Anna Juditha Messner

Der 26-jährige Marcus Donnelly zählt zu den erfolgreichsten und bekanntesten Malern des Landes. Seine zeitgenössischen Meisterwerke wurden für Millionen verkauft und machten ihn zu einer festen Größe in der Kunstwelt. Doch nach einem Unfall vor zwei Jahren leidet er unter einer Schreibblockade, die ihn nicht zu überwinden scheint. Er verwandelt sich in ein depressives, einsames und unerträgliches Monster, das niemand mag. Fast hat Marcus die Hoffnung aufgegeben, als er auf ein wunderschönes Strandhaus auf Long Island stößt. Die positive Atmosphäre des Hauses und die Anwesenheit einer zarten jungen Frau, die bereit ist, als seine Haushälterin zu arbeiten, bewegen ihn zum Kauf. Wird er seine Blockade überwinden können? Was wird geschehen, wenn er sich Hals über Kopf in die junge Frau verliebt? Wird er seine Gefühle beherrschen können, wenn sie ihn völlig in ihren Bann ziehen? Was wird geschehen, wenn er Geheimnisse aus ihrer Vergangenheit entdeckt, die sie von ihm entfernen? Dies ist die Geschichte einer jungen Frau, die sich aus ärmlichen Verhältnissen hocharbeitet und allein für ihren Ruhm kämpft. Auf der Flucht vor Marcus Donnelly, dem einzigen Mann, der sie wirklich liebt, gerät sie in einen Strudel aus Drogen, Ruhm, Macht, Elend und Reichtum. Wird Marcus seine eigenen Probleme überwinden und sie retten können?

Lena Vael hat ihr ganzes Leben lang unsichtbar gelebt. Verschiedene Schulen, ein Stiefvater, der kaum vom Handy aufschaut, eine Mutter, von der man ihr sagte, sie sei gestorben, als Lena drei war. Nach jedem Maßstab ist sie ein Niemand. Dann kommt ein Stipendium für die Voss-Akademie – ein Internat, das in einen Berg gehauen wurde, von dem sie noch nie gehört hat – und Lena sagt innerhalb von drei Sekunden Ja. Sie redet sich ein, sie wolle einfach nur einen neuen Ort, an dem sie unsichtbar sein kann. Sie irrt sich in fast allem. Die Voss-Akademie ist keine Schule. Es ist der Sitz eines Rudels. Der Berg ist kein Berg. Er ist lebendig, uralt und hat auf sie gewartet. Einer nach dem anderen beginnen vier Alphas, sie zu umkreisen – Ren, der sie hergebracht hat, um eine Schuld ihrer Mutter zu begleichen; Soren, der weiß, dass es nicht richtig ist, und es trotzdem fühlt; Finn, der schon in der Lichtung war, bevor sie ankam; und der Vierte, dessen Namen sie noch nicht kennt, dessen Abwesenheit sie jedoch bereits wie einen fehlenden Ton spürt. Die Berg-Bindung hat sie beansprucht. Sie hat nicht darum gebeten. Es ist ihr egal. Irgendwo läuft ihre Mutter – sehr lebendig – vor genau demselben Rudel davon, das gerade ihre Tochter hineingezogen hat. Lena hat zwei Möglichkeiten: Sie lässt sie definieren, was sie ist, oder sie findet es zuerst heraus – und verwendet es gegen sie. Sie wird Gewalt wählen.

Dante’s Mädchen Tessa Vaughn hätte niemals erwartet, dass ein einziger unüberlegter Moment in einem Nachtclub in Manhattan den Verlauf ihres Lebens verändern würde. Ein verschüttetes Getränk. Ein ruinierter Designeranzug. Und ein Mann, dessen Ruf allein ausreichte, um einen ganzen Raum zum Schweigen zu bringen. Dante Moretti ist der unnahbare milliardenschwere CEO von Obsidian Holdings – mächtig, diszipliniert und bekannt für seine unerreichbaren Ansprüche. Er hat sein Imperium auf Kontrolle, Perfektion und dem Grundsatz aufgebaut, niemals zuzulassen, dass Ablenkungen seine Ziele gefährden. Schon gar nicht eine eigensinnige junge Frau mit einer scharfen Zunge und absolut keiner Angst davor, sich ihm entgegenzustellen. Als Tessa ein Praktikum bei Obsidian Holdings ergattert, entdeckt sie, dass der Mann, den sie in der Öffentlichkeit gedemütigt hat, nun derselbe Mann ist, der ihre berufliche Zukunft in den Händen hält. Entschlossen zu beweisen, dass sie ihren Platz verdient, weigert sie sich, sich von Dantes einschüchternder Präsenz brechen zu lassen. Doch Dante erkennt schnell, dass Tessa Vaughn anders ist als jede Frau, der er je begegnet ist. Sie ist unberechenbar. Sie ist ehrgeizig. Sie ist unmöglich zu ignorieren. Was als Zusammenprall zwischen einem Milliardär, der alles besitzt, und einer jungen Frau beginnt, die darum kämpft, sich etwas Eigenes aufzubauen, entwickelt sich langsam zu etwas, das keiner von beiden erwartet hat. Hinter Luxus, Macht und sorgfältig gehüteten Geheimnissen verbirgt sich eine gefährliche Anziehung, die keiner von ihnen leugnen kann. Denn manche Frauen sind nicht dafür geschaffen, kontrolliert zu werden. Und manche Männer entdecken, dass die einzige Person, die ihre Mauern durchbrechen kann, genau die Person ist, die sie niemals haben kommen sehen. Er war der Teufel von New York. Sie war das Mädchen, das es wagte, ihn herauszufordern. Und irgendwie … wurde sie Dante Morettis Mädchen.

