Ewige Jugend

ABER DU SOLLTEST EIN JUNGE SEIN Mein Name ist Noah Brooks, und laut meinem Vater habe ich ein unverzeihliches Verbrechen begangen… Ich wurde als Mädchen geboren. Anscheinend bedeutet das, dass mein älterer Bruder Owen dazu bestimmt ist, das legendäre Brooks-Hockey-Erbe anzutreten, während von mir erwartet wird, vom Spielfeldrand aus zu klatschen und so zu tun, als wäre ich nicht die bessere Spielerin. Ja… absolut nicht. Als mein Bruder also plötzlich nicht für das Elite-Hockeyteam der Blackridge University spielen kann, tue ich das, was jedes vollkommen vernünftige, mental stabile Mädchen tun würde. Ich stehle seine Identität. Jetzt lebe ich als Owen Brooks, teile mir ein Wohnheimzimmer mit zwanzig schwitzenden Hockeyspielern, verstecke mich in Toilettenkabinen, um mich umzuziehen, bete, dass niemand merkt, wie meine Stimme alle fünf Sekunden bricht, und versuche sehr hart, nicht jedes Mal zu sterben, wenn jemand Gemeinschaftsduschen vorschlägt. Einfach. Außer, mein Mitbewohner ist Jace Donovan. Campus-Hockey-Gott. Professionelles Nervensägen-Dasein. Zertifizierte Plage. Und unglücklicherweise… der beste Freund meines Bruders. Jace hat die lästige Angewohnheit, halbnackt in unser Zimmer zu platzen, mein Essen zu stehlen, in meinen persönlichen Bereich einzudringen und mich so anzusehen, als wüsste er, dass ich etwas verberge. Was schon schlimm genug wäre… …wenn ich mich nicht langsam in ihn verlieben würde. Jetzt tue ich so, als wäre ich der Typ, den er seit Jahren kennt, während ich mich heimlich wie ein absoluter Idiot in ihn verknalle. Noch schlimmer? Er wird immer seltsam beschützend mir gegenüber. Die Lügen häufen sich an. Die Meisterschaft rückt näher. Meine Identität hängt an einem seidenen Faden. Und wenn Jace die Wahrheit herausfindet… Werde ich nicht nur Hockey verlieren. Ich werde auch ihn verlieren.

Mariana Ivy Sabastian wächst in einer Familie auf, die von Macht und Ehrgeiz beherrscht wird. Ihre Mutter Isabella zwingt sie, ihre Gefühle zu unterdrücken und nach Stärke zu streben, während sie ständig mit ihrer jüngeren Schwester Melody verglichen wird. Als Isabella ihren nahenden Tod verkündet, glaubt Mariana, endlich frei zu sein. Stattdessen werden die beiden Schwestern einem geheimnisvollen Vormund übergeben, der sie zu gefürchteten Erbinnen ausbilden soll. Während ihrer harten Ausbildung entwickelt sich ein erbitterter Machtkampf. Im Verborgenen verfolgt Romano Sabastian jedoch seine eigenen Pläne und nutzt die Ausbildung der Mädchen, um die Kontrolle über das Goldene Reich an sich zu reißen. Gleichzeitig sorgt ein Liebesdreieck zwischen Mariana, Melody und Adriano Messimo für Spannungen, die ihre Loyalität auf die Probe stellen. Melodys Nachforschungen über Adriano bringen gefährliche Geheimnisse ans Licht und lösen eine Kette von Verrat, Chaos und Krieg aus. Romano schlägt zu, Adriano wird zur Flucht gezwungen und die Schwestern geraten in Gefangenschaft. Dort erfahren sie schockierende Wahrheiten über ihre Familie und erkennen, dass die Romanos bereits die Herrschaft über Italien übernommen haben. Als ihr Bruder Michael von ihrem Schicksal erfährt, stellt er sich gegen Romano. Er hilft seinen Schwestern bei der Flucht und kämpft an ihrer Seite, bezahlt seinen Mut jedoch mit dem Leben. Sein Tod entfacht den letzten Kampf. Getrieben von Rache jagt Romano Mariana, doch sie stellt sich ihm gemeinsam mit Melody entgegen. Nach einer erbitterten Schlacht besiegen die Schwestern sowohl Romano als auch ihre Tante Stacy und beenden deren Herrschaft endgültig. Mit dem Sieg beginnt eine neue Ära: Das Goldene Reich wird erstmals von zwei Erbinnen regiert. Adriano kehrt zurück, bereut seine Fehler und ist entschlossen, Verantwortung für sein Kind zu übernehmen und gemeinsam mit Mariana eine neue Zukunft aufzubauen.

