Michelangelo Skulpturen

Heilige Scheiße. Hatte ich wirklich mit einem Fremden geschlafen? Nein. Auf keinen Fall. Wie konnte ich das nur getan haben? Ich zischte leise vor mich hin und entdeckte die leere Champagnerflasche, die auf dem Teppich lag. Ich hätte niemals so viel trinken dürfen – ich wusste doch, dass meine Toleranz miserabel war. Die Erinnerung daran, wie er mich plötzlich und so hungrig geküsst hatte, schoss mir durch den Kopf, und meine Wangen brannten. Ich hatte in diesem Moment gewusst, dass er nicht Jackson war, aber ich war so erregt gewesen, dass es mir egal war. ******* Elara Vale hatte gedacht, ihre Zukunft sei klar vorgezeichnet – das Studium abschließen, ihre Träume verwirklichen und irgendwann die perfekte Liebesgeschichte erleben. Doch an dem Abend, an dem sie eine romantische Überraschung zum Jahrestag geplant hatte, brach alles zusammen. Ihr Freund tauchte nicht auf … und in einem Nebel aus gebrochenem Herzen und Champagner beging sie einen Fehler, der alles veränderte. Zwei Wochen später bestätigten zwei rote Linien ihre schlimmste Befürchtung – sie war schwanger. Und sie hatte keine Ahnung, wer der Vater war. Verraten von dem Mann, den sie geliebt hatte, im Stich gelassen von den Eltern, denen sie vertraut hatte, und allein gegen die ganze Welt stehend. Gerade als sie dachte, das Leben könne nicht noch komplizierter werden, führt das Schicksal sie wieder auf den Weg des mysteriösen Fremden von jener Nacht … ein Mann mit eigenen Geheimnissen – und einer Vergangenheit, die sie entweder retten oder für immer zerstören könnte. Doch als die Wahrheit über den Vater des Babys endlich ans Licht kommt … Wird Elara dann um ihr Kind kämpfen – oder erneut alles verlieren?

Die Geschichte beginnt in einer Welt, die urplötzlich von einer kosmischen Anomalie zerrissen wird. Schattenwesen fallen wie ein dimensionaler Virus über die Erde her. Als natürliche Reaktion des Universums erwachen in einigen Menschen außergewöhnliche Fähigkeiten, um das Gleichgewicht wiederherzustellen – sie werden zu den „Antikörpern“. Der Protagonist, ein unzerstörbarer Mann mit unendlicher Dichte, verschanzt sich mit seiner schwangeren Verlobten Julia und den ersten Verbündeten: dem Gravitations-Physiker Leo und der hitzigen Feuermagierin Lina. Geleitet durch Aufzeichnungen seines Großvaters zieht die Gruppe zum Brocken, um ein uraltes Artefakt, die „Quelle“, vor den Monstern zu beschützen. Nach einem gewaltigen Kampf und dem Bündnis mit einem gigantischen Stein-Leviathan öffnet sich die Quelle. Sie offenbart keine Waffe, sondern das reine Licht der Schöpfung, das Julia und ihr ungeborenes Kind als Gefäß erwählt. Julia heilt die Umgebung und wird zu einem strahlenden Leuchtturm, der weltweit weitere Antikörper anzieht. Mit der telepathischen Gabe des Teenagers Mika, den Raumportalen des Kurierfahrers Kian und Samiras Stürmen baut das Team die alte Waldhütte zu einer verborgenen Festung aus: der Akademie der Wächter. Sogar der zynische Silas, Meister der Entropie und des Zerfalls, schließt sich ihnen an. Doch die Sicherheit trügt. Eine neue, gnadenlose Feindesfraktion – die „Erneuerer“ – studiert die Helden im Geheimen. Um nicht als statische Zielscheibe zu enden, nutzt das Team Kians Portale für globale Einsätze. In Norwegen retten sie Elias, der die Zeit anhalten kann. Durch ihn erfahren sie die erschütternde Wahrheit: Die Anführer der Erneuerer können sich völlig frei zwischen den Sekunden bewegen. Nun stehen die acht Wächter vor ihrer ultimativen Herausforderung: Sie müssen lernen, einen Feind zu besiegen, für den die Regeln der Zeit keine Gültigkeit mehr haben.