Sie hätte ihm niemals gehören sollen. Dafür hatte er gesorgt. Tessa wuchs in Stonecrest als Ausgestoßene des Rudels auf – ein ungewollter Mensch, unsichtbar für den Alpha, der sie eines Tages zu der Seinen machen würde. Als Dominic sie endlich holt, weiß sie nicht, ob sie fliehen oder bleiben soll. Er hat sie einst abgelehnt. Sein Rudel hat sie bluten lassen. Und jetzt nennt er sie seine Gefährtin. Doch etwas Dunkleres rückt näher. Abtrünnige. Vampire. Ein gnadenloser Feind, der Tessa wegen ihrer Blutlinie will und Dominic vernichten möchte. Plötzlich ist der Junge, der sie einst gebrochen hat, das Einzige, was zwischen ihr und einem Krieg steht, den sie nie gewollt hat. Tessa muss sich entscheiden: am Schmerz ihrer Vergangenheit festhalten oder für eine Zukunft kämpfen, die schon immer in ihrem Blut geschrieben stand. Manche Bande können gebrochen werden. Eine wahre Gefährtenbindung nicht.

Am Tag, an dem ich die Nachricht über meine Erbschaft erhielt, war ich noch immer die Dienerin meiner eigenen Stiefmutter. Dann tauchte ein Name auf, den ich nie zuvor gehört hatte, und plötzlich gehörte mir die Hälfte von Blackwood Manor. Doch kaum hatte ich die Eingangshalle des Anwesens betreten, versperrte Lucien Moreau mir den Weg. Seine Finger gruben sich in mein Kinn, während er kalt sagte: „Du hättest niemals hierherkommen sollen. Jeder Stein dieses Hauses ist mit einem Blut getränkt, von dem du niemals erfahren solltest.“ Ich stieß ihn weg, mietete den billigsten Privatdetektiv, den ich finden konnte, und entdeckte, dass die geheimnisvolle Erbin eine alte Verbindung zu meiner verstorbenen Mutter hatte. In der dritten Nacht fand ich in einem versteckten Raum hinter der Bibliothek einen vergilbten Brief. Die Unterschrift: meine Mutter. Das Datum: eine Woche vor ihrem angeblichen „Selbstmord“. Auf der Rückseite des Papiers stand eine hastig gekritzelte Nachricht: „Wenn meine Tochter eines Tages zurückkehrt, soll sie Blackwood beschützen. Lass Lucien niemals die Wahrheit erfahren.“ Mit dem Brief in meiner Hand drehte ich mich um. Lucien stand plötzlich in der Tür. Seine Augen waren blutunterlaufen. Er packte mich und drückte mich gegen das Bücherregal. Seine Stimme war heiser: „Deine Mutter… ich habe sie getötet. Willst du dieses halbe Anwesen jetzt immer noch?“ Ich sah auf seinen zitternden Adamsapfel, lächelte und sagte: „Lucien, du hast die Wahl. Willst du dieses Haus behalten… oder soll ich dafür sorgen, dass dein eigenes Grab dein Geheimnis bewahrt?“

Nach der Wiedergeburt beschloss ich, mich nicht mehr zwanghaft an meinen Jugendfreund Lukas Schmidt zu hängen. Zu seiner Geburtsparty stellte er ein Schild mit der Aufschrift: „Hunde und Mia Fischer dürfen nicht rein.“ Daher flog ich einfach nach Hawaii, um Abstand zu gewinnen. Als er behauptete, mein Geruch im Haus wäre ekelhaft, zog ich folgsam aus. Dann sagte er, nach dem Abschluss wolle er nicht mal dieselbe Stadtluft wie ich atmen. Also machte ich mich zügig davon und kehrte nie zurück. Schließlich sagte er, meine bloße Anwesenheit könnte seine wahre Liebe misstrauisch machen. Ich nickte nur und gab kurz darauf meine neue Beziehung mit einem Partner bekannt. Immer wieder traf ich jetzt die entgegengesetzten Entscheidungen zu denen aus meinem früheren Leben. Denn in meinem früheren Leben, nachdem ich endlich Lukas geheiratet hatte, sprang seine wahre Liebe von einer Klippe in den Tod. Er nannte mich eine Mörderin, folterte und quälte mich, bis ich schließlich in den Fluten der See endete. Diesmal wollte ich nur noch in Frieden leben. Später ging ich Hand in Hand mit meinem neuen Freund. Doch plötzlich blockierte Lukas unseren Weg, mit blutunterlaufenen Augen. „Mia, wenn du jetzt mitkommst, vergebe ich dir deine dummen Späße.“