„Wie kann jemand wie sie das Licht in meinem düsteren Leben sein, wenn sie doch selbst nichts als Dunkelheit in sich trägt?“** Um einen verheerenden Krieg zu beenden, wird die Elfenprinzessin **Ivia Lockwood** zu einer politischen Ehe mit dem Mann gezwungen, der alles verabscheut, wofür sie steht. Prinz **Orion Stallion** sieht in ihr keine Braut – sondern eine magische Bedrohung. An dem Tag, an dem Ivia das Eiserne Königreich betritt, wird sie zu einer Gefangenen, auch wenn niemand es ausspricht. Jede ihrer Bewegungen wird von **Alexander Thames** überwacht, einem uralten Vampir, der durch einen Blutseid an die Krone gebunden ist und Orions Befehlen bedingungslos gehorchen muss … selbst wenn das bedeutet, Ivia in dem Moment zu töten, in dem sie zur Gefahr wird. Seit Jahrhunderten lebt Alexander als Waffe ohne eigenen Willen. Doch je länger er die sanftmütige Prinzessin bewacht, desto unmöglicher wird es, die Wärme zu verdrängen, die sie in seinem gefrorenen Herzen entfacht. Was als gnadenlose Überwachung beginnt, entwickelt sich zu einer verbotenen Obsession, die sie beide ins Verderben stürzen könnte. Als tödliche Intrigen ans Licht kommen und eine uralte Prophezeiung wieder erwacht, entdeckt Ivia eine Verschwörung, die beide Königreiche erneut in den Krieg stürzen könnte. Um die Wahrheit ans Licht zu bringen, müssen sie alles riskieren – während Feinde in jedem Schatten lauern und ein Blutseid jeden Akt des Ungehorsams grausam bestraft. Denn sie zu lieben wird ihn seine Ewigkeit kosten. Und ihn zu retten könnte sie das Leben kosten. In einer Welt, in der Liebe verboten ist, Monster Kronen tragen und das Schicksal mit Blut geschrieben wird, könnte ihre Entscheidung füreinander zwei zerbrochene Königreiche heilen … oder sie der ewigen Nacht ausliefern.

Ethan Black und Lily Hart sind seit ihrer Kindheit unzertrennlich. Von aufgeschürften Knien und geheimen Versprechen bis hin zu ersten Küssen und Träumen von einer gemeinsamen Zukunft schien ihre Liebe für die Ewigkeit bestimmt zu sein. Alles ändert sich in der Nacht, in der Ethan von einem mysteriösen Vampir angegriffen wird, während Lily hilflos zusehen muss. Anstatt ihn zu töten, verwandelt der Vampir ihn in eines der Wesen, die er einst fürchtete. Von unerträglichem Blutdurst gepeinigt, greift Ethan Lily kurz nach seiner Verwandlung beinahe an. Erst der Klang ihrer Stimme, die seinen Namen ruft, bringt ihn wieder zu sich. Entsetzt über das, was aus ihm geworden ist, verlässt er sie gemeinsam mit dem Vampir, der ihn verwandelt hat, und verspricht Lily, dass er zurückkehren wird, sobald er gelernt hat, seinen Durst zu kontrollieren. Jahre später kehrt Ethan schließlich zurück. Doch das Wiedersehen, von dem er geträumt hat, wird zum Albtraum, als er das dunkle Geheimnis von Lilys Familie entdeckt. Seit Generationen sind die Harts Vampirjäger, die geschworen haben, Kreaturen wie ihn zu vernichten. Als ein Krieg zwischen Jägern und Vampiren ausbricht, ist Lily gezwungen, sich zwischen ihrer geliebten Familie und dem Mann, den sie nicht verlieren will, zu entscheiden. Als ein tödlicher Schuss, der eigentlich Ethan galt, stattdessen Lily trifft, hängt ihr Leben am seidenen Faden. Angesichts der Aussicht, sie für immer zu verlieren, trifft Ethan die ultimative Entscheidung – er gibt ihr sein Blut und verwandelt sie in einen Vampir. Gemeinsam lassen sie die sterbliche Welt hinter sich, die versuchte, sie zu trennen, und beginnen eine ewige Reise Seite an Seite, verbunden durch Blut, Liebe und ein Versprechen, das stärker ist als der Tod selbst.

