حافة الدمار الكامل؟

كان زواجي من العرّاب لورينزو كورسيكا دائمًا ينقصه الخطوة الأخيرة. خمس سنواتٍ من الخطوبة، أقمنا اثنين وثلاثين حفل زفاف، لكن في كل مرة كانت هناك حوادث تقطعنا في منتصف الطريق، وتنتهي مراسم الزفاف بالفشل. حتى في المرة الثالثة والثلاثين، في منتصف الحفل، انهار جدار الكنيسة الخارجي فجأة، وسُحقتُ تحته ثم نُقلت إلى العناية المركزة. كسرٌ في الجمجمة، وارتجاجٌ شديد في المخ، وأكثر من عشر إشعاراتٍ حرجة… كافحتُ بين الحياة والموت لمدة شهرين، قبل أن أنجو أخيرًا. لكن في يوم خروجي من المستشفى، سمعتُ حديثًا بين لورينزو وذراعه اليمنى. "سيدي، إن كنتَ حقًا تحب تلك الفتاة الفقيرة، فاقطع خطوبتك من الآنسة كيارا فحسب. قوةُ عائلة كورسيكا كفيلةٌ بإسكات أيّ شائعة، فلماذا تُسبّب هذه الحوادث مرارًا وتكرارًا..." "لقد كادت أن تموت." قال ذراعه اليمنى تلك الجملة بنبرة اعتراض. ظلّ لورينزو صامتًا طويلًا، ثم قال أخيرًا: "أنا أيضًا ليس بيدي حيلة… قبل عشر سنوات، السيد مولتو أنقذ حياتي بحياته وحياة زوجته. لا أستطيع ردَّ هذا الدين إلا من خلال هذا الزواج." "لكنني أحبّ صوفيا، ولا أريد أن أتزوج أيّ امرأةٍ أخرى سواها." نظرتُ إلى ندوب جسدي المتشابكة، وبكيتُ بصمت. إذن، لم يكن الألم الذي تحملتُه نتيجةً لقسوة القدر، بل نتيجةَ مؤامرةٍ من الرجل الذي أحببتُه بعمق. ومادام هو عاجزًا عن اتخاذ القرار، فسأنهي كلَّ شيءٍ من أجله بنفسي.

في اليوم الذي كان من المفترض أن يكون أسعد يوم في حياتها، تُركت ديفيانا واقفةً أمام منصة الزفاف. فقد اختار خطيبها، أدريان، أن يرحل من أجل ليفيانا، المرأة التي كانت جزءًا من ماضيه، بعدما مرضت فجأة واتصلت به طالبةً حضوره. وأمام أعين المدعوين وومضات الكاميرات التي لا تُحصى، اضطرت ديفيانا إلى ابتلاع الحقيقة المُرّة: لقد تُركت، وأُهينت، وأصبحت موضع سخرية الجميع. لكن من بين حطام كرامتها وقلبها المحطم، أقسمت ديفيانا أن تنهض من جديد. ولن تسمح لليفيانا بأن تسلبها كل شيء—حبها، وسمعتها، ولا حتى قوتها.