Hanna Winter beschuldigte mich, ihr Wolfsgift eingeflößt zu haben, sodass sie beinahe erstickt wäre und ihre Wölfin schwer verletzt wurde – sie war dem Tod nahe. Mein Gefährte, Alpha Leon Richter, und meine beiden Kinder wollten mir eine Lektion erteilen und sperrten meine Omega-Schwester Lena Sommer in einen riesigen Silberkäfig, um sie mit Wolfsgift zu übergießen. Ich flehte und kämpfte, doch ich konnte nichts davon verhindern. Später starb meine Schwester, und mit ihr starb auch meine Liebe zu ihnen.

Sie: Élise, 29 Jahre alt, brillante Innenarchitektin, akribisch, stolz, daran gewöhnt, alles zu kontrollieren. Er: Marcus, 36 Jahre alt, Bauleiter, grob, direkt, ein Mann vom Fach, der es nicht erträgt, Befehle zu erhalten. Sie arbeiten zusammen auf einer Luxusbaustelle in Marseille. Und sie können sich nicht ausstehen. Oder vielleicht doch.

Um die Vernichtung des Meervolks zu verhindern, beschloss ich, an Land zu gehen und meinen Jugendfreund Cyrus zu verführen, der inzwischen zum Alpha-König aufgestiegen war. Wie erwartet liebte er mich immer noch. Drei Tage und Nächte verbrachten wir voller Leidenschaft im Bett. Als ich aus den Freuden erwacht war, konnte ich mich kaum freuen, da er mich bereits mit ätzender Flüssigkeit übergoss. Ich schrie vor Schmerz auf, während Cyrus kalt lachend daneben stand. „Eine unsterbliche Meerjungfrau kann also auch Schmerzen spüren?“ „Das ist erst der Anfang. Solange du das Versteck meiner Eltern nicht verrätst, wirst du keine ruhige Minute haben!“ Er war überzeugt, dass unser Meervolk für das Verschwinden seiner Eltern verantwortlich war. Von da an musste ich zusehen, wie er absichtlich mit seiner Geliebten Emily flirtete; musste die Meerjungfrauen-Perle aus meinem Herzen entfernen, um Emilys Gesundheit zu stärken; musste unter qualvollen Schmerzen barfuß tanzen, um Emily in den Schlaf zu wiegen... Er hasste mich bis ins Mark, doch jedes Mal, wenn ich dem Tod nahe war, nahm er mich auch in die Arme und flößte mir Medizin ein. Mal war er eiskalt: „Glaubst du, ich bin wehrlos, weil ich dich liebe? Wachen, foltert sie weiter!“ Mal war er sanft: „Sei brav und sag mir – wo sind meine Eltern wirklich?“ Stillschweigend ertrug ich seine widersprüchliche Liebe. Bald würde ich das Geheimnis über seine Eltern nicht mehr hüten müssen. Denn wenn eine Meerjungfrau drei Jahre an Land blieb, ohne ins Meer zurückzukehren, verwandelte sie sich unweigerlich in Schaum. Bis zu meinem Tod blieben nur noch drei Tage.

Er drückt mich gegen die Wand, als würde er mich hassen, aber wenn niemand hinsieht, ist der Blick, mit dem er mich ansieht, noch schlimmer. Zavian Falkner ist der goldene Junge der Stadt—charmant, kontrolliert, unantastbar—bis in ihm etwas zerbricht. Sein Vater hat ihm beigebracht, wie man Dinge bricht, und nicht nur Gegenstände, sondern auch Menschen. Ich bin Naima, seine Stiefschwester, die, die er nie hätte berühren dürfen. Er sagt, er beschützt mich. Er schwört, dass er jeden verbrennen wird, der mir zu nahe kommt, dass niemand jemals Hand an mich legen wird, solange er hier ist. Aber seine Hände fühlen sich nicht wie Sicherheit an. Sie fühlen sich wie Besitz an, wie ein Anspruch, dem ich nie zugestimmt habe, dem ich aber nicht entkommen kann. Jetzt sind unsere Eltern weg, und die Elfenbein Elite beobachtet nicht mehr nur—sie jagen uns. Jeder Schritt, den ich mache, fühlt sich wie ein Countdown an, jeder Schatten wie eine Warnung, und das Einzige, was zwischen mir und ihnen steht, ist der Junge, der mich zerstören könnte, bevor sie es überhaupt tun. „Ich liebe dich, Naima“, flüstert er, und es sollte wie ein Versprechen klingen, etwas Sanftes, etwas Sicheres. Aber das tut es nicht. Es klingt wie eine Drohung. Denn was passiert, wenn Liebe dich nicht mehr rettet, sondern dich ganz verschlingt?