Nino Haratischwili

Brooklyn Davis ist neunzehn Jahre alt und arbeitet als Kellnerin in einem gehobenen Restaurant in der Innenstadt von Chicago. Vor zwei Tagen verschwand ihr Zwillingsbruder Brandon und hinterließ ihr lediglich eine Nachricht mit der Bitte, sich keine Sorgen um ihn zu machen. Doch schon bald gerät Brooklyn in ein seltsames und beunruhigendes Dilemma, als an ihrem Arbeitsplatz unerklärliche Dinge geschehen. Jeden Tag, jede Minute wird sie von einem Paar haselnussbrauner Augen beobachtet und verfolgt. Wer ist dieser Mann? Warum beobachtet er sie unablässig? Und wie soll Brooklyn ihn jemals loswerden? Der neunundzwanzigjährige Nikolas Ardolf ist ein harter, arroganter und rücksichtsloser Mann, der nur zwei Dinge kennt: Macht und Geld. Nach seiner Geburt auf der Straße ausgesetzt, wuchs er unter grausamen Bedingungen auf, bis sich sein Leben schlagartig änderte, als ihn der ebenso gnadenlose alte Daniel Ardolf aufnahm – ein unverheirateter Mann und alleiniger Besitzer des Weinguts Ardolf. Nikolas hasst Frauen, seit seine eigene Mutter ihn verraten und im Stich gelassen hat. Warum verfolgt er dann ausgerechnet die unschuldige Brooklyn jeden einzelnen Tag? Was will er von ihr? Und warum gelingt es ihm nicht, sich von ihr fernzuhalten? Tauchen Sie ein in diese emotionale Achterbahnfahrt voller Leidenschaft, Geheimnisse und unerwarteter Wendungen und begleiten Sie Nikolas Ardolf auf seiner obsessiven Jagd nach Brooklyn. Wird er am Ende bekommen, was er will?

Nach der Wiedergeburt beschloss ich, mich nicht mehr zwanghaft an meinen Jugendfreund Lukas Schmidt zu hängen. Zu seiner Geburtsparty stellte er ein Schild mit der Aufschrift: „Hunde und Mia Fischer dürfen nicht rein.“ Daher flog ich einfach nach Hawaii, um Abstand zu gewinnen. Als er behauptete, mein Geruch im Haus wäre ekelhaft, zog ich folgsam aus. Dann sagte er, nach dem Abschluss wolle er nicht mal dieselbe Stadtluft wie ich atmen. Also machte ich mich zügig davon und kehrte nie zurück. Schließlich sagte er, meine bloße Anwesenheit könnte seine wahre Liebe misstrauisch machen. Ich nickte nur und gab kurz darauf meine neue Beziehung mit einem Partner bekannt. Immer wieder traf ich jetzt die entgegengesetzten Entscheidungen zu denen aus meinem früheren Leben. Denn in meinem früheren Leben, nachdem ich endlich Lukas geheiratet hatte, sprang seine wahre Liebe von einer Klippe in den Tod. Er nannte mich eine Mörderin, folterte und quälte mich, bis ich schließlich in den Fluten der See endete. Diesmal wollte ich nur noch in Frieden leben. Später ging ich Hand in Hand mit meinem neuen Freund. Doch plötzlich blockierte Lukas unseren Weg, mit blutunterlaufenen Augen. „Mia, wenn du jetzt mitkommst, vergebe ich dir deine dummen Späße.“

