Jonas Dassler

Ich sah, wie mein Gefährte in unserer Hochzeitsnacht jemanden tötete. Lucienne Fisher hat siebzehn Jahre der Sklaverei überlebt, doch nichts konnte sie auf Jonas’ Verrat vorbereiten – gezwungen, den Mord an seinem Vater zu gestehen, oder Schlimmeres als den Tod zu erleiden. Als sie der Klinge des Henkers entkommt, wird sie an den einen Alpha verkauft, der gefährlicher ist als ihre schlimmsten Albträume: Azrael Devilmoore, der verfluchte Schattenwolf. Gezeichnet von einem Blutrausch-Fluch, der ihn langsam verschlingt, bietet Azrael einen Handel an: Spiele für ein Jahr seine Gefährtin, hilf dabei, ihr ehemaliges Rudel zu zerstören, und gehe frei. Doch Freiheit hat ihren Preis. Je näher sie sich kommen, desto leiser wird sein Fluch – und desto lauter schreit ihr Herz. Manche Geschäfte werden aus Verzweiflung gemacht. Andere sind vom Schicksal geschrieben. Und manche werden die Welt in Flammen setzen.

Es war unser 7. Jahrestag der Gefährtenbindung. Doch Jonas Schmitt, der alles kontrollierende Alpha, brachte seine schwangere Geliebte mit nach Hause. Sieben Jahre lang hatte er mich wie einen Glauben behandelt. Vor allen Leuten küsste er meine Hand und sagte, ich sei sein Mond, seine einzige Luna in diesem Leben. Doch jetzt lag seine Hand auf dem Bauch einer anderen Frau, als würde er ein Wunder zur Schau stellen. „Sie ist mit meinem ersten Kind schwanger. Du besitzt die Kraft der Mondgöttin, ich hoffe, du kannst sie segnen.“ „Sie hat während der Schwangerschaft ständig Albträume, also wird sie im Hauptschlafzimmer wohnen.“ Ich erstarrte an Ort und Stelle und glaubte beinahe, mich verhört zu haben. „Machst du Witze? Das ist mein Zimmer!“ Er hob den Blick, seine Stimme trug eine deutliche Warnung: „Ab heute gehört es ihr.“ Ich war so wütend, dass ich beinahe lachte. Meine Stimme zitterte, blieb jedoch klar. „Du hast eine Omega-Mutter von niederem Status geschwängert und bringst sie in unser Zuhause? Jonas, du bist völlig verrückt!“ „Ich habe keine Geduld, es ein drittes Mal zu sagen. Zieh jetzt aus.“ Seine Ausstrahlung wurde augenblicklich eiskalt. Seine Alphas Aura brach über mich herein und drückte meine Wölfin in mir nieder, bis er leise aufjaulte. Er dachte, ich würde mich gehorsam fügen. Doch was er nicht wusste, war, dass ich bereits vor einigen Wochen, als ich das Video von seinem Fremdgehen erhalten hatte, mein Gepäck gepackt hatte. Als ich zur Tür ging, hörte ich sein spöttisches Lachen hinter mir. „Lasst sie ruhig Ärger machen. In weniger als drei Tagen wird sie zurückgekrochen kommen.“ Die Mitglieder des Rudels hinter mir kicherten leise. Sie wetteten bereits darauf, wie viele Tage ich dieses Mal durchhalten würde. Doch der Wagen, der mich abholen sollte, stand bereits vor der Tür. Dieses Mal werde ich endgültig mit ihm brechen und niemals zurückblicken.

Wiedergeboren, entschied ich mich, den Namen meiner Schwester in den Heiratsantrag einzutragen. Dieses Mal gewährte ich Tim Fischer seinen Wunsch. In diesem Leben zog ich meiner Schwester das Brautkleid an und steckte ihr den Verlobungsring an, bevor er selbst tun konnte. Ich selbst förderte jedes Zusammentreffen zwischen ihm und meiner Schwester. Als er meine Schwester nach Berlin mitnahm, ging ich ohne Zögern nach Süden, um an der Universität Stuttgart zu studieren. Denn in meinem vorherigen Leben, als ich bereits über fünfzig war, knieten er und unser Sohn immer noch vor mir und flehten mich an, die Scheidung einzureichen. So erfüllte ich ihm diese letzte Fügung des Schicksals mit meiner Schwester. In diesem zweiten Leben breite ich meine Schwingen aus und schenke der Liebe keine Beachtung.