Kurz bevor wir unsere Hochschulbewerbungen einreichen mussten, behauptete Lisa Braun, die Klassenschönheit, die alle für die Tochter des reichsten Mannes des Landes hielten, sie könne unserer ganzen Klasse Studienplätze an der Kronberg-Universität verschaffen. „Meine Eltern haben der Universität mehrere Gebäude gestiftet. Euch dort einen Studienplatz zu verschaffen, ist für sie eine Kleinigkeit.“ Die Ergebnisse der meisten meiner Mitschüler lagen noch deutlich unter der Zulassungsgrenze der Kronberg-Universität. Trotzdem glaubten sie Lisa, verzichteten auf ihre eigenen Hochschulbewerbungen und verließen sich ganz darauf, dass sie ihnen über ihre Beziehungen Studienplätze verschaffen würde. In meinem früheren Leben erkannte ich sofort, dass Lisas Versprechen nicht zu trauen war. Ich redete meinen Mitschülern eindringlich zu, ihre Bewerbungen trotzdem einzureichen und zweigleisig zu fahren. Außerdem rief ich ihre Eltern der Reihe nach an und warnte sie. Damit brachte ich Lisa jedoch gegen mich auf. Sie verhöhnte mich als arme Schluckerin, die keine Ahnung von den Regeln der Oberschicht hatte, und warf mir vor, die Zukunft der ganzen Klasse zu ruinieren. Auch mein Freund Lukas Ziegler fuhr mich wütend an und warf mir maßlose Eifersucht vor: „Du bist doch bloß neidisch, weil Lisas Familie reich ist! Du kannst es nicht ertragen, dass wir alle an der Kronberg-Universität angenommen werden. Und was bringen dir deine guten Noten? Selbst wenn du dein ganzes Leben lang arbeitest, wirst du niemals aufholen, was ihre Familie über drei Generationen aufgebaut hat!“ Aus Rücksicht auf unsere drei gemeinsamen Schuljahre ließ ich mich auf keinen weiteren Streit mit ihnen ein. Als ich kurz vor Ablauf der Bewerbungsfrist feststellte, dass sie ihre Bewerbungen noch immer nicht eingereicht hatten, verständigte ich sofort die Polizei und deckte Lisas falsche Identität auf. Lisa wurde öffentlich angeprangert und beschimpft. In ihrer Verzweiflung sprang sie in einen Fluss und nahm sich das Leben. Für meine Mitschüler hatte sie es nicht anders verdient. Sie dankten mir sogar dafür, ihre Zukunft gerettet zu haben. Doch beim Abschiedsessen unserer Klasse mischte Lukas Gift in mein Getränk. Während ich mich vor Schmerzen krümmte, sahen meine Mitschüler nur teilnahmslos zu. „Wir haben höchstens unsere Chance auf einen Studienplatz verloren – Lisa aber hat ihr Leben verloren!“ Als ich die Augen wieder öffnete, fand ich mich an genau jenem Tag wieder, an dem Lisa behauptet hatte, sie könne uns über ihre Beziehungen Studienplätze an der Kronberg-Universität verschaffen.

ESSENCE Ich hätte für sie sterben können. Mein Ehemann. Mein Sohn. Aber als ich ertrank, zuckten sie nicht einmal mit der Wimper. Ich gab ihnen alles – mein Herz, meine Zeit, mein Leben. Und trotzdem war ich nicht genug. "Wirst du meine Mommy sein?" fragte mein Sohn die Mätresse seines Vaters direkt vor mir. "Sei nicht so egoistisch," sagte mein Ehemann. "Du hast Glück, dass dich überhaupt jemand geheiratet hat." Sie brachen mich. Aber ich blieb nicht gebrochen. Ich ging weg mit nur einem Schwur – mir selbst etwas aufzubauen. Was ich nicht erwartet habe? Lucian Knight. Der Milliardär-Junggeselle auf den Knien: "Bitte heirate mich, Essence. Ich habe mein ganzes Leben auf dich gewartet." Ich ließ den Verrat hinter mir. Aber ich wusste nie, dass Liebe sich so gut anfühlen könnte. --- BUCH 2: FEINDE ZU SEELENVERWANDTEN Daniel Knight lebt für zwei Dinge – sein Reich und Sexy Red, die mysteriöse Tänzerin, die er will und nicht haben kann. Das Letzte, das er erwartet? Seine Mutter zwingt ihn, Kelly Thompson zu heiraten – die langweilige "hässliche Ente", die er beleidigt hat. Er hasst sie. Sie hasst ihn mehr. "Dich heiraten? Niemals." "Ganz genauso geht es mir." Aber dann reißt Danny eines Nachts ihre Verkleidung weg und erkennt: Die Frau, nach der er sich verzehrt, ist seine Ehefrau. Jetzt kann der Mann, der schwur, sie zu ruinieren, nicht aufhören, sie zu beanspruchen.