Natasha: Schatten von Meridian ist ein packender Psychothriller, der die Wandlung der akribischen Wirtschaftsprüferin Natasha Voss zur unerbittlichen Rächerin nach dem brutalen Mord an ihrer Familie und dem Tod eines Jungen, den sie mitansehen musste, schildert. Angesiedelt in der fiktiven Stadt Meridian – einem Ort, an dem Korruption tief verwurzelt ist – erkundet der Roman die dunkle Verflechtung von Konzernmacht, politischem Einfluss und institutionellem Verfall. Als der zehnjährige Marcus Chen von einem schwarzen Mercedes erfasst und von dem silberhaarigen Geschäftsmann Victor Hale absichtlich überfahren wird, zerbricht Natashas Welt. Sie erstattet Anzeige und muss feststellen, dass das System Männer wie Hale schützt. Innerhalb weniger Wochen sterben ihre Eltern und ihre Schwester bei einem verdächtigen Brand, und sie entdeckt, dass die Brandstiftung inszeniert wurde, um sie zum Schweigen zu bringen. Zu Asche reduziert, trifft sie eine Entscheidung: Sie wird kein Opfer mehr sein. Sie wird etwas völlig anderes werden. Der Roman zeichnet Natashas achtzehnmonatige Metamorphose von der trauernden Tochter zur verdeckten Agentin nach. Sie gibt ihre Identität auf, verwandelt sich in „Marie“ – eine Kellnerin in Hales exklusivem Club – und infiltriert systematisch sein kriminelles Imperium. Mit ihren Buchhaltungskenntnissen als Waffe deckt sie das Schwarze Hauptbuch auf, ein digitales Protokoll von Bestechung, Schmuggel und politischer Manipulation, das die mächtigsten Figuren der Stadt belastet. Was diesen Thriller auszeichnet, ist seine schonungslose Auseinandersetzung mit den moralischen Kosten. Natasha kommt nicht ungeschoren davon. Jeder Schritt in Richtung Gerechtigkeit entfernt sie weiter von der Person, die sie war, und zwingt sie, sich der Frage zu stellen, ob Rache Gerechtigkeit ist und ob das Monster, zu dem sie werden muss, um ein anderes Monster zu besiegen, diesen Preis wert ist. Im Kern ist dies eine Geschichte über Widerstandskraft – die Weigerung, sich der Korruption zu ergeben, und den Glauben daran, dass kaputte Systeme wieder aufgebaut werden können.

Vor fünf Jahren beging Sienna Moore den größten Fehler ihres Lebens: Sie verliebte sich in Nikolai Volkov. Was für die unschuldige Praktikantin eine unvergessliche Woche voller Leidenschaft war, war für den skrupellosen russischen CEO lediglich ein flüchtiger Flirt, bevor er nach Moskau zurückkehrte. Als Sienna herausfand, dass sie schwanger war, versuchte sie ihn zu erreichen – nur um an einer Wand aus Verachtung und Drohungen zu scheitern, die das Umfeld des Magnaten errichtet hatte. Gebrochenen Herzens und völlig auf sich allein gestellt, tauchte Sienna unter, um ihre Tochter zu schützen. Heute ist Nikolai kälter und tödlicher denn je. Während einer Geschäftsreise in eine Kleinstadt, wo er ein lokales Unternehmen übernehmen will, gerät seine erstarrte Welt ins Wanken: In einem Restaurant trifft er auf ein vierjähriges Mädchen. Ein Mädchen mit demselben herausfordernden Blick und seinen unverwechselbaren eisblauen Augen. Überzeugt davon, dass Sienna ihm seinen Erben aus reiner Egoismus vorenthalten hat, entfesselt Nikolai seinen Zorn. Getrieben von seinen Millionen und einer Armee von Anwälten stellt er ihr ein knallhartes Ultimatum: Entweder ziehen sie nach seinen Regeln in seine Villa, oder er nimmt ihr das Kind für immer weg. Nikolai glaubt, sich eine fügsame Gefangene gekauft zu haben. Doch er wird schon bald erkennen, dass die süße Praktikantin von einst zu einer Löwenmutter geworden ist, die vor nichts zurückschreckt – und dass die wahre Täuschung seit Jahren in seinem eigenen Haus lauert.