Jedes Jahr an Heiligabend musste der Erbe der Marco-Mafiafamilie – Adrian Marco – einer Familientradition folgen: Er zog einen Namen, der darüber entschied, ob er mich heiraten durfte. Denn ich, Irene Cast, stammte nicht aus einer Mafiafamilie. Nur wenn er meinen Namen zog, durfte er mich zur Frau nehmen. Vier Jahre lang hatte Adrian viermal einen Zettel gezogen. Und kein einziges Mal hatte er meinen Namen gezogen. Ich hatte immer geglaubt, er hätte sich meinetwegen mit seiner Familie überworfen, dass er sogar bereit gewesen war, seine Position als Don zu riskieren, nur um mich zu wählen. Jedes Mal, wenn es nicht klappte, hielt er mich fest und flüsterte: „Ist schon gut. Wir haben noch nächstes Jahr.“ Und ich liebte ihn so sehr, dass es wehtat. So sehr, dass ich bereit war zu warten, Jahr für Jahr. Dieses Jahr sagte ich mir: Wenn er meinen Namen immer noch nicht zieht… werde ich das Ergebnis heimlich vertauschen. Ich schlich zur Tür von Adrians Arbeitszimmer und hörte, wie sein jüngerer Bruder fragte: „Don … jedes Jahr ziehst du tatsächlich Irenes Namen. Warum tust du so, als hättest du es nicht? Liegt es daran, dass du Sera immer noch nicht loslassen kannst?“ Doch er sagte nur mit ausdrucksloser Stimme: „Sera braucht mich dringend. Mach es wie immer: Tausch Irenes Namen gegen einen leeren Zettel aus.“ Er ging hinaus, ohne sich umzudrehen. Anstatt zu tauschen, warf sein Bruder den leeren Zettel in den Papierkorb, ließ den mit meinem Namen auf dem Tisch liegen und eilte Adrian hinterher. Ich ging hinein, holte den leeren Zettel aus dem Papierkorb und tauschte ihn gegen den mit meinem Namen. Ich sah zu, wie mein eigener Name in den Müll fiel. Adrian … ich will nicht länger warten. Ich werde dich nicht heiraten. Ich erfülle dir deine Wahl.

Ich war im vierten Monat mit dem Erben des Alphas schwanger, als meine beste Freundin Ariana mich mit voller Wucht zu Boden stieß. Sie nannte es einen „Unfall“. Ich verlor meinen Welpen. Mein Bruder Liam versuchte, sie vor den Ältesten des Rudels zu überführen. Doch er wurde des Verrats bezichtigt, ihm wurde der Beta-Titel aberkannt, und man warf ihn in die Rudelkerker. Ich rannte zu meinem Gefährten, Alpha Byron, und flehte ihn um Hilfe an. Er hielt mich fest und schwor, er würde Liam retten. Am nächsten Tag fand ich Liam in den Verliesen – in Silber gekettet, kaum noch am Leben. Mit gebrochenem Herzen suchte ich Byron erneut auf, verzweifelt nach einem Weg, Liams Unschuld zu beweisen. Dabei hörte ich zufällig, wie er mit seinem engsten Vertrauten sprach. „Alpha, wenn die Luna herausfindet, dass Sie zugelassen haben, dass man Liam hereingelegt hat … wird sie Sie hassen.“ Byrons Stimme war von Erschöpfung und unterdrücktem Schmerz durchzogen. „Ich weiß, wie sie ist. Das war der einzige Weg, sie dazu zu bringen, Ariana bei der Blutmond-Zeremonie zu verzeihen. Ariana hat mir das Leben gerettet. Ich werde nicht zulassen, dass sie daran zerbricht.” Er hielt inne, seine Stimme nun vollkommen kalt. „Was Sandra angeht … ich werde es mehr als wiedergutmachen. Sie darf niemals die Wahrheit erfahren. Niemals. Im Moment muss sie nur … gehorchen.“ Der Gefährte, dem ich mein Leben anvertraut hatte … Er hatte meine Familie den Wölfen zum Fraß vorgeworfen. Nur um die Frau zu schützen, die unser Kind getötet hatte. Mein Herz zerbrach. Zitternd vor einer Wut, wie ich sie nie zuvor gespürt hatte, rief ich den einen Menschen an, mit dem ich seit sieben Jahren kein Wort gesprochen hatte: meinen Vater, Alpha Caden. „Vater, ich nehme das strategische Bündnis an. Die Ehe, die du immer wolltest. Aber unter einer Bedingung. Ich brauche deine Hilfe … um das Blackwood-Rudel dem Erdboden gleichzumachen.“

Sie floh vor einem aufgezwungenen Schicksal. Er war der Wolf, den niemand zu herauszufordern wagte. Aurora ist eine Omega, gezeichnet von sichtbaren und unsichtbaren Narben. Nachdem sie einer erzwungenen Ehe mit einem grausamen Alpha entkommen ist, will sie nur noch überleben. Doch das Schicksal führt sie direkt in die Arme von Cael: einem dominanten Alpha, CEO eines Sicherheitsimperiums und Anführer des gefürchtetsten Rudels des Landes. Er beansprucht sie. Unter der Spannung entsteht etwas, das stärker ist als Angst: Verlangen, Macht und ein wildes Band, das sich nicht leugnen lässt. Während Aurora die Stärke in sich entdeckt, muss Cael sich jenen stellen, die seine Entscheidungen niemals akzeptieren werden. Vereint durch ein unbezähmbares Band, müssen sie alte Regeln und Widerstände herausfordern, um das zu schützen, was am meisten zählt. Wie weit würdest du gehen, um denjenigen zu beschützen, den dir das Schicksal an die Seite gestellt hat?