Eine unvergessliche Nacht in Baden-Baden ließ Nina Albrecht mit der Sehnsucht nach einem Mann zurück, von dem sie glaubte, ihn nie wiederzusehen. Achtzehn Monate später ergatterte sie ihren Traumjob als Journalistin in München – nur um festzustellen, dass ihre heiße Zufallsbekanntschaft Raphael „Rel“ Müller war: der unbarmherzige CEO von Deutschlands größtem Medienimperium. Er war charismatisch, dominant und fest entschlossen, sie zu erobern. Sie war temperamentvoll, unabhängig und weigerte sich, bloß eine weitere Trophäe zu sein. Als ihre alte Beziehung in die Brüche ging, traf Nina eine folgenschwere Entscheidung: Sie ließ sich auf eine rein körperliche Affäre mit dem einzigen Mann ein, der sie je die Kontrolle hatte verlieren lassen. Doch eine derart süchtig machende Leidenschaft blieb nicht unkompliziert. Raphael stellte klar, dass Liebe und das klassische Familienglück nichts für ihn waren. Und doch brachen sein Beschützerinstinkt und seine Besessenheit langsam jede Mauer ein, die sie errichtet hatte. Gerade als Nina an eine Zukunft zu glauben begann, brach er ihr das Herz mit der bitteren Wahrheit: Er würde niemals der Mann sein können, den sie brauchte. Doch als sie versuchte, nach vorne zu blicken, erschütterte ein gewaltiger Veruntreuungsskandal das Unternehmen. Millionen waren verschwunden, Raphael wurde gelinkt und verhaftet. Plötzlich war der Mann, den sie vergessen wollte, überall in den Schlagzeilen. Ausgerechnet Nina besaß die Beweise, um seine Unschuld zu beweisen. Während sie alles daran setzte, seinen Namen reinzuwaschen, musste Nina sich der Wahrheit stellen: Sie hatte nie aufgehört, ihn zu lieben. Wird die Frau, die bereits einen Schlussstrich gezogen hatte, alles riskieren, um den Mann zu retten, der ihr das Herz brach? Und wird er endlich den Mut aufbringen, ihre Liebe zu erwidern?

Als Luca Moretti den Schmuck für unsere Hochzeit aussuchte, kaufte er trotzdem zwei Stücke und ließ meine Zwillingsschwester Bianca zuerst wählen. Das eine war ein Rubin-Armreif aus einer sizilianischen Auktion. Das andere war ein schwarzes Onyx-Armband aus dem Regal, wie es in jedem beliebigen Juweliergeschäft in der Einkaufspassage hing. Zum ersten Mal griff ich zu, bevor Bianca es konnte. Ich zeigte auf den Rubin-Armreif. „Darf ich diesmal zuerst wählen?“ Luca legte mir die Hand auf den Kopf, mit der selbstverständlichen Zuneigung, mit der er mich immer gefügig gemacht hatte. „Bianca war schon immer eigenwillig, wenn es um Qualität geht. Wenn es nicht das Beste ist, nimmt sie es nicht. Dir ist so etwas doch egal, Elena. Das andere Stück ist auch nicht schlecht.“ Ich antwortete nicht sofort. Etwas in meiner Brust wurde still. In meiner eigenen Familie bekam Bianca immer das erste Stück, den saubersten Platz und das Zimmer mit Aussicht. Meine Mutter sagte, sie brauche das Beste, weil sie den Namen Bellini besser repräsentiere. Mein Vater nannte es pragmatisch. Auch in der Ehe lief es nicht anders. Die Bellinis und die Morettis hatten dem Moretti-Erben eine Tochter versprochen, lange bevor eine von uns wusste, was Liebe war. Alle gingen davon aus, dass diese Tochter Bianca sein würde. Stattdessen machte sie ihre Haltung glasklar: Sie behielt lieber ihre Freiheit und ihr makelloses öffentliches Image, als Frau Moretti zu werden. Also wandte Luca sich an die verbliebene Bellini-Tochter. Ich kannte Luca seit zwanzig Jahren, und in seiner Welt stand ich immer hinter Bianca. Ich sah das schwarze Onyx-Armband auf dem Tisch an und schob es zurück. „Bianca kann beide haben. Ich wähle nicht.“ Ich wollte keine weitere Restwahl mehr. Nicht noch einmal.